嚴清歌雖然興奮，但腦子還在。最終，這信她只寄給了凌霄和樂毅。她的親朋中，唯有凌霄和樂家知道她不想嫁給太子。
本來她給炎修羽也寫了封信，那封信被她猶豫再三，放在火上燒了。她主動告訴炎修羽這件事，不是在向炎修羽表明心跡麼，這種事做出來也太羞人了。
凌霄接到信後，很快給嚴清歌回了一封，恭喜嚴清歌終於脫離苦海，並約她出去見見。
嚴清歌滿心的歡喜，急於和人訴說，立刻便去了凌霄信裡講的那家酒樓。
她比約好的時間早到了兩刻多鐘，凌霄來時，一推包間門進去，便看到嚴清歌在屋子裡轉來轉去。
“凌霄，我好歡喜。”嚴清歌幾乎是撲到了凌霄的懷裡，緊緊的摟住了她。
凌霄拍了拍她背，嘻嘻笑道：“你也有這樣不穩重的一天。”
兩人坐下來說話，凌霄問道：“這事兒你和炎小王爺說了沒有？”
“還沒有。”嚴清歌有些羞赧道：“現在和他說不合適。況且那婚書只是我父親填好了，並沒有和那邊交換。雖說應該不會出什麼事情，可萬一節外生枝，我又得重新謀劃，沒得讓別人也跟着我空歡喜一場。”
“也是！”凌霄道：“虧得我今天沒和水穆哥見面，不然一時口快就告訴他了。既然這樣，這消息我們都不要和旁人說，等皇家同意了讓太子娶你家庶妹再告訴別人。你庶妹也真真是厲害，一個庶女竟能嫁到太子府上，就算只是個侍妾，也是很不得了的。”
“她可能不止是侍妾，而是側妃。我父親將她的名字上了家譜，記在我母親名下。”
“這種事你父親也做的出來？”凌霄驚詫不已：“你爲什麼不阻止，這也欺人太甚了！”
嚴清歌道：“你莫急，我不是不管，我已經寫信告訴我舅舅了。他給我回了信，他在青州任上，一時半會兒走不開，但會讓鶴山樂家來人管這件事情的。到時候她名字怎麼寫上去的，就得給我怎麼塗下去。”
因爲嚴清歌老早就說過不想嫁給太子的話，今日終於美夢成真，凌霄由衷的爲嚴清歌高興。
兩人索性在酒樓叫了一桌飯菜，還破天荒的喝了酒，好好的慶祝了一番這美事。
沒過幾天，宮中的兩個姑姑又來了。
嚴淑玉在妙蓮寺住着，還沒歸家，她們只見到了嚴清歌。
這兩個姑姑對嚴清歌態度好極了，和嚴清歌說過會話後，嚴鬆年將那寫好的婚書遞給了這兩個姑姑，這婚書被裝在用蜜蠟封好口的匣子裡，那兩位姑姑無權查看。
兩位姑姑鄭重的接過婚書，又將裝了寫着太子生辰八字和名字的婚書交給嚴鬆年。
這婚約的第一步，算是初成了。
儘管她們只是負責送婚書的，不能打開婚書看裡面寫着誰的名字。可是她們上次來，那麼明顯的暗示過宮裡那位喜歡的是嚴清歌，嚴家那婚書上會寫誰，她們覺得不用再點明。
目送兩位姑姑離開後，嚴清歌總算是鬆了口氣。開弓沒有回頭箭，一旦這訂婚的儀式開始，就算皇家不滿意嚴淑玉，將她退婚，也不能回過頭重娶另一位嚴家女，不然那些刀筆吏會死勁兒的上諫。
她徹底安全了。
那兩位姑姑捧着放婚書的匣子回了皇宮，直奔鳳藻宮，將匣子交給了皇后。
皇后親自用簪子挑開蜜蠟，打開匣子，捧出婚書看了起來。
那婚書上的名字，分明寫着嚴淑玉。
她微微沉吟了一下，對底下候着的兩位姑姑道：“你們這次去，嚴家的兩位小姐都在做什麼？”
“嚴家大小姐在家，二小姐去了妙蓮寺，還沒回來。”
“哦，她去妙蓮寺做什麼？”
“二小姐的生母前些日子小產，墮下四個已經成型的男孩兒，救過來後得了失心瘋。二小姐爲給她母親祈福消業，住到廟裡帶髮修行。”
皇后若有所思道：“倒是個有孝心的。叫禮部去準備吧，等嚴家二小姐從寺裡回來，就到嚴家下聘。”
那兩個姑姑臉上一陣驚慌，皇后是在說，婚書上寫的是嚴家二小姐的名字，不是嚴家大小姐的名字？
第二天，那張婚書就被送到了禮部。
這件事再也瞞不住旁人，太子更是第一時間知道了。
朱六寶看着太子的表情，拿捏不準到底這位主在想什麼。
他跟着太子見過兩回嚴清歌，自然知道嚴清歌就是太子心裡那位梅花仙子。現在梅花仙子沒了，變成梅花仙子的妹妹，朱六寶不確定太子能不能接受這結果。
結果一整天時間，太子都沒對這件事發表任何看法，而是繼續該幹嘛幹嘛，好似不曾受到任何影響。
他一天的事情做完後，並沒有回儲秀宮，而是對朱六寶道：“給母親通報一聲，說我晚上去她那裡用飯。”
朱六寶縮着脖子稱了一聲是，知道太子並不是沒脾氣，而是脾氣不發作罷了。
到晚飯時分，太子和朱六寶一起到了鳳藻宮。
皇后一看到他，臉上含笑，招手道：“勳兒，你可是因爲嚴家婚書來的。”
太子點點頭，道：“是的！母后，嚴家二小姐似乎是庶女出身，我元家和嚴家的婚約裡，是娶嚴家嫡女的，勳兒想來問問是怎麼回事。”
皇后道：“勳兒是覺得委屈了麼？那嚴二小姐的確不是嚴家主母生的，但記在主母名下，也算是嫡女了。但她到底不是正統，哀家心裡清楚，不會害你的。哀家不會讓她做你的正妃。”
太子點頭道：“便是側妃也不行的。芊芊妹妹今年底就要入宮，若是叫芊芊妹妹知道嚴家庶女和她同爲側妃，她一定不會開心。”
皇后帶笑道：“你只管顧着你的芊芊妹妹。嚴家二小姐身份是低了些，就叫她做你的姬妾吧，若是將來她有福氣生下一男半女，再慢慢往上提。”
母子兩人說到這裡，就打住了這個話題，講起了別的事兒。
朱六寶站在角落裡，偷偷的抹了一把頭上嚇出的汗水，太子爺這是恨上了那位嚴家二小姐，就算嫁進來，她往後的日子也不會好過啊。
嚴清歌今年夏天過得無比開心，即便天氣酷熱，她還是像只撒歡的小鳥一樣時常出去玩耍。
沒了婚約在身，她過得不知道有多輕鬆。
她婚約被頂的事情，終究還是沒有瞞過炎修羽。
這日，嚴清歌正在刺繡，炎修羽送來了一封信。
嚴清歌打開一看，裡面炎修羽的一筆字寫的龍飛鳳舞，似乎每個字兒都透着高興，但內容卻是他剛知道嚴家二小姐頂替了嚴清歌和太子的婚約，叫嚴清歌節哀順變的。最後，又邀請嚴清歌出來一聚。
因爲那婚書被送去了禮部，太子又是天下矚目之人，沒多久，太子和嚴家二小姐交換婚書的事情，就在貴族圈子裡小範圍的流傳開了。
太子娶妻和平民不同，即便交換了婚書，也不一定是太子妃，還可能是側妃，甚至會因爲一些別的緣故，給的份位更低。尤其是今年昭親王府家的嫡女元芊芊也和太子交換過婚書，已經定下來入宮做側妃，是以，沒人覺得嚴家二小姐可以越過元芊芊，做上太子妃的。
炎修羽知道消息後，幾乎是立刻給嚴清歌寫了一封信。
嚴清歌和炎修羽認識已久，她怎麼可能看不出來炎修羽語氣裡的興奮。但是這時候，她是絕不能在外拋頭露面的，尤其是和男子見面。
她在和太子的婚事上落敗，就算她不喜歡太子，也該表現出爲大周臣民的本分，理應表現出哀哀悽悽，閉門不出的形象，不然給有心人看到她這時候還出去玩耍，朝皇家告上一筆，便是她的罪過了。
嚴清歌不好說的太明白，但還是話裡藏話，用兩小平時交流的暗語，將緣由告知了炎修羽。
果然，炎修羽立刻就明白了，下封信來的時候，順帶給她送了許多新鮮的玩意兒，叫她只管在家裡躲風頭，這些東西是給她解悶的。
炎修羽變的這麼好說話，嚴清歌隱約能猜到原因。沒了太子，她和炎修羽等過了這段日子，應該就可以過了明路了，往後便是和凌霄、水穆一般相處，也不會有人說什麼。
他這會兒怕是正在偷着樂，絕不會傻乎乎的自找沒事兒，硬要約嚴清歌出來，引起皇家注意。
六月初，楚姨娘生下一個孩子，又是女孩兒。她關着門哭了兩天，這孩子是嚴家的四小姐，比她姐姐嚴潤心要結實的多。嚴鬆年給她起名叫嚴波菱。
轉眼就到了八月末，天氣轉涼了。這日中午，如意走進來，對正在繡屏風的嚴清歌道：“大小姐，二小姐回來了。”
“哦？”嚴清歌沒停手，繼續忙着繡活，道：“庶妹這次倒是虔誠，禮佛這麼久才歸家。”
“二小姐回來後看起來真是不一樣了，她瞧着和善多了，慈眉善目的，還幫着丫鬟提東西呢。”如意說道。
嚴清歌聽完後，繡花針一個沒捏好，扎到了手指上，瞬間就冒出了一顆大大的血珠。
“哎呀，小姐你怎麼這麼不小心。”如意驚呼一聲，撲了過來。
嚴清歌將手指含在嘴裡，含糊不清道：“她還能變好？你該不會是看錯了吧？”
如意道：“大小姐你手都傷了，還惦記着二小姐有沒有改過自新，快點給我瞧瞧你的手吧。”
嚴清歌把手指從嘴裡拿出來，看看不再往外滲血了，對如意道：“江山難改，本性難移。你多注意點二小姐，我倒要看看她是不是真的變好了。”
嘴上這麼說，她心裡卻是矛盾極了。
若是嚴淑玉真的變成個好人，那她重生前的那些仇恨又算什麼？雖然海姨娘已經遭了報應，可是嚴淑玉還好好的呢，過段時間還要進宮做太子的女人。