“亡我祁連山，使我六畜不繁息。”
“失我焉支山，令我婦女無顏色。”
……
蒼涼的歌聲在廣袤草原上悠悠飄蕩，像是從歲月深處蜿蜒低吟而來。
彷彿能夠感受到一千年前，匈奴人失去家園的悲愴與絕望。
在這蒼茫的豪邁氣氛下，李驍率領大隊的武衛軍騎兵，如同一股黃色的洪流，奔騰在焉支山南麓的草原之上。
騎兵們身姿矯健，神色堅毅，胯下的戰馬亦是膘肥體壯，馬蹄揚起，帶起一片片草屑與塵土。
“吼吼吼吼~”
“哈哈哈~”
碧藍的天空彷彿籠罩在頭頂，觸手可及，大地之上一片碧綠，有些地方的水草有齊腰高度，河流如銀色的絲帶，縱橫交錯地貫穿其中。
士兵們縱馬奔騰，心胸豪邁，大聲的嘶吼歡笑，驚起了無數動物紛紛逃竄。
“大都護，此地當真適合養馬啊！”
“來到此地不過一天，感覺胯下的戰馬跑起來，比平日都有勁了呢。”
大軍在一處河邊停歇，聽着瘦猴的話，李驍也是哈哈一笑。
“哈哈哈~”
“這裡可是刪丹，自古以來便是養馬的絕佳之地。”
早在千年之前，匈奴人便在此放牧駿馬，他們的鐵騎曾縱橫草原，令人生畏。
後來，霍去病兩擊匈奴，一舉奪得祁連山、焉支山，這片草原便納入了大漢的版圖。
一直到北宋時期，此地都是中原王朝最重要的軍馬養殖基地。
只不過，隨着北宋與西夏的戰爭失敗，便徹底失去了河西走廊，也讓宋國的軍隊自此再無優質戰馬。
而刪丹軍馬場也自此荒廢了下去。
因爲河西走廊並非是西夏的統治中心，党項人擔心刪丹軍馬場會被河西的漢人、回鶻人利用，所以下令禁止在刪丹地區飼養戰馬。
而西夏的戰馬，大部分都來自於賀蘭山一帶，那裡正是党項人崛起的地方。
刪丹一帶，便成爲了動物們的絕佳棲息地。
直到蒙古人到來，又將此地重新利用。
甚至在後世，刪丹馬場都是整個亞洲最大的養馬場。
歲月流轉，而如今李驍則是率領大隊的武衛軍騎兵們馳騁於此。
此來，他主要是爲了探查刪丹草原的地形地貌，爲接下來的戰爭做準備。
“這個地方的水草，比起咱們北疆的草原也絲毫不差，是真的給戰馬增膘啊！”
瘦猴看着自己的戰馬站在河水中，咕嘟咕嘟喝水的樣子，滿臉笑意的說道：“不利用起來，實在是可惜了。”
水流清澈見底，在陽光的折射下，粼粼波光閃爍不定，都是祁連山脈的冰雪融化，自然形成的一條條小溪，條條道道的分佈在整個草原上。
滋養了這片草原，養育了無數生命。
而李驍也是輕輕點頭：“此地與興慶府距離遙遠，党項人對河西走廊的控制力有限，他們自然擔心河西走廊一旦發生叛亂，這些戰馬會被敵人摘了桃子。”
就像是歷史上的蒙古人，把軍馬場開在了漢人最稠密的淮西一帶，算是給自己挖了一座墳墓。
這點上，党項人就有些聰明瞭，但也只是小聰明罷了。
畢竟若是沒有党項人對河西走廊戰馬的控制，北疆大軍也很難如此迅速的橫掃河西。
這種事情，有利有弊。
防着自己人，還是防着外敵？
“這些党項人真是慫的可以。”瘦猴不屑說道。
“小族凌大族，自古如此，對於党項人來說，最大的敵人不是咱們北疆，也不是金國，而是國內的那些漢人和回鶻人。”李驍呵呵說道。
“大都護，咱們不在乎這些，可以把養馬場重新開起來。”瘦猴建議道。
李驍輕輕搖頭：“那也得等咱們佔領了河西走廊才行啊。”
他發動的這場河西之戰，最初的目的就是爲了劫掠。
將河西走廊的漢人帶回北疆。
雖然這場仗打到現在，比李驍想象中的要順利的多。
可想要徹底佔據河西走廊，難度還是相當的大。
因爲他剛剛得到消息，西夏的援軍已經抵達了涼州城，全部都是騎兵，有一萬多人。
再加上涼州城原本的軍隊，雖然大部分都是臨時徵召起來的民夫，但是依託涼州城防守，優勢十分明顯。
即便是有神威大炮的加持，但想要攻下涼州城，北疆軍必然要付出慘烈的傷亡。
而拿不下涼州城，佔領甘州等地就完全沒有意義。
從戰略角度來說，河西走廊距離北疆太遠了，一旦爆發戰爭，援軍最快也要一個月才能抵達。
而反觀西夏，距離河西走廊更近，可以隨時出兵，劫掠河西。
北疆軍力在河西走廊少了，捱打，甚至有可能全軍覆沒。
多了，便意味着北疆重心向河西走廊轉移。
那麼在西線對戰王廷的戰略中，就要全線收縮，等王廷恢復了實力，有可能會被重新奪走伊犁、七河等地。
所以，目前的李驍還沒能下定決心，徹底佔領河西走廊。
“大都護，水涼了。”
就在李驍和瘦猴說話的間隙，一名親兵端來了一碗溫水。
李驍輕輕點頭，接過來一飲而盡，讓親兵再去乘。
期間還不忘對瘦猴等人教誨道：“這些河水看起來很清澈，但其實並不乾淨。”
“當年的霍去病就是因爲喝了生水，感染了瘟疫，才二十四歲就英年早逝了。”
“我北疆男人生來就是硬骨頭、鐵漢子，就算是死，也要轟轟烈烈的死在戰場上。”
“本都可不想看到你們窩囊的死在牀榻上。”
越是動物多的地方，河水中便越有可能藏着大量細菌病毒，喝了之後輕則腹瀉，重則躺闆闆。
所以李驍要求北疆士兵們，在有條件的情況下，必須將生水煮熟了再喝。
在實行了這條軍令之後，北疆軍中的非戰鬥減員數量已經減少了一半多。
當然，若是實在戰爭緊張，別說生水了，就算是泥漿也得往肚子裡咽。
“走，繼續出發~”
他輕輕揚起馬鞭，一聲令下，大隊騎兵整齊地變換着陣型，繼續在草原上縱橫馳騁。
隨後，一路向東奔馳，繞過了焉支山，從焉支山北麓折返回來，向着刪樂城的方向前進。
焉支山，素來便有‘甘涼咽喉’的稱呼。
山體呈現東北向西南方向走勢，南面就是刪丹馬場，北面與另一座東西走向的甘浚山（龍首山）相鄰。
兩山相交的位置，只有一條山道可以通行。
此時，武衛軍便行走在這條山道之中，兩側都是高聳的山峰。
雖然山勢比較平緩，騎兵也能爬上去，但是卻相當耗費體力，而且山頭很高，沒有大規模騎兵攀登的條件。
想要通過，只能走兩山之間的山谷，而在山谷最窄的地方，也只有幾十米寬度。
“不愧是甘涼咽喉啊！”
李驍騎在馬上，看着兩側的山體，聲音凝重的說道。
“守住了焉支山，便等同於隔斷了甘州和涼州的聯繫。”
焉支山這一帶的地形，可以用‘三盆夾兩山’來形容。
南側是焉支山，北側是甘浚山。
焉支山南側，就是刪丹軍馬場。
甘浚山北側，就是茫茫無際的大沙漠。
兩山中間，就是此時武衛軍經過的這條山谷，焉支山古道。
這條古道是甘涼兩地之間，距離最短，地形最平坦，通行條件最好的一條路。
兩地軍民交流，大部分都是從焉支山古道中走過。
因爲刪丹軍馬場與祁連山相接，地勢很高，費時費力，路上需要跨過很多河流及山丘，道路交通不便。
而甘浚山以北就更不用說了，靠近大沙漠，環境惡劣。
只有中間的焉支山古道，最利於通行。
而焉支山古道的中間位置，便佇立着一座城池，刪樂。
所以，刪樂城的回鶻人們，也憑藉着優越的地理位置發了大財。
若想拿下焉支山古道，必須先攻克刪樂城。
而就在武衛軍在山谷中行進了不久後，探路的一名騎兵折返了回來，大聲說道：“啓稟大都護，前方發現一羣百姓。”
“似乎是從刪樂城方向逃來的。”
聽到這話，李驍看了一眼天色。
按照時間來推算，第四鎮恐怕已經在攻打，甚至是已經攻下了刪樂城。
這些可能是原本住在城外的百姓，提前逃出來的。
“傳令第二千戶，把他們全部抓住，問清楚此刻的刪樂城如何了。”李驍命令說道。
“遵命。”
探騎離去，武衛騎兵繼續前進。
不久後，前方響起了驚恐的尖叫聲，求饒聲、哀嚎聲不斷。
也有很多百姓看到北疆軍，撒丫子就往兩側的山上逃跑，北疆騎兵隨後追趕，用箭矢將他們一個個的射落下來。
不久後，作爲武衛軍先鋒的第二千戶趙大寶，回來彙報說道：“大都護，這些都是回鶻人，大字不識一個，根本聽不懂咱們說話，啥都問不出來啊。”
聽到這話，李驍的臉色立刻就變得不好了，冷哼說道：“連漢話都不會說？”
“與蠻夷有何區別？”
早就聽說刪樂城中的回鶻人很多，是當初李元昊覆滅甘州回鶻後的戰俘大營所在。
沒想到這麼多年過去了，這些回鶻人還是沒長進，連漢話都不會說。
留着還有何用？
李驍分辨異族的方式很簡單，就是看會不會說漢語，生活習俗，宗教信仰上與漢人有沒有差別。
若是會說漢語，便證明他願意接納華夏文明的教化，經過長時間與漢人接觸，經過兩三代人之後，將會與漢人沒有任何區別。
李驍自然願意接納這些人，進入華夏的大家庭之中。
就像是在北疆，很多突厥、乃蠻等異族人，都在學漢語、起漢名，向華夏文明靠攏。但對於那些冥頑不靈，固守民族習俗的人，將會被李驍視爲分裂分子，是重點消滅對象。
於是，對着趙大寶說道：“凡是聽不懂人話的男人，全都殺掉~”
“至於女人，你們看着辦吧~”
趙大寶咧嘴一笑，撫胸說道：“遵命。”
這活，他熟悉啊。
作爲武衛軍千戶，他就更得以身作則啦。
……
而在另一邊，刪樂城，郡守府中。
阿不格瑪正在指揮着侍女、僕人，緊張的收拾東西。
“快，快，把那件貂皮大衣拿着，晚上會冷的~”
“銀子？不要了，拿金子~”
“快點，蠻子要打進來了。”阿不格瑪焦急說道。
就在這個時候，賀達幹一臉蒼白的被攙扶進了郡守府，看着裡面亂哄哄的樣子，瞬間一愣。
下意識的還以爲北疆蠻子已經攻打進來了呢。
“你們這是要幹什麼？”
“跑啊~”阿不格瑪的俏臉急切說道。
“北疆蠻子兇殘的很，再不跑的話，會把我們都殺了的了。”
“夫君，我收拾了一些東西，你看看還有什麼缺的~”
看着妻子這般驚慌的樣子，賀達幹也是苦澀的搖頭，擺了擺手：“都別收拾了。”
對着侍女、僕人們喝道：“出去。”
“爲什麼不收拾？”
迎着妻子的質問，賀達幹搖頭道：“咱們能跑去哪裡？”
“現在整個刪樂城都已經被蠻子圍的死死的，除非是插上翅膀，否則誰也跑不出去。”
“那怎麼辦啊？”阿不格瑪驚叫，白皙絕美的臉龐上露出驚悚。
“要不，咱們投降吧。”
“把錢都給那些蠻子，讓他們退兵。”
聽着妻子的話，賀達幹苦笑。
自己又不是沒有嘗試過，即便是他將價碼提高到二十萬兩銀子，北疆軍依舊不答應。
難道，真的就要如幕僚建議的那般？
如今二十歲的阿不格瑪，正是青春靚麗的時候，乃是河西走廊上的一顆明珠。
賀達幹自然萬分不捨，但是爲了自己的身家性命，爲了賀達幹家族的百年基業，他也只能狠下心來了。
說到底，在權勢和美人的選擇中，幾乎所有的男人頭腦都會保持清醒。
片刻之後，他重重的一嘆：“阿不格瑪，現在也只有你能救爲夫，只有你才能救刪樂城了。”
聽到這話，阿不格瑪一陣驚訝：“我？”
“妾身乃是一介女流，如何能救刪樂城啊？”
看着天真絕色的妻子，賀達乾的內心中滿是愧疚。
但是他也知道，若是不盡快做出抉擇，一旦北疆軍攻破刪樂城，自己也一樣保不住阿不格瑪。
先入後入的區別罷了。
賀達幹不敢去看阿不格瑪那疑惑的目光，只能微微低頭的說道：“爲夫聽說，北疆蠻子的大都護極好女色。”
“又常喜歡掠人妻女爲樂，米擒鐵勒的妻女都曾經侍奉過蠻子大都護。”
“所以，爲夫想……”
紅顏禍水，反正最終都保不住阿不格瑪，倒不如化被動爲主動，還能討得北疆軍的歡心，在其他方面給予刪樂城便利。
他與幕僚以及其他大戶們都已經商量過了，若是北疆軍願意退兵，除了二十萬兩銀子的‘退兵費’之外。
還將包括阿不格瑪在內的兩百名美人送給北疆軍。
一個國家或者是民族、城池的生死存亡，竟然要靠一羣女人去出賣肚皮。
對於任何一個有骨氣的男人來說，都是極大的屈辱。
但這卻是這個時代，弱小者的獨有生存方式。
蒙古鐵騎西征途中，就有很多城邦送錢、送女人，換取蒙古騎兵的不攻城。
島國矮子也曾送女人給米國大兵，換取米國的‘保護’，以及戰後‘工業復興’等方面的睜一隻眼閉一隻眼。
說到底，都是戰敗者懦弱無能的表現。
好聽點，叫做臥薪嚐膽。
“什麼？你你你~”
此刻的女人，紅脣微張，手臂半舉，身體僵硬的站在那裡。
白皙絕美的臉龐上滿是震驚，他怎麼也不敢相信，這是賀達幹說出的話。
自己可是達乾的妻子，明媒正娶的正夫人啊。
將來會被葬入賀達幹家族祖墳的。
賀達幹竟然讓她去伺候一個北疆蠻子？用她的肚皮去換取他的榮華富貴？
“賀達幹，你還是男人嗎？”
“我是你的夫人啊？”阿不格瑪絕望的聲音喊道。
淚珠自白皙的臉龐上滑落，絕美的容顏之上滿是心碎的表情。
她知道，賀達幹平日裡欺男霸女，將刪樂城的百姓都當成他的奴隸去壓榨，一輩子沒幹過幾件好事。
但是，卻怎麼也沒有想到，一個人竟然能無恥到這種地步。
看着絕望中的阿不格瑪，賀達幹也是無比羞憤。
但緊接着卻是惱羞成怒，咬了咬牙，心中一狠道：“不管你同不同意，這件事情就這麼定了。”
“好好收拾一下，不要給我們刪樂城丟臉。”
說罷，他便準備去挑選其他兩百名少女。
可就在他還沒有走出郡守府大門的時候，一名親兵神色驚慌的跑了過來，連摔好幾個跟頭，驚恐的模樣大聲喊道。
“城破了，城破了！”
“郡守大人，蠻子攻進來了啊。”
聽聞此話，剛剛邁出郡守府的賀達幹頓時如遭雷擊，臉色蒼白，一屁股坐在了地上。
……
當李驍率領武衛軍抵達刪樂城的時候，城牆上已經樹起北疆的日月戰旗。
城中到處都是慘叫聲，一場殺戮與劫掠在這座城鎮中開始。
羅猛在得知李驍到來的消息之後，親自過來迎接。
騎在馬上，撫胸說道：“拜見大都護。”
“末將不負所望，已經攻克刪樂城。”
李驍輕輕點頭，誇讚說道：“做得好。”
“第四鎮之勇猛，不比第一鎮差。”
羅猛笑道，毫不謙虛說道：“那是。”
“第一鎮能做的，我們第四鎮只會做的更好。”
“大都護，等下次攻打涼州城的時候，一定得讓我們第四鎮上。”
李驍輕輕一笑，點頭道：“不會忘了你們的。”
“不過，攻打涼州城，可沒有那麼容易。”
說罷，他的目光便落在刪樂城上，觀察着城防，以及背後焉支山古道的走勢。
刪樂城正好卡在這條古道中間。
想要過去，要麼爬山，要麼從刪樂城過去。
一夫當關，萬夫莫開。
雖然也能從南北兩條路過去，但終歸不如焉支山古道便利、安全。
刪樂城，可謂是真正拿捏住了甘涼兩地的咽喉。
“若是面對兩萬大軍的攻打，給你多少兵馬能守得住焉支山古道？”
沉凝片刻，李驍轉過頭來看向羅猛問道。
這段時間，北疆軍接連攻克了大半個河西走廊，只剩下一個涼州還沒攻克。
俘虜了三十多萬百姓，戰果斐然。
李驍準備歇一歇，暫緩攻打涼州城。
因爲涼州城牆高大，城內守軍衆多，西夏又從中原增援了一萬多名精銳騎兵。
即便是有神威大炮的幫助，想要攻克涼州城，消滅西夏軍隊，北疆恐怕也要付出上萬人的傷亡。
性價比太低，李驍不準備這麼打。
所以，便計劃以焉支山爲堡壘，引誘西夏軍隊前來打一場野戰。
畢竟李驍的時間很充足，順便還可以整頓戰俘，將其編製成爲更精銳的庫裡軍。
而反觀西夏就不行了，嵬名世安或許有耐心和北疆軍對峙，但事關西夏國威，朝堂君臣就不一定能按捺的住了。
聽到李驍的問話，羅猛看了一眼刪樂城，又回憶起了焉支山古道的地形，沉聲說道：“三千。”
“給末將三千精兵和二十門虎尊炮，能守刪樂城三月時間。”
主要是焉支山古道的地形易守難攻，他的計劃是以刪樂城爲後盾，在焉支山古道中進行節節阻擊。
不斷消耗西夏軍的兵力和士氣，等到攻克那些山谷之後，西夏軍還要面對刪樂城這個硬骨頭。
北疆都是精兵強將，又有火炮的幫助，北疆軍控制下的刪樂城，可絕非回鶻人的刪樂城可比。
“呵呵呵~”
聽着羅猛的話，李驍輕輕點頭一笑，還算是滿意。
三個月的時間肯定足夠了，最重要的是，控制了刪丹城就相當於截斷了涼州通往甘州的道路。
想要過去，只能走北邊的沙漠和南邊的軍馬場。
接下來，李驍就要考慮如何利用這兩條路的地形，來打一場伏擊。
先將西夏主力重創，剩下的涼州城就容易打了。