韃子很窮，來自窮山惡水的他們，自然是窮的。
韃子很富，富得流油。
每個韃子的戰馬上都有一個皮囊，裡面所裝的金銀器物，亮瞎了將士們的眼。
這絕對不是全從百姓那掠奪來的。
因爲明人百姓，沒有那麼富有，可供韃子掠奪到如此整錠整錠的金銀和寶器。
唯一的解釋就是韃子所經各縣，那麼附庸的官員和富戶孝敬的。
明朝官員有錢，有據可查。
弘光朝的兵部右侍郎丁魁楚，在朱由崧降清之後，押送四十大船財物南下。
其中黃金就達八十四萬兩之多。
奇珍異寶那就更不必說了。
亂世之中，拿錢財買平安就成了這些人的首選。
不過他們沒有想到，這財物會落到吳爭的手裡。
二萬八千兩，吳爭一朝乍富。
也讓吳爭的心裡產生了一種以戰養戰的想法，雖然不成熟，但已經萌芽。
面對着這筆財富，吳爭沒有一絲喜悅。
這一戰，自己從金山衛帶來的，訓練了三個月的嫡系死傷慘重。
這是此戰真正力抗韃子的精銳。
三百多人，當場陣亡的就有近二百人。
如果不是他們前赴後繼地用命去抗，就根本不可能有這場勝利。
這是自己在這個世上，賴以生存的根本啊。
樑湖衛所殘了。
三百多弓弩手，傷亡過多。
雖然吳爭一直看不起他們，但他們確實在殺韃子這件事上，不含糊。
損傷最少的是吳爭從紹興府帶來的三百精壯丁，他們除了最後一衝，啥事沒幹。
可吳爭不怨他們，面對如此慘烈的戰鬥，他們沒尿褲子，就已經不錯了。
滿身血跡的周大虎來到吳爭面前。
血跡大都是韃子的，但他身上的刀傷卻不少。
雖然淺，但能看出當時他所承受的壓力。
“吳大人，仗打完了，你的承諾該兌現了吧？”周大虎很不客氣。
吳爭點點頭道：“應該的。你手下弟兄傷亡如何？”
周大虎嘆道：“就只有三十七條命了，其中八人殘廢。”
吳爭道：“去領賞吧。本官已經囑咐過了，不管傷亡，每人的賞銀翻倍。”
周大虎拱手道：“謝過吳大人。”
說完，轉身就走。
吳爭道：“且慢。周大虎，本官看你是條漢子，不如來本官麾下從軍吧。”
看到周大虎此戰中的表現，着實亮眼。
吳爭確有延攬之心。
周大虎略一遲疑，就搖頭道：“謝吳大人擡愛，我等自由散漫慣了，受不了軍中拘束。”
吳爭沒有強求，他雖然欣賞周大虎的勇猛，但更擔心他和他手下的江湖習氣。
這是一把雙刃劍，可殺人，也會自傷。
所以，聽周大虎拒絕，吳爭也就不說話了。
吳爭的眼睛落在陳勝身上。
那三百多的精銳中。陳勝麾下的一百人，死傷最重。
一百人僅餘十七人。
陳勝沒有哭，他從戰鬥結束開始就蹲在那，頭就沒擡起過。
吳爭能感受到陳勝心中的創痛。
這種痛不僅僅是因爲人死了，更因爲這些人的撫卹送不出去。
吳爭下令，所有傷亡士兵的撫卹參照那羣混子。
可混子們是本地人，而那些追隨吳爭而來的，都是江北子弟。
這些人裡，很多已經家破人亡。
不少士兵的親人，就在嘉定、江陰。
而那裡早已是人間地獄。
吳爭哭了。
嘶吼着哭了。
哭得撕心裂肺。
哭聲讓所有在笑、在歡慶的士兵們驚愕。
可隨即他們懂了。
笑容僵硬在臉上，取而代之的是淚。
是啊，眼前的勝利，是五百條命換來的。
這些人在數個時辰前，還是身邊活生生的同袍兄弟。
可轉眼之間，沒了。
他們甚至連勝利的喜悅都無法感受到。
整條始寧街上，哀聲一片。
一直低着頭的陳勝聞聲愕然。
他原本只是痛，卻哭不出來。
哀到深處無淚。
他在自責，若不是因爲遇到吳爭，自己執意帶着他們投效在吳爭麾下。
或許就不會參加這場戰鬥，或許不會死這麼多人。
陳勝不是怪吳爭，而是在怪自己無能。
不能帶他們在這亂世之中活下去。
可這時，陳勝有淚了。
他爲陣亡的將士們感到值了。
亂世之中，死的人多了去了。
有多少人能得到活人爲他們哀哭、祭奠？
而吳爭，做爲主將在爲他們流淚，爲他們而痛哭。
倖存的人爲他們流淚，爲他們而痛哭。
夠了！
真的夠了！
陳勝哭了。
從默默流淚，到放聲嚎哭。
男兒流血不流淚，只是未到傷心處！
這種發自肺腑的悲慟足以震撼每個人的心靈深處。
這就象是一汪清泉，滌盪着每個人心中的塵垢。
每個人因爲這場慟哭渲瀉而輕鬆起來。
因爲他們覺得整個人如同浴火重生一般地乾淨起來。
是的，自己乾淨了。
哪怕曾經犯過錯、做過惡，在此刻，他們的內心就象得到了救贖。
士兵的臉是悲慟的，可他們的眼睛變得無比地清澈。
周大虎已經走得很遠。
可他不自禁地站住了。
他覺得自己再向前邁一步，都象是種錯誤，都象是錯失了生命中最珍貴的東西。
他不捨。
不捨那種如同醍醐灌頂的暢快。
不捨那種他活了半輩子，都無法遇到，一直懷疑從不存在的感情。
因爲難得，所以珍惜。
周大虎流淚了，不爲他手下死去的兄弟，也不爲在始寧街死去的明軍將士。
只爲他遇到了他奢望卻從未遇上的情義。
仗義每多屠狗輩。
周大虎霍地轉身，大步邁向遠處正在痛哭的吳爭。
“我願爲大人效命！”推金山、倒玉柱，周大虎拜倒在吳爭膝下。
隨周大虎回身的還有他倖存的三十七個混子，他們在吳爭面前跪倒一地。
吳爭很意外，他不知道是什麼改變了周大虎的心意。
三十八人臉上的決絕，又反過來感染了在場的明軍將士和壯丁們。
經過這場血戰，他們彼此有了信任，他們彼此有了尊敬。
軍人與軍人的尊敬和友情，產生最快的途徑就是在戰場上。
將後背放心地交給戰友，是成爲一支強軍的首要條件。
可更重要的是，全軍上下不約而同的統一。
統一的不僅是步伐，還有最重要的是——思想。