賈琮等人得了榮國府來的急信，匆匆往賈太君處辭行，與她說了個大略。
賈太君驚道：“這般卻如何是好？”
賈琮笑道：“無礙，咱們家設法拖延幾日官司的本事還是有的。我已有了些念頭，只是須得快些回京，晚了只怕來不及。”
賈太君以爲他是天人下界替生靈免災的，也不問他，點頭道：“既這麼着，讓芒兒同你們一道去。”
賈琮一怔：“芒表哥？”
高芒乃是高歷幼子，年方十七，性子安靜、武藝過人，賈琮他們這些日子倒是有意勾引過他。只不曾想賈太君這麼大方，肯讓他跟着走。
賈太君淡然道：“他也不小了，去京裡頭見見世面也好。”
賈琮心照不宣的眨了眨眼：“我們都極喜歡芒表哥的，姑祖母放心便是。”
賈太君一笑，皺紋都舒開了。
回到東客院，衆人也開始收拾起來。賈琮拉了龔鯤交代了半日與郡主並白令恩商議時的要領，再三叮囑那地方不能改名兒，香港此名極好。又問他可有法子將兩廣總督或是水師弄到手。
龔鯤搖頭道：“這般大事絕非咱們這會子便能成的，三爺莫急於一時。”
賈琮嘆道：“不是我着急，時不我待啊。”又說，“白令恩那邊可有營造大師？”
龔鯤問道：“要營造大師做什麼？”
賈琮笑道：“沒什麼，只是想着可能在建港之時把林姐姐參合進去。她研究了兩年的房子，多少有些本事。這可是個名垂青史的大工程。”
龔鯤奇道：“不過是個私港，還沒影子呢，三年兩載未必能成氣候，何須這會子着急？林姑娘再聰明也不過是孩子，到底也只是破了一處機關罷了，哪裡比的了真正的營造大師？她又不能親臨現場。三爺若當真覺得那個極要緊，來日還可修繕重建。”
賈琮一想也對，笑道：“是我急功近利了。”
遂又商議了會子，與賈琮一道往高家幾個要緊的人處去辭行，一行人便快馬上路了。
這回他們走的是官道，手中有高歷的文書，假作軍中密事直往驛站換馬，又沒帶着行李，日行數百里，只七日便到了京城不遠處，若是快馬加鞭，天黑之前可進城。賈琮忽命衆人不要趕路了，就在京郊尋個鎮子，今晚好生歇息一宿養精蓄銳。衆人大奇，賈環先搶着問他想什麼呢，賈琮笑道：“明兒要說書，今晚不能吃上火的。”便不肯再多言了。賈環旁敲側擊了幾下無果，只得罷了。這日衆人便在城郊歇息了，足足睡上一覺滿滿的。
次日一早，衆人起來收拾進京，賈琮在前頭領頭兒，並不回榮國府，直往南安王府去了。
南安王府喪事還未辦完，一路有許多高門大戶的車轎往來，他們一行人極爲顯眼。賈琮便在府門口跳下馬來，早有人見他們風塵僕僕以爲是外頭來祭拜的，上前招呼。
賈琮向他抱拳道：“小哥，煩勞你請世子霍晟出來，我有要事對他說。”
那小子忙問：“客人貴姓？世子這會子在守靈呢。”
賈琮大聲道：“南安王爺死的冤枉，非是意外，乃是被人暗中下手害死的。霍晟若還是個孝子，就當替他父親尋出真兇來！”
這會子門口有不少人，剛到的賓客、各家留在外頭的車伕馬伕、心懷好奇來圍觀的尋常百姓，齊刷刷扭頭拿眼睛盯住了賈琮。
賈琮又大聲道：“且此幕後真兇只怕還有意對付霍晟世子。”
那守門的小子驚得張了半日嘴，又問：“這位小爺，請問尊姓大名？”
賈琮繃着臉兒道：“霍晟認識我，他出來就知道了。此事要緊，讓他快些。”
那小子無奈，又不敢不去回，趕忙跑了進去。賈琮便擺出一副高深莫測的模樣兒來，就等在南安王府的大門外。圍觀的衆人議論紛紛，連路過的都不肯走了，才一會子便圍上了一圈人。
不多時，霍晟出來了。他如今已是瘦了好幾圈兒，因是小跑着出來的，有幾分跌跌撞撞，須得有人攙着。
他父親去了。縱平日對霍煊千般不滿，總歸那是他親爹，又死得與自己有幾分幹息，這些日子便鑽了牛角尖，一味恍恍惚惚的悶不作聲，諸事不顧。方纔得了那小子的話，如開了一扇天窗一般，也不問來者是誰，忙丟下里頭不顧一切跑了出來。出門一眼望見賈琮，大驚，指着他喊：“賈琮！怎麼是你！”
賈琮哼道：“除了我誰還這麼聰明？我可不像你，白生了一副聰明模樣，遇事連個冷靜思量都沒有。世子爺，那是你親爹！”
這話說的衆人云裡霧裡，都愈發想聽下去了，皆不由自主的安靜了下來。
賈琮乃問他：“你父親去了，可使仵作細細驗屍了沒有？”
霍晟閉了目，半日才緩緩的說：“後腦磕中青磚，猝死。”
賈琮擺手道：“那個八成是巧合。有沒有細細驗過，例如，可曾中毒。”
霍晟怔了片刻，雙眼猛然暴了出來，一把抓住賈琮的胸襟：“你說什麼？！”
賈琮瞧了他一眼：“我就猜到沒有。虧了你自己還在現場，竟沒想過這個？我在兩千裡之外看了一封信都能推測出是怎麼回事，你在現場都沒半分察覺？好個糊塗兒子！”
霍晟將他的衣襟抓的更高了些：“說清楚！”
賈琮個子矮他一大截，被抓的頗爲不舒服，忙去扯他的手：“鬆開鬆開！抓我有什麼用，有力氣去抓害死你父親的人是正經。”
霍晟低頭瞧了眼自己的手，忙放開了，又抓住賈琮的胳膊急道：“琮兄弟！我知道你是善財童子下界、聰慧絕倫，究竟是何人害死了我父王？”
賈琮瞪他道：“我又不是諸葛亮會掐指一算！只能猜出些痕跡來，終究須得官府去詳查此案。沒有細細查驗屍身對吧？”
霍晟點點頭。因霍煊死得突兀、又沒有旁的外傷、霍晟自己又一直茫然着，當日那仵作也只瞧了瞧傷口便下了定言——況霍煊本也確實是死於那處外傷的。
賈琮乃嘆道：“霍世子，此事太奇怪了、從頭到尾許多處極爲奇怪。奇怪則有異、有異則有隱情。”
霍晟連連點頭：“不錯！太奇怪了！我因父王去了，沒心思念及其他。回頭一想樣樣奇怪。”
賈琮慢條斯理的道：“咱們且先來複盤下王爺是如何去的。當時南安王爺正在莫名其妙的大怒中，與他的最喜歡的嫡長子也就是霍世子你對打，寶玉哥哥拿了一個硯臺去砸他。他聽見風聲，轉過身來看見了那個飛過來的硯臺，卻不曾閃躲，還面帶冷笑。依着尋常人，若看見有人拿硯臺砸他必然是會閃躲的，霍王爺爲什麼不閃呢？”
他誠心頓了一頓，瞥了霍晟一眼，見圍觀者眼中好奇愈濃，接着說：“咱們來看看這兩個人。南安王爺霍煊乃是我朝一員大將，如今正值壯年，早先在南邊滅過蠻子打過海匪，這幾年戍衛河北，操練我朝最精銳的將士、拱衛王城。不用問，身子骨兒簡直是鋼筋鐵骨。反觀我家寶玉哥哥是個什麼人？年齡未及十三歲、文弱書生嬌少爺一個、手無縛雞之力，他打從出孃胎以來拿過的最重的東西就是裝滿了茶水的茶壺，大腿比霍王爺的胳膊還細三圈。一個文弱書生拿一塊小小的硯臺去砸一位鋼筋鐵骨的大將軍！說他會把那大將軍砸得倒下，你們誰信？”賈琮冷着臉兒四顧一圈，“誰信？”
衆人面面相覷。吳攸大聲道：“我是不信的。書生跟我們這等習武的人動手，那就是撓癢癢、還撓癢的不過癮！”
賈琮又大聲道：“我不過九歲，卻自幼習武，故此我知道習武者下盤極穩，南安王爺這般大將，下盤必然比我穩的多。寶玉哥哥大了我四歲，乃是弱不禁風小書生一個。不如這樣。讓他拿硯臺來砸我，他有本事將我砸一個踉蹌我跟他姓！”
衆人忍不住笑了——霍晟已喊了他賈琮、他又喊寶玉哥哥，顯見跟那個傳聞誤殺南安王爺的賈寶玉是一個姓的。
賈琮乃望着霍晟道：“一個如霍王爺那般身子的人會被一個小書生砸得倒地，那隻能是他身子已經不好、且極不好了。故此有兩種可能。他得了極重的病、那病折騰的他身子不好了。病人都是能感知到自己有病的，霍王爺既然都誠心不躲開那硯臺，顯見是沒病了。他一心以爲自己身子強壯的緊，那硯臺砸到他身上不過是撓癢癢，故此王爺想讓這個小書生瞧瞧他有多剛硬威武、並可笑話這個小書生是何等的沒力氣沒本事。所以他纔沒有閃躲。”他頓了頓，身上忽然涌起一股涼意，“故此，只能是另一種可能。霍王爺並不知道自己的身子已經不好了，他還被矇在鼓裡。因爲他是被人下了毒。”
旁人一陣喧譁，又有許多交頭接耳。霍晟拿眼睛死死盯着他。
賈琮又道：“以上純屬推測，因爲除此之外我尋不出旁的可能來解釋此事，須得請仵作要驗屍。另一件奇怪的事情，就是霍王爺莫名其妙跑到我哥哥書院去。這個我就不避諱了，想來許多人也多半是這麼猜的。”賈琮撇了撇嘴，“我猜，市井謠言是這樣的。南安世子霍晟與雲臺書院的一個書生賈寶玉有龍陽之交，王爺霍煊得知大怒，追去雲臺書院大發雷霆，與世子霍晟爺倆打了一架甚至還動了兵刃。小書生賈寶玉拋出一隻硯臺去相助世子，竟誤將王爺砸了一個踉蹌、磕死了。可對？”
霍晟面上青一陣紫一陣，咬着牙：“你想說什麼？”
賈琮正色道：“賈寶玉是我哥哥，他有多喜歡女人我自然是知道的。我瞧霍世子你這模樣也不會是有龍陽之好的人。故此你二人都是尋常的男子，絕非兔兒爺。那麼問題來了。爲什麼霍煊王爺會誤以爲你二人斷袖？霍世子平日交好的朋友也不少，我寶玉哥哥並不是與你交情極好的那個。爲什麼你父親會誤會你二人不尋常？竟然追到他書院去，還連句辯白解釋都不聽就跟你打上了。”賈琮忽然面色一沉。“霍世子，你可曾想過，當日與你對打的你的親爹，竟拖着一個能被文弱書生隨隨便便就砸得倒地不起的身子？若我寶玉哥哥沒有砸他那一硯臺、而你全然不知道你父親身子已是不妥了、還當他如素日那般鋼筋鐵骨的，與他再對打個十回合，會怎樣。”
霍晟渾身一震。是了，寶玉那細的跟柴火似的胳膊丟一塊硯臺都能將父王砸倒，若自己還當他身子一如往常，會怎樣？
保不齊一個失手就弒父了！
他能想到的，旁人自然也都想到了。一時衆皆譁然。吳攸假意大聲喊道：“好狠毒的計策！一頭害死了南安王爺，一頭還讓世子背上一個天大的罪名！若非賈少爺誤打誤撞，世子跳進黃河洗不清不說，縱然洗清了這輩子也完了！”誤殺父親也是殺，縱然是遭了人陷害，霍晟這個弒父的罪名也能結結實實扣他一生。
就聽後頭傳來一個尖銳的女聲：“來人！請仵作！”只見王府大門裡緩緩走出來一羣僕婦，被捧在當中的正是一身素衣的南安王妃。
她因早對霍煊死了心，並不十分難過，兒子纔是她最要緊的人。這些日子滿大街的謠言她早已聽過、霍煊是兔兒爺也謠傳許多年，外頭說什麼難聽的都有。並看見霍晟恍恍惚惚的模樣，急的頭髮都白了。方纔有人來回她：“門口來了一個孩子，要世子出去說話，口稱王爺是被人害死的、真兇另有其人！”她立時坐不住了。若這個孩子說的是真的，那便是救了霍晟一世清名！也急匆匆趕到外頭來，就在門口將賈琮的話聽了個分明！心頭暗暗涌出一股驚喜來。
霍晟這會子正百爪撓心一團雜亂，見了她頓時如幼兒一般撲過去：“母親！”
王妃撫了撫他的髮鬢，肅然道：“這位小公子所言極是，你父親何等身子，在疆場上敵方大將也動不了他一根頭髮，豈能是一個文弱書生拿塊區區小硯臺便能砸倒的？恐怕其中有旁的原委。”她心中暗暗決定，若仵作驗出來霍煊不曾中毒，也須得設法令他改口說中了奇毒。
賈琮遂走過來端端正正的行禮：“拜見王妃！”
王妃雖面帶哀傷，眼中不掩喜色：“你就是賈琮？早聞你極是聰慧，果然名不虛傳。”
賈琮道：“都是外人謬傳的。我不過比尋常人稍微聰明一點子罷了。”說的圍觀的衆人都笑了。
王妃點點頭，伸出另一隻手來撫了他的頭：“好孩子！”
賈琮道：“王爺既去了，還望王妃節哀順變，找出真兇來替他報仇，也算對得起王爺於九泉之下了。”
下頭有個媳婦子過來道：“王妃世子，可要先進去？”
王妃正要張口，賈琮忙說：“不可！”王妃便是一愣。賈琮乃又向她作了一個揖，“王妃若不甚勞累，還請與世子一併等在門口，直至仵作來了一道進去。至於爲什麼，這會子我不便說，到時候自然知道，橫豎是爲了給王爺與世子一個清白。”
王妃一心盼着他說的是真的，暗將此子當作是上天派來救霍晟的，見他說的神秘，便點頭道：“好。就依着你。”
南安王妃也顧不得什麼大門不出二門不邁了，就領着世子霍晟並賈琮這一羣人都硬生生立在府門口候着。這般新鮮事兒千載難逢，圍觀的越來越多，也沒人肯走，都在等着仵作過來。人羣中也走出了幾個前來祭奠的南安王府的要客，與王妃並霍煊行禮，賈琮在旁順帶認識了。其中赫然就有紅樓夢中極爲著名的北靜王爺水溶本尊，果然長了一副端正如畫的容貌。他遂好奇的左一眼右一眼瞧人家。水溶含笑也瞧了他一眼，二人目光碰了個正着，賈琮有些不好意思，不再偷看了。
不多時，南安王府請的仵作急匆匆趕了過來，並有五城兵馬司的指揮使趙承親自領了幾個人跟在後頭。賈琮乃向人羣中拱了拱手：“此事重大，還望請幾位德高望重的父老一併進去。”又看了王妃一眼。
王妃忙說：“聽賈公子的。”
一時圍觀的百姓裡頭便舉薦出了七位老者，賈琮嫌少，又多請了幾位，湊足十二位，陪着王妃世子仵作賈琮等人一道去了裡頭。