周知縣這麼說，胡提學微微一愣後，哈哈地笑道：“數臺兄說的是，還是讓小友自己來提吧。”
衆人也摸到了周知縣的意思，心底也是替林延潮叫屈起來。
若是胡提學獎勵林延潮，當然是長者賜，不敢辭，他給什麼林延潮就要什麼。
但是自己要求，這分寸可不好拿捏，要求多了，胡提學會覺得你貪心，方纔苦心營造的一切好感都沒有了，若是要求少了，自己也是吃了虧。若是什麼都不要求，看似清高，但是卻蠢極了，旁人反而會覺得你虛僞，甚至膽怯而不敢向胡提學有所要求。
在場衆人心想，若自己是林延潮該如何回答，在旁人眼底，這可是一句話可以改變一生命運的機會。
“還沒有想好嗎？”
林延潮擡起頭，看向胡提學，見他眼中露出些許笑意。
任何危機換個角度來看，也是一個機遇，林延潮定了神，臉上露出了笑意當下道：“回稟大宗師，晚生想好了。”
“哦，說來聽聽。”
衆人心想，林延潮這麼說定然是打算向胡提學要求什麼。
林延潮道：“晚生想請大宗師允許，讓先父靈位入供抗倭的忠義祠。”
“聰明。”衆人幾乎忍不住拍腿讚歎。連一直板着臉的周知縣也是，眯起眼睛來再度打量起林延潮來。
此舉表現了爲人子的孝道，成全了好名聲，也不過分貪婪，此外縣府裡早已下文，入忠義祠之人的家屬，可優免二丁兩年的雜泛徭役。這可是實實在在的好處。若換了一個成人做出這樣決定，並沒有什麼了不起，但是若是從一名十二歲少年道出，就很難了。在衆人眼底不僅是才學過人，而且人情練達，兩者兼備最是難得。
而林延潮沉浸在衆人羨慕嫉妒的目光中，同時自己也算有了少許欣慰，他算爲自己這一世從未蒙面的生父做了一點小事吧。
胡提學亦不由嘆道：“生子當如延潮矣，數臺兄，此事你看如何？”
周知縣乾笑兩聲道：“胡提學有識人之明，這小童有盡孝之心，今日真是遇上一段佳話啊。”此刻連周知縣也是誇讚起起來。
胡提學笑着道：“這本官倒是受了，小友可有得意的卷子，放在身邊，讓本官看一看。”
到了這裡，在場之人都是用又羨慕，又妒忌的目光，看向林延潮。
林延潮早就準備，從袖子裡抽出前幾日作的對子和律詩的卷子來，交給胡提學。胡提學掃了幾眼後道：“不錯，不錯，但是還欠些火候。”
林延潮當即道：“學生，懇求大宗師斧正！”
嗯，胡提學點點頭，將卷子上不足之處，略微提點了一下。
林延潮當下跪下向胡提學叩了頭道：“謝大宗師授業解惑之恩。”
這一番舉動，衆人都暗贊林延潮上道。
其中訣竅在，師者，授業解惑也，林延潮這麼說就是拜胡提學爲師，從此以後出門就敢說自己是提學大人的門生了。
胡提學滿意地微笑，他遠到福建這偏僻之地爲一任提學，他的打算還不是借鄉試，院試的機會，收得門生弟子，將來若順利回兩京任堂官，或是地方大員，這些門生可都是人脈資源，放長遠也可蔭庇子孫。
林延潮眼下雖連童生都還不是，但是知書達理，又十分聰慧，可以放在長線投資。
胡提學滿意對周知縣道：“你說你地方沒有人才，我看不是嘛。”
周知縣聽胡提學這麼說，也是顏面有光，薄笑道：“那是提學大人擡舉罷了，不過提學大人再說下去，席面可是要涼了。”
“好，好，”胡提學笑着起身，衆人都是一併彎腰躬送胡提學。
胡提學腳步頓了頓，伸手向後面一招道，“延潮也一併入席吧。”
“是！”
胡提學直接邀林延潮一同赴宴。鄉人們這時候已是羨慕得眼珠子都要掉下來了，與提學，知縣一併赴席，這是何等殊榮。
林延潮走後，衆人嘖嘖稱奇，暗恨爲何陪在胡提學，周知縣身旁的不是自己。而林誠義看着弟子得到提學的賞識，也是一陣欣慰。
他當年自小家貧，父母將田地房子都典當，以資他求學，院試後父喪，母孤寡在家無力再考，只好以館穀爲生。
他自知自己爲童生，在別人眼底水平比生員塾師，要差了一個檔次。但是林誠義是個驕傲的人，他雖不是生員，但自認不比生員塾師差。因此他對學生嚴格要求，誨人不倦，就是希望他們能出人頭地，若有弟子裡考上秀才的，自己也可一吐被人看輕的惡氣。
林誠義默然地走着，張享與張總甲二人，忙去招呼縣衙三班六房的吏役。林誠義知道，這些他們畏吏役更甚於縣官。
都是笑臉，盡是虛僞的客套，這些人上一刻可以捧你入雲，下一刻可將你踩在腳底。方纔張歸賀等弟子表現不好時候，是如何呵斥自己的，而現在林延潮爲提學擡舉，又對自己擺出笑臉來了。
罷了，罷了，林誠義走向宗祠大門覺得自己已是看透世情，明日就辭去塾師，他的遠房表叔是賣桐油的，需要一個帳房，他打算去那幫忙。
“林先生留步，大宗師有請！”一名衙役過來滿臉堆滿笑容的與他道。
林誠義知道衙役的人都是媚上而欺下的，他們突然這般待自己一個山村塾師倒是有幾分意外。
“爲何？”
“那要多謝你的弟子了，他在大宗師面前贊你的才學，故而大宗師請你一見，對了，你有無趁手的文章在身邊，如何沒有請人去取，眼下先隨我去見大宗師，切不可讓貴人久候啊，林先生啊，說不準你要交大運了。”
林誠義聽了方纔死寂的心，不由又顫抖起來，但他涵養很高，拱手道：“多謝，煩請領路。”
那衙役笑了笑道：“哪裡的話，我以後說不定還要勞煩先生照顧呢。”
宴席散去，胡提學，周知縣已是打道回府。
宴席上林延潮也喝了一些酒，帶着幾分酒意。這時候可沒什麼十八歲以下不能飲酒的說法，林延潮也灌了幾盅黃湯下去，人也有些暈暈乎乎的。
從宗祠裡走出來時，太陽已是要落山，張厝村的房屋上披一層霞光，家鄉方向的遠山落下一道長長的斜影。風疾疾的吹着，令林延潮酒意頓消。他藉着些許酒水，來舒緩一下穿越這一個月來一直緊繃的神經。
終於，終於有了一點出人頭地的希望。
林延潮見侯忠書立街邊左看右看問道：“你怎麼來了。”
“還不是擔心你，”侯忠書幽怨地道：“今日你可算大出風頭。可我卻無人賞識，我當初苦心安排好的大計啊，胡提學居然一眼都沒有看過。”
林延潮將雙手一攤道：“你的風頭又怎麼是我搶得掉的。你放心，方纔你爲張總甲拉下的一刻，必然在胡提學心底留下了深刻永遠不能磨滅的印象。”
侯忠書啊地一聲道：“是嗎？”
林延潮重重地點頭道：“是啊，正是由你這一番表現，才烘托了我出場力挽狂瀾啊。”
“去你的。”
林延潮擔心侯忠書介懷，寬慰道：“這事求不來的，你學業不夠，若是造假冒充才學，久了必被人識破，到時候是害了你。若是你真的要想上進，從今日起就和我一併好好讀書。”
侯忠書道：“你說也是，你原來讀得都不如我，這次一定是僥倖。”
兩人說說笑笑，推開社學的大門，走到明倫堂前，林延潮，侯忠書卻是嚇了一跳。但見同窗都是在那，眼見林延潮回來了。這些往日從不向自己打招呼的同窗們竟是一起從座位上起身。
衆人臉上帶着不自然的神色，有那麼一些拘謹，還有幾分尷尬。
“各位同窗，這是作什麼？”林延潮言道，側頭看見侯忠書卻是擡頭挺胸。
張豪遠走向前，面上還有幾分不自然，他向林延潮施禮道：“延潮，今日你爲我們社學，爲我們洪塘鄉挽回了面子，以往自己有對不住的地方，請你不要往心底去。。”
“豪遠兄，哪裡話，我們不是好幾日前早已是握手言和了嗎？”
“我只是怕落下疙瘩，今日聽延潮你這麼說，知道你是大度的人，是我多心了。”張豪遠這麼說，另一人張嵩明道：“延潮，你爲我們社學出了口氣，在提學，縣尊面前爭了光，以後你就是我們自己人了。”
林延潮哈哈一笑，向四方作了團揖道：“我一個外鄉子弟，能得先生啓蒙，得諸位同窗接納，這乃是我榮幸，還是先謝過大家。”
林延潮這一番話贏得了衆人的心，張豪遠這時道：“延潮不計前嫌，今日又爲了社學增了光，我出錢讓膳夫加兩個菜，今日大家一樂如何？”
“豪遠哥豪爽！”
“謝豪遠哥了！”
衆人都是轟然叫好，林延潮也是笑容滿面，沒發覺在同窗中唯獨張歸賀獨自一人，悻悻地離開了講堂。
四面的同窗圍了過來紛紛道：“延潮哥，今日款待學政老爺，縣尊筵席如何？”
“延潮哥，一席面上幾個碗？七八個沒？”
“少了，起碼十八碗！”
“胡說，喜宴才上十八碗的。”
“那麼說，學政老爺，縣尊斷是不止十八個碗了。”
同窗們都是七嘴八舌的議論起來，講堂內，大家都是齊聲歡笑。待林延潮說到筵席上的豐盛，酒釀如何香醇，衆學童們都是嘖嘖稱奇，大家都是最喜歡聽這個，彷彿都親身經歷了一般。
不久拍門聲起，衆人看去原來林誠義在張總甲等幾人攙扶下，返回社學，張豪遠等學生連忙都是一併上前幫手。
“先生怎麼醉成這樣？”
“不是酒醉人，而是功名醉人啊，酒不醉人人自醉。”張總甲笑着道。衆學童都不明白什麼意思，唯獨張總甲看着林延潮笑了笑。
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