賈赦在城南的大宅子如今改做了慈善女學，實在這個女學裡頭的學生悉數爲當年宮中女衛營的人，陳瑞錦略施小計從幾個尚不知世事柳家女兒口中哄出名單來。她們唸的書、學的本事自然與別處不同。女學生就在學校住着。到了假日，想回養生堂瞧瞧的也可以回去；可沒幾個回的，唯有柳明月時常去獵鷹書局看她哥哥叔叔。因名字相近的女孩兒好幾個，難免有人或猜到或疑心這幾個人與柳明月是一家子。只是在宮中和養生堂多年，並不敢問。
這日賈安娘正領着姑娘們試新建的障礙訓練器材，忽有人來報：“校長，門外來了個小女孩，想找她姐姐。”
賈安娘問道：“她姐姐叫什麼？”
“說是叫柳明月。”
柳明月在人羣裡頭聽見了，忙跑出來：“我妹子只得六歲。她一個人來的？”
門子道：“委實六七歲的模樣，一個人，並沒大人跟着。眼睛敞亮。”
賈安娘吩咐同僚道：“你看着這些孩子，我同她去瞧瞧。”乃領着柳明月出去了。
到了大門口一瞧，果然是柳明漪。一身乾乾淨淨的紅衣裳，繃着小臉蛋子像個小大人，看見柳明月便喊：“明月姐姐！我找陳姑姑！”
柳明月忙拉了她問：“你怎麼一個人來了？若遇上拍花子的可如何是好？”
柳明漪指着馬車道：“我跟趕車的大叔說了，送我過來，我姑姑重重的給車馬錢。陳姑姑呢？”
柳明月道：“陳姑娘今兒不在。”
柳明漪跌足道：“早知道去榮國府了。”
賈安娘聽說過這孩子機靈，先賞了馬車伕五百錢打發他走了。柳明月扯着妹子跟校長道謝，又問她尋陳瑞錦何事。
柳明漪急道：“明月姐姐快去找陳姑姑！你七叔和我大叔你二叔吵起來了，這會子保不齊都打架了。七叔一個打不過他們兩個。”
柳明月問道：“他們做什麼吵架？”
“大叔和你二叔要罰莊兒哥哥，殷七叔不肯。”
柳明月立時豎起小眉毛：“憑什麼罰我哥哥？”
“他們都說莊兒哥哥惹禍了。”柳明漪嘟起嘴來，“方纔有人欺負我娘、我幫我娘罵了那個女人幾句；那女人又要打我！莊兒哥哥纔打她的。”頓了頓，“誰知道她那麼不經打，一招就傷了。我娘把天都要哭塌了……”
柳明月忙扯了賈安孃的衣襟：“校長！我要去找陳姑姑！”
賈安娘思忖片刻道：“此事本是外人沒理，你哥哥不過自衛罷了。他打的人是誰？”
柳明漪頓時矮了氣焰，嘟囔道：“是個什麼公主。陳姑姑不是也認得一個公主麼？讓她幫着求個情麼。”
賈安娘含笑道：“不怕。這天底下的公主唯有建安公主不好惹，她這會子不在京中。”遂回學校略安排了會子，又命下頭的人駕馬車出來，帶着兩個小女孩往獵鷹書局而去。
到了巷口下馬車，書局的夥計正在四處張望呢，見着柳明漪趕忙跑上前來：“小祖宗！跑哪兒去了！”又大喊，“明漪姑娘找到啦~~”
柳明漪撇嘴道：“我既跑丟過一回，又何嘗會跑丟第二回？聖鬥士從不犯相同錯誤！”賈安娘忍俊不禁，彈了一下她的小腦門兒。柳明漪又問，“莊兒哥哥呢？捱打沒？幾個叔叔打架沒？”
夥計笑道：“三位爺好懸要打起來，忽然發覺明漪姑娘不見了，顧不上打架都找你去了。莊少爺在後院跪着呢。”
柳明月趕忙拉了她們校長就跑，柳明漪在後頭跟着，一徑跑到後院。只見柳莊端端正正跪在院中半分不像在受罰，倒像是在練功。柳明月喊着“哥哥”，一壁搖了搖賈安孃的胳膊仰臉看着她求助；柳明漪衝上去便拉他：“快起來！我們搬來救兵了！”
柳莊眨巴眼睛看了看賈安娘道：“小子正在受罰，請恕不能行禮。”又對明漪低聲道：“叔叔沒許我起來。”
賈安娘道：“明漪，你叔叔既是找你去了，快些告訴他們你沒丟。”
柳明漪答應一聲轉身就跑。她倒是機靈，先跑回家給她母親瞧了瞧。戚氏果然已哭腫了眼，見她好生生的，如得了心肝一般，摟在懷內又哭。柳明漪輕聲說：“娘，待會兒我再陪你。叔叔們找我去了。”戚氏趕忙放手讓她走了。
不多時，柳二先得了信兒趕回來，見柳明漪歡蹦亂跳的滿街跑，好懸沒忍住揍她一巴掌。柳明漪還直上前拉住他往裡拽：“殷二叔你回來啦！快快讓莊兒哥哥起來！”
柳二跟着她到後院一瞧，柳明月氣鼓鼓的蹲在她哥哥身邊，並有位藍衣女子含笑立在一旁。柳明漪喊道：“殷二叔回來了！莊兒哥哥快起來。”
那女子上前襝衽行了個萬福道：“在下乃清華慈善女子學校的賈安娘。”
柳二回禮問道：“敢問這是怎麼回事？”
“明漪好生機靈，恐怕你們幾個大人打架拆屋子，僱了輛馬車上我們學校欲找陳姑娘過來幫忙。”賈安娘道，“先讓孩子起來吧，橫豎已罰了這麼久，他也沒什麼大錯。”
“沒錯？”柳二哼道，“賈夫人可知道他打傷了誰？”
賈安娘道：“不知道。他一個孩子打大人也不過那樣罷了。”
柳二道：“他是學過功夫的，那大人乃弱質女流。”
“若是如此，這孩子想必沒使出什麼力道來，不然那個女流這會子大概已經死了。”賈安娘道，“可見他還是很懂事的。只是經驗不足，沒想到只使了那麼點子力氣也能傷了她。”
柳二瞧了柳莊一眼：“我知道他並沒使力氣，只是終究惹了禍。那女子乃是臨安公主，太上皇之女、襄陽候府之孫媳。”
賈安娘道：“無礙。我方纔已問過他了，委實是臨安公主無禮。見六七歲的小妹子被大人欺負，身爲哥哥挺身而出是對的；他若袖手旁觀才該教訓。回頭煩勞殷七爺給襄陽候府送份禮去算是謝罪，再請御醫瞧瞧便是。孩子終不過失手罷了。”
柳二道：“賈夫人當真不知此事關節所在？”
賈安娘挑了挑眉頭：“請殷二爺賜教。”
柳二道：“他打傷的是臨安公主。”
賈安娘道：“我知道啊。那又如何？難道殷七爺還會惹不起臨安公主？”
柳明漪在旁喊了起來：“他們都覺得我們惹那個公主不起！”
賈安娘道：“臨安公主沒有兄弟，與孤女無異。襄陽候府也不必顧忌。襄陽候身子快不成了，怕是過不去這個秋天。他一沒了，那府裡便不再是侯府。”
柳明月輕聲道：“只怕百足之蟲死而不僵。”
賈安娘笑道：“我老子也是文英侯呢，不比他低。”
柳二猛然想起來：“是了。賈四先生買了三代侯爵。”
賈安娘道：“殷二爺若在意這個——七爺是不便買爵的，可以替四爺或是莊哥兒買一個。”
柳二纔要說話，忽又閉嘴，再猛然蹙起眉頭，彷彿讓自己噎着了似的。柳明漪在旁催道：“殷二叔！快讓莊兒哥哥起來嘛~~”柳二沒聽見，只管怔怔的出神。柳明漪再欲催，跪在地上的柳莊輕輕“噓”了一聲。柳明漪只得癟着嘴老實等着。
良久，柳二如大悟般長嘆一聲：“莊兒起來吧。”柳莊答應了，乾淨利落的爬起來撣了撣膝上的灰土。
那哥倆不知找到哪裡去了，賈安娘又是要緊的客。柳二無奈，只得充作主人請她到靜室喝茶。賈安娘遂細問柳明漪經過。
原是前兩日建安公主的大丫鬟粲兒帶了個襄陽候府的媳婦子來，那媳婦子本是臨安公主的陪嫁。賈環兩口子離京之事他們府裡並不知情，臨安公主打發她來向姐姐請個安，只見到了粲兒。粲兒與她閒聊時提起了戚氏，那媳婦子便說：“既是宮裡的花樣子，姑娘改明兒也帶我去瞧瞧。”粲兒想着，公主倒是頗瞧得上那繡娘，給她帶個生意也好，遂領着這媳婦子去了。
誰知臨安公主聽說建安公主纔剛從外頭玩了兩三個月回京、又回孃家住對月去了，心中又是不平、又是抱怨她也不打發個人來跟自己說一聲，滿腔煩鬱無處發泄。她身邊幾個要緊的奴才皆瞧出來主子不痛快，只是不知緣故，便勸道：“公主可要出去走走、散散心？”她便答應了。
今兒先是逛了幾家鋪子，因偶見一處繡坊，想起建安公主提起的那個宮裡出來的繡娘，便過來瞧瞧。戚氏自是喜出望外，恭謹不已。臨安公主瞧了瞧她替建安繡的一幅屏風，讚道：“委實好活計。”遂也欲訂一幅。只是她命戚氏先繡自己的。“橫豎建安姐姐也不知何時回京，並不着急。”
戚氏卻是爲難，道：“建安公主先來的，奴婢委實不便。”
臨安公主原是心裡不痛快，誠心想佔建安公主一個先兒自己舒坦些，誰知這奴才竟不肯！立時大發雷霆，憋了這兩日的火悉數倒了出來。此事雖是她無理，奈何她身份高貴，戚氏不敢爭辯，趕忙跪下認罪，只是不肯答應先繡她的。臨安公主趁機泄憤，命人掌嘴。
偏她們來得熱鬧，有孩子看見了，趕出去告訴柳明漪：“你們家又來貴客了！”柳明漪興沖沖扯着柳莊趕回家看看，正撞上人家打她母親。柳明漪能答應麼？小老虎似的跳起來攔在戚氏跟前。
臨安公主愈發惱怒。她自小長在宮中，年幼時也曾高人一等；後來宮中鉅變戰戰兢兢；再嫁入侯府，因沒有依仗、並不敢放肆過日子；如今已是多年沒嘗過被奴才懼怕的滋味了。她既姓了司徒，整治兩個尋常百姓還不容易？今兒邪火迸出，直喝“打死這無禮的小孽畜！”
柳莊心裡明白柳明漪是他族妹，又不認得臨安公主是誰；這些日子跟着柳小七，性子雖沒大變、暗暗的膽子也大了幾分，遂衝上前打了臨安公主一掌。他也沒想到就那麼把臨安公主的肋骨打折了……
賈安娘聽罷哭笑不得。柳明漪才說到一半的功夫，柳家那哥倆便回來了。柳小七說：“此事當真怨不得莊兒，對吧賈夫人。”
賈安娘道：“委實怨不得莊哥兒，卻是七爺的不是。”柳小七一愣。賈安娘看了看柳莊，“此事他別的都沒錯，唯獨錯在下手太重。你們家教了他功夫卻沒教他輕重，乃是家長失職。如今既然殷七爺是他監護人——額，他是七爺養着的，他做的錯事應當算在七爺頭上。”
柳小七道：“如何能算在我頭上？我養他纔將將半個月。”
賈安娘正色道：“縱只養了一日也得算在你頭上。養孩子不容易。殷七爺既捨不得責罰他，必得教會他輕重。不然，今兒他懵懂之下傷了個沒依仗的女子，明兒若懵懂之下打傷了什麼不好惹的，性命就沒了。例如臨安公主，她哪裡知道尋常百姓家裡有人敢動手打她？無非是滿心以爲她便是把這一家子都殺了亦無礙罷了。”
柳明漪喊道：“她不講理。”
賈安娘撫了撫她的頭柔聲道：“小姑娘，你記着。道理只能跟實力相當的人講，一如真理只在火炮射程範圍內。”柳明漪懵懵懂懂。賈安娘輕輕一笑，“再有……”她看了看柳家幾個男丁，“我知道各位殷爺皆是舉世難得的武學高手。當今世上比你們高的也不是沒有。杏林三盜個個強似你們，其中兩個已死。一個彷彿是死於毒.藥，另一個死於火.槍，都死得極容易、極出乎意料。”
柳小七道：“火.槍的厲害我知道。”
賈安娘點頭，又抱拳道：“近日殷七爺整治市井，辛苦了。”
柳小七也抱拳道：“城南那頭也多虧賈夫人之親友整治，肅然清靜多年。”
賈安娘道：“城東多貴、城南多富，官府本就看重，倒是沒我們多少事兒做。殷七爺若能長長久久的整治城西，京裡頭便安全多了。”
柳小七道：“如此一來，城北不就愈發亂了？：”
賈安娘道：“總得給黑暗留一個角落。百姓若呆着不安全，自然會搬家的。再說，殷七爺難道還給街市劃了線不成？別處有奸邪之徒也可以去收拾的。我們這些人家若不是身份不便，也早收拾了。”
柳小七含笑道：“太遠了些便不願意動彈，得空再說吧。”
柳二柳四在旁聽着，分明知道他們在說什麼，偏總覺得另有他意。