虎狼峽，位於涼州城東部一百里，是中原進入河西走廊的必經之路。
在後世被稱爲古浪峽，易守難攻，對於整個河西走廊而言，具有極其重要的戰略地位。
它與東部的烏鞘嶺並稱爲河西走廊的東大門，扼守着河西走廊進入中原的交通要道。
兩側山峰高聳，中間峽谷狹窄，全長五十里左右。
峽谷之中，最寬不過一里，最窄的地方僅僅只有一箭之隔，堪稱是一夫當關萬夫莫開。
此時，峽谷之中，一支上萬人的騎兵大軍正緩緩前進，雖然沒有穿着鎧甲，但依舊在時刻散發着一股肅殺的力量。
這些騎兵全都體型高大，面容兇悍，有些留着長髮，梳着漢人的髮髻。
有些則是身穿土黃色圓領衣袍，頭頂全禿，只有兩側留着長長的辮子。
有這幅裝扮的人，都是正兒八經的党項人。
而這支大軍，正是西夏朝廷派遣支援河西走廊的部隊。
不過，嵬名世安知道軍情緊急，於是丟下步兵在後面慢慢走。
他自己則是率領全部騎兵，快馬加鞭，先一步趕去河西走廊支援。
其中就包括三千宿衛騎兵、一千鐵鷂子，以及來自西平府、韋州府和保泰軍司的一萬多騎兵。
總兵力達到了一萬五千人左右。
堪稱是西夏國內的精銳中堅，能與金國軍隊硬碰硬的存在。
此時，只需要越過虎狼峽，便可真正進入河西走廊。
“希望一切還來得及。”
嵬名世安的頭髮花白，穿着一件土黃色的圓領麻袍，消瘦的臉龐上滿是沉重，渾濁的眼眸中閃過了一絲擔憂。
雖然沒有見過北疆軍，但是他卻與克烈部有過作戰經歷，非常瞭解那些草原蠻子。
全員騎兵，來去如風，雖然戰鬥力不強，但卻很少與敵人正面接觸，以騷擾偷襲爲主，非常難纏。
在他想來，北疆騎兵應該也和克烈部差不多。
不過是一羣兇悍的馬匪罷了。
之所以被傳聞的那麼厲害，是因爲沒有遇見他嵬名世安。
可嵬名世安的擔憂也正是這點，喃喃說道：“也不知道黑水城和敦煌城那邊打的怎麼樣了。”
“嵬名忠世和索仁德旺兩人千萬不要擅自出城作戰啊。”
只要守着城池，北疆蠻族就攻不下來，最害怕的就是兩人立功心切，出城與北疆蠻子作戰。
那樣，形勢可就大爲不妙了，北疆蠻子奸詐，肯定會設置陷阱無疑。
“離開虎狼峽之後，全軍加快速度，傍晚之前，必須趕到涼州城。”嵬名世安對着各部下達了命令。
可就在不久後，前方忽然跑來了兩名探子，翻身下馬，對着嵬名世安說道：“啓稟大帥。”
“我們在前方發現了兩名信使，他們自稱是從涼州城而來，受命去興慶府彙報緊急軍情。”
聽到這話，嵬名世安瞬間有了種不好的預感，連忙問道：“出什麼事了？”
探騎艱難的嚥了口唾沫：“甘州城，已經被蠻子攻破了。”
聽到這話，嵬名世安臉色鉅變，嗓音都變得尖銳起來：“什麼？”
“甘州城淪陷了？”
原本還準備去支援黑水城呢，沒想到北疆軍竟然已經攻到了甘州城。
“嵬名忠世呢？索仁德旺呢？”
“他們兩人是幹什麼吃的？”
“難道黑水城也已經淪陷了嗎？爲什麼沒有消息傳來？”
嵬名世安即便是打了一輩子仗，自認爲心態穩定，但卻也被這個突如其來的消息給驚得渾身冰冷，眼前隱隱的有些發黑。
他承認，北疆的騎兵很厲害，野戰強悍。
但怎麼可能在短短的時間內，連續攻克黑水城和甘州城？連給自己反應的時間都沒有。
而且甘州城與涼州城距離不過五百里，以北疆騎兵的速度，三四天便足以抵達。
涼州城，危險了。
“快，傍晚之前，必須趕到涼州城。”嵬名世安厲聲咆哮。
很快，大軍離開了虎狼峽，加快速度向涼州城方向趕去。
路上，嵬名世安遇見了很多難民，都是拖家帶口的向中原方向逃去。
細問之下，原來是涼州城封閉了城門，不允許他們進城。
嵬名世安沒有任何的憐憫，反而說道：“蘇毗捺羅做的不錯。”
“但經驗還是太少了。”
隨後，他叫來了一名將領，吩咐說道：“帶着你的人，留守虎狼峽。”
“不允許任何河西百姓進入中原。”
聽到這話，將領微微一愣，不明白嵬名世安爲什麼這麼做，但卻堅定的點頭：“遵命。”
嵬名世安轉過頭去，看向那些逃難的百姓，心中堅硬如鐵。
如今，河西局勢動盪，北疆蠻族勢如破竹，已經攻破了甘州城，涼州城岌岌可危。
若是任由這些百姓進入中原，那麼消息便會隨之擴散，在國內造成劇烈的動盪，動搖大夏國的士氣。
甚至還會讓敵國認爲西夏危難，趁火打劫。
所以，必須控制消息的傳遞，只需要讓統治階層瞭解到河西的狀況就足夠了。
到了傍晚的時候，騎兵大軍抵達涼州城，瞬間給惶惶不安的涼州軍民們，打了一針強心劑。
涼州，不倒！
……
另一邊，北疆軍在攻克甘州城之後，立即對周圍村寨進行劫掠，捕獲人口，搜刮糧食。
休整過後，大軍主力繼續向東進發。
目標就是位於甘州城東部百里外的一座小城鎮，刪樂。
這只是一座小城，人口不過兩三萬左右，規模遠比不上涼州、甘州城。
所以，此次便由第四鎮獨自進攻刪樂城。
城內，郡守府。
賀達幹·哈吉普，在大堂中走來走去，眉頭緊鎖，一副大難臨頭的樣子。
“哎~”
“怎麼會這樣？好端端的怎麼就打到甘州城了呢。”
作爲刪樂城的郡守，他本就是土皇帝一般的存在。
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可甘州城陷落的消息卻宛若晴空霹靂一般，讓他變得惴惴不安起來。
北疆蠻子殘暴無比，聽說還屠城。
刪樂只是甘州府下的一個城鎮，規模實力擺在這裡，若是不想辦法，下一個被屠的就是刪樂。
丟下一城百姓逃跑？
這是守土失責之罪，即便是回到了興慶府也會遭受嚴懲。
更何況，賀達幹家族本就是刪樂城的世家大族，基業就在刪樂，怎麼跑？
所以，在幕僚的建議下，賀達幹終於做出了決定。
給北疆蠻子送錢，換取北疆蠻子不攻打刪樂城的承諾。
而就在他心煩意亂來回走動的時候，親兵帶着一個渾身狼狽的男人走了進來，正是他派去北疆軍中的使者。
“怎麼樣了？”
“有消息了沒有？”
“北疆蠻子答應我們的條件了嗎？”賀達乾着急的上前問道。
而使者卻是一陣悲憤的搖了搖頭，哭着說道：“主人，奴沒用。”
“連北疆大都護的面都沒見到，就被打出來了。”
賀達乾着急：“沒見到大都護？那你看到誰了？”
使者回憶道：“說是啥都統，也不知道是個啥官，但看着架子挺大的。”
都統？
因爲北疆的崛起速度太快，曾經的西夏對北疆不夠重視，也就沒有過深入瞭解。
區區一個郡守自然更搞不懂都統是個什麼官職了。
但知道那是個大官就夠了，於是皺着眉頭問道：“那個都統都和你說了什麼？”
“他只是看了一眼您寫的信，臉色就變得很不好。”
“然後又說了一句，讓主人您把脖子洗乾淨，就把奴給打出來了。”
使者委屈巴巴的說道。
撩了撩衣服，磨損很嚴重，而且皮膚上有明顯被毆打的痕跡。
可見北疆軍的態度傲慢與惡劣。
“崩~”
“豈有此理，兩國交兵不斬來使，那些北疆蠻子簡直無禮。”賀達幹氣憤說道。
旁邊的幕僚卻是說道：“大人，北疆蠻子肯定是覺得我們給的太少了。”
聽到這話，賀達乾的臉色陰沉了下去，咬着牙很是氣憤說道：“五萬兩銀子還少？”
“那給多少纔是夠。”
“二十萬兩。”
幕僚說了一個數字，卻直接讓賀達幹炸了毛。
“什麼？二十萬兩？我們哪來的這麼多錢？”
五萬兩就跟割他的肉似的，二十萬兩？還不如殺了他呢。
“捨不得孩子，套不着狼啊。”幕僚勸說道。
“咱們雖然拿不出這二十萬兩，但城中的大戶們加在一起難道還不夠嗎？”
“反正給的錢越多越好。”
“只要北疆蠻子退了兵，您還是當您的郡守，花出去多少錢，日後肯定能加倍的賺回來。”
幕僚的話，終於說動了賀達幹，狠狠的咬牙說道：“不就是二十萬兩嗎？”
“只要北疆退了兵，我給。”
作爲一個回鶻人，他能當上這個郡守的位置，實在是不容易，是靠着七八代人的底蘊，纔有瞭如今的地位。
當初，李元昊消滅甘州回鶻的時候，他的祖先審時度勢，成爲了最先投靠李元昊的‘回奸’，靠着心狠手辣的欺壓同胞，獲得了党項人的信任。
經過時間沉澱，賀達幹家終於成爲了刪樂城的豪強家族。
刪樂城內最繁華的一條街都是賀達幹家的，城外的土地有三分之一也是他家的。
到了他這一代，靠着金錢開路，更是成爲了刪樂城的郡守，極盡尊容。
所以，他不能讓賀達幹家的傳承毀在自己的手中。
隨後，賀達幹派人去通知城中大戶們進行衆籌。
而就在其他人離開，房間中只剩下他和幕僚，商議接下來如何威逼利誘城中大戶們掏錢的時候。
一道溫柔的聲音從門外響起：“夫君，已經中午了，政事雖然重要，但也該歇歇了。”
只看一個二十歲左右的美婦走了進來，臉龐白嫩如珍珠，鼻樑微挺，有着明顯的回鶻人特徵。
最熱辣的就是她那妖嬈的身材，每一步走動間，都能看到腰肢臀部的明顯搖擺，渾身上下都透露着一股異族女人的成熟丰韻。
這個女人，正是賀達乾的正妻，阿不格瑪。出身於刪樂城中的回鶻大族。
在賀達幹原本的妻子去世後，嫁給了他作爲續絃，算是一樁政治聯姻。
而且這個妻子年齡小，溫柔能幹，漂亮體貼，讓賀達幹最是疼愛。
看到她過來，賀達乾的臉龐上立馬露出笑容：“爲夫知道了，有勞夫人了，等會就回去休息。”
說完，阿不格瑪輕輕的一笑，很是知禮的退了出去。
望着阿不格瑪的背影，幕僚的眼中卻是閃動着一絲詭異的光芒。
嘴角微微翹起說道：“大人，屬下想到了一個辦法，或許可退北疆鐵騎。”
“歐？什麼辦法？”賀達乾急忙問道。
党項人也好，北疆人也罷，打仗的事情統統與他無關。
他只想安安穩穩的當這個刪樂郡守，守着自己的一畝三分地，誰也別來招惹自己就行了。
在賀達乾的注視下，幕僚卻是微微尷尬的一笑道：“恕屬下冒昧，這事還需要落在夫人的身上。”
“夫人？關夫人什麼事情？”
賀達幹有些不解的說道，很是迷惑。
幕僚微微更加尷尬，硬着頭皮低聲說道：“北疆能否退兵，大人的郡守位置能否安然無恙，關鍵就在北疆大都護身上。”
“只要讓大都護滿意了，別說是退兵了，就算是給您更多的高官厚祿也未嘗不可。”
賀達幹默默的點頭，事情顯而易見。
北疆名義上是遼國的一部分，最高統治者就是北疆大都護。
他控制着所有的北疆鐵騎席捲河西走廊。
只要他說一句話，無論是那些北疆都統還是將軍，恐怕都不敢繼續進攻刪樂城了吧？
而幕僚卻是繼續神秘兮兮的繼續道：“屬下聽說，大都護此人極好女色，更好人七。”
“聽說甘州城破之日，米擒鐵勒主動將自己的夫人和女兒送到了大都護的牀榻之上~”
這件事情自然是幕僚瞎編的，但是卻猜的很對，曹丞相可是李驍的偶像，勵志繼承丞相遺志。
只不過，米擒鐵勒的老婆的年紀實在是有點大了，長相一般，李驍根本下不去嘴。
所以便選了他的最漂亮一個女兒侍寢，再加上一個某個年輕將領的未亡人。
也算是不負丞相遺志。
但是這話聽在賀達幹耳中，卻是另一番滋味了。
臉色瞬間變換，望着幕僚怒聲的喝道：“混賬！你敢辱我？”
賀達幹被氣的臉都綠了。
這個時代，侍妾算不得什麼，甚至好朋友之間還可以相互贈予。
女兒也不算什麼，只是聯姻的工具罷了，關鍵時刻也能夠捨棄。
但是妻子就不一樣了，這是正式的家人，死後是要和自己一起合葬的。
若是將妻子送給其他男人，那絕對是奇恥大辱啊。
沒有任何男人能夠忍受這點。
米擒鐵勒獻祭妻子，是他無能廢物。
但他賀達幹絕不當綠毛龜。
“我殺了你~”
賀達幹憤怒咆哮，拔出刀來就架在了幕僚的脖子上。
但幕僚卻始終面不改色，反而重重的躬身拜道：“大人，屬下是爲了大人的官位，以及賀達幹家的百年基業着想。”
“只是一個建議罷了，若是大人實在爲難，那麼就當屬下沒有說過好了。”
“不過，二十萬兩的籌碼，不見得能夠打動北疆蠻子啊。”
說罷，告罪一聲，轉身離去。
聽見房間中響起的呯林乓啷聲音，還有賀達乾的怒吼聲。
幕僚則是不屑的搖了搖頭，眼眸中閃過了一絲冷意。
“賀達幹，讓你也嚐嚐，心愛的女人被人搶走是種什麼滋味。”
冷哼一聲，直接甩手離去。
依照他對賀達乾性格的瞭解，賀達乾的帽子是戴定了。
時間到了下午，城中所有大戶們全部被召集到了郡守府。
仔細觀察便能發現，堂中坐着的幾乎全部都是回鶻人。
這不是特例，而是整個刪樂城，完全就是一個以回鶻人爲主的城鎮。
當年李元昊覆滅甘州回鶻，將俘虜的回鶻人安置在了刪樂一代。
一代代的傳承之下，回鶻人擠走了當地的漢人和党項人，如今幾乎將刪樂變成了一座回鶻城。
“諸位，北疆蠻子的騎兵就在甘州城，距離我刪樂已經不足一百里……”
就在賀達幹給這些回鶻大戶開會的時候，一名城門將領忽然急匆匆的走來。
腳步太趕，甚至在跨過門檻的時候，還摔了好幾個跟頭。
驚恐的大聲嘶吼道：“大人，郡守大人。”
“大事不好了。”
“北疆軍殺來了，城外來了好多北疆軍。”
聽到這話，堂中衆人先是一愣，緊接着全部站了起來，每個人的臉龐上都是驚恐的神色。
“嘩啦啦~”
桌椅板凳被撞倒的聲音絡繹不絕。
賀達乾的臉色也迅速變得蒼白：“什，什麼？”
然後立刻意識到了什麼，對着周圍的大戶們大吼道：“趕緊把錢掏出來，不然咱們都要死。”
與此同時，刪樂城西的荒野之中，鐵騎轟鳴，無盡的北疆大軍如金色的沙塵暴一般席捲肆虐。
大地在劇烈的震動，整個天地間彷彿都遍佈着北疆軍的身影。
黃底白邊的日月戰旗在風中獵獵作響，北疆第四鎮的旗號宛若魔窟一般向着刪樂城籠罩了過去。
大軍之中，羅猛身穿明黃色棉甲，包裹着一圈白邊，披着明黃戰袍，手撫着戰刀，凝望着遠處的刪樂城。
想到不久前，刪樂郡守竟然還派人過來商議投降事宜，羅猛的臉龐上露出了一絲不屑的冷笑。
“簡直是一個掉進錢眼裡的蠢貨。”
“豬都比他聰明。”
區區五萬兩銀子，就想收買北疆軍，放棄攻打刪樂城？
實在是太小瞧了北疆軍的胃口。
“這個刪樂郡守沒有留着的必要了。”
“攻下了刪樂城，所有的金銀都是我北疆軍的，哪還用得着他給？”
說罷，羅猛猛然間拔出騎兵刀，沉聲喝道：“日落之前，攻克刪樂城。”
“殺！”
之前的甘州城，就是第一鎮進城劫掠的，如今也該輪到他們第四鎮了。
儘管刪樂城的規模比不上甘州，但是聽說城內的回鶻人很會做生意，應該能榨出不少油水來。
“遵命！”傳令兵喝道。
緊接着，低沉的號角聲在焉支山脈中響起，數以千計的北疆鐵騎，狂暴的向着刪樂城其他三門包圍過去。
氣勢洶洶，踐踏着無盡的荒野，宛如狂風暴雨。
與此同時，站在城牆上的賀達幹看着這一幕，只感覺渾身冰涼，雙腿顫抖，在護衛的攙扶下才能勉強站立。
豆大的汗珠都額頭上滲下來，蒼白的嘴脣不斷呢喃道：“來了，北疆蠻子來了。”
“魔鬼~”
說着，猛然間想到了什麼似的，連忙踉蹌的來到幕僚的面前，抓着他的衣領說道。
“快，去派人和北疆人談判。”
“我答應了，那些條件我統統都答應了。”
只要能保住賀達幹家族的基業，別說是女人了，就算是要他自己的性命，也不是不能商量。
但就在這個時候，一陣低沉的轟鳴聲忽然在城外大地上響起。
“轟轟轟轟~”
緊接着，便是一陣比箭矢呼嘯還要刺耳十倍的聲音響起。
腳下的城牆忽然傳來了劇烈震動。
“轟轟轟轟~”
二十枚鐵彈重重的砸在了刪樂城的城門位置。
而在城外，赫然便是二十門虎尊炮高高的翹起，炮口位置還冒着白色的煙霧。
因爲刪樂城位於焉支山之中，不利於神威大炮的轉移。
所以，此次第四鎮僅僅是攜帶了二十門虎尊炮作爲攻城利器。
不過好在，刪樂城只是一座小城，比不上甘州城的高大。
當然，僅僅是憑藉虎尊炮還是不夠的，羅猛再次下達命令道：“傳令庫裡軍，先登城牆者，全家免除奴隸身份，賞錢二十貫。”
“其餘人等，斬殺三名敵軍者，全家可爲北疆軍戶，賞錢十貫。”
在黑水城、甘州城等戰爭中，有大量西夏軍士兵被俘虜。
全部被編入了庫裡軍中作爲戰奴使用。
如今攻城，自然就到了他們發揮作用的時候了，不然北疆軍可不會浪費糧食白養着他們。
“嗚嗚嗚~”
伴隨着軍令的下達，庫裡軍戰奴們，拿着長槍刀劍等武器，擁擠在城外的荒地上。
面色猙獰，眼眸中卻是逐漸升騰起了戰意。
北疆軍的伙食如何，他們已經親眼看到過了。
而且聽北疆士兵說，他們原本就是敦煌的普通百姓，一年到頭也吃不到幾頓飽飯。
但是成爲了北疆軍戶之後，吃飽飯是常有的事情，而且還能時不時的帶着家人吃肉呢。
至於糧食的來源？
自然就是像現在這樣，從其他地方搶來的唄。
但不管如何，人家北疆軍能吃飽飯，這就是本事。
而絕大部分西夏士兵，也都是貧窮人家出身，雖然一直在勤勤懇懇的幹活，但真沒有幾個能經常吃飽飯的。
所以，不知不覺間，他們對北疆軍的待遇也產生了嚮往。
若是自己也能成爲北疆軍戶，那麼也能帶着全家吃飽飯了。
雖然要經常拼命，但總比餓死要好吧，更何況在西夏也要經常服勞役呢，累死的人一點不少。
但是，想要成爲北疆軍戶，首先要殺三個敵人。
這般想着，又看了看身後衆多北疆騎兵的弓箭正對準着自己的後背，這些一些庫裡軍的臉色漸漸瘋狂起來。
“刪樂城有好多回鶻人呢，不就是三顆腦袋嘛！”
“兄弟們，咱們的家兒老小還等着咱們過好日子呢。”
“後退必死無疑，還不如衝上去搏一搏呢。”
“殺啊！”