第九十一章
這幾日, 阿角原想着虞凡至少也會來與她解釋一番。十天過去了，她卻連他的人影也不見，反而聽着樓裡的姑娘說, 最近虞大夫像是刻意避着來花語閣一般, 招了來閣裡來看病, 他總是推脫着太忙。
阿角潛意識覺得虞凡是刻意避着自己, 心裡很不是滋味, 卻也沒勇氣去找他說明白，便就這樣僵着。
今日是她年滿十八的日子，依舊從早忙到晚, 打掃了庭院，又去給其他姑娘浣衣, 從清晨忙到夜晚。花語閣晚間又最最熱鬧, 她這粗使丫鬟也得湊合着給客人端茶送水。
此刻, 廚房正忙得不可開膠，讓她提了茶水送到前廳包房。剛進去陣陣男女嬉笑像貫穿了她的耳膜, 提着滾燙的水壺，擠過調笑的男男女女，正準備往樓上走。
突然聽着一男子粗噶的聲音從後面響起：“這裡有個漂亮的，可是爺先看到的！”說着，手臂被那人扯了去, 腳下沒留意, 便往下跌去。
手裡的開水壺沒拿穩, 壺裡的水瞬間濺了那人滿身, 只聽着男人一聲哀嚎, 就把她推倒在樓梯上。阿角愕然地睜大了眼，看着眼前那大漢捂着半面臉, 罵着粗話，擡手便要甩她巴掌。
這時，她已經沒來得及躲避，準備結結實實捱上一掌，粗壯的大手卻在離她不過三寸的地方停了下來，阿角眯着眼，正要驚慌看去，周圍已傳來一聲男子的冷笑聲：“衆目睽睽之下，你這蠻漢竟敢打弱質女子，是沒把我這揚州知府看在眼裡？”
當阿角看清眼前，大漢已被一黑衣男子踹到了樓下，一羣衆人圍住喧譁不已。阿角正疑惑着，樓梯傳來腳步聲，衆人紛紛往上看去，阿角擡頭便見着了那人一身淡紫繁服，雍容華貴，面如桃李，若不知他年歲的人，定以爲他不過十八。阿角卻認識這人，應該說，全揚州的人都應該識得他。這貴公子模樣的人，便是揚州知府甄琪。
甄琪走到阿角身邊，極爲君子地彎身對她伸出手，問道：“阿角姑娘可有受傷？”
他雖是花語閣的老顧客，但阿角從未與他說過半字話語，他爲何會知曉自己是誰？阿角愣神之餘，那將大漢制住的黑衣男子已不滿地對甄琪嘀咕了一句：“甄大人，你倒是憐花惜玉。”
“喲！張大人吃味了？”甄琪將阿角拉起，轉着手裡的扇子敲在黑衣人的肩上，笑得頗爲得瑟：“沒想到你這大冷麪，也會吃味啊！下次應該多帶你來逛逛這窯子。”
“去！”黑衣男子瞪了他一眼，就下了樓梯。
阿角看着那黑男子五官如雕刻，一身那是透着正義凌然，不由回頭又看了眼笑得輕浮的甄琪，怎麼看怎麼覺得這兩人不是一路的。
然，黑衣人阿角也見過，他總會出現在知府公堂上，立在甄琪的左側，他的事蹟阿角也是有所耳聞，北朝三品帶刀護衛張霖遠，原在宮裡當職，受皇上器重，也是皇子的貼身武師。不知因何原因，十幾年前竟自請降到了揚州。
今日見着，阿角不由被他霸氣正義的氣場給震懾了。
掌事姑姑聽說鬧了事，連忙趕了過來，見着是甄琪與張霖遠，本是要發作的□□臉轉眼笑得跟喇叭花似的，甩着花手絹，對着甄琪福了福：“什麼風把兩位大人給吹來花語閣了，也不叫下人叫了老奴。”轉頭又對着阿角道：“大人可都侍候周到了？”
“都好，都好！”甄琪笑得一派風流，卻拿着扇子指了指那滾在地上的壯漢：“本官剛見着有人在花語閣鬧事，便叫張大人揍了此人，不會擾到姑姑生意吧？”
這話說得委婉，掌事姑姑聽着卻青了臉，回頭看了眼那壯漢，不過是個有點小錢的肉鋪少爺，連忙擡手擦了擦虛汗，低頭與甄琪躬身道：“這李家少爺也是有眼無珠，竟得罪了大人。”
甄琪下了一個階梯，一手拉着阿角的小臂，當着那些圍着熱鬧的人，已對着掌事姑姑說道：“姑姑啊！妳這阿角姑娘真是個香餑餑，今日本官見着她被欺負，也不知怎地就管了這事。妳該也聽聞本官一向護短的很，既然瞧上了阿角姑娘，以後妳也對她好點兒。”
掌事姑姑擡頭快速看了眼阿角，急忙點頭如搗蒜：“是，是，老奴知曉了！”
甄琪點了點頭：“今晚阿角姑娘會去本官府上做客，妳不用給她留門了。”說着，喚了聲：“張大人！”張霖遠已站在門外等他了。
這一夜，阿角被貪官甄琪看上的事情已經傳遍了揚州。連着之後的緋言緋語一併成了大衆口中飯餘茶後，好幾個月的消遣話題。
***
坐在了甄琪的寶藍馬車上，阿角才從錯愕中回了神，看着黑暗處對着她笑得不懷好意的知府大人，阿角頓時急了。
“大人，小人可不是花語閣的賣身姑娘！”
甄琪搖了搖手裡的摺扇，挑了挑眉：“本官知道。”
“那你••••••”阿角疑惑。
“本官不是已經說了麼？請妳去府上做客。”他擡着扇子掩住嘴，奸詐的笑容怎麼看，怎麼個毛骨悚然：“今日本府有好戲看，妳不去便沒意思了。本官可是丟下了賓客，專程來請妳的，別辜負了本官一番心意。”
阿角抿了抿乾澀的脣，要笑不笑：“大人您可真擡舉小的。”說完，還刻意乾笑了幾聲。
果然，當阿角揣測着不妙之時，她已被甄琪府上的幾個俏丫鬟圍着評頭論足了一番，連拖帶扯將她推進了一間廂房，也不顧她反抗，扒了她全身素色衣衫，給她套上了一件如意團錦琢花禮裙。順道也抽了她的髮釵，將一頭隨意斜扎的亂髮盤成了如意高寰髻。而後，數條翡翠瑪瑙環子鏈子壓得她直犯暈。弄完了，又被她們拖到半身銅鏡裡照了又照，問了又問，感嘆了又感嘆。期間，阿角望着房樑，不由想起了集市裡那被擺在檯面上斗的大紅公雞。
剛被人帶着往廳堂走，裡面便傳來了絲絃管樂的美妙奏曲，一曲春江花月夜纏綿悱惻，韻調優美，如那洗淨了孤獨寂寞的心，澄澈空明，卻不由讓人是絲絲牽絆。
入了內堂，阿角並沒料到自己會被甄琪大人安排在女賓專席的垂簾後，聽着他們說着閒話。
她望着裡面那些個與她穿得差不多的貴婦女子圍坐在桌前，見她進來，幾人擡眼也看了她一眼，便又低着說着家話，阿角頓時愕然了。不免懷疑今兒個是何好日子，甄大人請了這麼些貴胄，難不成只是爲了看場戲？
她就着圓桌坐下，身旁那穿着鏤金羅裙的女子，便低聲與旁邊的一位婦人說了這麼一句：“這人是誰？不是說今日來這的都是揚州府上有頭有臉的世家麼？”
“這人我也沒見過。”婦人擡頭瞄了阿角一眼，又小聲道：“今日也就來了三家小姐，我看啊！那都不如您好看。”
“是麼？”女子拿着帕子輕笑，樂不可支的樣子：“也不知他能不能看上我。”
婦人附和：“一定能的。小姐這般美貌也那可是連花魁燕水都賽不過的！”
阿角聽着她們的對話，不免側頭瞧了眼那二人，當看清那所謂能賽過燕水女子的“好看”面貌時，心裡頓時汗顏了：“的確是賽不過！誰能賽過那一臉的小斑斑啊！那真只有麻雀了。”
就在她無意掃了眼側廳裡一干女子時，阿角心想，這陣仗怎愈看愈想相親大會？
這時，廳裡已是一片熱鬧，男子們匯聚一堂，話語聲連着笑意，傳入阿角耳中。
然，就在她望向外廳的一霎，一人熟悉的聲音如同冥冥中註定，讓她頃刻慌了神。
“在下見過甄大人。”依舊嘶啞動聽，是虞凡。
就着珠簾碎縫，火燭燈光，灑了那人雪白一身淡黃，映着修長斑斕的影子搖曳在水晶吊簾上，竟如隔世。
此處，阿角所在角落，正能瞧見他玉白般風神俊秀的側面，多日下來，他似乎又瘦了，五官突顯着，卻依舊俊美不可方物。
阿角猶豫着，自己是否要上去與他招呼。甄琪已是拍着他的肩，笑得凜然：“今日本官可都是爲你準備了這餞行宴，就算往後不再揚州了，也得記着本官的好啊！”
豁然間，阿角以爲自己聽差了甄琪口中的形容，“餞行”？
心裡瞬間忐忑，阿角恍然覺得這也太荒唐了。虞凡要離開？爲了何事？難道因爲上次？還是因爲想擺脫她？或者，他••••••阿角現下已不知如何該用正常的心態，來看待她與虞凡的關係了。一切，就像莫名其妙的發生，可悲的開始，轉眼就成了可笑的結局？
正當她要起身離開這荒謬的地方時，一人已踏入了大廳，清朗的男子聲線似乎透着壓抑的不耐：“真奇怪舅舅。”
甄琪見着那人淡青祥雲束帶錦服，高挑俊逸，卻一副橫眉瞪眼地看着自己，不由嘴角抽動：“六殿下，下官何德何能能成您舅舅啊！您真是折煞下官也。”
見着甄琪與他打太極，蕭鴻也懶得與他像往常那般閒趣拌嘴，直道：“聽說舅舅今日擺宴招客，怎麼不請了侄兒？好歹也給備個大禮什麼的。”