朝廷的旨意來到高隆鎮，官府又可以賣鐵料給劉宇了，但是每年只能賣一萬斤鐵料，這個數量是遠遠不夠的，但是劉宇知道官吏們貪污腐化，完全可以收買賄賂相關的官吏，讓他們偷偷賣給自己鐵料，如此雖然不符合劉宇的道德觀，但是這也是沒有辦法的事情。
於是，劉宇就帶着錢財和家丁們來到了賣鐵料的地方，這裡是一個官府開辦的鍊鐵工坊，使用了三百名的工匠，每天都可以產出三千斤鐵料，算是附近比較大的一個工坊了。
官吏工坊的官吏是東南道的一名司工。
劉宇來到這處工坊外面，就看到黑色的鐵礦石堆積如山，在不遠之處，有十幾個高大的火爐，裡面正在鍊鐵，穿着厚厚衣服的工匠站在火爐之旁工作和，不斷有人添加煤炭等物，熊熊燃燒地紅色爐火噴出熾烈的熱炎。
在工坊的外面，有十幾個守衛懶懶散散地東歪西倒站着，手裡拄着一根長長的生鏽的長矛，身上穿着簡單而打滿補丁的舊衣服。
守衛看到劉宇帶人過來了，就問道：“客官可是來買鐵的？”
“正是，我有事找你們的司工大人。”劉宇說道。
“請，裡面請。”守衛變得十分熱情，這裡的鐵料都是個賣給私人的居多，大家都從中收穫一份利益，所以對於來買鐵的客人，大家都很熱情有禮。
守衛帶着劉宇等人來到司工的房子外面，這裡是一座水泥磚瓦房子，看得出來經過精心的修建的，使用的日子還不長，應該是近期修建的。
房子裡面，一個身材魁梧，膚色黝黑的男人正坐在桌子旁算賬，守衛站在外面喊了一聲：“大人，有人來買鐵了。”
“請進，快快請進！”司工站了起來走到門邊迎接，劉宇就走了進去，雙方抱拳鞠躬行禮，然後司工就說道：“不知道客人想買多少鐵料？”
“每個月一萬五千斤，如果好用，將來還要買更多。”劉宇說道。
“客人可有官府開出來的買鐵文書？”司工大人問道。
“沒有。”劉宇說道。
司工大人眼神一陣閃爍，表情變得狡黠起來，他沉吟着看了看劉宇的表情，說道：“沒有官府的文書，我只能以每斤鐵料一百文錢的價格賣給你。”
這個價格頗高了，劉宇略微皺眉，心中盤算着，口中卻說道：“既然如此價格，那麼我還是去別家看看吧。”
說着，劉宇轉身要走，司工大人急忙快步追上來拉住劉宇的衣袖，說道：“先生慢走，價格還可以談的。”
這時，劉宇纔回轉身體，說道：“每斤鐵料的價格五十文，你覺得如何？”
司工盤算起來，知道五十文的價格也不低了，只是司工與生意人打交道多了，養成了討價還價的習慣，他裝作很是憤怒地搖了搖頭，說道：“七十五文，不能再少了。”
劉宇轉身又要走，司工十分無奈，你好歹講個價格啊，動不動就要走，這是何意啊？
“五十文就五十文，賣給你了。”司工顯得十分痛心地喊道。
劉宇微微一笑，說道：“請你將鐵料送到高隆鎮去，我留下一個嚮導給你，他會帶路的。”
司工笑嘻嘻地說道：“先生遠來辛苦了，我設宴款待你，請務必賞臉。”
劉宇也想與司工打好關係，就答應下來了，於是，一行人離開了工坊，來到附近的一個小酒家之中，這裡是一個簡單的酒家，只有一間竹棚頂的店面，裡面擺放着幾套的桌椅，看起來環境比較簡陋。
衆人坐下，司工就讓老闆上了幾碟牛肉、幾盤花生，還有一壺美酒，然後衆人就吃喝起來，司工請教劉宇的姓名，劉宇就說了，司工得知此人就是東南道大名鼎鼎的劉宇，心中也是駭然，表情變得恭敬起來，他當然知道官府的命令，但是他爲了賺錢，根本不會在乎上級的命令，大方地賣鐵給劉宇，畢竟大家都是這麼做的。
劉宇與司工談好事情之後，喝了一頓酒，然後就告辭離開了，劉宇讓司工儘快送鐵料到高隆鎮去，司工滿口子答應了。
劉宇回去不久，鐵料就緊接着送過來了，一共是一萬五千斤，花費了劉宇750兩銀子。
鐵料有了，劉宇的工坊就開始重新開工了，火爐在燃燒，鍛錘在敲打，蒸汽機在轟鳴，一切都顯得如此的熱鬧。
在建造戰神級戰艦的時候，鎮波將軍王鬆派人出來購買水師的戰艦了，由於聽說劉宇這裡可以製造出冒黑煙速度很快的戰艦，所以王鬆也派人來詢問，劉宇以自己需要爲由拒絕了王鬆的採購，王鬆因此而有些不高興了。
採購不到劉宇的先進戰艦，王鬆只好退而求其次，購買一些比較落後的戰艦，這些戰艦都是沿江的大家族造船工坊裡設計的，大部分都是採用了商船的設計，只有少部分工坊能夠製造戰艦，而且還是老式的戰艦，採用了划槳加速的。
這些戰艦體寬，速度較慢，重心頗高，無法安放很多的火炮，因爲會導致重心高而傾覆，所以戰鬥力不足，但是王鬆對此也沒有太好的辦法，他只是鎮波將軍而已，只能管理麾下的士卒，無法管到造船的工坊。
因此，王鬆行文東南道和江北道各個城鎮，讓他們舉薦擅長造船的工匠，凡是有用的，都有獎勵，王鬆希望以此來提升造船的水平。
梅晚秋也接到了王鬆的行文，心中暗自盤算，他當然知道劉宇擅長造船，但是他也知道劉宇拒絕了王鬆的要求，所以梅晚秋根本沒有讓劉宇去領賞的意思，劉宇也不會去的，梅晚秋想要鍛鍊一下範偉隆等人，就將此事交給了他們處理。
範偉隆等人對於造船是兩眼一抹黑，根本不懂，但是梅晚秋鍛鍊他們的用意也是好的，所以他們只能打起精神來做好此事。
範偉隆等人開始寫信聯絡各地的豪強，希望得到他們的幫助，在各地的豪強之中，或許就有那麼一兩個擅長造船的，他們造出來的船隻大部分都是用作海上貿易的，只有這些造船的工坊裡纔有製造大船的能力。