寒友居中，昏黃的燈光下，嚴淑玉淚水漣漣，對嚴鬆年抹眼淚：“爹，我剛喂娘喝完藥，郎中說她身體耗費太大，又得了失心瘋，恐怕沒多少日子可活了。”
嚴鬆年對海姨娘還是有那麼幾分情分的，聽嚴淑玉說起海姨娘，他眼前忍不住浮現出前些天見到的海姨娘。
那是她墮完胎第三日，她瘦的活像個骷髏，一雙眼睛渾濁無神，靠在牀頭不說話。
她那頭曾讓他着迷的青絲變成了花白色，又掉了一大半兒，能看到粉色的頭皮。
她的皮膚鬆弛，疊在臉上，形成一層一層褶皺，瞧着像是六七十的老嫗。
海姨娘見了他，根本沒認出來他，而是撲了過來，嘴裡狂嚎道：“你還我的兒子，還我的兒子！你害死了他們！”
這瘋瘋癲癲，醜陋可怕的女人，根本不是他記憶裡的那個海姨娘。
嚴鬆年回憶着當時的場景，身上忍不住機靈靈打個寒顫。
“爹爹，娘以後去了，我……我可怎麼辦……”嚴淑玉哭着，嚴鬆年難得的起了慈悲之心，拍了拍她的背，哄道：“你還有爹呢。”
“我知道爹疼我。娘沒瘋以前，和我說過一件事，爹將淑玉的名字寫到家譜上，是爲了讓淑玉嫁給太子。等淑玉做了太子妃，一定給爹爹求個大官做。”
嚴鬆年被她哄得開心，翹着鬍鬚笑道：“果然是爹的好女兒。”
嚴淑玉帶着淚怯生生道：“可是上回那些嬤嬤們來的時候，只和姐姐說話，根本不曾搭理我。她們心中的太子妃人選是姐姐。”
“胡說，你姐姐怎麼可能嫁給太子。”嚴鬆年吹鬍子瞪眼，道：“你放心吧，咱們家的那份婚書上，我已經將你的名字填上去了。”
嚴淑玉不敢置信的瞪大了眼睛，道：“爹，你什麼時候填的？”
“那天宮裡的姑姑走前，已經將婚書留下了，不然她們怎麼說下回來時就跟嚴家交換婚書呢，我拿到手，就寫上了你的名字。”
聽着嚴鬆年的話，嚴淑玉眼前一陣發花。
宮裡的姑姑走那天，豈不正是她滿心絕望，跑去逼迫海姨娘那天。
天吶，她都做了什麼！
既然嚴鬆年已經將她的名字寫在婚書上，她爲何還要多此一舉去動海姨娘。雖然她看不起海姨娘，但是，那可是生了她的母親，她們血脈相連，也有着很多快活的時光呀。
嚴淑玉的身子搖搖欲墜，眼中的淚像是漲潮一樣驟然往外涌個不停。
“淑玉，你怎麼了？”嚴鬆年見嚴淑玉臉色煞白，滿面驚恐，咬緊牙根，趕緊問她怎麼了。
嚴淑玉的舌頭緊緊抵着上齶，一口氣怎麼也喘上不來，好半天才迴應嚴鬆年一句：“淑玉只是太開心了。”
這句話出口，她再也忍不住，嚎啕大哭起來，似乎遇到了世界上最傷心的事。
夜，涼風習習。
嚴清歌抱着腿坐在青星苑湖畔的躺椅上，今夜月光皎潔，星子飄渺，在外面吹吹風，聽着周圍丫鬟們的玩樂笑鬧聲，簡直不知道多舒暢。
如意和幾個丫鬟你追我我追你，跑的滿身大汗，湊到了嚴清歌身邊，輕快清脆的笑道：“大小姐要不要喝點茶水？”
“我不渴。小几上還有西瓜沒吃完呢，你們繼續玩就是了。”嚴清歌回道。
如意卻擺擺手，道：“不玩了！快累死我了，我陪陪小姐。”
說完，如意拎起扇子，給嚴清歌打扇。
忽的，遠處傳來一聲悽楚的女人哀嚎，如意正扇着的扇子一僵，差點沒掉到地上。
這嚎哭聲是海姨娘的。
自從她的四胞胎被打掉以後，嚴家幾乎夜夜都能聽到明心齋傳來的女鬼一樣的叫聲。據伺候嚴清歌的婢女們說，那四胞胎已經成型了，全是小少爺，面目宛然，和海姨娘像極了。
還有人說，海姨娘受不得這個打擊，已經瘋了，口口聲聲說是有人害了她的孩子。
但是她流產當天，請來的郎中是海家的，屋裡呆着的人除了她的貼身婢女，就只有嚴淑玉和嚴鬆年，這些人總不會害她吧。
如意搖頭嘆氣：“作孽！”
嚴清歌也被她這一嗓子叫的沒了心情，道：“回屋去吧。”
進了門後，只見正廳裡放着一個高高的繡架框。上面繃着一張潔白的錦布，錦布上已經繡出了一匹活靈活現的駿馬，正是凌霄給嚴清歌那副沙場圖中的一部分圖案——將軍胯下的那匹駿馬。
如意看見這匹馬，忍不住讚歎：“實在是太像了。我什麼時候能有小姐的手藝便好了。”
嚴清歌笑道：“無他，唯勤學苦練爾。”然後道：“時間還早，我也睡不着，我們去書房，我再教你讀一章書。”
如意欣喜道：“多謝小姐了。”
她現在已經認了近千個字，開始跟着嚴清歌學《小學》了。嚴清歌調笑，照她這麼認字的速度下去，再過幾年，就得尊稱她一聲女秀才。
就在如意認真聽着嚴清歌給她講解書上那些之乎者也的意思時，尋霜走進來，通報道：“大小姐，二小姐來找你。”
嚴清歌皺眉道：“大半夜的，她來幹什麼？”
“二小姐好像是找大小姐借馬車的。二小姐看起來不大好，哭的說不出話。”尋霜小心說道。
“咦？”嚴清歌好奇道：“她哭的說不出話？我倒要看看，她還能哭的說不出話。”
她放下書，帶着如意去了正廳。
只見嚴淑玉坐在客廳裡，還沒進門，她就能聽到嚴淑玉傷心的哭聲。她哭的撕心裂肺，聲音都沙啞了，平時總是拿捏的那股高貴風範亦不顧了，簡直是聞者傷心，聽者落淚。這樣的哭法，除非嚴淑玉剁了她自己一隻手，不然絕沒法假裝的。
嚴清歌心頭一跳，想着是不是海姨娘不好了，快走幾步，對嚴淑玉道：“庶妹，你怎麼了？”
嚴淑玉擡起臉，她的眼睛哭的紅腫不堪，似兩隻巨大的水蜜桃。
聽了嚴清歌問她，她抽抽噎噎道：“姐姐，我是來朝你借馬車的。”
“家裡不是還有兩匹馬麼？”嚴清歌不解道：“況且，這大半夜的你到哪兒去。”
嚴家養有兩匹馬，供家裡人出去的時候用。但嚴清歌重生後，因爲經常外出，索性自己買了一匹上好的馬兒，配上馬車，她一個人專用。
“家裡的兩匹馬送去重打蹄鐵，家裡能用的只有姐姐你的馬了。我心裡好難過，我要去妙蓮寺上香。”
這大半夜的跑去上香，嚴淑玉可真是夠神經的。
嚴清歌問道：“海姨娘沒事兒麼？”
聽嚴清歌說起海姨娘，嚴淑玉的身子猛地一縮，渾身散發出一種驚恐的訊息。她慌張道：“姨娘沒事兒。”然後接口道：“我要去給姨娘祈福。求求你，姐姐，求求你把馬車借給我吧。”嚴淑玉說着，噗通一聲跪在地上。
嚴清歌心裡百味交織。
上輩子海姨娘和嚴淑玉這對母女將她害的無比悽慘，但重生後，海姨娘瘋了，嚴淑玉跪着求她。此一時彼一時，真是天壤之別。
但縱然如此，嚴清歌還是沒有心軟，她道：“不是我不肯借，這大半夜的，庶妹坐着我給的馬車出去，若是出了事兒，父親自然會追究我的責任。你想去妙蓮寺上香，明天再去也不遲。心意到了，佛祖自然能聽見，也不必拘泥這麼一夜時間。”
任嚴淑玉再怎麼哀求，嚴清歌都不再理她，最後叫幾個力氣大的僕婦把嚴淑玉架回了明心齋。
那幾個僕婦回來後，對嚴清歌回報道：“二小姐也是奇怪，到了明心齋，哭着喊着不肯回去，最後我們只好把她放在門前，交代了她的丫鬟看好她，就回來了。”
嚴淑玉今天明顯已經崩潰了，也不知道她受了什麼刺激，竟然變成這樣。
第二天早上，嚴清歌才吃過飯，如意就過來對嚴清歌道：“二小姐出去上香了，還帶了不少東西，好像要去寺裡住一段時間呢。”
嚴清歌道：“你去問問，明心齋到底出了什麼事兒，將嚴淑玉嚇成了這樣。”
如意去打聽了一圈，回來後搖搖頭，道：“明心齋沒什麼事兒，海姨娘還是老樣子。但是昨晚二小姐去了一次寒友居，跟老爺說了會兒話，出來後她整個人就不好了。”
嚴清歌不解道：“父親說了什麼，能讓嚴淑玉變成這樣，真是古怪！”
寒友居的事情，還要指望院子裡的嬤嬤去打聽。
那兩個嬤嬤得了嚴清歌的指示，又拿了她給的賞錢，打了兩壺酒，晃晃悠悠去找她們在寒友居當差的老姐妹去了。
下午時分，這兩個嬤嬤一身酒氣，回到青星苑，給嚴清歌磕頭。
“大小姐，那天晚上老爺和二小姐說的，是下婚書的事兒。老爺說，嚴家這份婚書上的名字，他已經填上了二小姐。”那老嬤嬤雖然喝的有些醉，但心裡明白着。身子早就戒備好了，準備承受嚴清歌聽到消息後的怒火。
豈料她上首椅子上坐着的嚴清歌一直安安靜靜的，回了她一聲：“知道了。”就叫她們下去了。
臨走前，那兩個嬤嬤悄悄的看了看嚴清歌的臉色，見她不但不生氣，似乎還有點兒開心的樣子。
難道大小姐已經怒極反笑了不成？
兩個嬤嬤乖順的退下去，決定和外面的丫頭們說說，叫她們這些天都緊着點皮，千萬別惹到大小姐。
那兩個嬤嬤一出去，嚴清歌就猛地從椅子上蹦起來。
她好快活！
她終於不用嫁給太子了！
嚴清歌眼睛閃閃發亮，對身邊早就隱約猜到她反應的如意道：“如意，跟我去書房，我要寫信給大家報喜。”
如意無奈的搖搖頭，跟在嚴清歌身後，大小姐這表現的也太明顯了，要叫別人知道她因爲不用嫁太子而這麼開心，一定會覺得大小姐身在福中不知福呢。