護衛隊營地的中央大廳內，幾個人互相瞪視着。
“真是稀客。”賈克卜冷冷地看着拉佩一行人。
“你的傷好些了嗎？”拉佩問道。
“想不到你會這麼關心我，真是受寵若驚。”賈克卜冷冷地說道。
“你胸口上那一下可不是我們留的，而且那個人原本沒打算對付你，你完全是自找的。”拉佩也不是好惹的，說起話來尖酸刻薄。
雖然拉佩打算暫時和賈克卜聯手，卻不意味着他們會和解，若賈克卜不給他面子，他也會毫不猶豫地在賈克卜的心口上刺一刀。
果然，賈克卜的臉頰肌肉微微抖動兩下。
這是賈克卜永遠的痛。平白無故招惹一個大師級人物，還是神職人員，而且是宗教裁判所出來的，更讓他鬱悶的是，那個人原本可以成爲他的盟友，至少是潛在的盟友。
這段日子賈克卜聽到不少風評，他原本以爲大家會看輕他，沒想到他的名聲不降反升，理由很簡單，他能夠從三位大師的聯手夾擊中逃生，特別是最後那一下，很多無辜者被波及，半座城市的玻璃和鏡子全都碎裂，這讓大家清楚地感受到他的強大。
原本沮喪的賈克卜聽到這些傳聞後，挫折感一下子消失大半。
當然，不好的評論也很多，幾乎所有人都在嘲笑賈克卜找死，平白無故結下一個大仇家，給對手送去一個盟友，半數以上的人認爲他的政治評分應該是負數，猜想他的大腦裡面全都是肌肉。
“你來這裡就是爲了嘲諷我？”
賈克卜臉色通紅，他的那些部下看到這番景象，偷偷讓人去叫牧師，因爲當初賈克卜聽到那些傳聞的時候，就吐過一次血。
“當然不是。”拉佩聳了聳肩，悠然地說道：“我是來和你攤牌的。”
“攤牌？”賈克卜明白拉佩說的是什麼，道：“市長告訴你了？”
“你有一件事非常可憐，你的政治敏感性爲零，眼光也同樣差勁。”拉佩毫不留情地嘲諷道，他當然知道那些對賈克卜的評論，事實上這都是他故意讓人散播的。
果然，賈克卜的臉色瞬間變得鐵青，緊接着又變得紫紅，好半天才恢復原來的模樣。
“我倒是想聽一下閣下爲什麼給出這樣的評價？”賈克卜儘可能讓語氣顯得平和許多。
拉佩注意到賈克卜腳下發出一聲輕響，那塊地板十之八九已經粉碎，只是被他強行維持原來的樣子，這一方面證明賈克卜的實力確實不簡單，另一方面也證明他被刺激得不輕。
“市長大人生性多疑，而且做事瞻前顧後，爲人搖擺不定，你拜訪他的方式又是那樣另類，再加上告訴他的消息也太驚人。你猜猜看，他會有什麼樣的反應？”拉佩笑着問道。
賈克卜沉默不語，好半天才冷冷地說道：“他不會有任何反應。”
“兩分二十五秒。”拉佩掏出一塊懷錶看了看。
賈克卜的臉色又瞬間變得鐵青，不由自主地握緊拳頭，他以前就不喜歡拉佩，現在更討厭。
“不說那個傢伙了，他差一點耽誤了大事，還好我的人注意到他的異常，然後我立刻趕過去，他一開始居然還不想說，我好不容易纔讓他開口。”拉佩把囂張跋扈表現得淋漓盡致。
這次賈克卜倒沒有憤怒，他更多的是心驚，說實話，他確實沒有想到，連市長家都已經被秘密警察滲透。
“你剛纔說，你是來攤牌的。”賈克卜看着拉佩，過了片刻才問道：“你不會懷疑我在幕後佈置這一切吧？”
“爲什麼不呢？”拉佩歪着頭看着賈克卜，道：“或許是你安排了這一切。或許你只是透露出一點意思，你手底下的人替你安排好一切。又或許是你手下的人提議這麼做，你假惺惺地拒絕，卻沒有明確地禁止他這麼做。”
拉佩一口氣說出三種可能。
賈克卜的臉色變了變，然後有些忌憚地掃了傑克一眼。
賈克卜沒辦法否認，因爲那是撒謊，而撒謊是沒辦法騙過傑克的。
從這一點上來看，賈克卜在政治方面確實不及格，根本不懂得言語的藝術，連最基本的撒謊都不會，而這正是一個政客必須擁有的能力。
“如果沒有人給那些海盜某種保證，他們怎麼敢進攻塔倫？要知道現在城裡有七位大師，他們有多少獲勝機率？”拉佩緊緊盯着賈克卜的眼睛。
“他們可以等，賓尼派的那位特使不可能一直待在塔倫，這裡不是他們的主攻目標，因爲塔倫太小也太擠。瓦克利手下的那個大刺客從來不會出手，海盜也不會對瓦克利的產業下手，因爲如果造成損失，還得加倍賠償。”賈克卜早就想過有人會這樣問，也早就有了對策。
“那還剩下四位大師，就算排除你，還有三位。”拉佩並不在意。
“他們只知道兩位，而他們那邊也恰好有兩位大師級人物，一般來說，兩邊的大師數量相等，就誰都不會出手。他們相信我會袖手旁觀，我也有足夠的理由。”賈克卜並沒有被嗆住。
這時，拉佩注意到賈克卜的眼中帶着一絲得色。
拉佩明白了，如此一來就會增加賈克卜的分量，事後塔倫就算遭受一些損失，大家也會想到有他在，塔倫就會有三位大師，就可以保證城市的安全，然後人們會試圖化解拉佩和賈克卜之間的仇怨。
“附近的海盜加起來有多少高階人物？”拉佩問道，這也是攤牌的一部分，他需要情報。
“有很多，差不多兩、三百人吧？”賈克卜難得表現出合作的態度，可惜他對海盜所知有限。
賈克卜的人不可能認識所有海盜，更不可能弄清楚每一個海盜的情況。
海盜中什麼人都有，扮豬吃老虎的人絕對不少，還有很多擁有雙重身份的海盜，譬如賈克卜的人就是。據拉佩所知，塔倫的緝私隊也經常扮成海盜，這類團體互相之間總是很警戒，沒人知道他們的底細。
不過這個大致的數字已經讓拉佩感到頭痛，在高階的數量上，塔倫這邊絕對處於下風。
據拉佩所知，護衛隊有二十幾人高階，警察系統也差不多，市政廳多一些，大概有三十幾人。烏迪內斯手底下有七人，黑幫老大瓦克利手底下有三人，不過他還有一個大刺客。原本緝私隊還有幾人高階，不過拉佩沒把他們算進來，他反倒要防備這些人暗中搞破壞。
“那麼多海盜，只有兩個大師級人物？”拉佩必須確認一下。
拉佩的腦子已經有了一個計劃，但這有一個前提，海盜那邊絕對不能突然間冒出一、兩個大師，賈克卜犯過的錯誤，他絕對不能犯。
“你認爲這個世界上有多少大師？”賈克卜不由得搖了搖頭，他很想說拉佩無知，但是想到拉佩身邊就有兩位大師，甚至有可能是三位，他就有些無語，因爲對方有無知的權力，道：“大師在任何地方都受歡迎，想要地位就可以得到地位，想要金錢就可以得到金錢，何必去做海盜？”
拉佩看了賈克卜一眼，說實話，賈克卜就是最好的反例，如果這話是真的，他爲什麼不離開塔倫，另外找一個投靠者？拉佩不相信賈克卜對塔倫有特殊的感情。
“那兩個人是怎麼回事？”拉佩繼續問道。
“那兩個人有點不同，其中一人是個瘋子，這傢伙做的壞事實在太多，一般的海盜只搶劫，除非對方反抗得很激烈，他們纔會殺人，這傢伙就不同，他從來不留活口，而且喜歡洗劫港口，他也曾經被招降，但是不久就又搶劫殺人，之後就沒有一個國家願意招納他。另外一個人就更有意思，他原本是比利摩爾的海軍軍官，不知道什麼原因和比利摩爾的國王結下深仇，他的一家都被那位國王所殺，之後他發誓要爲他的家人報仇。對於這個人，各國倒是願意招攬，但是他卻開出一個條件，招攬他的人必須幫他報仇，殺掉比利摩爾國王，誰敢答應這樣的條件？”
“有意思。”拉佩愈發有信心了，隨即說道：“我需要你幫我一個忙。”
“幫你抵禦海盜？”賈克卜打算開條件。
可惜賈克卜註定要失望。
“不。”拉佩一口回絕，緊接着又道：“我很清楚你在海盜中有影響力，所以我需要你幫個忙，儘可能多聚集一些海盜，數量越多越好，最好把緝私隊的人也拉進來。”
“你打算一網打盡？”賈克卜深深地看拉佩一眼，說實話，他不知道拉佩的自信是從哪裡來的，難道以爲手底下有幾個大師級的人物就天下無敵？
然而打仗可沒有那麼容易，千人以下的戰爭，大師級的實力或許還有些用，可人數一旦上千，有中階和高階的人物，再有魔法師配合，連大師也不敢隨意靠近。如果賈克卜真的發力，把周圍的海盜全都聚集起來，數量絕對上萬人。
“你打算坑我？打算拿這當作把柄？”賈克卜首先想到的就是這個可能。
“我要對付你的話，辦法多的是，有必要這麼麻煩嗎？”拉佩訕笑道：“我確實打算坑人，不過坑的不是你，而是那些海盜。”
“你很有自信，但我看不出自信的理由是什麼，除非……”說着，賈克卜想到一種可能，神情變得陰沉下來。
賈克卜想到的是秘密警察和賓尼派在背後做好了交易，如此一來，拉佩手底下就不只是三個大師，而是五個人，足夠逼他妥協，這樣就是六個，如果再想辦法把瓦克利手底下的那個大刺客弄進來的話，就是七位大師。
“不如這樣，我們做筆交易。”拉佩正式攤牌，道：“我知道你需要什麼，你要的是地位和認可，這些都沒問題。”
賈克卜突然大笑起來：“我看不出你有什麼資格說這話？”
“資格？”拉佩很輕鬆地聳了聳肩，道：“就憑我只用了半年的時間，從一個一文不名的小郵差變成欽差大臣，還擁有勳爵的頭銜，這個資格夠了嗎？”
賈克卜被噎住，拉佩的崛起是他親眼看到的，甚至是踩着他的腦袋一步步上位，他實在無話可說。
“我相信，你也意識到半年後這個國家會亂成一團，這就是機會。”拉佩說道。
“沒想到你也有自己的想法。”賈克卜眼睛一亮，他原本一直以爲拉佩是國王的走狗，是秘密警察的餘孽，沒想到拉佩也有野心。
“我當然有自己的想法，事實上我的老師威爾勳爵也有自己的想法，他的那些安排可不是爲了盡忠職守，最初他確實建議國王採用強硬手段，可惜國王沒有采納，隨着局勢一點點惡化，他早就在另謀他路，他準備得比你更早，可惜……”說到這裡，拉佩雙手一攤，一臉無奈。
“你接收了他的資源？”賈克卜有些明白，甚至有意無意地掃了傑克一眼。
“只是一小部分，誰都沒想到他會遇刺。”拉佩惋惜地搖了搖頭。
“爲什麼是塔倫？”賈克卜問道。
“因爲這裡得天獨厚。”拉佩淡淡地說道：“第一，這裡是港口，而且沒有受到市面不景氣的影響。第二，這是一座中型城市，人口有幾十萬，卻沒什麼顯赫的貴族，也就是本地勢力不強。第三，這裡的走私貿易發達，就算陸地被封鎖，也不會受影響。第四，這裡的勢力錯綜複雜，就算再多一個也沒關係，容易立足。第五，這樣一座中型城市居然有兩個大師級人物，其中一人用錢就能收買，另外一個政治力爲零，而且一心得到別人的認可。”
拉佩的最後一個理由讓賈克卜再一次臉色鐵青，他很想宰了拉佩，然後細細地剁成肉醬。
不過這幾個理由讓賈克卜無話可說，甚至包括最後那個理由。
賈克卜很清楚，如果比格·威爾向他拋出橄欖枝，他百分之百會接住，而以比格·威爾的手段，絕對可以讓他忠心不二。
看着馬車離開，賈克卜重新拉上窗簾。
此刻房間內全都是人，拉佩一到這裡，護衛隊的軍官們就全都被驚動。拉佩一走，他們就跑過來。
“那小子是來攤牌的。”賈克卜沒打算隱瞞，他對自己的手下一向信任。
這並不奇怪，大師級人物的手下都很忠誠，因爲他們根本沒辦法在長官面前撒謊。
賈克卜把剛纔和拉佩的交談複述一遍，他輕嘆一聲，道：“你們說，我的政治力真的這麼差？”
對於這一點，賈克卜一直耿耿於懷。
讓賈克卜吐血的是底下鴉雀無聲，他的那些手下全都你看看我，我看看你，沒有一個人開口。
“我明白了。”賈克卜的額頭青筋亂跳。
“隊長，您用不着氣餒，這要看和誰比。”賈克卜的副官連忙安慰道。
但不安慰還好，這一安慰反倒更讓賈克卜難受，這簡直是打臉。
“說說看吧，對於那傢伙的來意，你們怎麼想？”賈克卜強忍着怒火問道，並在心中腹誹：這是不是政治力不夠的表現？
底下仍舊鴉雀無聲。
賈克卜愈發沒信心了，因爲他發現自己的手下好像也沒有特別有政治頭腦的人。
過了好半天，一個副官低聲說道：“這不正是咱們想要的嗎？他們已經知道海盜即將來襲，也已經有了準備，還來找您商量聯手的問題，我們也順便把自己從中撇清。”
雖然是廢話，賈克卜也不由得點了點頭，道：“是啊，至少初步的目的已經達到。”
緊接着賈克卜又問道：“對於那小子提出的交易，你們有什麼看法？”
底下又是一陣沉默。
這時賈克卜明白了，他需要一個有政治頭腦的參謀。
賈克卜以前認爲拳頭就代表一切，現在他知道錯了，光有拳頭不夠，這個世界上有一種人叫打手。拉佩的拳頭絕對沒他大，但是拉佩可以找打手，兩人不夠就三人，到時賈克卜比拳頭比不過，拼腦子更不是對手，只能被活活玩死。
賈克卜鬱悶不已，此時底下終於有人說出一些有用的東西。
“那小子和賓尼派之間的仇恨比我們更大，他和賓尼派都能和解，我們這邊的問題也應該不大吧？”
不過這個人話音剛落，另外一個軍官就揭開血淋淋的傷疤，道：“這怎麼能比？那小子和賓尼派之間是因爲刺殺事件結仇，一直是他追着賓尼派亂咬。我們就不同，別忘了我們曾經幾次想殺他，還有他身邊那個女人的哥哥，就是死在我們手裡，我不相信所謂的協議，那絕對比不上那個女人的抱怨。”
底下又變得鴉雀無聲。
與此同時，在馬車上，負責趕車的正是西爾維婭。
“你真的打算和他和解？”西爾維婭的口氣顯得異常冷淡。
“放心，我不會讓你忘記你哥哥的仇。”拉佩淡淡地說道：“我從來就不相信賈克卜，我和他走得再近，最後也會翻臉。”
聽到這番話，西爾維婭頓時放心。
“不過話說回來，我不會幫你報仇，如果你的目標是賈克卜，你可得努力一些。”拉佩不疾不徐地說道。
這同樣也是拉佩的心裡話，他和賈克卜不會爲友，但是如果沒必要的話，他也不想和賈克卜爲敵，之前賈克卜對他的那一連串追殺，全都隨着那一劍煙消雲散。
“我知道。”西爾維婭咬緊牙齒，她一向要強，當初跟着拉佩，一方面是爲了查明真相，另一方面是貪圖拉佩手裡的功法。
西爾維婭從來沒想過借拉佩的手報仇，報仇這種事必須親手去做。
正說話間，西爾維婭看到路邊有人招手。
等到馬車近了，這纔看清楚招手的人是漢德。
西爾維婭放慢速度，漢德跳上馬車，一把拉開車門，規規矩矩地坐在拉佩的對面，低聲說道：“您讓我做的事，我已經辦完，所有護衛隊在塔倫有家室的人的名單已經在我手裡，我也派人盯着他們的家人。緝私隊也一樣，緝私隊的成員在塔倫大多有女人，不過並不是他們的妻子，而是情人，孩子也有，不過只是一些私生子，您覺得有用嗎？”
“你讓盯着的人時刻做好準備，一旦我下令，就把那些女人和孩子抓起來，不管有沒有用，至少能夠讓他們有所忌憚，再說，就算他們無動於衷，那些海盜卻不會這樣認爲，肯定會對他們多加小心。”拉佩越來越心狠手辣，以前的他絕對不會做這種事。
突然拉佩又想到一件事，道：“炮臺也是護衛隊負責，你查一下有沒有名單上的人？”
“您打算用老婆、孩子脅迫他們爲您效力？”漢德問道。
拉佩冷哼一聲，道：“我是擔心他們出工不出力，炮打得震天響，卻一發都沒命中，甚至全都打在我們自己人頭上。所以到時候我會把他們的家人推到炮臺上，如果誰連開十炮，卻一發未中，那麼他和他的家人就可以一起去另外一個世界。”
此刻的拉佩顯得冷酷無情，不過這也沒辦法，一旦塔倫被攻破，死的就不是幾十個人，而是屍橫遍野，血流成河。
“如果沒有家人呢？”漢德問道。
“我不會讓沒有家人的傢伙操縱火炮，會換一個人上，在這種時候，我情願要一個聽話的炮手，而不是一個炮術精堪的傢伙。前者頂多做不好，後者卻有可能暗中搗亂。”拉佩道。
歸根結底，拉佩對護衛隊仍舊不放心，讓護衛隊的人上陣肉搏，或者站在戰場最前線開槍還行，但炮臺太重要，也太危險，沒有人質在手，他絕對不敢讓他們上。
“對了，你再跑一趟炮臺倉庫，把管倉庫的那些人全都抓起來，讓保羅親自負責那邊，他在警察廳的時候負責的是彈藥庫，對這東西很熟。”拉佩又想到另外一個關鍵的部門。
“如果那些人不肯呢？”漢德必須問清楚，這樣他纔可以做出相應的對策。
“隨便你處置，不過最好抓活的，事後逼問口供，看看是賈克卜的吩咐，還是另有隱情。”拉佩絲毫沒有猶豫，彈藥庫可不是開玩笑的，那是塔倫安全的保障。爲了保證不出事，就算冤枉一、兩個人又怎麼樣？
話音剛落，拉佩的心頭一陣狂跳，他似乎感知到什麼，頓時臉色一變，朝着趕車的西爾維婭大聲喝道：“調轉方向，我們去炮臺！”
塔倫的形狀有點像水壺，腹地很大，卻有一個相對小得多的入口，這個入口兩端是兩個尖銳的“犄角”，那就是炮臺所在的地方。西側的炮臺之下就是當初拉佩擒殺小穆雷第的海角，此刻拉佩趕往的也正是這個方向，那裡就是彈藥庫所在地。
這一路上沒人，原本看守炮臺的護衛隊成員此刻都被趕進兵營。
“廳長沒派人駐守在這裡嗎？”拉佩問道。
“我……我不太清楚。”漢德頭大了，他是負責情報的，這顯然是他的責任。
“有血腥味！”突然傑克厲聲喝道。
拉佩臉色大變，唰的一聲拔出十字劍，不過這一次十字劍是握在左手上，上面那些亂七八糟的裝飾也都不見了，恢復了原本的模樣。右手則戴着一副手套，手套很薄，緊貼着皮膚，看上去就像一層薄膜，上面全是密密麻麻的細麟片。
“你也來！”拉佩朝着漢德暴喝一聲，緊接着用手扔了一件東西過去。
漢德沒有看到任何東西飛過來，只是下意識地抓了一把，下一秒鐘，他的臉色變了，感覺手裡有東西。
“這是無形之槍，他原來的主人是一個頂級的刺客，你別辱沒了它。”拉佩說道。
原本拉佩想送給西爾維婭，可惜這件武器的特性和她不相符合，反倒很適合漢德這個賊頭。
“老闆，我會好好幹的。”漢德異常激動。
砰——砰——砰——
前方傳來一陣槍聲。
拉佩和傑克全都人影一閃，瞬間消失，西爾維婭緊隨其後追過去，只剩下漢德撒腿狂奔，但是怎麼都趕不上前面那三個人。
傑克最快，更快的是他的手，他雙手連揚，遠處頓時響起一連串慘叫聲。
轟——
一聲巨響從半山腰傳來。
“不好，倉庫被炸了。”拉佩臉色大變，他最擔心的就是這件事。
“放心，這樣的爆炸頂多也就一、兩桶火藥。”傑克聽得很明白，如果是彈藥庫爆炸，絕對不會只有這點動靜，但他的手也沒閒着，相移飛刀一把接着一把射出去。
槍聲越來越密集，很顯然剛纔的爆炸讓兩邊的人都急了，進攻的一方擔心塔倫的援兵到來，而守衛的一方則被逼到絕境。
槍聲變成刀、劍交擊的聲音，兩邊已經從槍戰變成短兵交接。
傑克剛纔不走大道，因爲通往炮臺的路是之字形，他乾脆踩着懸崖往上跑，轉眼的工夫就到了上面。
身爲一個盜賊，傑克可不會來一聲大喝，然後正大光明地和人動手，他選擇隱於暗處。
火藥庫依山而建，一大半在山體裡面，留在外面的是一排混凝土繞築的矮平房。此刻兩羣人正在這裡廝殺着，一方是警察和市政廳的直屬護衛。另外一方穿的衣服各有不同，但是全都蒙着臉。
突然，一大批蒙面人倒在地上——這當然是傑克的傑作。
下一秒鐘，一隻大木桶從混凝土房子裡面滾出來，那隻木桶上點着導火索。看到那隻木桶，很多人都拼命躲閃。
但傑克沒躲，他隨手一刀，導火索立刻被飛刀切斷，緊接着他又一抖手，身體四周頓時稀里嘩啦輕響，周圍跳出來二十幾把飛刀圍繞着他咻咻亂轉，然後眨眼間消失無蹤，與此同時，四面八方響起一陣陣慘叫聲。
拉佩也上來了，此刻十字劍在左手，劍和戒指無法發揮最大的效果，他的實力只相當於高階，不過他最擅長的就是羣戰。
無數鋼針朝着四面八方飛射，這些鋼針的力量非常恐怖，不比弩箭差多少，打在岩石上都能夠釘進去，更不用說打在身上。
鋼針上帶有劇毒，這也是此物可怕的地方，捱上一下就沒命，對高手當然沒用，但是對付嘍囉絕對一流。
彈藥庫這邊有傑克在，拉佩完全放心，他朝着炮臺衝去。
這裡是一片很大的平臺，最寬的地方有五十幾米，最窄的地方也有十幾米，每隔十米就有一座炮臺，而炮臺是全密封的，粗碩的炮管從裡面伸出來，此刻有一羣蒙面人正往炮管裡面塞火藥包。
拉佩右手連揮，毒針如同雨點般射出去。
拉佩出手毫不留情，大部分人都沒有躲過，派來做這種事的全都是炮灰，實力不會很強，不過也有人沒中招，其中兩個人朝着拉佩殺來，他們揮舞着手中的長劍，將射來的毒針全都打飛。
眨眼的工夫，兩個人衝到拉佩近前，他們幾乎同時出手。
這兩個人用的是劍，而且是和拉佩一樣的細刺劍，劍尖亂竄，化作點點繁星，朝着拉佩刺過來。
如果是在以前，拉佩只能以命對命，拼着中劍，也要先把對方刺死，他有狼人的生機和恢復能力，比對手佔便宜。但現在拉佩用不着這樣做，他閃身切進去，切入那兩柄劍的中間。
這很冒險，但是拉佩有自信，因爲他事先用了朦朧術，讓他的身體模糊不清，是一團亂七八糟的光影，那兩個人根本不知道他的真身在哪裡，所以只能用點刺，以無數點交織成面，封鎖很大一片區域，這招的缺點就是威力太弱，而且那點點繁星之中有很多空隙，拉佩切入的正是這些空隙之間。
發現刺空，那兩個人連忙手腕一轉，化刺爲削。
拉佩笑了，他等的就是這一刻，他撒手放開十字劍，閃電般握住削過來的那兩把劍，然後輕輕一推。
血光迸現，左邊那個劍客刺中右面那個劍客的脖頸，而右邊那個劍客刺中左邊那個劍客的面門。
此時，拉佩接住落下的十字劍，手腕一轉朝着背後刺去，因爲背後正有一個人想要偷襲拉佩。
兩個人幾乎同時發動，拉佩恰好轉身，那一劍被他順勢避開，而他的劍則穿透那偷襲者的胸腹。
與此同時，另外一個蒙面人也已經衝到近前，他用的是匕首，兩把匕首交叉胸前，既能夠防禦，又能夠進攻，而且他已經離拉佩很近，這樣的距離拉佩根本施展不開。
那個蒙面人露出猙獰的笑容，不過下一瞬間，他的笑容變成難以置信的驚詫，因爲一把很細、很薄，一米多長的透明劍刃刺穿他的脖頸，瞬間切斷他的生機。
劍刃來自於拉佩右手的食指頂端，是那枚十字戒指上發出的。
拉佩身體旋轉半圈，右手揮出，一片鋼針如同雨點般飛出去，他的暗器好像永遠都用不完似的。
隨後，又有好幾個蒙面人倒在地上。
拉佩如同死神般，肆意收割着生命。
到處都能夠聽到槍聲，那是練習打靶的槍聲，密集而又整齊。
塔倫突然間變成一座兵營，到處有人在訓練射擊，而這背後是各方勢力都在拉人，警察和秘密警察在拼命招募人手，警察部隊要擴建，原本停滯的水警隊和水警二隊也在迅速組建，甚至警察系統本身也在擴招。賓尼派不甘寂寞，把射擊俱樂部的招牌豎起來，只要不是白癡，全都猜得到這是什麼意思，另外兩個黨派有樣學樣，也紛紛豎起類似的牌子。
塔倫是小城市，從一頭到另一頭頂多半個小時就到，小也有小的好處，想要找練槍的地方很容易，城外隨便找一個地方，然後弄一些馬車來回拉人就行，用不着特意選在市中心。同樣也因爲城小，又到處是射擊場，什麼地方都能聽到槍聲。
在海邊，靠近炮臺的淺海區，一艘艘炮艇被組裝起來，拉佩沒有掩飾，明明白白告訴大家，這是用來防備海盜的。
對此，海盜倒也不在意，如果沒有這樣舉措，反倒會引起他們的懷疑。
對於這些炮艇，海盜並不太在意，當年他們就已經找到對策。
炮艇的速度太慢，與其說是戰艦，不如說是浮在水面的炮臺，裝備的還是口徑很小的火炮，威力太小，對付它們最好的辦法就是在船頭包鐵，拼着捱上幾炮，然後衝到近前，跳上去打接舷戰。
此刻，所有海盜都在等待，等賓尼帕特使的離去。
拉佩也在等，他在等準備工作完成。
這一等就等到三月底。
離開的這天終於到了，中午時分，一輛馬車從東面的路口出城，然後一直往東，駕車的是拉佩，不過此刻他扮成保鏢，也就是那位令人膽寒的聖靈劍客，傑克像以前一樣躺在馬車頂上。
“跟在後面的人真不少。”用不着回頭，傑克也知道後面跟着一長串尾巴。
“不可能都是海盜吧？”拉佩問道。
“肯定也有另外幾家的眼線。”傑克笑道。
“既然想跟着，就讓他們跟着好了。”拉佩並不在乎，反正那邊只要一動手，他就會得到信號，最多一個小時就能趕回塔倫。
“那也不能讓他們如此囂張。”傑克坐直身子。
“幹掉幾個也好。”拉佩同樣也不在意，以前他會擔心對方的報復，現在他不怕，如果對方敢報復，他就報復回來。
身邊有兩位大師，拉佩有這樣的底氣。
傑克已經從原來的地方消失，也就五、六分鐘，他又回來了，那些跟在後面的氣息果然少了很多。剩下的幾人則是喬裝打扮，躲在商隊裡面的眼線，傑克之所以沒動他們，一方面要留着他們給後面報信，讓海盜知道他們的行蹤，另一方面是不想驚動普通人。
“你打算什麼時候走？”拉佩問道。
“你一個人應付得過來嗎？”傑克反倒懷疑起拉佩的能力。
拉佩猶豫了一會兒，最後搖了搖頭。
“反正我那兩個朋友就在前面的小鎮等着，我陪你到那裡，介紹你和他們認識之後，我再回去。”傑克說道。
“他們也是盜賊？”拉佩問道。
“不是。”傑克搖了搖頭，道：“一個是騙子，扮作我。另外一個是殺手，扮作你。”
拉佩沒有繼續追問，他相信傑克的朋友絕對不會太差。
馬車緩緩而行，往東面前進。
而此刻在塔倫，很多人在忙碌着。
“快、快、快，到這裡簽名，十七歲以上，六十歲以下的男子都可以領一把火槍，這是免費的！再說一次，這是免費的！”大街小巷到處都有賓尼派的成員拎着鐵皮喇叭大聲叫嚷道。
“真是財大氣粗，這要多少錢啊？”
“你管他呢！白給東西就是好事。”
“別以爲是什麼好事，到時候他們會押着你上前線和海盜開戰。”
“海盜來了，你難道逃得了？”
“我找一個地方躲起來總可以吧？”
到處都是類似的談論，幾乎所有人都圍繞着兩點，一點是賓尼派有錢，居然免費發槍給全城的人。另外一點就是如果海盜真的打過來，他們應該怎麼辦？
現在的塔倫人已經沒有當年的血性，很多人一拿到槍，立刻就想要不要把槍賣掉換錢？
大多數人的選擇是留下，局勢越來越亂，可能會變得更亂，手裡有把火槍總是好的。但也有不少人抵擋不住誘惑，轉身就把槍賣了，可他們並不知道，每一把槍上都有編號，他們領槍的時候，名字和編號是對應的，更不知道那些從他們手裡收槍的人，回去後立刻把編號抄下來，和名單一一對應，確認每個人的身份。
在拉佩以往最喜歡的那家餐廳內，當初經常來的那幾個人此刻又聚攏在這裡，不過今天多了幾個人。
多出來的這幾位分別是市長貝爾福特子爵、上校賈克卜、黑道大後瓦克利、尤特人長老海因、水警二隊隊長伯納、大魔法師安德雷。
除此之外還有一個陌生人，他是代表賓尼派來的，這個人其實是比格·威爾。
沒人能夠想到當初被賓尼派買兇刺殺的國王特使，現在以賓尼派代表的身份出現在大家面前——這不能不說是一個巨大的諷刺。
“現在人都到齊了。”拉佩不在，主持會議的人只可能是警察廳廳長安博爾·諾德，道：“爲了這次行動，我們都付出很多，不過付出最多的還是拉佩勳爵，先說一下他投入的金錢。”
說着，安博爾·諾德朝着海因點了點頭。
海因立刻站起來，咳嗽一聲，清了清嗓子，然後拿出一份清單說道：“衆所周知，武裝市民用的火槍都是拉佩勳爵提供的，總共是六萬五千三百二十五把，每把火槍的賣價是十五比紹，成本是九十七萬九千八百七十五比紹。”
不少人倒抽一口涼氣，大家都知道拉佩拿出不少錢，但具體數字並不清楚。所以一聽到這個數字，大部分人都嚇一跳，哪怕是貝爾福特子爵和烏迪內斯這樣見慣大場面的人，一時間也有些駭然。
“恕我冒昧，這麼大一筆投資真的是拉佩勳爵一個人出的？”賈克看了海因一眼，他的意思很明顯。
海因不得不再一次站起來，他嘆息一聲，說道：“我們原本想出這筆錢，反正在大家的眼裡，除了錢之外，我們尤特人再也沒有別的，可惜拉佩勳爵拒絕了。”
“爲什麼？”賈克卜問道。
市長貝爾福特子爵、黑道老大瓦克利等人同樣充滿疑問。
“理由很簡單，第一，他的錢多得花不完。第二，他認爲這次行動絕對有利可圖，身爲主要投資者，他至少能夠賺一倍。第三，他用這種方式表明了他的自信。第四，可以省掉很多節外生枝的事。”海因回答得非常簡練。
賈克卜想了想，先是點了點頭，然後問道：“一、二、三條我能明白，第四條怎麼講？”
海因重重地嘆了一口氣，道：“誰都知道尤特人有錢，但是我們手裡的錢並不都是自己的，想要掏出這麼大一筆錢，我們必須讓背後的那些人知道，這樣一來就有問題，如果把計劃和盤托出，就有可能泄漏消息。但不說出計劃，我們背後的那些人未必肯掏錢……”
“可以不告訴他們。”賈克卜插了一句。
海因看着賈克卜，好半天才搖了搖頭，道：“這可不行，信譽比金錢更重要，一旦自作主張壞了規矩，以後就沒人把錢存在我們這裡了。”
“我還有一個問題。”賈克卜可不是那麼容易放棄的人，道：“拉佩勳爵真的有那麼多錢嗎？”
海因長老沉默片刻，這才說道：“沒人知道拉佩勳爵有多少錢，從賬面上來看，他的資產是負數。”
底下頓時響起一片鬨然之聲。
等大家平靜下來，海因才繼續說道：“我可以告訴各位一件事，他的欠債再多，一旦想要借錢，也會有人搶着要借錢給他。”
“爲什麼？”賈克卜問道。
衆人豎起耳朵，這一次不但貝爾福特子爵和瓦克利感興趣，連安博爾·諾德、格拉羅斯、烏迪內斯等人也生出好奇心。
海因咳嗽一聲，慢條斯理地說道：“在半年前，拉佩勳爵向我們借兩萬五千比紹，然後他又找一個合夥人買下一片荒地，建起跑狗場，結果賺了一百三十幾萬比紹……”
“不是說只有六十六萬比紹嗎？”賈克卜立刻打斷海因的話。
“您有沒有聽說過血色之夜？他花了二十幾萬比紹，讓馬內人見識到錢的威力，而這二十幾萬只是他設局贏來的錢的一半，再加上拍賣跑狗場的六十六萬比紹，已經是一百十幾萬。跑狗場並不是他全部的資產，他還有周邊的土地和店鋪，這些加起來有十幾萬比紹。”海因解釋着這一百三十幾萬比紹是怎麼算出來的。
賈克卜說不出話來，他可以肯定海因沒有撒謊。
似乎覺得這還不夠，海因繼續說道：“一月底他向我們借了幾十萬比紹，很快馬內就出了一個大新聞——黑道大佬之一的西弗倒臺了，不久他就把錢還給我們。這一次他拿來一大批珠寶作爲抵押，從我們這裡借了一百幾十萬比紹，雖然行動還沒開始，不過我們估計至少能賺一倍以上，甚至有可能更多。”
底下鴉雀無聲，現在他們知道爲什麼以吝嗇出名的尤特人，會如此豪爽地借錢給一個人，如果他們也有這種賺錢的本事，尤特人肯定也會借錢給他們。
“你們借一百幾十萬比紹給他，不也要背後那些人同意嗎？”賈克卜酸溜溜地說道。
“這不一樣，如果爲了這次行動借錢，萬一行動失敗，所有的錢就收不回來。借給他就不同，就算行動失敗，他也能想辦法還上。”海因說道。
海因不喜歡賈克卜，緊接着說道：“事實上，我們總共籌措了三百多萬資金，如果計劃成功，我們還會籌措更多的資金，因爲我們相信拉佩勳爵會繼續借錢，借更多的錢，他的胃口總是越來越大。”
“我看你們是瘋了。”賈克卜嘲諷道。
“現在局勢不妙，資金放在別的地方不安全，又沒有收益，投在拉佩勳爵身上卻可以賺錢，而且塔倫靠海，一旦局勢進一步惡化，把這筆資金轉移到國外也容易得多，一舉多得，何樂而不爲？”海因笑道。
賈克卜徹底無話可說，其他人也感覺心裡很不舒服，被比下去的不只是賈克卜一人。
見氣氛變成如此壓抑，安博爾·諾德不得不站出來，他轉移話題，道：“別再說錢的來源了，反正誰都知道那傢伙會賺錢，說說咱們的計劃吧！按照我們的估計，有不少人會把槍賣掉，各位做好回收準備了嗎？”
安博爾·諾德看着瓦克利和烏迪內斯，這兩人掌控了塔倫黑道的九成，回收槍支的事只能由他們來做。
“沒問題，我已經關照過底下的人，不過……錢怎麼算？”瓦克利問道。
“我以每把槍一個比紹收。”海因說道。
“這不可能，那還不如賣給槍店，這樣的槍至少能賣九個比紹，這是成本價。”瓦克利搖頭道。
“如果能賣的話，你儘管賣。”海因看了安博爾·諾德一眼。
“在這個時候哪間槍店如果敢收贓，一旦被查出來，不但槍支會被全部沒收，還會課以鉅額罰款。”安博爾·諾德早就把後路堵死，道：“所以我很鼓勵你們把槍賣給槍店，這樣一來我們又可以得到一筆額外的收入。”
安博爾·諾德開場白說的就是“收割”，這可不是說說罷了，他們針對的不只是海盜。
聚攏在這裡的人，每一個人都代表一方勢力，而且都不是什麼好人，警察和秘密警察就不用多說。市長代表的市政當局被人罵得也不少。護衛隊的名聲臭不可聞。至於瓦克利和烏迪內斯，這兩人都是混黑道的。最後就是尤特人，這就更不用解釋，就算他們什麼都沒做，也沒人會給他們好臉色。
這樣的一羣人聚攏在一起，絕對不會是因爲正義和仁慈，只可能是利益。而從海盜身上，是得不到什麼利益的。
“所有槍支上面都有編號，每一個編號都對應有簽名，而且事先有協議，槍支是借給他們用，並不是歸他們所有，私自出售的話是要負法律責任，更不用說這些槍支若出現在海盜手裡，那是資敵，按照法律規定，資敵罪等同於叛國，最高可以處以死刑。不過人數這麼多，死刑顯然是不可能，那麼就只有財產充公，本人則判處苦役，期限從三年到十年。”安博爾·諾德開口法律，閉口法律，好像是守法的模範似的。
聽到這番話，貝爾福特子爵、賈克卜、瓦克利全都大吃一驚，他們知道拉佩有一個大計劃，也知道拉佩等人心狠手辣，卻沒想到手筆這麼大，而且心狠手辣到這種程度。
與此同時，貝爾福特子爵等人也終於明白拉佩爲什麼這麼會賺錢，他不但腦子夠好，膽子也夠大，心也夠黑，他不發達，誰發達？
“考慮到出售槍支的人大部分屬於社會底層，本身就沒什麼產業，就算把他們的財產全部充公，得到的收入也有限，我們得想辦法利用他們產生更多的財富，這件事由海因先生負責。”安博爾·諾德把髒活推給尤特人。
一時之間，貝爾福特子爵、賈克卜、瓦克利等人爲那些即將落入尤特人之手的可憐人感到惋惜，尤特人全都是能夠從石頭裡面榨出油來的好手，落到他們的手裡，絕對是最可怕的噩夢。
“也有一部分人並不缺錢，甚至原本就有槍，卻爲了佔便宜領槍，然後賣掉，這種人更加可惡，這樣的行爲絕對不能姑息，他們的財產必須充公，他們被捕之後留下的產業空洞就需要在場各位來添補。”安博爾·諾德把一塊看上去很肥，油水很足的肉拋出來。
“那是當然。”
“身爲一個塔倫人，投資故鄉責無旁貸。”
“我的手上正好有大筆的閒錢，有地方投資再好不過。”
衆人紛紛說道。
賈克卜沒開口，因爲他沒錢，他的錢都投在護衛隊上。比格·威爾同樣沒開口，他對此根本不在乎。
“這次抵禦海盜入侵也是一種錘鍊，我相信經過這次試練，塔倫人會變得更加堅強，更加勇敢，更加團結，如果能夠保持這種狀態，對塔倫非常有好處。”
安博爾·諾德看着代表賓尼派來的比格·威爾，大家都明白，這就是許諾給賓尼派塔倫分部的好處。
衆所周知，賓尼派在各地建立民兵組織，安博爾·諾德的意思很明顯，在塔倫，市政當局會瞎一隻眼，閉一隻眼。
“剛纔已經說了大家能夠得到的好處，現在咱們來談一下義務。”安博爾·諾德話鋒一轉，道：“這一次必須統一指揮，不允許各自爲戰。”
“統一指揮？”賈克卜冷笑一聲，道：“不會是借刀殺人，讓我們的人去送死吧？”
安博爾·諾德不知道要怎麼解釋，讓他鬱悶的是拉佩不在這裡。
正當安博爾·諾德爲難的時候，代表賓尼派過來的比格·威爾開口了：“傳聞果然沒錯，閣下的政治力是負數。”
賈克卜額頭上的青筋直跳，他怒視着比格·威爾，一字一頓地問道：“你可以解釋一下嗎？我洗耳恭聽。”
“如果要借刀殺人，最好的辦法是給你們一些船，那種武裝商船，讓你們守住入海口。”比格·威爾悠然說道。
武裝商船炮少，只能打接舷戰，而接舷戰最爲殘酷，護衛隊明面上只有五百人，就算把暗中擴招的那部分人算上，也只不過一千多人，根本不可能贏。
偏偏從道理上來說，拉佩下這樣的命令完全說得過去，甚至是最好的選擇，既能利用他們的戰力，又能保證護衛隊萬一和海盜有勾結，這邊也沒有任何損失。
賈克卜閉上嘴巴，他看了瓦克利一眼，在來之前他和瓦克利商量過，兩邊共進共退。
結果讓賈克卜很失望，瓦克利咳嗽一聲，說道：“既然拉佩勳爵投進這麼多錢，肯定希望計劃成功，而想讓計劃成功，肯定要大家通力合作，連我都知道多一個人多一份力量，他不可能不懂。護衛隊的實力不弱，絕對能夠發揮很大的作用，如果被逼到那邊去，就太可惜了，像他這樣聰明的人肯定一清二楚。”
瓦克利這番話聽起來好像在替護衛隊說話，實際上是站在拉佩那邊。
到了這時候，賈克卜終於意識到自己被孤立了。
道理很簡單，拉佩是投資者，所有的錢都是他出的，而且大家也看到了利益，實實在在的利益，若想要得到這些利益，只需要出力就行。
如果賈克卜能夠提出另一個可行的方案，或許有人會支持他。可惜，他做不到。
“好吧，反正我只需要出力就行了。”賈克卜不得不妥協。