闖賊袁宗第部，因爲頂不住吳三桂作爲阿濟格前驅的進攻，看似非常沒有節操地出賣了他剛認了半年的“陛下”，果斷棄闖投明。
這事兒在外人乍一看來，其實會顯得很突兀，也有點不合理。
因爲李自成麾下的幾大農民軍主要將領，素來給人的印象都是非常死忠可靠的。袁宗第此前跟朱樹人也交手過好幾次，在商丘時被黃得功重創，到了寶雞又被曹變蛟追着砍，他要投明，歷史包袱心理負擔肯定不輕。
怎麼事到臨頭，一切都顯得像是隻有南明朝廷和袁宗第兩方之間在往還商討、壓根兒沒有李自成什麼事呢？李自成瞎麼？
雙方從開始秘密接觸，到最後實際達成投降意願，至少是有兩個月以上的時間差的，畢竟蜀道艱難，南京朝廷是通過四川、漢中跟袁宗第聯絡的，走路都要很久。
以常理度之，李自成不可能整整兩個月，都對他手下三大主要將領之一的袁宗第不聞不問，一無所知。
但凡他能發現貓膩並設法阻止，或是派人把袁宗第召回、或是派密使去給袁宗第傳令、期間搞點擲杯爲號的小動作，把袁宗第殺了奪回軍隊，那都是有可能做到的。
但這一切潛在備選項，偏偏就是一個都沒發生。
事情到了這一步，世人就不得不注意到一個事實——李自成的政權，在到了崇禎十七年八月，或者說大順元年八月時，已經進入了一個危如累卵，處處受敵的自顧不暇狀態。
而且李自成在袁宗第投降之前，已經有點對不起袁宗第，把對方當成一顆棄子了。
如前所述，李自成在河北的地盤，早在這年上半年就徹底丟完了，山西的地盤，一開始也丟了一部分，而剩餘的河東部分就是這一波阿濟格帶着吳三桂西征，徹底搞定的。
在留守關中的袁宗第被進攻之前，李自成在阿濟格的大軍從孟津南渡黃河、洛陽失守的時候，其實李自成就有兩個選擇：
要麼帶着他的主力部隊，從崤函古道，穿越崤山從洛陽經潼關退回關中老家。
要麼從洛陽一帶，往南翻越伏牛山、嵩山，經伊闕、轘轅、太谷等洛南三關，進入南陽盆地，再設法南下，
同時闖軍在開封戰場失利的部隊，也可以通過昆陽、葉縣、方程埡口一帶翻越桐柏山南下，進入南陽盆地，跟李自成的親衛部隊會師，然後再一起由南陽經新野、鄧縣南逃襄陽——
在原本的歷史上，這個時候襄陽原本就在李自成手上，而左良玉早已南逃撤到了武昌。然後李自成爲了跟金國那樣“柿子挑軟的捏、從蒙古人手上虧掉的土地，要從南宋身上找補回來”，就選擇了進一步擴大內戰，進攻左良玉。
而左良玉因爲怯懦避戰，選擇了逃離武昌順江東下、打出“已秘得崇禎太子，扶太子復位、廢僞帝福王”的旗號，再去跟南京朝廷內戰。可以說李自成左良玉都是內戰擴大化的主要推手，當然左良玉的罪責更直接一點。
當然，這一切現在都因爲蝴蝶效應，稍微有了點變化。至少這一世，左良玉被一直頂到了南陽一帶，而漢水防線和襄陽城，始終是握在朱樹人手上。
李自成就算南下，也沒法直接摸到武昌，他得從襄陽開始打。
朱樹人的骨氣和戰鬥意志，更是遠比左良玉強百倍，他絕對不會怯敵避戰、甚至帶兵回南京躲避。李自成膽敢來犯，他就要在襄、樊二城，漢水防線，徹底擋住來犯之敵！
但不管怎麼說，在洛陽失守時，李自成面臨二選一的抉擇，他依然作出了一個判斷：陝西太窮了，一點補給都沒有！被打了這麼些年，如果縮回潼關，被清軍堵住潼關圍毆，最後肯定是個死！明軍守住了大散關，他也不可能翻越秦嶺由關中入川！關中就是個閉塞的死地！
已經跟清軍廝殺了半年之久的李自成，很清楚他現在的兵力，比清軍弱多少。
至於朱樹人，雖然李自成也在他手上吃過一場大敗仗，也就是當年開封周邊的陳縣大戰，但畢竟那是兩年以前的事情了，而且僅此一次經歷。
人總是容易好了傷疤忘了疼，對於眼前的近疼記憶猶新，對遙遠的舊傷相對輕視。李自成思前想後，覺得當年陳縣之戰還是有一定偶然性的。
他是漢人，朱樹人也是漢人，憑什麼完全沒機會！老子完全沒機會打贏韃子，還沒機會打贏你麼！你丫又沒有種族天賦優勢！
所以，李自成還是決定南下，他覺得南下至少騰挪流竄空間大，不會被封進一個閉塞的地理單元。
只是，在他南下之前，他爲了“大順皇帝”這個尊貴的頭銜，有些騎虎難下——自從北京失守之後，李自成就改定了他的起家之地西安作爲新的都城。
如果他在清軍還沒徹底合圍斷路之前，就直接放棄西安跑路，那面子都沒了，一個敵未至便放棄都城的人，還配稱什麼皇帝？他要是有這個覺悟，知道有些步子邁出去就回不來了，那他也不會當初趁着北京淪陷前夕、“乘敗稱帝”，鬧得一切沒有迴轉餘地了。
便是被李自成鄙視的崇禎，好歹當初還堅守到了北京城被圍城呢！他李自成要是連崇禎都不如，心理這道坎實在邁步過去。
所以，袁宗第在收到李自成“繼續堅守潼關、堅守國都西安”的時候，就已經知道自己成了李自成維持面子、分散敵軍壓力、吸引敵軍兵力的棄子了。
潼關一被堵，袁宗第就不可能得到李自成直系主力的任何增援，只能自生自滅。他必須爲了大順皇帝的面子，有一個重臣將帥“與國都共存亡”。
被這麼擠兌，袁宗第又不是什麼善男信女，當然是選擇了你不仁我不義，一切才顯得順理成章。
……
分析袁宗第投降的深層原因，當然不只是爲了瞭解其中曲折秘辛，更是爲了藉此瞭解李自成的動向。
上面這些疑點，稍微有點智商的人都能想出其中不對勁，朱樹人這樣的老陰比，當然也早就想到了——何況，他原本就讀過歷史。
所以，早在接受袁宗第投降的談判進行到一半時，朱樹人就發現了上述問題，並且很敏銳地提醒了史可法，也提醒了岳父朱常汸。
史可法這人還是不太擅長兵法謀略方面的見微知著，他也是聽了朱樹人的分析後，才猛然一驚：
“樹人賢弟，你是說袁宗第能跟我們往還密談受降、而至今沒有被李自成干預，就足以證明李自成已經把袁宗第的地盤作爲飛地棄子？也預示着李自成在河洛失守後，究竟西歸還是南下的問題上，已經選定了要南下？”
朱樹人：“有什麼問題麼？這不是顯而易見的。李自成肯定是覺得我軍雖然也犀利精銳，但肯定比韃子相對容易拿捏一些，他就想死中求活，相對柿子挑軟的捏！
而且陝西如今有多窮苦，他比我們更清楚！這些年陝西活不下去的百姓，天災和稅賦估計都是其次的，李自成自己破壞擄掠的部分不比我們少！他知道回了陝西，哪怕守住潼關都是餓死！這樣一個看問題專注於錢糧補給的人，在面對逃命的生死抉擇時，會不拼命往富庶之地逃？”
史可法無語凝噎，稍微腦子轉了一下，就不得不承認此話很有道理——別說李自成很有可能覺得朱樹人至少比清軍好拿捏，就算他覺得朱樹人比清軍更難打，李自成都很有可能南下！
因爲這裡面不僅有軍事難度的考量，更有經濟收益的考量！
就好比一個人買足球彩票，不光要看獲勝概率率，還要看獎金賠率啊！就算打朱樹人更難，但朱樹人富得流油，打下他地盤能搶劫到的財物，可比跟同樣窮逼的清軍多得多！
富貴動人心。
朱樹人奏對此事時，隆武帝朱常汸也在一旁，聽了也不由憂慮，連忙勸說：“既有如此風險，賢婿還是別再操心南京城裡這些繁文縟節了，安定人心穩住朝臣這種事情，朕和史卿在就行。
賢婿還是爭取快去快回，先保住湖廣要地，爭取一旦李自成真的南下，就速戰速決打疼他！讓他不敢再妄動！聽說多爾袞此番是派了阿濟格和多鐸兩路齊出的，阿濟格都已經能把李自成逼得離開河洛了，想必多鐸也要對山東、淮北動手了。
朕還能指望多鐸跟劉澤清還有僞福王他們糾纏一番，爭取多拖延幾個月。再靠淮河長江兩道防線支撐。如果多鐸兵鋒正銳，來得比預期快，賢婿務必從湖廣分出一部分人馬，順江東下，增援強化江防。
等賢婿把上游之敵擊退，我大明再集結全軍拱衛中樞！務求擊退韃子！天下存亡在此一戰了！千萬小心！”
朱常汸平素懦弱，但這番話倒是難得有些主見了，也是讓史可法乃至朱樹人都覺得有些意外。
主要此前他還有退路，總覺得只要不當皇帝，而是以閒散王爺身份存在，將來就算大明完了，清朝應該也不至於對廢物王爺統統斬盡殺絕。而一旦當了皇帝，那就絕無退路了。
他現在就是已經走到了這一步，知道沒退路了，爲了保命，連腦子似乎都清楚了些，也敢於決策、授權了。
只能說，人的潛力都是被逼出來的，退無可退，必須勝利才能求生的情況下，似乎智商都能暫時提高個十幾點。