欣瑤見蔣子辰虎頭虎腦，長得甚是可愛，遂嗔笑着招了招手，道：“真真是個嘴甜的，快跟姑姑說說，怎麼想起來留在京裡讀書啊？”
蔣子辰見這個姑姑一臉的溫柔可親，當下也不怯色道：“母親說了，叔公的學問是咱們蔣家最好的，跟着叔公讀書識字，日後纔能有出息。”
欣瑤摸着侄兒的小腦袋，笑道：“你母親還說了些什麼？”
蔣子辰歪着頭想了片刻，又脆聲道：“母親讓我要聽叔公，叔婆的話，跟三叔，四叔一樣勤學苦讀，日夜練功。母親還說姑姑是咱們蔣家最聰明的姑娘，心眼也最好，讓我也要聽姑姑的話！”
欣瑤擡了擡眉毛，瞧了顧氏一眼，讚道：“咱們的小子辰真是個聽話的孩子。”
“姐姐，我也是個聽話的，我聽姐姐的話！”蔣元昊見姐姐的注意力全被蔣子辰引去，忙上前兩步，不甘示弱的昂首道。
欣瑤輕輕的把昊哥兒摟在懷裡，笑道：“我家的昊哥兒也是個最聽話的，以後與辰哥兒好好相處，兩人一道用功讀書。你雖然比他小几歲，卻是長輩，得事事處處照顧侄兒，知道嗎？”
六歲的蔣元昊頭點得像波浪鼓一樣，胸脯拍得呯呯直響，頗爲仗義的道：“姐姐，你放心，他叫我四叔，凡事我罩着他！”
蔣欣瑤實在沒忍住，撲哧一聲笑了出來。一屋子丫鬟偷偷背過身去，捂着嘴笑。
李媽媽見二太太，四爺一來。大奶奶臉上便有了笑容，不由的大感欣慰，遞了個臉色給梧桐，梧桐會意，悄無聲息的退出屋子，往廚房去交待。
蔣子辰臉一紅，撇了撇嘴道：“不過是比我長一輩。個還沒我高，吹什麼牛！”
蔣元昊小臉一沉。擺起了做長輩的架勢，伸了伸脖子道：“哼，你就是比我高出天，也還是我侄兒。我還是你叔叔，還得我罩着你！”
蔣子辰輩小志短，雖心下有十萬個不服氣，卻也不敢頂撞長輩，忿忿的扭過頭，一臉的不高興。
蔣欣瑤早就笑岔了氣，歪在炕上，手指着倆人，直喊道：“母親還不快管管！”
顧氏早就習慣了這叔侄倆的鬥嘴。無可奈何笑道：“就爲了個輩份，兩個孩子天天鬧騰，你也別理會他們。沒幾分鐘就好得跟一個人似的，分都分不開。微雲，淡月，帶這兩個皮猴上園子裡玩去吧！”
蔣子辰一聽叔婆發了話，主動牽起蔣元昊的手，恭敬的叫了聲：“四叔。”
輩份極高的元昊四叔。聽了這一聲稱呼，得意的抖了抖臉上的肥肉。朝欣瑤打了個招呼，邁着兩條小短腿，腆着個肚子，威風凜凜的走了出去。
蔣欣瑤看着一高一矮，一胖一瘦兩個活寶出了房，揉着發酸的肚子，把顧氏拉到炕上來坐，母女倆親親熱熱的一處說話！
這一日，顧氏直至落日時分，才帶着兩個哥兒回了府。
……
欣瑤被兩個孩子這麼一鬧，又聽了些母親安慰的話，不由的放寬了心。
心道好人不長命，壞人活千年，那廝怎麼看都算不得好人，哪有那麼容易出事，許是傳訊的人被大雪耽擱在路上罷。如此這般一想，欣瑤便放下了心，照常過日子。
沒幾日，南邊就有船來，船上裝着各色玉雕，由專人護送至京。十座大型的玉雕在瑾珏閣，怡園擺了沒幾天，紛紛被人買走。
欣瑤看着錢掌櫃親自送來的帳本，滿意的點了點頭。
……
西北軍帳裡，密密的放着五六個燒得旺旺的火盆。青峰，雁落兩人穿着粗布襖子，鬍子邋遢，皮膚粗糙。兩人不約而同的舔了舔乾裂的嘴脣，一左一右盯着牀上之人，眼中的俱是擔憂。
燕十六精赤着上身趴在牀上，待針一根根拔下，身後的蕭靜嫺渾身上下竟像從水裡撈上來的一樣，虛脫得一屁股坐在地上。
青峰雙手一抄，把平王抱起，放入冒着熱氣的木桶裡。雁落熟稔着拿起毛巾幫主子擦試額頭。
蕭寒見那邊穩妥，扶起姨母，攙扶到椅子上坐着，拿過熱熱的奶茶送到姨母嘴邊。
蕭靜嫺一杯熱奶茶喝下去，臉色稍稍緩了些過來。
“姨母，十六的毒怎麼樣？”
蕭靜嫺容色憔悴，眼眶凹陷，連喘了幾口氣才幽幽道：“小寒，十六這次行鍼後，毒已經徹底清了。”
青峰，雁落在那頭聽杜夫人這般言語，均眼眶一熱，無聲的咧着嘴笑。
蕭靜嫺思忖半響道：“小寒，三天後，咱們準備回去！”
蕭寒瞧了瞧木桶裡的人，微微一側目道：“這一個月來，姨母替十六拔毒，身子虧損許多。外頭天寒地凍，大雪封路，回程的路極爲艱難，咱們……”
“夫人，寒爺說的極對，冰天雪地，回程的路極難走，夫人不防多歇幾日，等我們家爺身子好些再親送夫人回京！”青峰一聽這兩人要走，急忙道。
蕭靜嫺擺擺手道：“小寒，耽擱的時間久了，我怕京城有變，還是早些動身爲妙！我的身子，不礙事！”
蕭寒算了算日子，也知出來已久，京城只留二哥他們苦苦支撐，卻是有些不放心，遂點了點頭。
青峰見這兩人商定下來，也不敢再勸，忙道：“既如此，青峰便親自送夫人、寒爺往去。”
“不必，你顧着你家王爺方纔是正經！”
雁落笑道：“夫人有所不知，外頭冰天雪地，行路極其艱難，青峰對這一帶極爲熟悉，有他領着你們，王爺纔不擔心。王爺這裡，交給小的我就行。”
青峰不等兩人回答，弓着身出了軍帳自行安排去了。
……
十月中旬，戶部尚書孫家出了件驚天的大丑聞。
一羣毛賊偷了京城某富戶家的銀倆，被兵馬司緝拿，慌不擇路，四下逃竄。
寒夜陰森，四個賊人摸黑竟然逃至了孫家的莊子上，又冷又餓之下四處覓食，此時已是深夜子時，莊子上萬簌俱寂，一片漆黑，唯獨一處房舍裡燈火通明，隱隱傳來嬉笑，划拳聲。
四個賊人隱在暗處，往門縫裡這麼一瞧，只見寬敞的屋子角落裡架了四盆銀絲炭，青石地面上扔着幾隻空酒壺，巨大的木炕上三個單衣男人正圍着炕桌飲酒作樂，小炕桌上幾色精緻菜餚，看得讓人眼饞。
賊人對視一眼，重重的嚥了幾下口水，不約而同的握緊了手裡的傢伙，打算等屋裡三人酒醉酣睡時，偷點酒菜暖暖身子。
小半個時辰後，屋子裡漸漸沒了聲音，爲首的賊人見時辰差不多了，提了提刀，輕輕推門而入，後頭三人緊跟而上。
入眼卻見木炕上白花花的三條身子糾纏在一起，正行那苟且之事，饒是賊人見多識廣，也被驚了個目瞪口呆。
糾纏在一起的三人見陌生人闖入，嚇得抱在一起驚叫連連，驚醒了莊子上的衆人。
四個賊人見露了行蹤，一不做，二不休，反手鎖上門窗，把三個赤身*的男人綁做一團，嘴裡塞上布條，就着殘酒剩菜，一通好吃。
莊上的農人手舉火把，扛着釘耙，扁擔把屋子團團轉住，莊上的劉管事見大爺被人挾持，嚇得連滾帶爬的從窩裡出來，圍着屋子團團轉，初冬的天氣，豆大的汗從額頭滴落下來。
賊人吃飽喝足，又有殘酒壯膽，人質在手，也顧不得許多，直接把刀橫在三人的脖子上，與門外的人對峙起來，要求外頭的人扔五百兩銀子過來，並讓出一條路，否則就要見血。
劉管事嚇得臉色慘白，忙求饒道，只要不傷了屋裡的人，一切好說。自己則拖了半隻鞋子，往大爺房裡找銀子去。
農戶中有個幾個身手矯健的年青人，心道東家有難，這個時候若能立了大功，東家一高興，說不定就能飛橫騰達，當即打了幾個日常幹活用的手勢，趁着管事不在，突然就衝了進去，與賊人廝打起來，一時間刀光劍影，釘耙扁擔好不熱鬧！
就在這時，一路追捕逃犯的兵馬司衆官兵從天而降，三下兩下就制住了賊人。卻見地上三個光溜溜，白嫩嫩的被綁男子早已嚇得屁滾尿流，軟作一團。其中一位已經昏厥，遂上前鬆了綁，一詢問，昏厥的那位居然是戶部尚書孫家的大爺孫景輝。
此事過後三天，京城流言蜚語四起，酒樓，茶坊，妓院都在議論孫家大爺與男人*內閨，活色生香的場面，且有愈傳愈烈之勢。
短短几天，上至皇孫貴族，下至販夫走卒，竟是無人不知，無人不曉孫景輝有斷袖之癖。更有多事者，把孫大爺花天酒地，荒淫無恥的內閨生活編成了順口溜到處傳唱。
功名奕世，富貴流傳的孫家在短短几天裡，被人說成了是個滛窩子，臊得連門口那兩個石獅子的頭，都低下去三分，羞得那孫尚書只恨不得衝進祠堂到孫家老祖宗跟前大哭一場。
孫尚書還沒來得及到老祖宗跟前哭一場，孫家各房各院的嫡子，嫡孫，太太，媳婦們則相繼到了他跟前哭鬧。