岐國和印離開戰已經四五年了，一直僵持焦灼，繼續拖下去，對兩國都會造成難以挽回的損失。
這次岐國的帝相失蹤，本是他們掃平岐國的最佳時機。誰知，那兩個奸詐的中原人，竟然躲到了不知道什麼地方，在暗中下達命令。
還好國主英明，派遣他們把兩人的孩子給抓了回來。
有人質在手，岐國帝相不就得乖乖送上門來？
大隊長都蒙站在高高的的沙丘上，眺望着遠處的千木關，豪邁地揚起水囊，大喝特喝，水囊裡面，裝滿了印離的烈酒。
都蒙打了個酒嗝，心滿意足地將水囊掛回腰間。
遠處，一個小黑點快速移動過來，都蒙定睛一看，是他的手下阿爾察。
阿爾察一路小跑，手裡舉着一封信，嘴裡高聲喊着：“岐國來信了，岐國來信了！”
都蒙大喜，一躍而起跳下沙丘，迎向阿爾察：“他們交代帝相的下落了？”
阿爾察撓撓腦袋，將信遞給都蒙：“我不認字，看不懂。”
都蒙接過信件，也難住了，懊惱道：“這是中原字，這羣中原人，真是狡猾。”
阿爾察靈機一動：“要不拿去給那兩個小孩看看？”
都蒙想了想，覺得這的確是個主意，便朝木屋走去。
沈若皎在黑暗中昏昏欲睡，木門被推開的刺耳聲音將她驚醒。
忽如其來的光線讓沈若皎不適地閉了閉眼，只聽到一個印離人用粗獷的嗓音說着彆扭的中原話：“喂，小鬼頭，識不識字？”
沈若皎沒有立即回答，而是偏頭看向角落裡坐着的那個男孩。
有人進來，他連眼睛也沒睜。
一個月了，她也沒見他說過一句話。
那些人殺人也好，言語羞辱也罷，他一點反應也沒有。
沈若皎想，他要麼是個聾子，要麼是個啞巴。
“問你們話呢！啞巴了？”都蒙不耐煩地吼道。
沈若皎驚得收回視線，低着頭小聲答了句：“識字。”
都蒙黑着臉，將信扔給沈若皎：“上面寫了什麼？”
圓溜溜的大眼看着地上的信件，半晌，才伸出肉乎乎的小手，將信撿了起來，拆開來看。
“快點！”都蒙急吼吼地催她。
沈若皎被嚇得抖了抖，信件掉落在地上，她快速說道：“信裡說，你們綁走的不是太子，只是一個重臣的兒子。”
“什麼？”都蒙勃然大怒，疾步衝向角落，一把將男孩拎起來，“你不是說你是太子？”
男孩這時才睜開眼，不鹹不淡道：“你信了不就行？”
沈若皎驚訝地張大了嘴，原來他不是啞巴，也不是聾子啊。
都蒙怒氣衝衝地哼了一聲，一把將人扔回地上：“既然你不是太子，那我就殺了你。”
“不行！”沈若皎大驚失色，想也沒想就出聲阻攔，見幾人都望向她，她結結巴巴道，“信裡還，還說了，要換帝相的下落，得用兩個活着的孩子去換。”
年少的沈若皎並不知道，這封信意味着要犧牲掉她和男孩，換取邊關戰事的勝利，她天真地想要力挽狂瀾。
好在她運氣不錯，這支隊伍的其他人都混入關內刺探消息了，留下的都蒙和阿爾察都不識字。
都蒙一時被唬住了，如狼似虎的眼神犀利地掃了一圈，最後落到沈若皎身上：“別想耍什麼花招。”
說完，都蒙和阿爾察轉身出去，“哐啷”一聲重重關上了木門。
房間裡又恢復了一片昏暗。
都蒙沒有帶走地上的信件，微皺的紙張靜靜躺在那裡。
角落裡的男孩忽然挪動，拾起信件，湊到門前，透過門縫的光，眯着一雙桃花眼，快速讀完了信。
沈若皎一動不動地坐在原地，呆呆地看着他。
雖然沈若皎看不清他的神色，但她能猜到，他現在一定很難過。
軟糯的聲線在黑暗中格外清甜：“你不要傷心了，寫信的人也沒有想到，他們會殺人。”
男孩嗤笑一聲，語帶嘲諷：“只有你會傻得這麼單純。”
他眼帶疏離，將信紙捏作一團。
從他記事開始，就不曾見過父皇的笑顏，父皇將他當成接班人培養，嚴厲冷酷，動輒打罰。
母后又整日吃齋唸佛，對他不聞不問。
他早就該知道，自己是一個隨時可以被放棄的人。
年幼的白禛，第一次體會到什麼是殘酷。
他又縮回了角落，在一點光亮也沒有的地方，低垂着頭，一言不發。
可是，那個原本在另一角的少女忽然向他跑了過來，才八歲的小丫頭還沒長開，珠圓玉潤的小身體跌跌撞撞跑到他面前，一把拉過他的手：“你不要哭，皇上和爹爹會來救我們的。”
白禛想要抽回手，也不知小丫頭哪裡來的這麼大力氣，死死攥着不撒手。他有些不耐煩：“我沒哭。”
沈若皎“哦”了一聲，居然伸手摸了摸他的頭：“我們現在還活着，只要活着，就還有希望。”
白禛嫌棄地偏頭，躲開那隻魔爪的蹂躪：“別傻了，撒這種輕易就會被拆穿的謊，能瞞的過多久？”
“能瞞多久就瞞多久，總之把他們都拖住，纔能有得救的機會呀。”沈若皎想得很是理所當然，她又拍了拍白禛的腦袋，“你放心，我會保護你的。”
白禛愣了一下，彆扭地偏過頭，低聲嘟嚷：“誰需要你保護。”
沈若皎就當他是在鬧彆扭，開心地咧嘴笑。
“我比你高喔，大的保護小的，所以當然是我保護你啦。”沈若皎還在自顧自地說着，“我只有一個哥哥，還沒有弟弟，以後你就是我弟弟了。”
白禛不再搭話，只是默不作聲地挪動，想要離她遠一點。
然而他一挪開，沈若皎就又湊過來，他從一個角落挪到另一個角落，沈若皎緊跟不放。
白禛終於放棄了，緊閉着眼睛，恨不得也能將耳朵閉上，把那喋喋不休的軟糯聲音摒棄在外。
“我一定會保護你的。”沈若皎握着小拳頭，又重複了一遍。
白禛長睫顫了顫，沒有睜眼。
沈若皎以爲他睡着了，小心翼翼地捂住嘴噤聲。
白禛僵直着身體，閉目養神。
不多時，肩上忽然一重，白禛偏頭看，緊緊挨着他的沈若皎歪着頭睡着了。
無情的大手落在沈若皎臉上，白禛很想將她一把推開。
“我會保護你。”
腦海中迴響起少女柔弱卻堅定的聲音。
他默默放下了手。
算了，隨她去吧。
也許這是她人生中最後的時光了，就讓她開心一點。