己未科禮部會試和殿試已過，不過餘波未平，朝廷上下對皇帝在鬻題案發後將華昹、唐寅、徐經三人下獄之事顯得很不理解，認爲皇帝有意包庇程敏政，工科給事中尚衡、監察御史王綏上書弘治皇帝，請釋放華昹，將程敏政下獄，皇帝將奏摺再次留中不發。
程敏政是作爲內閣輔政大臣儲備的，就算不令程敏政入閣，眼下徐瓊年歲不小了，禮部尚書需要人填補，程敏政無論是才學還是做官能力，都得到弘治帝的認可。
而且弘治帝也看出來這次的鬻題案涉及到朝廷內部紛爭，實在不想爲平士子之憤而損失一員得力干將，但朝臣給他的壓力實在太大，弘治皇帝的意思，是想再拖拖，看看是否輿論會有轉圜餘地。
可明顯朝臣不想給皇帝這個面子，攻訐程敏政的奏本仍舊絡繹不絕，尤其是在徐經被嚴刑拷問之後，吐露曾向程家家僕賄賂之事曝光，程敏政鬻題案人證和物證都有了，皇帝還是把彈劾程敏政的奏本留中十餘日。
在此期間，沈溪照常到翰林院點卯，每天要做的便是整理那些枯燥無味的法典。
不過勞動也是有收穫的，四月初，沈溪第一筆俸米發放到位，他一共到翰林院不到十天，卻按一整月領的薪俸，不是銀子和銅錢，而是白花花的大米，從六品的翰林院史官修撰月俸是八石米，也就是九百斤左右，按照市面上一石米差不多是六七百文的模樣，沈溪的月俸也就是五六兩銀子。
在翰林院中，這已屬於高薪，那些庶吉士是按從九品的官階發米，一個月才五石米，除了要養家餬口外，還要人情客往，那才真的叫過的苦日子。
這天下午發俸米，翰林院供職的人可以選擇是自己領回去變賣，又或者是直接從戶部折價拿銀子、銅板回去。
自己找人賣米，事情會變得複雜許多，需要找人手搬運，還要親自看着賣，對斯文人來說有點兒丟面子。
但官俸的俸米質量好，不兌沙子，到米糧店能賣出高價，尤其是在城中近來米價騰漲之時，比之官價要高出不少。
朱希周等人習慣了只帶足夠養家餬口的米回去，剩下的在翰林院就折價兌了銀子……
沈溪看了看，還是決定把米拿回去自己賣比較好，於是乎在所有人眼中，只有沈溪把全額的俸米領到手，八石米倒也沒缺斤少兩，只是沈溪要搬回家，就得花錢僱馬車來，再請人手把俸米搬上車，先運回家存放，回頭指派朱山跟寧兒出去賣米。
這招來同僚們的恥笑，很多人對沈溪這種“不知斯文”的做派不欣賞，又覺得沈溪是在譁衆取寵，讓翰林院的同僚跟着丟臉。
沈溪不理會這些聲音，他只知道要在京城過活，不精打細算不行，開源節流一樣都不能馬虎，就算只多賺幾個銅板，他也要爲此努力。
第二天，米就賣了出去，比之直接在翰林院折價拿俸銀多賺了一貫錢還要多，沈溪頓時從月俸五六兩左右，變成月俸七兩往上。
這天在飯堂湊在一起吃午飯的時候，朱希周笑着打趣：“沈修撰，前幾****運了俸米回去，可要早些變賣，免得招了蟲鼠，眼看夏天就要到來，平白折損了可不好。”
這年頭，沒有殺蟲劑和驅鼠藥，蛇蟲鼠蟻絕對是人類大敵，防不勝防。
沈溪點點頭，回道：“前兩日便賣了。”
朱希周稍微驚訝了一下，他本以爲沈溪年紀輕輕，不懂官場規矩，纔會把糧食運回家，又怕沈溪閱歷不足，只懂做學問而不懂賣米等俗事，想提供些幫助，未料沈溪居然如此快便把糧食賣了。
朱希周想了想，問道：“這市面上，新米價值幾何？”
這次輪到沈溪詫異了：“懋忠兄不知嗎？近來城中米糧價日漲，一石新米，就算是收糧的價格，也在七百文往上。”
朱希周沒回話，倒是旁邊的“小老頭”王瓚瞪大了眼睛：“當真？”
沈溪這才知道這些翰林一個個真的是死讀書，連世間柴米油鹽價值幾何都不清楚。他把市面上各種糧食的價格大致一說，朱希周和王瓚臉色多少有些難看，很顯然他們不知道原來把糧食直接在翰林院折價，要損失近兩成的俸祿。
“早知道……”
朱希周幾乎是脫口而出，但剩下的話，他就不說了。很顯然，他也動了把糧食領下來自行運去變賣的心思。
沈溪道：“有俸米還是自己賣的好，不求他人，家裡人日子能過得好一些。在這什麼都需要錢的京城，想安身立命實在太難。”
沈溪說的是大實話，連朱希周和王瓚這樣平日灑脫之人，也覺得沈溪的話分外有理。朱希周道：“那以後，我也叫人把俸米領回去，自己找糧食鋪變賣。思獻兄以爲呢？”
相比於朱希周，王瓚養家的壓力更大，因爲他上有老下有小，全家就靠他這點兒俸祿來養活，王瓚聞言自然是點頭不迭。
朱希周和王瓚將沈溪賣米的事對外一說，找人一合計，衆翰林就算再顧及面子，也覺得自己當了冤大頭敗家子，紛紛表示以後要把俸米運回去自己變賣。本來已經摺價收了銀錢回來的，居然想把銀錢退回去將米糧“贖”回，再拿去市面上賣錢。
讀書人嘲笑別人摳門的時候極盡諷刺之能事，可當他自己摳門起來時，卻是無所不用其極。
照理說你都折了銀錢回來，銀貨兩訖概不退換，結果聽說市面上米價高，就想耍賴，這不是讓戶部經辦的官員爲難嗎？
但翰林院的官那可是皇帝近臣，萬一哪個翰林被皇帝叫去開經筵時把此事提出來，那這事牽扯麪可就大了。皇帝給大臣發俸米，結果戶部卻給折成銀子，這分明是置皇帝的法令於不顧啊。
若是正常的折換倒也罷了，偏偏戶部這些人手腳不乾淨，折銀看似是給朝官們方便，其實是爲了中飽私囊。
大明朝的官俸是以俸米形式下發，因大明朝沒有職田，官員全靠這點兒米來養家餬口，京官往往先被戶部的人剋扣一層。
不過比之地方官，京官還算是好的，畢竟京官活在天子腳下，沒那麼多貓膩。
地方官就涉及到折鈔、折絹、折布等等折物之法，總的來說，就是不發米，而是發大明寶鈔或者是絹布這些，讓官員自己賣給收購商，而且沒法直接從朝廷兌換銀錢。
到了民間，大明寶鈔、絹布這些東西並非市場必須，被市面殺價殺得狠，官員本來就不多的俸祿，進一步被剋扣。
自古以來，明朝當清官是最苦的，你不貪就沒法過日子，貪了就犯了剝皮抽筋的大罪，當個諫臣怕被廷杖，言者無罪根本屬於一句空話，東廠、錦衣衛的詔獄大門隨時爲官員敞開，詔獄是鬼門關，進去容易出來難，身子骨孱弱的文官進了詔獄被嚴刑致死之人比比皆是……
沈溪只是做了一件他認爲對的事情，就帶來翰林院內的連鎖反應，同時也遭到戶部官員的嫉恨。
哪裡來的臭小子，上任第一個月就跟朝廷既定的潛規則唱反調，你一個人鬧也就罷了，現在倒好，整個翰林院的人都不想讓我們撈油水，等着穿小鞋吧！
衆翰林如願以償把自己折出去的米給贖回來，下一步他們要賣米，可這些人基本沒做過買賣，對於買賣之事，僅知道一手交錢一手交貨，討價還價什麼一概不懂，更別說是找門路貨比三家。
讀書人本來也不屑於這個，因爲在讀書人看來，經商那是下九流之人才做的事。
面對一袋袋米糧，這些養尊處優清貴的翰林官發了愁，只知道外面的糧食好賣，可找家人出去打聽了一下，全不是這麼回事，城裡糧鋪根本就不收小批量的米，就算收價格也沒沈溪說的那麼高。
感情是騙我們去得罪戶部中人，把米贖回來，結果賣不出去，耍弄我們是吧？
沈溪也沒想過翰林院的人會如此胡攪蠻纏，對錯都要他一人擔着，要怪只怪這些人把戶部的人得罪了……
城中大的米糧行基本都跟戶部的人有牽扯，你想高價去賣糧，就是要砸人家戶部人的飯碗，只有堵上這些翰林們的路，纔不至於把自行賣糧演變成朝中官員的風氣。
“這兩天我叫家人在城中米糧鋪都打聽過，可價格跟你說的不一樣啊。”
到了這時，朱希周也有些着急，這事雖是因沈溪而起，卻是他跟王瓚牽的頭，現在俸米賣不出去，衆翰林又不想把糧食堆在家招惹蟲鼠又或者發黴，若再把糧食賣給戶部那些蛀蟲，不但要被人奚落，連價格也要往下折。
沈溪語氣平淡：“你們去的，都是城裡那些大的米行和糧行吧？”
朱希周愣了愣，問道：“有何區別？”
區別大了，大的米糧行本身不收散貨，且多與戶部有牽扯，甚至跟府庫盜糧案的人有暗中勾連，這些人不會爲一點蠅頭小利而壞了規矩。
那些小的米糧行則不同，翰林院的俸米幾乎是京官俸米中質量最好的，小米糧鋪一次收個七八石糧食，那都是大買賣，不但給的價高，且笑臉相迎，讓你賣完一次還想賣第二次。
“去小米糧鋪走走，若不知道何處有，給你們介紹幾家。”沈溪說着，在紙上寫了幾家米糧鋪的名字和位置，這些米糧鋪多少都跟周胖子有關，不怕不給面子。
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