什麼是劍客？並不是說用劍的職業者就叫劍客。
現在的職業者體系是在太陽帝國沒落之後，古帝國誕生之前出現的，最初只有三種職業——武者、祭司、魔法師。
在列國戰爭時期，武者這個職業發生分裂，變成三個分支：騎士、戰士和遊俠。
效忠於某位君王的武者就成爲騎士，不願意效忠於某位君王，但是願意爲君王們服務，幫他們打仗的武者成爲戰士，而那些不願意聽命於任何君王的武者就成了遊俠。
不願意爲君王效命，也就沒有豐厚的收入，遊俠最大的特點就是窮，往往連一件鎖鏈甲都買不起，更買不起好的兵刃，只能有什麼用什麼。反過來，這也讓他們在武器的選擇上非常自由，像十字弓這類當時被禁止的武器，他們也照樣在用。
最初，騎士、戰士、遊俠並沒有太大的區別，但是時間長了，因爲選擇的不同，三者的區別變得越來越明顯。
騎士主要的使命是騎馬衝鋒，修練的武技也全都往此方向靠攏。
戰士負責推進、固守和混戰，主要以步戰和戰陣爲主，重視配合勝過個人武力。
遊俠則乾脆退出正面戰場，專門做些扶危濟貧、行俠仗義的事，主要的對手是強盜，所以他們一般都選擇輕騎、快馬。武器則準備三種，近身用刀劍，中距離用長矛，遠距離用弓或者弩。而劍客就是從遊俠分裂出來的。
古帝國崩潰，其核心地帶分裂成許多小國，又兼是光明神殿的聖城所在地，神殿的影響達到無與倫比的程度，世俗王權完全受到壓制，幾乎不可能發生大規模的戰爭，那些君王和領主幹脆就不養軍隊，也不需要騎士，這樣能夠儘可能節省金錢，一旦需要打仗的時候，就出錢找一支僱傭兵。
不過身爲君王和領主，身邊總是充滿危險，可以不養騎士，但總是需要護衛，盜賊和刺客肯定不合適，簡直就像把老鼠養在糧倉裡，而戰士可以爲任何君王賣命，但誰知道會不會爲了錢而背叛？所以遊俠就成爲不錯的選擇，遊俠的名聲好，而且反應快，近戰、遠攻都擅長，很適合充當護衛。
大部分遊俠當然不會理睬，但是有一部分遊俠卻動心了，他們雖然不願意向那些領主效忠，但是接受了僱傭，又因爲擔任護衛的時候使用長矛不方便，所以他們放棄長矛，只用刀、劍和弓弩——這就是最初的劍客。
爲領主效力，錢自然不會少，地位也有了，這兩樣一旦齊全，好裝備、好功法也就不難得到，再加上劍客是領主們的貼身護衛，而戰士是衝鋒陷陣的“炮灰”，哪個更安全、哪個更得到領主的器重就可想而知。因此，短短兩個世紀，劍客這個職業就徹底發展起來，變成僅次於騎士的職業，把戰士擠到老三的位置。
然後，航海時代到了。
狹小的船艙裡沒有騎士和戰士的位置，擁擠的甲板上也沒有閃轉騰挪的空間，所以盜賊一系的職業者也不適合，只有劍客最適合海戰，因此劍客這個職業得到爆發式的發展。
另一件東西的出現，也讓劍客成爲主流——那就是火槍。
騎士和弓箭手厭惡火槍，戰士對火槍也不感興趣，盜賊和刺客倒是感興趣，但是槍聲實在太響亮，不適合作爲主要武器。只有劍客對火槍最感興趣，他們是職業者中最早接受火槍的人。
不過直到今天，火槍才真正成爲實力的一部分。
槍有着超高的速度，大部分職業者一輩子都難以達到的速度，火槍輕而易舉就能夠做到，槍還有着距離上的優勢，從零距離到一公里都沒問題。
以前槍有很多缺陷，最大的缺陷就是發射的頻率，一分鐘一槍已經算是快的，還有震耳欲聾的槍聲和瀰漫的硝煙，現在這一切都不再是問題，拉佩更讓子彈能夠改變軌跡。
從這一刻開始，槍正式成爲劍客使用的一種武器，而不再是輔助型道具。
拉佩鬆開扳機，他的面前早已沒有敵人，敵方的傭兵不是被擊中，化爲灰燼，就是轉身逃得沒影，而自己陣營的人則像見了鬼似的，很顯然他們都被嚇到。
“你們守住這邊，我去增援其他人。”拉佩悻悻地打了聲招呼，如果換成以前，別人全都是這樣的反應，他應該很高興纔對，他非常享受別人驚詫的目光，但是現在，他已經不需要這些。
看着拉佩走遠，那些人這纔回過神來。
“或許我也應該弄把槍耍一耍。”一個弓箭手喃喃自語道。
旁邊的人全都有着各自的想法，有些人的想法和弓箭手差不多，有一部分人也是弓箭手，畢竟射箭和射擊很像，以前他們拒絕火槍是因爲這種武器威力太差，現在就不同了，不過更多的是盜賊、斥候、獵人之類的職業者，他們對武器不是很挑剔，火槍用起來方便，威力也大，他們以前就用，但只是作爲輔助性的裝備，此刻他們很想也弄一對像拉佩手裡那樣的短槍，用來彌補不擅長正面戰鬥的問題。
不過也有些人心灰意冷，大多是騎士和戰士，特別是騎士，因爲地上的屍體裡最多的就是騎士，他們衝得最快，死得也最快。
“沒有哪種職業是無所不能的，肯定會找出應對的辦法。”一個年輕騎士酸溜溜地說道。
“是啊，應對的辦法肯定有，但是要求不會低，像我們這樣等級低的騎士肯定用不了。”另外一個騎士的心情卻不怎麼樣。
硝煙漸漸散去，士兵們收起武器，戰鬥結束了。
敵方試圖從兩翼打開突破口的意圖失敗後，再也沒有其他辦法，還得時刻提防伯納這邊的反擊，在這種情況下想不退都不行。
原本伯納想反擊，但是重新整隊都花了半個小時，他只能放棄，也曾想過讓傭兵們衝鋒，不過最後也還是放棄。
伯納這邊的傭兵數量遠比敵方少得多，能夠戰勝對方靠的是拉佩，偏偏拉佩的等級很有爭議，雖然不是大師，卻比一般大師更加恐怖，用在防禦上，別人倒也沒辦法說什麼，若用他進攻，說不定敵方就把大師放出來，一旦大師等級的人物參戰，戰爭的規模可就難以控制。
伯納命令軍隊收拾戰場，然後紮營休息，接着就朝向拉佩住的地方而去，他已經聽說拉佩在戰鬥中的表現。
遠遠地看到拉佩，伯納就大聲喊道：“聽說你把手下的人嚇得不輕！”
拉佩沒注意到伯納過來，他正坐在一張毯子上，面前放着一堆拆散的零件，似乎在沉思。
“你把槍拆了？怎麼？難道壞了？”伯納有些擔憂起來，這可沒辦法修理，得回去讓佛勒弄。
“不，沒什麼。”拉佩總算回過神來，道：“我在考慮進一步改進這把槍。”
“還要改進？你已經這麼厲害了。”
伯納捂住臉，他已經詢問過當時的情況，那些受到打擊最嚴重的騎士全都是他招募來的，和他出身於同一座騎士學院，這些人絕對不會對他撒謊，同樣他們的失落和感嘆也影響到他。
“我只是想讓所有人都能用。”拉佩搖了搖頭。
“不是已經做到了嗎？”伯納感到奇怪，他指的是狙擊隊專用的那種槍。
狙擊隊的成員全都是普通人，柯林斯少尉是，保羅亦是，原來的另外兩個成員也是。只有普通人才會在火槍上花大量的時間，纔會苦練槍法，職業者以前對火槍根本就不屑一顧。
職業者們用的槍全都是特別打造，發射藥是鍊金術煉製而成，以電氣結晶作爲觸發裝置，只要一扣扳機，子彈就會被瞬間激發。
“那東西太貴。”拉佩輕嘆一聲：“發射藥也就算了，雖然昂貴一些，但是貴得有限，問題在電氣結晶上，不但昂貴，還不容易得到，更麻煩的是需要充能，也就是說離不開魔法師。”
伯納想了想，覺得有些道理，他一屁股坐下來，隨手撥弄着那些零件，問道：“你有什麼想法？”
“我記得有一些不太穩定的鍊金產物，有的只要稍微撞擊就會爆炸，有的一旦和另外一種東西接觸就會爆炸，我想試試用它們來製造一種觸發藥，然後用觸發藥點燃發射藥。”拉佩託着下巴，說出自己的想法。
很顯然拉佩已經有眉目，只等打敗聯軍就立刻着手進行。
“你的槍已經夠厲害了，與其在這上面下工夫，不如幫我想想如何增加火炮的威力。”伯納抱怨道，他說這話絕對有私心，畢竟他也是騎士，只要一想到拉佩所說的火槍一旦出現，騎士很可能就會徹底退出戰爭舞臺，心裡就不好受。
拉佩並沒有意識到伯納的想法，很無奈地說道：“我說過，火炮本身已經沒什麼可以改進的，只有在發射藥和爆炸藥上想辦法。但是火炮不同於火槍，火槍的發射藥只有幾克，火炮卻是以公斤作爲計算單位，爆炸藥也差不多，如果換成鍊金藥劑，沒人能夠承受得了。”
“難道像現在這樣浪費火藥和炮彈就不花錢？”伯納反問道。
拉佩沉默下來，這確實是一個問題，解決的辦法是組建正規的軍隊，但是那更花錢，代價恐怕比用火炮亂砸更大。
“或許可以配備一些臼炮。”拉佩看了那道土牆一眼。
拉佩的軍隊配備的是六磅蛇炮，這種火炮彈道低平，原本就不是給陸軍用的，而是配備給炮船，正因爲彈道低平，炮彈全都被那道矮牆擋住。
“用臼炮攻城還行，打人的話根本就沒什麼準頭，你又不是沒看到，對面的那些士兵全都散開躲在土牆後面，就算一發炮彈非常湊巧地砸在土牆後面，又能夠炸死幾個人？”伯納根本不看好拉佩的建議。
不過臼炮肯定是要，因爲六磅蛇炮威力太小，以同樣的鋼鐵量鑄造臼炮的話，絕對可以達到二十四磅，差距實在太大。
“增加炮擊的密度怎麼樣？”拉佩又想出一個主意，既然打不準，那麼就多打幾發，總會有一發朦對。
“你打算增加火炮的數量？別忘了瑪格麗特已經在抱怨。”伯納笑看着拉佩。
火炮數量如果增加，火藥、炮彈的數量就必須翻倍增加，拖拽這些物資需要的騾馬也要翻倍，餵養騾馬的飼料同樣亦得翻倍，爲了拖運這些飼料，還得增加騾馬的數量，如此一來飼料又得翻倍，這根本就是惡性循環。
“用所有的火炮集中轟擊一點，不就行了？”拉佩不以爲然地說道。
“集中？”這次輪到伯納沉默不語。
拉佩繼續說道：“騎士衝鋒也有集中於一點的戰法，攻城戰就更不用說，集中一點，打開缺口，從來都是攻城戰不二的法門。”
“現在是陣地戰。”伯納提醒道。
“陣地戰又怎麼樣？”拉佩毫不在意地反問道。
“打開缺口之後怎麼突破？別告訴我用職業者。”伯納盯着拉佩，道。
“用騎兵。”拉佩想都不想，立刻說道。
這個答案是在拉佩看到敵方的士兵潰敗時想到的，他有種預感，騎士會退出戰爭的舞臺，取而代之的將是輕騎兵，不穿甲，或者只穿一件胸甲，以火槍和刀、劍作爲武器。
伯納沉思片刻，在腦中推演起來，好半天，他承認這招戰法可行，但是仍舊有一個問題：“現在哪來的騎兵？”
拉佩朝着那些騎士努嘴。
伯納瞪大眼睛，道：“你不會是想……”
“沒錯。”拉佩點頭承認。
“這不可能。”伯納連連搖頭道。
“是因爲面子的問題？”拉佩譏諷道。
“不是。”伯納肯定不會承認，道：“騎士的戰馬都很昂貴，平時還得非常小心地伺候着，所以馬也有鎧甲，而你的要求肯定沒有任何護甲，輕裝衝鋒，沒人會答應。”
拉佩早就料到這種可能，立刻說道：“換馬，讓他們換一般的馬，再保留胸甲和頭盔，這樣夠安全了吧？而且他們鑿穿對方的陣型後無須纏鬥，省得遭到對方傭兵的圍攻。”
伯納猶豫起來，他已經明白拉佩的意思，如果敵方是一支訓練有素的軍隊，單單只是陣型被鑿穿，未必會驚慌失措，但是一支全都由民兵組成的軍隊就不行了。
這就像生死搏殺，如果是久經戰場的老手，不太重要的地方被刺了一劍，他們根本就不會在乎，但換成第一次上戰場的菜鳥，那可不得了，或許會立刻躺在地上裝死，要不然就是轉身逃跑。
“我試試。”伯納不敢說得太肯定。
就在這時，旁邊人影一閃，一個看上去三十幾歲的人走過來，說道：“需不需要我幫忙？我最擅長說服。”
伯納不認識這個人，眼中滿是警戒之色。
“這是威爾，我的……老朋友和曾經的上司。”拉佩隨口解釋道。
突然跑出來的這個人正是比格·威爾，自從他冒險幹掉那個紅衣主教，捏碎了那顆光明晶核，他就多了一種能力——可以附身在一個人身上。
比格·威爾附身的這個人曾經是個貴族，不過半路上遭到搶劫，財產全都被搶光，妻子和孩子也死了，僕人亦全都散去，這個人生無可戀，一心求死，被比格·威爾撿了個便宜。
“你怎麼說服的？”伯納不認識比格·威爾，自然沒有像拉佩那樣信服。
比格·威爾雙手插在衣袋裡，慢悠悠地說道：“你應該看出來，騎士沒有前途，很快就會和弓箭手一樣，被這個時代淘汰掉。”
這番話說得實在太不客氣，伯納眼角直跳，帶着一絲怒意問道：“你到底想說什麼？”
“你們難道沒有想過像當年的遊俠一樣嗎？”比格·威爾仍舊是那副不疾不徐的樣子，道：“遊俠早就沒落，現在幾乎都找不到純粹的遊俠，但是作爲遊俠的分支，劍客卻異常興旺，甚至還會繼續興盛下去。”
“好像有點道理，不過遊俠是遊俠，騎士是騎士。”伯納不想再和比格·威爾多話，轉身就往外走。
眼看着伯納就要走到門口，比格·威爾淡淡地說道：“騎士不是唯一的選擇。”
伯納渾身一震，頓時停下腳步。
轟——轟——轟——
密集的炮火再一次轟響，和上一次不同，所有炮火都集中在長僅百尺的一段矮牆上。
不時就有一發炮彈擊中矮牆，被擊中的地方瞬間崩塌，炸飛的土塊被遠遠地拋出數十尺。
矮牆後面的士兵有的被當場炸死，更多的士兵則連滾帶爬地朝着後面逃，他們已經被打傻，根本沒有意識到這時候只有往兩邊逃才安全，所以他們不是死在督戰隊的手裡，就是被飛過矮牆的炮彈炸死。
和之前的長時間對射不同，這一次密集的火炮只打了十幾分鍾就停下來。
突然一支馬隊從伯納這邊的陣地衝出來，他們躍過矮牆，頂着瀰漫的硝煙朝着敵方衝鋒，目標是那道裂口，率領這支隊伍的人正是伯納身邊的大塊頭。
伯納最終還是說服他的師兄弟們，但只有說服還是不夠，他必須證明自己沒有拿同伴當炮灰的意思。
原本伯納打算親自率領這支隊伍，但是沒人敢讓他這麼做，身爲統帥的他萬一在戰場上有個好歹，影響實在太惡劣，正因爲如此，大塊頭自告奮勇地接受這項任務。
此刻兩支軍隊之間相隔只不過三百尺左右，這樣的距離眨眼就到了，槍聲瞬間響成一片。
衝上去的這些騎士手裡都拿着兩把槍，這些槍是在過去的三天裡緊急改出來的，原本是普通的燧發轉輪槍，臨時改成電晶觸發，子彈倒是現成的，原本是專門供應拉佩一個人用，他是消耗子彈的大戶，出發的時候專程準備兩張爬犁爲他裝運子彈。
轉眼間的工夫，那支馬隊就突破那道裂口，按照原計劃，他們根本用不着戀戰，但大塊頭顯然不是這麼想的，他需要一個證明自己的機會，所以馬隊一分爲二，朝兩邊殺去，槍聲和戰馬的嘶鳴頓時響成一片。
那些騎士以前都沒接觸過火槍，只是在這三天裡練了一下槍法，各打了幾百發子彈，不過憑着他們的素質，很快就掌握這種簡單的武器，再說，騎士們的敵人並不是在兩百尺之外，距離不會超過三十尺，基本上一槍一個，打着打着，很多騎士都迷失了自我。
不得不承認，用火槍殺人確實比用刀、劍容易得多，特別在眼前這種敵人分得很散的情況下，如果用刀、劍殺人，還得駕馬跑過去，然後一劍殺死，現在卻只要擡一下手，扣一下扳機。
和之前預料的不同，敵方的傭兵根本沒上來阻擋。
大塊頭稍微一想，就立刻明白，敵方的傭兵肯定沒想到這不是一羣普通的騎兵，而是騎士。
這絕對是誤會，非常可愛的誤會，因爲大塊頭等人沒有用騎士常用的兵刃，而是使用火槍，但這也是一個足以致命的誤會。
防線崩潰了，原本躲在矮牆後面的那些士兵開始逃跑，他們拼命地逃，好像深恨自己少長了兩隻腳似的。不過越是這樣，死的人就越多，很多人根本就不是被槍打死，而是被互相踐踏而死。
士兵的潰逃也影響到傭兵，那些傭兵本來就對這場戰爭沒興趣，再加上不久之前拉佩大展神威，一下子殺掉他們很多人，讓他們早就有撤退的打算，只是顧及名聲纔沒有跑路，現在軍隊潰敗，事後也沒人會說他們什麼。
此刻伯納這邊的軍隊進攻了，因爲有之前的經驗，這一次他根本就沒有調整隊形，而是讓那些軍曹帶着他們的手下往前衝，沒有陣型，沒有戰術，沒有限制，就是一窩蜂地涌上去，開槍也行，拿刺刀捅也行，唯一用到的手段就是懸賞，十比紹一具屍體，二十比紹一個俘虜。
因爲有重賞，那些士兵如同瘋了似的往前衝，然後拼命爭搶起屍體。最倒黴的則是那些倒地不起的敵方傷員，衝着二十比紹的懸賞，這些傷兵被塔倫的士兵倒拖着往回走，根本不管他們傷得是否重，要不要急救。
誰都沒有注意到，戰場的一角傳來幾聲輕響，聲音就像氣球被吹爆，在紛亂的戰場上，一片喊殺聲中，這幾聲輕響根本不算什麼，完全被掩蓋下去。
但是這幾槍徹底決定了戰場的勝負，甚至也決定了這場戰爭的勝負。
隨着槍聲響起，五個人先後倒在地上，這五個人可不是普通人，而是聯軍的指揮官。
塔倫有一支神射手隊伍，這並不是什麼秘密，聯軍當然會有所防範，所以平時每一個指揮官的身邊總有重盾戰士守着。但是此刻軍隊潰敗，五位指揮官猶豫了半天，最後也跟着逃，雖然負責保護的重盾戰士也跟着撤退，但是行進中肯定沒辦法保持距離。
拉佩的狙擊手已經增加到六十人，不過此刻只來了二十個人，所以五位指揮官都被四把槍瞄準着，根本就沒有活下來的可能。
連指揮官都死了，聯軍徹底潰敗，很多士兵爲了逃命，一頭鑽進樹林裡。
在這些士兵的身後，塔倫的軍隊如同潮水般涌來，不時還伴隨着一、兩聲槍響。
槍聲傳到五、六裡外的希伯特城。
希伯特是離塔倫很近的一座城市，兩邊相距二十五公里，原本是一座頗爲平靜的山城，但是此刻的氣氛卻異常緊張。
希伯特是進攻塔倫的前哨，此刻早已戒備森嚴，通往城裡的幾條大道被徹底封鎖，路口不但設置路障，還挖出一條條壕溝，壕溝的後面也築起用沙包堆成的矮牆。
希伯特的城裡也差不多，外圈的房子很多都被扒倒，那裡原本就是貧民窟，沒人在意，甚至原來住在這裡的人拿了一些補償費後也閉上嘴巴，沿街的房子全都用沙包堵住門口，陽臺上也同樣堆起沙包，所有市民全都被髮動起來。
市民只知道要爲保衛故鄉而戰，但是他們沒有武器，別說火槍，甚至連刀、槍都沒有，他們等待着上面分發武器下來，可惜三天過去，一點動靜都沒有，這讓很多人感到失望，同時也感到憂慮。
踏——踏——踏——
一陣急促的馬蹄聲由遠而近，過了片刻，看到一個渾身是血的人騎着馬往希伯特趕，從他穿着的軍服來看，是聯軍的士兵。
“不許靠近！”一個民兵大聲喝道。
敗逃的士兵顯然知道應該怎麼做，他停下來，高聲喊道：“你們這裡由誰負責？趕快報告他，前面已經敗了！”
“敗了。”
“果然還是敗了。”
“整整七萬名的軍隊都失敗了？”
那些民兵全都慌了神。
負責守衛希伯特的民兵隊長同樣慌了神，好在他還知道應該怎麼做，他拉過一個人，讓這個人去報信。
城裡的人還沒出來，前面的潰兵卻已經逃過來，最早逃走的全都是騎兵，大概有兩、三百人，看上去都滿臉土色，很多人的身上全沾滿血，好像剛剛經歷過一場苦戰似的，然後又過來十幾輛馬車，車上滿是潰兵，這些潰兵看上去反倒要比騎兵乾淨得多，除了褲腿上有一些泥點，身上卻看不出有什麼血跡。
半個小時後，一羣官員從城裡出來，他們是從旁邊的小路繞過來的，從城裡到外面只有一條專用通道。
來的這些官員全都是各座城市的代表，爲首的是一個胖老頭，叫朱爾諾，是希伯特的市長。
“格蘭治國民自衛軍中尉，西莫斯安東尼向各位報告。”那個最早逃回來的騎兵從馬上下來，一邊敬禮，一邊報告。
“怎麼會敗得這麼快？我們剛剛聽到炮聲，到現在……到現在只過去一個小時左右。”一個代表掏出懷錶看了一眼，臉色鐵青地問道。
“對方採用從來沒有過的戰術，集中所有火炮轟擊同一點，我們的軍隊被打出一道裂口，然後對方的騎兵就衝上來，還沒等我們反應過來，裂口就被撕開，再來我們的軍隊就潰散了。”騎兵連忙報告道，他沒有絲毫掩飾，也沒有必要掩蓋，這並不是他的責任。
“利拉德、卡羅索、赫爾曼他們呢？”另外一位代表問道，他很清楚這個騎兵只是小角色，而他說的這一串名字正是那幾個指揮官，他打算狠狠地質問這幾個混蛋。
可惜這位代表註定要失望，騎兵低下頭，不只是他，其他逃出來的人也都差不多。
“怎麼了？”朱爾諾感到事情不妙。
“他們死了，在撤退的時候被打死，五個人同時被打死。”騎兵只得回答。
“死了？”
“同時死的？”
那些代表全都叫起來，不過他們的側重點顯然不同。
“是那羣傳聞中的神射手乾的。”一個坐在馬車上的士兵插嘴道。
“你看到了？”朱爾諾臉色發白地問道。
“咱們都看到了。”另外一個士兵搶着回答。
聽到這些話，那羣大人物的臉上全都露出駭然的神色。
“現在怎麼辦？”朱爾諾有些手足無措起來。
“這裡不安全，先進城再說。”一位代表提議。
對於這個提議，其他人當然不會有意見，希伯特很快就會變成前線，留在外圍豈不是等死？
不過很多人同時也想到，就算進了城裡也未必安全，七萬名大軍都在半個小時裡潰敗，希伯特能夠抵擋多久？是一個小時，還是一天？
希伯特不是一座大城，如果塔倫算是二線城市，希伯特就是三線城市，和沙利爾一樣，這座城的人口不到十萬人，比之前潰敗的大軍稍微多一些，不過多的有限，市民裡有一半是女人，還得不算老人和孩子，能夠發動起來的成年男子只有三萬多人，還都沒有武器，這仗怎麼打？
“但願塔倫人不敢攻城。”朱爾諾喃喃自語道。
“應該不敢，如果攻城的話，這裡的居民難免會出現傷亡，那小子就算背後有神殿撐腰，也免不了要落得個屠夫的惡名。”旁邊的一位代表毫不忌諱地說道。
這代表的這番話當然很有道理，但是聽到的人卻不這麼認爲，特別是那些希伯特人，全都有一種受騙上當的感覺。
“攻城？”拉佩搖了搖頭，道：“我沒打算攻打這些城市。”
“那你打算怎麼辦？”伯納問道，他只管打仗，對於接下來的事，他並不關心。
“你把屍體全都裝殮好，交給我就行。”比格·威爾在一旁說道。
伯納沒有多想，他從拉佩的態度看出來，拉佩信任這個人遠超過信任他，再回想起拉佩之前介紹對方時說的話，他頓時有一些猜測，這個突然間冒出來的人肯定是前秘密警察的高層，也就是傳聞中躲在幕後的那羣人之一，對於秘密警察，伯納從來不敢小瞧。
“俘虜呢？一起送回去？”伯納又問道。
“怎麼可能？”拉佩笑了起來：“俘虜就交給瑪格麗特，我等着他們的家人繳納贖金呢！如果繳不出贖金也沒關係，還可以替我工作，我會發工資的。”
比格·威爾在旁邊插嘴道：“如果付不起贖金，又擔心失去丈夫或者兒子，會沒了支柱，一家都活不下去，他們可以選擇移居塔倫。”
“沒問題。”伯納樂得做好人。
“這邊就拜託你，我得快點走，趕去另外一邊，不知道西爾維婭那邊怎麼樣了。”拉佩嘆道。
這一次南方各城市的聯軍是兵分三路進軍，其中兩路直奔塔倫而來，現在被伯納擊破的是第一路軍，這支軍隊最爲精銳，人數也最多。
第二路軍是從東面過來，因爲德文尼現在等於站在塔倫這邊，作爲首府，德文尼的影響力還是很大，所以那邊雖然也是十幾座城市聯合出兵，卻只有四萬人，而且武器、裝備比這邊差得多。
塔倫這邊負責對付第二路軍的是安博爾·諾德，他雖然沒有加入過軍隊，手底下也沒幾個軍事人才，不過他當初打過海盜，再加上他的任務要簡單得多，只需要守住關隘，因此完全可以勝任。
安博爾扼守的地方叫詹尼角，是塔倫東北部一個非常險要的地帶，一邊是連綿起伏的羣山，另一邊是大海。他手底下有兩萬人馬，再加上半數以上的炮船全都拉了過去，只要不犯致命的錯誤，聯軍根本就別想打開那條通道。
真正讓拉佩感到不放心的是西爾維婭那邊，沙利爾的地形不好，周圍是大片農田，而且道路四通八達，還有密密麻麻的水網，當初選擇沙利爾作爲南方艦隊駐地就是看中這些，交通方便，補給容易，還有大量農田，可以自給自足。不過這也導致沙利爾很難防守，不得不建造成那種鬼樣子，爲的就是增加那麼一點點的防禦力。
不只地形糟糕，沙利爾人口本來就少，拉佩又把艦隊附屬工廠的工人和技師要走，同時離開的還有他們的家屬，這又去掉好幾萬人，不久之前沙利爾還亂了一次，又跑了不少人，現在西爾維婭手底下的人只有一萬五千名左右。
好在拉佩手底下還有一批可以動用的武裝力量，就是當初和他簽訂契約的海盜。不過這也有問題，海盜的戰鬥力絕對超過那些民兵，但紀律性就差得多了。
拉佩想要趕去沙利爾，同樣也有幫西爾維婭坐鎭的意思。
“放心吧，這裡沒事，既然你不打算攻城，接下來我就留一部分人馬盯住聯軍的動向，其他人跟着我前往詹尼角，那邊不能一直這樣對峙下去吧？”
伯納難得擁有這樣的機會，當然要把握住時機，打出名聲來，更何況今天的戰鬥給了伯納極大的啓迪，他突然間閃出很多想法，正打算找機會印證。
拉佩放下心來，他出了營賬，朝着沙利爾的方向狂奔而去，離開營地五、六公里後，他瞬間變成一隻鳥，但他並不是一個人，身後還跟着傑克。
“怎麼？放心不下你的小情人？”傑克也變成一隻鳥，一邊飛，一邊問道。
“西爾維婭實在太好強，她一直都沒有給我消息，我根本不知道她那邊的情況。”拉佩輕嘆一聲。
“沒有消息就是好消息。”
傑克說這番話，不知道是安慰，還是真話。
但拉佩沒心思分辨，他只想早一些到沙利爾。
從這片戰場到沙利爾也就一個小時不到的路程，讓人意外的是沙利爾非常安靜。
看到這一幕，拉佩不急着落下，而是在沙利爾的上空兜起圏子。
沙利爾沒有被圍，聯軍在很遠的地方就駐紮下來，離城至少有十五公里。
很快的拉佩就知道原因，因爲他看到一座橋。
那是一座簡易的橋樑，底下有一排橋墩，上面鋪着石板的那種，但現在橋塌了，連橋墩都塌了，想重建都不容易。這樣的橋不只一座，幾乎所有橋都是這樣。
沙利爾四周水網密佈，所以這裡的橋很多，基本上每隔一、兩公里就可以看到一座橋，大多是這種簡易橋樑，現在所有的橋都被拆毀。
“很聰明的做法。”傑克讚歎道。
“應該不是西爾維婭想出來的。”拉佩對自己的女人非常瞭解，西爾維婭做事很直接，根本不懂得迂迴。
“看來她手底下也有能人。”傑克呵呵一笑。
拉佩聽出傑克話裡的意思，他並不在意，伯納能夠招募騎士學院的舊識，西爾維婭當然也能找一批人來幫忙。
“如果我猜得沒錯，她肯定還派很多手下出去，讓他們四處騷擾，破壞道路。”傑克雖然沒有學過軍事，但是這點見識還是有的。
拉佩也想到這一點，西爾維婭手底下的人不乏偷雞摸狗之輩，這幫人在城裡的話，說不定是一羣禍害，不如把他們放出去，讓他們去禍害對方。
“這邊恐怕打不起來。”傑克突然嘟囔道。
“爲什麼這麼說？”拉佩有些不太明白。
“沙利爾不是一座很有錢的城市，打下來也得不到什麼東西，而且這裡是港口，一旦守不住，西爾維婭完全可以從海上逃走，換成我是指揮官，對這樣一根沒肉的骨頭，肯定也沒什麼興趣。”傑克將心比心。
“有道理。”拉佩點了點頭，說道：“不過既然我來了，就不能讓他們白跑一趟。”
“怎麼？你還打算把他們留下？”傑克有些意外。
如果說伯納手底下的士兵都是一羣菜鳥，那麼沙利爾這邊連菜鳥都算不上，根本就是烏合之衆，而且伯納手裡至少還有相當數量的火炮，沙利爾這邊連火炮都沒幾門，甚至火槍種類也都是五花八門，和聯軍的那支軍隊差不多，怎麼可能打得贏？
“我突然發現一件事，當兩邊的軍隊都沒什麼戰鬥力的時候，武器的好壞就成了決定勝負的關鍵。”拉佩說出自己的心得，他打算借這個機會印證。
“你們那邊打贏了？”西爾維婭驚訝地看着突然到來的拉佩。
拉佩沒有回答，而是摸了摸西爾維婭的臉頰，輕聲說道：“你幹得不錯。”
緊接着他轉過頭，對西爾維婭手底下的傳令官說道：“傳我的命令，讓各位管事立刻過來。”
和伯納那邊不同，沙利爾這邊沒有軍曹，也沒有統一的指揮官，而西爾維婭更像是一個大家推選出來的盟主，底下是一羣首領，而所謂的管事就是負責聯絡的人。
說完這番話，拉佩掏出一塊懷錶，道：“我只給一個小時，一個小時後沒有到場的人就直接殺掉，而那個管事所屬的隊伍在接下來的戰鬥中將會負責攻堅，如果敢反抗，這支隊伍的人也全部殺掉。”
每個人的出身不同，行事風格也不同。對付沙利爾人的時候，西爾維婭絕對心狠手辣，而拉佩就沒有這麼狠的心腸，因爲他出身底層，西爾維婭卻有一個做強盜的哥哥，當時對付那些海盜，兩個人的情況正好相反，拉佩對海盜沒有任何好感，再加上他的實力擺在那裡，根本不用客氣，反倒西爾維婭就狠不起來。
拉佩的命令很快就被傳達下去，一刻鐘後，那些管事陸陸續續都來了。
拉佩坐在上首的位置，他一言不發，那塊懷錶就攤開在左手邊上。
一小時很快就到，啪的一聲，拉佩闔上懷錶，高聲說道：“現在開會！”
原本還有些喧鬧的會場頓時鴉雀無聲，所有管事都在各自的位置上坐好。
“各位給我面子，我很高興。”拉佩清了清喉嚨，他很清楚和這些管事應該怎麼說話，若是文縐縐的只會讓他們看輕，口氣必須儘可能重，必須有一種高高在上的感覺。
就在這時外面傳來一陣嘈雜的聲音，只見兩個人走進來，其中一個人朝着拉佩打了聲招呼：“不好意思，來得有點晚。”
拉佩沒有回答，只是打了個響指，下一瞬間，來晚的兩個管事突然跪倒在地，渾身抽搐，一臉痛苦不堪的樣子，但是他們偏偏發不出一點聲音。
“把他們押到外面，弄只籠子把兩人裝起來。”拉佩淡淡地說道，緊接着他轉頭問道：“還有人沒來嗎？”
“還有一人。”西爾維婭舉手回答。
“把那個傢伙抓起來……算了，不要抓了，發現那個人的話，立刻殺掉，屍體掛在城門口的欄杆上，順便通知他所屬的團隊，讓他們立刻到我這裡報到！”
拉佩拍着桌子說道，這就叫立威。
“如果他們不來報到呢？”西爾維婭問道。
“他們背後所屬的是哪幫海盜？”拉佩纔不會和一幫小角色慪氣，乾脆直接從源頭上解決問題，小弟出了問題，大哥必須爲此負責任。
底下的人全都鴉雀無聲，他們暗自慶幸做出正確的選擇，而不是像這幾個倒黴蛋一樣故意挑釁，結果把命都賠上。
見效果不錯，拉佩轉入正題，道：“我讓各位過來，是要告訴你們，在希伯特五公里外的地方，我們擊潰了對方的第一路人馬，爲了擴大戰果，這邊也要展開反擊。”
底下的人仍舊沉默不語，他們心裡不希望主動出擊，畢竟兩邊的力量相差懸殊，敵方也是十幾座城市的聯軍，人數雖然沒有七萬名，卻也有五、六萬人，他們能夠拖住敵方已經很不容易，但是沒人敢開這個口。
拉佩知道這些人在想什麼，可他不打算蠻幹，有些事必須解釋清楚：“放心，我不會把你們當作炮灰來用，除了沒有到場的那個管事所在的隊伍，還有剛纔被拖出去的那兩個人所在的隊伍是例外，他們將負責攻堅。”
聽到這番話，底下的人頓時鬆了一口氣，他們還是相信拉佩的話，至少在此之前拉佩還沒有食言過。
“我的計劃是這樣。”
拉佩又打了個響指，轉瞬間半空中出現一片投影，是一幅地圖，上面有兩塊光斑，一塊是在沙利爾城，顯然是這邊的軍隊，另外一塊在十幾公里外的一片平地上。
“如果他們沒有進到這片水網地帶，我拿他們也沒什麼辦法，如果他們撤退，我只能看着他們走，但是現在……”拉佩發出一陣駭人的笑聲：“他們想離開的話，必須問過我答不答應。”
“您打算用船？”一個管事似乎明白了。
“不是船，而是我們以前建造的那些炮艇。”拉佩糾正道。
當初那些炮艇就是爲了對付海盜而準備的，那時候造了一大批，但是現在已經被徹底淘汰，甚至用來淘汰它們的中型炮船也很快會被淘汰。
中型炮船還可以賣出去，炮艇卻一點用處都沒有，那種船根本出不了海，而且船上的空間很小，人只能趴着或者躺着，簡直是活受罪。
原本拉佩打算換裝完畢後，就把這些炮艇全都拆了，沒想到此刻居然派上用場，不只用來對付敵人，這場戰役結束後，短時間內沙利爾人肯定不可能重建那些橋樑，所以這些炮艇連在一起還能當成浮橋使用。