第279章 屯墾團，分糧分地分女人
牛福是興慶府城郊的莊稼漢，生得五大三粗，肩膀寬得像碾盤，皮膚黢黑，身上的肌肉輪廓卻精瘦結實。
家裡窮得叮噹響，三間土坯房漏着風，老孃走得早，老爹靠給地主扛活勉強把他拉扯大。
二十歲的年紀還沒討上婆娘，索性一不做二不休，跑到監軍司當了正兵。
這正兵跟“三戶一役”徵召來的民夫不同，民夫扛鋤頭、運糧草，正兵卻要披甲上戰場，真刀真槍地跟人拼命。
可牛福不怕，他圖的就是正兵每月五百文的軍餉，還有戰死沙場能給家裡掙下的那兩畝撫卹田。
兩年下來，他跟着隊伍在邊境巡邏，腰包裡也實實在在攢下了五兩碎銀子。
然後去找了南城最有名的王媒婆，準備自己找個婆娘。
“福小子放心，包在王乾孃身上。”
“還記得后街的劉寡婦嗎？年紀輕輕的，就是命苦了點，死了丈夫，自己拉扯倆娃。”
“模樣周正，身板也壯實，絕對是能生養的好婆娘。”
牛福聽了，眼睛立馬一亮。
“她的爺們死了？”
蒼天有眼啊！
當年劉寡婦還是小媳婦的時候，他就見過兩次，那可真是漂亮的很。
可一想到她爺們能和這麼漂亮的小媳婦在一起生娃，他就心如刀絞啊！
現在好了，那傢伙有福沒機會享受啊。
最終還是要便宜了自己。
寡婦咋了？
搶手的很。
“好，就她了！”牛福把銀子往桌上一拍，粗聲粗氣地應下。
王媒婆笑眯眯地把銀子揣進袖袋，拍着他的胳膊：“放心，三天後，乾孃就把劉寡婦給你帶來相看。”
這話聽的，牛福心裡美滋滋的。
晚上都沒睡好覺。
可是沒想到，第二天剛矇矇亮，營裡的梆子聲就炸了鍋，比往日早了一個時辰。
“北疆蠻子南侵，河西走廊危急，監軍司有令，大軍半個時辰後開拔，出征！”
“出征？”
牛福頓時變成苦瓜臉了，要打仗了，劉寡婦怎麼辦？
但沒辦法，只能祈禱自己回來的時候，劉寡婦還沒嫁人。
可沒想到還沒等到劉寡婦，自己卻成了北疆軍的俘虜。
焉支山一戰，夏國的八萬多精銳大軍，像被狂風掃過的麥茬，稀里嘩啦就敗了，五萬多人成了俘虜。
他這個連像樣盔甲都沒有的步卒，糊里糊塗就被繩索串成了長隊，和其他百姓一起重新編制，成爲了第一批被押送去北疆的軍民。
一路上走走停停，餓了就有北疆軍分派稀粥喝，渴了喝路邊的積水，夜裡就蜷縮在露天戈壁之下，身邊也不斷有人嚥氣。
三個月的跋涉，隊伍裡的人少了十分之一，而他們已經來到了一個叫焉耆的地方。
越是向西走，路上的枯骨便越多，有的骨頭上還嵌着鏽跡斑斑的箭頭，有的骨頭被啃得只剩半截。
押隊的什戶啐了口唾沫，隨意的踢飛了一塊碎骨說道：“這個地方原來叫喀什哈爾，歸東喀喇汗國管着，現在叫焉耆。”
“聽說咱漢朝老祖宗那會兒，這地方就叫焉耆。”
“萬戶說了，這叫‘復我故土’。”什戶咧嘴笑道。
他叫魏牛犢，並非是真正的北疆軍，原本乃是甘州城的士兵。
甘州之戰後，被北疆軍俘虜，經過一番威逼利誘的改造，成爲了一名光榮的庫裡軍步兵。
軍馬場一戰，他們擋住了西夏軍的攻勢，獲得了李驍的認可。
於是，那些有着戰功的步兵順利的成爲了真正的北疆軍，斬殺三名敵軍者，甚至還成爲了軍戶。
而像魏牛犢這般沒有太大功勞，但有苦勞，且改造態度良好，心向北疆的士兵，也被提拔成爲了什戶。
還有一個戰友，也成了副什戶。
而其他八戶人家，也不是都來自同一地方。
戰俘、民夫、擄掠來的河西百姓，還有甘肅的百姓，主打的就是一個大雜燴，不易形成小團體，方便北疆管理。
而牛福也因爲同爲西夏正兵的緣故，和魏牛犢的關係最好。
軍馬場戰場上他們是敵人，但現在卻是好哥們。
甚至牛福還有些不服氣魏牛犢呢。
認爲這傢伙就是因爲早一步歸順了北疆軍，資歷比自己深一點，不然誰當這個什戶還不一定呢。
“老魏，你咋知道這麼多？以前來過西域？”牛福好奇問道。
魏牛犢嘿嘿一笑：“我自然也沒來過，而是昨晚上聽都尉說的。”
與什戶不同，都尉大部分可都是北疆軍轉業擔任的，百戶就更是清一色的北疆軍。
“都尉說，去年年底，咱北疆的第五鎮大軍從伊犁南下，沒費多大勁就破了城，殺得那叫一個痛快，血流成河啊，連護城河都堵了。”
“男的都給殺光殆盡，女的都搶回了北疆給兄弟們當婆娘。”
“那滋味，可真是嘖嘖嘖~”
原本以爲北疆軍在河西走廊已經夠勇猛的了。
沒想到在對待東喀喇汗國的時候更加兇狠，直接就是屠城啊！
整個喀什哈爾都被殺空了，簡直是太狂暴了。
當然了，二虎也只是爲了殺雞儆猴才滅了喀什哈爾，對後面的城鎮還是以劫掠爲主。
但牛福等人卻不知道啊！
聽到北疆軍在南疆的戰績，也是被狠狠的震懾了一番。
“沒事兒，以後咱們也是北疆軍了。”
“也跟着大軍南下劫掠，搶娘們去，嘿嘿嘿~”魏牛犢賤笑道。
西夏軍隊的實力一般，面對周圍勢力自保有餘，卻無力開拓出去。
所以他們這些士兵也撈不着什麼外快。
到了北疆就不一樣了。
六鎮士兵的待遇是真的好啊！
魏牛犢就見過他們大口吃肉，大把大把的發錢，分娘們，羨慕的他直流口水。
要不是僥倖當了這個什戶，他都想參加北疆軍當個小兵，去劫掠發財了。
隨着距離焉耆越來越近，路邊的草堆裡、沙礫底下，白骨的影子愈發密集。
有的顱骨裂着猙獰的口子，有的肋骨被生生折斷，還有的指骨蜷縮着，像是臨死前還在死死抓着什麼。
風捲着沙粒掠過，嗚嗚咽咽的，像是有無數冤魂在哭嚎。
直到傍晚，夕陽把戈壁染成一片赭紅，他們這行人終於遠遠望見了焉耆城的輪廓。
那城牆低矮殘破，像是被啃過的骨頭，城門口插着幾桿赤色白邊的戰旗，旗上的日月圖案在風中獵獵作響，透着一股肅殺之氣。
牛福眯着眼打量着那旗幟，心裡頭咯噔一下。
被俘虜這麼長時間，他也把北疆軍的編制摸得七七八八了。
純赤色戰旗是第二鎮，由大都護的親叔叔統領。
而這鑲了白邊的，則是第五鎮的旗號，由大都護的親弟弟李驁掌管。
去年就是他率領第五鎮大軍，把整個喀什哈爾城的異族屠滅殆盡，是個不折不扣的屠夫。
想到這兒，牛福後脖頸子直冒涼氣。
他自認爲是個膽大的，當年在興慶府城外跟馬匪拼命都沒怵過，可這會兒望着那赤色白邊的戰旗，心底還是有些發毛。
他湊到魏牛犢身邊，壓低聲音問道：“老魏，咱們以後……不會就在第五鎮麾下討生活吧？”
魏牛犢挑了挑眉，乾笑兩聲：“你說對了。”
“咱們要去的地方叫七河，就是第五鎮管着的地界。”
魏牛犢頓了頓，看了眼牛福緊張的模樣，又補充道，“不過你也別太擔心，他可管不着咱們這些屯墾團的。”
“咱們只需要聽萬戶的話就行，萬戶聽巡撫的，雖然七河現在還沒設巡撫。”
“但這些都跟咱們這些小人物沒啥關係。”
魏牛犢拍了拍牛福的肩膀，力道不小：“到了七河，老老實實種地幹活，肯定能吃的飽飽的，過上好日子。”
“若真想着發家富貴，那就去當六鎮的兵，砍人頭換軍功……”
話沒說完，魏牛犢就閉了嘴，眼神瞟向遠處。
牛福順着他的目光看去，只見幾名身穿赤色白邊甲冑的騎兵正朝着屯墾團這邊衝來。
那些騎兵身姿挺拔，一看就是精銳。
屯墾團萬戶是曾經的第四鎮千戶轉業，名叫周大力，乃是飛鷹堡周家的家主，屬於最初一批跟隨李驍之人。
只不過因爲年齡有些大了，所以便轉業成爲了萬戶。
與第五鎮探騎交流一番後，便立馬安排屯墾團在北疆軍大營外面，露天紮營。
夜色剛漫過戈壁，負責焉耆事務的第五鎮千戶趙順子就帶着一隊親兵，走進了屯墾團的營地。
“周叔。”
趙順子老遠就翻身下馬，對着迎上來的周大力拱手，聲音裡帶着年輕人的爽朗，又藏着幾分對長輩的敬重。
“是渤海堡的趙家老三啊！”
周大力眯着眼打量他片刻，突然哈哈大笑，伸手拍了拍趙順子的胳膊。
掌心的老繭蹭得甲片沙沙響，“幾年沒見，都當上千戶了？不錯不錯，後生可畏！”
兩人都是九堡十八寨的漢民，周大力還和趙順子的老爹認識呢。
周大力領着他走到自己那頂稍大些的棚子下，親兵們識趣地守在外面。
“周叔，你們這次來了多少人？”
趙順子盤腿坐下，從懷裡摸出個羊皮囊，遞過去，“這是東喀喇汗國的葡萄酒，嚐嚐。”
“三個萬戶，差不多有十萬人。”
周大力接過來灌了一大口，咂咂嘴：“我打前鋒，其他兩個萬戶你也該認得，前合寨的吳瞎子，黑山寨的葛老扁。”
正常情況下，三個萬戶的百姓肯定不止十萬人。
只不過，因爲七河與伊犁處於對抗王廷的前線，第五鎮隨時需要兵力的補充。
所以，這三個萬戶中的西夏降兵和民夫，比例更高一些。
很多降兵和民夫的家人還在河東呢，孤身一人來到北疆，一個人就算作一戶，總人數自然遠不如五、六口之家。 再加上從甘肅出發時編的萬戶名冊，一路上又折了些老弱病殘，到了此地，也就剩下十萬人多點了。
人數雖然不多，但只要在北疆紮下根，給點土，給點水，給了女人，要不了幾年，這十萬人就能翻一番。
趙順子微微點頭：“那可太好了，我們伊犁和七河正缺人呢，尤其是缺咱們漢人。”
“大都護早就說了，要讓漢人在這西域紮下腳，就得靠你們這些屯墾的兄弟。”
“那些異族，根本靠不住的。”
周大力呵呵一笑，北疆軍中有很多異族，包括突厥人、回鶻人、乃蠻人和契丹人等等。
不過，除了契丹人之外，其他部族的人始終都融不進北疆軍的核心權力圈。
更多的就像是一種戰爭消耗品。
北疆這座大廈，得需要大量漢人的填充才能穩固根基。
“按照大都護府的命令，我這個萬戶將會前往七河屯墾。”周大力話鋒一轉說道。
他不止一次參加過對王廷的西征，對七河那地方也算是比較瞭解了。
一望無際的草原戈壁，水草豐美，可畢竟挨着與王廷對峙的前線，時不時就有小股騎兵襲擾，實在是兇險。
所以，就需要足夠的支援才能保證屯墾團在那紮根。
趙順子看出了他的顧慮，沉聲說道：“周叔放心，都統心裡有數。”
“雖然都統還在克爾平逼着東喀喇汗國交糧，不過先前已經從苦先、輪臺等地徵了不少，足夠支撐一陣子。”
“都統的意思……”
趙順子頓了頓，看着周大力的眼睛：“可以給你們三個萬戶各自五萬石糧草。”
“不過考慮到周叔你的萬戶獨自在七河，所以可增加兩萬石。”
“七萬石？”
周大力猛地直起身子，剛纔還帶着疲憊的臉上瞬間亮了起來，手不自覺地攥緊了羊皮袋：“那可太好了，真是解了燃眉之急！”
他們這支屯墾團手裡剩下的糧食足夠撐到七河。
又有了這七萬石，按每人每天五兩的口糧算，足夠讓他們這一萬戶人，吃一年多時間呢。
到時候墾出的新地裡也能長點莊稼了，牛羊也該下崽了，日子就能自己滾起來了。
趙順子看着他喜不自勝的模樣，嘴角也勾了起來，又拋出個消息：“除了五萬石糧食，都統還給你們準備了女人。”
“女人？”周大力愣住了。
“不多，只有兩千個。”
趙順子解釋道，“都是從東喀喇汗國那邊收編的。”
周大力這下是真的樂了，猛地一拍大腿：“太好了，我正愁這件事呢！”
屯墾團裡有不少單身漢，都是些從西夏戰場上俘來的兵卒，或是孤身逃難的民夫。
在這異鄉戈壁裡，心裡沒個牽掛，日子久了，難免會生出些念想，保不齊就有人敢冒着砍頭的風險，偷偷往回跑。
可若是給他們分個女人，成個家，生個娃，有了牽掛，那心自然就定了，七河的根，纔算真正紮下了。
“都統考慮得周到。”周大力感慨道。
趙順子站起身，拍了拍身上的土：“糧食和女人都在城中，明天一早，周叔你可以派人來接收。”
“七河那邊雖苦，但有了這些，日子總能熬出頭。”
第二日天剛矇矇亮，屯墾團的漢子們就揣着攢了一路的精氣神，跟着周大力往焉耆城裡去。
糧食的事暫且被拋在了腦後，所有人的目光都直勾勾地盯着城門口那片空場。
那裡，將要送來他們盼了一路的女人。
如今的屯墾團不缺糧，第五鎮給的七萬石足夠撐到明年年底，可身邊沒個知冷知熱的人，夜裡躺在窩棚裡，聽着風颳過戈壁的嗚咽，心裡頭總像空了塊。
尤其是牛福這種二十多歲的老光棍，還不知道女人是個啥滋味呢。
昨晚聽說要分婆娘，翻來覆去整宿沒睡，腦子裡淨是些模模糊糊的念想。
剛走到空場邊，牛福就被眼前的景象勾住了魂。
那些回鶻女人被圈在臨時拉起的繩欄裡，有的裹着破布頭巾，那些沒裹的，也是被北疆軍強行扯下扔掉的。
雖然身上的衣衫又髒又破，臉上還掛着淚痕，可那高挺的鼻樑、深邃的眼窩，在晨光裡透着別樣的風情。
“漂亮，太漂亮了……”
牛福嚥了口唾沫，眼睛都直了。
整個屯墾團也像炸開了鍋，漢子們交頭接耳，粗嘎的笑聲和口哨聲此起彼伏，連最木訥的夯貨都咧着嘴笑，空氣裡飄着一股躁動的春天氣息。
“都給老子安靜點！”
周大力的吼聲像悶雷，壓下了場子裡的嘈雜。
“這些婆娘可不是白給的！”
“平日裡買頭牛羊還得掏銀子，何況是能暖牀、能下崽的婆娘？”
周大力掃了眼衆人，目光在那些直勾勾的眼神上打了個轉：“每個婆娘，五貫銅錢。”
這話一出，場子裡安靜了片刻，有人開始咂舌，五貫錢可不是小數目，差不多能買一頭壯牛了。
“沒錢也沒關係。”
周大力早料到了，嘴角勾起一抹笑，“可以先欠着，記在賬上，日後掙了糧、換了錢再還。”
“想討婆娘的，來我這兒登記。”
他頓了頓，眼神一厲，掃過那些拖家帶口的漢子：“身邊有婆娘的就別摻和了。”
“想納小的，要麼自己去戰場上搶，要麼等秋後賣了糧食牛羊，自己去集市上買。”
“現在，沒婆娘的都給老子過來！”
牛福的心臟“咚咚”直跳，五貫錢像塊石頭壓在心頭。
之前在西夏當兵攢的錢，早已經賠進去了，現在是分幣不剩。
可一擡頭看見繩欄裡那個抱着肩膀、眼神怯生生的異族女子，他猛地咬了咬牙。
一頭牛換個能生娃、能在寒夜裡焐腳的婆娘，值了！
“俺要一個！”
牛福扯開嗓子喊了一聲，像頭蠻牛似的衝在前頭，幾步就跑到周大力面前。
“萬戶，俺要一個婆娘！”
他這一開頭，後面的漢子們像開了閘的洪水，紛紛往前涌。
“萬戶，我要！”
“給我也來一個！”
人羣裡擠得水泄不通，有人扯着嗓子喊，有人急得直搓手，連那些三四十歲的民夫都紅着眼往前湊。
在這異鄉戈壁，有個家比啥都強。
繩欄裡的回鶻女人被這陣仗嚇得更怕了，一個個往角落裡縮，有的甚至捂着臉哭了起來，可她們的哭聲被漢子們急頭白臉的叫喊聲蓋得嚴嚴實實。
牛福死死盯着那個大屁股的女子，她的胸很大，哭起來的時候一顫一顫的，波濤洶涌，讓牛福都挪不開眼睛了。
再見了，劉寡婦。
俺牛福要有婆娘了。
不久後，牛福終於領到了屬於自己的婆娘。
雖不是之前看中的那個女子，卻也是個身段豐腴的異族姑娘，大胸豐臀，眉眼間帶着股未經世事的憨態，一看就是好生養的模樣。
牛福把她寶貝得不行，走路時都小心翼翼地護着，生怕被旁人碰着。
那姑娘起初還縮着肩膀發抖，被他塞了塊剛烤好的饢餅，眼神才漸漸活泛了些，怯生生地跟着他走。
屯墾團裡的單身漢們差不多都領了婆娘，有了這些女人的加入，隊伍中的氣氛都變得不一樣了。
可週大力早下了死命令：不到七河，誰也不許同房。
白天還能和婆娘待在一起，晚上必須分開。
周大力也因爲這個破規矩遭了不少人的唾罵，但效果卻是相當明顯。
一想到七河之後就能摟着軟綿綿的婆娘入睡，哪怕是扛着幾十斤重的糧袋，也像是揣着團火在趕路。
抵達七河時，已是十一月。
天空飄起了細碎的雪花，落在枯黃的草葉上，轉眼就積了薄薄一層，大地一片蒼涼。
先前趕路的熱乎勁瞬間被凍住了，漢子們看着眼前白茫茫的荒野，一個個都傻了眼。
激情褪去，現實的冷意順着褲腳往上爬。
有人搓着凍得通紅的手，聲音發顫：“這鬼天氣，靠那棚子過冬？怕是要凍成冰棍！”
周大力卻是一副鎮定的模樣：“慌什麼？”
“凍不死你們。”
然後指着腳下的土地，大聲吩咐：“你們用槍頭在地上挖坑，人多的挖大點，人少的挖小點，足夠一家子鑽進去睡覺就行。”
“然後找些木頭、荒草搭在上面當屋頂，這就是你們過冬的家！”
“等明年開春，老子帶你們墾荒。”
“新墾的荒地，十年免租免稅，收入全都是咱們自己的。”
“以後的日子，保準越來越好！”
他說的這法子，正是地窩子。
往地下挖半人深，四壁剷平了，頂上蓋些草木，別看簡陋，卻能擋風禦寒，在這西域戈壁上，是過冬的好物件。
牛福聽得心頭一熱，拉着自家婆娘就找了塊背風的坡地。
他揮起槍頭往下刨，凍土硬得像石頭，震得他虎口發麻，可一想到地窩子建好後就能和婆娘暖暖和和地過冬，手上就添了勁。
那異族婆娘也沒閒着，撿來些枯樹枝堆在一旁，偶爾擡頭看他一眼，眼裡的怯意少了些。
連夜趕工，牛福的地窩子終於挖好了。
他鑽進去試了試，果然比外面暖和不少，風颳不進來，雪也落不到身上。
這就是他在七河的第一個家。
地窩子建成入住的當晚，七河的荒野上便響起了衆多女人壓抑的聲音。
在這聲音之中，他牛福也終於蛻變成爲了一個真正的男人。
(本章完)