大姑娘張寧比張君還小四歲, 招着手叫道：“三哥，快來幫幫忙兒，你瞧，姜姐姐和周姐姐的船也不知是怎麼了, 只打着轉兒，不往前走, 可急死我們了。”
之所以張寧要叫張君是三哥，概因只張登一府，張震爲長, 但若是兩府來排，則隔壁府二房張享生的張虎爲長, 所以張寧會稱張君爲三哥。
張君的手還叫張鳳扯着，他自來見了女子們侷促，這時候臉已經紅了。張鳳搖着張君的手, 小聲哀求道：“二哥，求求你，她們好容易帶我頑一天, 若你不幫忙, 她們就不帶我了。”
不怎麼怎麼樣, 我們就不帶你玩。這小姑娘們排擠人的小手段, 張君深受其害, 如今張鳳亦是。張君低頭看這與自己一般自來默默無聞又膽怯的妹妹，心中一陣憐惜。
秋陽高暖，姜璃珠和張燕兩個坐於水中微漾的小船上。姜璃珠今年纔剛十六, 恰是待嫁年級。姑奶奶是太子妃，替她物色的當然是朝中能成爲太子得力住手，又還年青，有潛力的少年郎們。
而這張君，小時候傻子一樣，十幾歲了說不清楚話，一急便要跳高竄低，比猴子還靈。姜璃珠當年夥同周燕等姑娘們捉弄他的時候，深深瞧不起他見了小姑娘臉就紅，板着臉話都說不清楚的呆樣兒。
當然，長大之後，他仍是那個樣子。可若是做爲丈夫，那見了姑娘就臉紅的病便成了一種美德，連公主都拒了，又還被太子欣賞，是當今聖上連連誇讚的後起之秀。能拒公主的男人，忽而就有了一種神秘莫測的魅力。
張鳳搖着張君的手叫道：“二哥哥，幫幫她們好不好？”
腳邊就泊着一隻獨木船，兩個姑娘還在不遠處的水中央等着他英雄救美。忽而夕迴廊上一陣笑聲，張君回頭，經過的恰是如玉，一件牙色無領長褙子叫八月的日光明照着，臉兒圓圓清清爽爽，微拂輕拂裙帶，手中一柄團扇輕搖，領着廚房的幾個婆子，婆子們手中擡着一隻大筐，想必是要往廚房的。
走到橋中央時，如玉停步歇息，幾個婆子自然也就放下了筐子，她低頭在聽一個婆子說話時，眼兒滴溜溜輕轉，側覷着張君急紅的臉，拿扇柄輕輕一挑大筐裡一隻巴掌大的梭子蟹，那蟹從筐子跨到廊杆上，再一翻，直直掉入水中，恰就掉到了周燕與姜璃珠兩個所趁的小船上。
這小船無艙，兩個姑娘對腳而坐。姜璃珠等的久了有些喪氣，輕怨道：“雨燕，我瞧那張欽澤仍還是個呆子，一點風情也不解的樣子。大熱天兒的，我要曬死了，他怎的還不來？”
周燕憶起那日於竹外軒窗外時聽張君與如玉間的調笑，忙着完撫姜璃珠：“你懂什麼，恰是這樣害羞的，閨閣之中才能無所不至。他這人，表面上瞧着正經，私底下有趣着了。
他不是撿了你的東西未還麼，那就是私藏了的意思，你還不懂？”
姜璃珠雖是被父母並太子妃逼着來的，來時還不情不願，但連番相見之下，見張君容俊性穩，也是動了那顆春心，嘻嘻笑着指頭頂的迴廊：“怕是他那沒名份的妻來，嚇着他了。咱們找的時機不對，且劃回去唄。”
周燕擡頭，恰見如玉半個身子在夕迴廊中。她深瞪如玉一眼，低聲道：“那是什麼妻，那不過是個奶媽子罷了。”
張君喊娘，可不就是奶媽麼？周燕因爲那手鐲之事，深恨如玉。此番跟着姜璃珠再殺回永國府，便是要給如玉沒臉，自然極盡所能的竄掇着姜璃珠。
姜璃珠忽而瞧着周燕背上有個什麼東西在動，定晴瞅着七八隻爪子，啊一聲拿起漿便亂劃了起來，叫道：“雨燕，快，快躲，快甩頭！”
周燕不止何故，甩了甩頭，又肥又大的梭子蟹落入艙中，在兩個姑娘中間四腳並用的爬着。姜璃珠越劃越快，周燕自己持漿，也劃了起來，一隻小船在水中亂轉着圈子，橋廊上的如玉看不下去，責怨幾個婆子道：“你們瞧瞧，蟹落到船裡都驚着親戚了，還不敢快下去幫忙？”
幾個婆子七腳八手的，劃過小船去救周燕與姜璃珠，總算解了張君之困。
如玉搖着柄扇子，輕提裙簾下了橋，伸手笑嘻嘻扶兩個姑娘上岸，當着她們的面兒輕怨張君：“兩個妹妹的船動不了，爺怎的也不去幫幫忙兒？就只在岸上站着？”
是動不了，可是那梭子蟹進倉的時候，那船跑的飛快了。張君一張臉紅了又白白了又紅，當着一衆姑娘的面又說不出話來，眼睜睜看着如玉回眸一笑，有嗔有怒還有股子狹促，那一眼含着說不出的意味，叫他想起倆人在牀時胡天胡地時，她伢伢哼哼的亂叫，恰就是這樣的眼光，哀嘆求饒。
這樣的狹促，也就她能有。不等張君再說什麼，她帶着一衆婆子走了。
兩個姑娘發亂簪亂，捂着頭往周昭院裡換衣服去了。張鳳眼瞧着她們走了，連張寧和張茜兩個都跟着，自己不敢跟着去，失望無比的仰面望着張君。張君屈膝半跪了，問這小丫頭：“爲何不跟着去？”
張鳳道：“她們總拿話兒刺我。”
“如何刺？”張君又問。
張鳳撇了撇嘴角，眼角還掛着一顆淚珠兒：“她們雖不明說，可無論說起什麼，總要嘲笑一番無孃的孩子，說那樣的孩子失了管教，上不得檯面。”
張鳳無娘，是張登自己從府外抱回來的，究竟的那兒來，到如今闔府之中，沒有一個人知道。張君握着她的手，低頭許久，勸慰道：“雖同是年歲相當的姑娘，但你沒必要非得就要跟她們玩到一塊兒去。平日閒來若無事，往竹外軒找你二嫂，陪她說話解解悶兒，她不會嫌棄你，好不好？”
張鳳無聲點了點頭，算是應了。
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大廚房中熱火朝天，煎炸蒸煮，正在操辦中秋晚上的大宴。因兩府要一處開宴，宴席定好擺在家祠隔壁的長青苑中。那苑直通永國府後面的大花園，當中一座圓型敞窗大亭，正好擺得兩桌宴席，兩府的男女用屏風相隔，算是一家團圓。
如玉領着幾個婆子擡來一筐梭子解，蔡香晚瞧了瞧大小，搖頭道：“這蟹太大，清蒸怕是不好，洗淨剁開了拿香蔥炒。另把昨日東宮尚的那簍大閘蟹上屜蒸了，叫姑娘們細細敲打着下酒吃。”
她吩咐完了事兒，問如玉：“瞧見周燕她們沒，我方纔見她們在池塘裡採蓮蓬，捉鴛鴦，真真有趣之極。”
她也不過十六歲，嫁了人就成了這府中的媳婦，要操持家務，再也不能同小姐妹們一起頑樂自在了。
如玉一笑，並不答言。見管家張喜家的妻子楊娘子正站在那兒與扈媽媽兩個覈對進出賬目，走過去細瞧了兩眼。楊娘子先叫了聲二少奶奶，便讓個空位兒出來叫如玉看。這府裡的內事由扈媽和楊娘子兩個管，扈媽管錢，楊娘子管人，兩廂配合的好了，一絲兒不亂。理家方面，區氏是任誰都挑不出個不是的。
兩人巡了一圈，蔡香晚藉故早晨在開保寺嗆了煙，要回去歇一覺，讓如玉一人往長青苑去巡視那開宴的大廳佈置。
秋迎走不得路，如玉便只帶着許媽與丫丫兩個。經過宗祠時恰好碰見公公張登帶着張誠二人從宗祠出來，想必也是爲了傍晚拜月祭天，要來巡視一回。
張登自來見了二兒媳婦便是笑臉，所以如玉從未見過他對着張君時那樣恨其不爭的樣子，還拿他當個好長輩，上前便叉腰見禮。
俗話說丈母孃看女婿，越看越喜歡。同理，公公看兒媳婦，自然也是越看越得意。他瞧如玉一身打扮的利利落落，當時並不說什麼，待她進了長青苑，回頭對庶子張誠說道：“老二性子純，雖我始終看不上他那個性子，但對於他找女人這一點，卻是由心的佩服。你與他性子迥然，和悅與如玉也是孑然不同的兩種性子。
宮裡聖旨眼看要下，你也得收收性子，今夜便跟着我，不許往姑娘堆裡混去。”
張誠性溫和善，無論那家的姑娘，都愛跟他說幾句，所以張登纔有此一交待。
張誠聽了父親這話也是苦笑。概因他要尚公主的消息一經傳出，無論那家的姑娘，誰還敢跟他多言一句多說一句？
他送父親到蜂腰橋邊，在常靜軒門上站了片刻，轉身進了長青苑。
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那四面敞窗的大廳已經窗明几淨，在初秋高照的豔陽中，四面八方的陽光灑進來，清清亮亮，涼爽宜人。
如玉坐在挑高二層的閣樓上。負責收拾這院的婆子帶着兩個丫頭奉了茶上來，仍退下去收拾了。
許媽站在如玉身邊，與她一起看常靜軒後院那密森森的竹葉隨風而動，見丫丫在院裡捉蝴蝶，小聲提醒道：“二少奶奶，您就不該把秋迎單獨留下。她一個婢子裹足已是不該，藉着裹了足不便出門，這成什麼了？難道她比少奶奶還金貴？”
如玉居高臨下看着。張誠一人進了院子，彷彿知道她在閣樓上一般，仰頭盯着她坐得地方看得許久，指了指這亭子後面，接着在丫丫耳邊說了句什麼，丫丫猛點頭，轉身往後院跑去。
如玉猜不明白張誠的意思，卻也豁然起身，從閣樓這一頭轉到那一頭。
丫丫恰好到了後院，院中池塘裡亦有荷葉連天。或者張誠是命丫丫替自己折一朵蓮花出來，離岸有些距離恰是一朵蓮花，丫丫正費力的夠着，而張誠站在她身後，忽而出手，不知是推還是拉，丫丫險些跌入水中，回頭謝過張誠，又費力的替他撈着。
如玉自這邊下了樓梯，從後門上還未出廳，樓梯拐角的地方忽而門被關上。外面一重門，裡面一重門，兩重門關上的瞬間，習慣了光亮的如玉眼前一黑，一巴掌甩過去，壓低聲兒問道：“張誠，你是要殺我的丫頭還是怎的？我那裡惹到你了？”
張誠低頭喚道：“玉兒！”
如玉氣的簡直要暴走：“你簡直無恥！”
“你以爲張君果真愛你？”張誠忽而拽過如玉的手，將她壓逼在牆上，問道：“或者你認爲他就算不愛你，心裡也沒有別的女人？”
如玉一滯，忽而就軟了。關於這個問題，是她最怕，也最不敢想的。
在陳家村的山窖裡，張君就曾說過：如玉，我會嘗試，會努力，但有可能永遠都不會愛上你。
他還說，她會擁有婚姻，可丈夫永遠都不會愛上她。
他說的那樣信誓耽耽，若不是心裡住着一個姑娘，又怎能說出來。如玉暗攥了攥拳頭，一顆心卻漸漸清亮起來。人要知足，就得學會一直回溫過往。將從陳家村出來的那段路回想一遍，她心裡仍還對張君無比的感激，比起愛情，相互的依賴與陪伴顯然更重要。
至於他是否果真愛着那麼一個姑娘，老天保佑，永遠不要叫她知道就行了。
“我還以爲你要說出什麼花兒來呢？”如玉也是冷笑：“愛來愛去的，你腦子裡就這點破事兒？”
“你不明白翰林學士在當朝是多麼重要一個官職。非翰林而不得做官，非學士而不能爲相。我們永國府是武將世家，卻沒有得力的文官。一個能任翰林學士的兒子，母親怎會讓你穩坐二房？”張誠慢慢湊近，雖他身上已沒有那些奇奇怪怪的香味，可當日那一匕首的噩夢，到如今還讓如玉兩腿發軟。他道：“你在府中作小伏低，討好他娘，妄圖能坐正二房之位，是沒有出路的。
總有一天，你防不勝防要受母親的羞辱，要叫她趕出去。你以爲到時候張君會幫你？你可曾見過他在他娘面前那懦弱無能，時時叫她打卻不敢還手的樣子……”
仍還是當初在陳家村，如玉對付張君那一頂。一膝頂到張誠的大腿根兒，用的勁兒，當然比對付張君時多了不知多少倍。
張誠的聲音忽而拉長，怪異，捂着肚子頭抵着牆，喘個不停。
如玉一把拉開門，張君恰就在門上站着。
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早些時候，竹外軒中。秋迎沏好了茶，擺好了月餅，拿只四方盤子端着，到主屋窗外一瞧，二少爺提筆，正在案後寫着什麼。
要文能文，要武能武，這二少爺鋒眉輕擰，秀眉微垂，臉兒白淨似玉，氣質內斂本本分分，到了閨房裡，又像個賴皮孩子一樣無所不至，弄的二少奶奶整夜伢伢亂哼，光聽聲兒就不蜜還甜了。
隔牆聽了多少回，每每二少奶奶說夠了夠了，我當不得了，這二少爺還要胡鬧，這時候丫頭們還不頂上去，更待何時？
秋迎心說來此一個月，可算叫我碰着巧宗兒了。她是個丫頭，容貌生的好，被買進府裡來，自然跟那些家生的不一樣，規規矩矩要等着配個丈夫。她的心思是，我待主母好，服侍她盡心盡力，主母自然也得照應我一下。
所以如玉爲中秋宴忙碌，見她腳小走不得路，放她在院子裡呆着時，她便認爲這是如玉要給她機會。眼瞅着張君在書房裡安安靜靜，總算臉色不是往日那般嚇人，掩脣笑得一笑，捧着盤子進去了。
“二少爺！”秋迎輕輕喚了一聲，將茶盤擺在窗邊小几上，捧起茶杯就遞了過去。
張君在寫摺子，要呈御的那種，最細的灑金紙，一筆不能差。這是皇帝昨夜特意安排的差事，要他們三個翰林學士，趁中秋休沐各寫一封關於大曆與北邊諸國如何結盟，如何抗金的奏疏上來。
文泛之與廖奇龍只是陪筆。張登爲太尉，張震爲武德將軍，張君這一份，纔是最重要的。也許皇帝叫瑞王趙蕩那連合四國滅金的提議惑起心思，想要進一步論證事實的可能性。
張君心裡有自己的想法，認爲目前並不是結盟的最佳時機，又按題必得寫出一份奏疏來。這奏疏寫的，便是明面上表示贊同，但卻要將連合四國滅金目前的不可能性完完全全寫出來，叫皇帝一看便能放棄這種想法。
西遼如今最主強盛，能號令北方諸國。但西遼與金國土地並不接壤，也未受過金的直接危害，他們開疆闊土，是要往葉迷離以西的天山北麓，那裡疆土更遼闊，有大片的好牧場。若要想西遼與金對抗，仍還要等待時機。
他寫的出神，所以並沒有聽到秋迎的叫聲。
秋迎端着茶杯好沒意思，見張君抽閒左手取捉墨條，快手一搶，碰的張君一歪，一筆便寫亂了。他立刻啪一聲拍了筆，雙手支案，盯着那張灑金紙。
秋迎也是嚇得一跳。以張仕的脾氣來渡，怕張君要踹自己，撲通一聲便跪到了地上嚶嚶哭了起來：“二少爺，奴婢罪該萬死，任憑您責罰！”
張君仍還那麼站着，盯着那份摺子。忽而拍手在摺子上，揉起它團成一團，扔到了桌子上，閉眼坐到身後太師椅中，輕揉眉心。當年大曆與金海上之盟滅契丹，是嚐到過甜頭的，所以皇帝纔會在聽到可以聯合西遼，以及花剌、西夏與土蕃時，表現的非常感興趣。
趙蕩收了如玉的法典和青銅大璽，到如今卻遲遲不向皇帝奏明二妮纔是公主，證明他就沒有斷過要從他手裡奪走如玉的念頭。他應該是在等個時機，那麼，他究竟是在等什麼樣的時機？
秋迎不知張君腦子裡一團混沌，哭了半天見二少爺仍還不言不語的坐着，暗道莫非這二少爺果真是個呆的？
直到她哭夠了自己退出去，張君才猛得站起來，乍着雙手亂走了兩步，匆匆出門，又碰上那兩隻三角眼明光光滲人的王婆。一個秋迎還不夠，又來個這王婆。這院子裡多少年就許媽和他兩個，清淨的叫他發狂。
有了如玉自然好，好的不能再好，牀上地上，任憑他胡鬧，跟着他無所不至。可這些丫頭婆子們，每每遇到，若唬住了還好，唬不住，他便急的想要跳牆，巴不得如玉能立刻回來，解自己的急。
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長青苑大亭子的後門上，張君把如玉拉出來，自己走了進去，不一會兒便聽到悶拳悶腳的暴揍聲。如玉緊拉着門把，想想在西京叫張誠這廝整日折磨，提心吊膽魂不守舍的那段日子，心裡暗浮着滿足，恨不能張君多揍他幾拳才能解自己的恨。
丫丫終於折到一隻蓮花，擎過來見如玉在後門上站着，笑道：“二少奶奶，三少爺問我要摘枝蓮花，我摘得了，怎的他卻走了？”
如玉接過那蓮花道：“你往咱們院裡去，看看秋迎在做什麼，完了快快兒的回來告訴我。”
張君若是臉紅脖子粗，就必定是撞見了姑娘，或者被姑娘們調戲了。
也不過幾息的時間，如玉一把拉開門，叫道：“欽澤，差不多就行了，快出來。”
大中秋的，兩兄弟打架，也是醜事兒。再不把張君拉出來，兩個只怕得將這座屋子拆了。
張君一拳還要往臉上打，張誠一把接過他的拳頭，抵在半空中，一字一頓道：“若你再敢動我一指頭，我就把你當年在書院裡時所有追着大嫂跑的醜事，清清楚楚，全講給二嫂聽。”
張君的拳頭硬在半空，忽而就鬆了手，滯在原地。張誠拿這句威脅張君，屢試不爽。他正正衣冠出了門，對着如玉一禮，轉身走了。
兩口子一個關門一個打人，這會兒人都走了，卻又不知道該說什麼。如玉纔想開口，見張君也要開口，只得住嘴，示意他先講。張君理着腦子裡的話頭兒，剛張嘴，便見丫丫急匆匆跑了來，喝道：“二少奶奶，不好了，秋迎姐姐尋了根繩子，在後罩房搭樑要上吊了。”
如玉衝過去捂住丫丫的嘴，又還生怕佈置亭子的丫頭婆子們看出形跡來，出了長青苑纔敢放步子跑。到了竹外軒門上，張君一把扯住如玉：“無論你信不信，我沒有碰過她一指頭。”
如玉推開他的指頭道：“進了家門別說話，幹你的事情去，一切有我。”
大中秋節的，眼看開宴，外面來的親戚想謀她的二房主母之位，院裡還有一個鬧上吊的，如玉簡直要忙瘋了。她帶着丫丫到了後罩房門上，止步不前，定定聽着。聽了約莫三息的時間，裡頭隱約有輕輕的啜泣聲。
這時候她才踏重腳步，急匆匆往裡跑去，而後罩房裡忽而就起了嚎哭之聲，還有王婆在那裡喊：“秋迎姑娘，你可千萬不能想不開啊！你這是要做什麼？”
如玉進了屋子，橫樑上果真拴着根扯成兩條的牀單絞成的繩子，秋迎在個凳子上站着，手抓着繩子正在嚶嚶而哭。如玉冷眼上前，一腳就往她腳下那凳子上踢去。王婆不期如玉竟會這樣，也怕果真繩子要勒到秋迎，連忙抱住那凳子叫道：“二少奶奶，使不得啊，使不得！”
如玉狠踹一腳踢翻了凳子，秋迎一個不穩，終究沒敢把脖子伸進繩圈裡，撲通一聲掉到了地上，伏在地上真的嚎哭了起來。
作者有話要說： 這個中秋，作爲滅火小分隊的隊長，如玉表示：真的很忙！