既聽說張君自幼有如此可憐的身世, 如玉越發覺得自己不能走，要替他當好這個娘了。她正默忖着，便聽許媽哎喲一聲，指着窗外道：“這怕是夫人給咱們院送來的丫頭婆子們, 滿府的人才，只怕都在這裡了。”
果真, 院外涌進來一羣僕婦，由蔡香晚領着。她一邊拿帕子扇着風，一邊進了內室, 見如玉在牀上坐着，笑嘻嘻湊過來握過她的手拍了幾拍道：“委屈嫂子你了, 這幾個丫頭，並那兩個婆子，皆是母親千挑萬選出來的, 你瞧着如何，可有能用的不？”
兩個婆子，一看就是區氏調/教出來的, 如扈媽媽一樣利落的打扮, 三角眼, 吊梢眉, 在冰裂梅花帳子外賊眼兮溜着。四個丫頭, 一個胖壯無比，一個瘦小單薄，另還有兩個, 體態風流貌美多姿。
是要那兩個不能幹事兒的，還是要這兩個貌美能爬牀的？
蔡香晚瞧着如玉，一雙精亮亮的眼中滿是笑意：“怎麼，二嫂瞧着那兩個好，我替你留下來？”
如玉回握着蔡香晚的手，聲音端地是老實誠懇：“我這個樣子也懶得費神，你隨便指兩個留下來即可，既是你挑的，自然都是好的。”
那個胖壯丫頭有哮喘，稍乾點活兒便是氣喘如風箱。瘦的那個還有咳疾，如玉若爲防着丫頭爬牀而選了這兩個，放在身邊近身伺候兩個月就得染上病，一命嗚呼了去。這也恰是區氏與扈媽媽兩個挖的坑兒要給她跳。
另兩個倒是身體夠健康，可腰似水柳眼兒橫波，兩隻三寸小金蓮，站着都要挨牆，那裡能指望她們幹活兒？
人是區氏點的，卻是蔡香晚送的。蔡香晚畢竟也才新婚，又還是家裡的小嬌嬌女兒，恰昨兒沒防住，張仕睡了個屋裡人，鬧到區氏那裡，區氏竟不替她做主，還勸她要有肚量，要能容忍，此時生着悶氣。面對婆婆，妯娌天生成了一派，頗有些同病相憐的意味，指着幾個丫頭小聲道：“這皆是母親替你選的，實話告訴你唄，那兩個醜的雖瞧着放心，但身上有病。另外那兩個唯有軟骨病，也就見着男人發發騷，二哥爲人木訥，想必不會跟她們攪到一處，我勸你用這兩個，如何？”
如玉只瞧那瘦巴巴的小丫頭，面色緋紅，看着是個很不好的症候。她問蔡香晚：“那小的，可是家生的？”
蔡香晚道：“不是，買來才發現有病，若你不要，今夜就將她仍遣回牙婆那裡去。”
那小丫頭也知兩個主母是在說自己，一雙圓漉漉的大眼睛盯緊如玉，強忍着咳意胸膛起伏。如玉心頭一軟，隨便點了個漂亮些的，指着那小丫頭道：“將這個給我留下，餘下兩個你帶走，至於婆子，你隨便留一個，使她在院裡做粗活。”
美的那個叫秋迎，有病的那個叫丫丫，眼光賊溜溜的婆子，如玉連姓氏都沒問就直接叫許媽帶走了。
秋迎捏着方帕子，輕噓着口氣四面相顧。四少奶奶嫌她身子骨太軟太勾人而推到了這一房，這一房的二少爺聽聞有些呆傻，可再呆傻人家進過金殿，文章做的好才能賜個進士及第，那容樣兒，她也遠遠見過，比四少爺張仕可俊美多了，光那一身緊湊湊的精氣神兒，就比張仕更有嚼頭。
好巧的宗兒。主母體恙，正在虎狼之年的二少爺身邊連個伺候的人都沒有，一想到這裡，秋迎已是骨頭髮軟，越發沒正形兒了。如玉清咳了一聲，吩咐丫丫：“我瞧着你身子不好，先不必上差使，到後罩房尋個乾淨屋子，自己先實打實的睡着去，要吃藥我讓許媽給你送，養好了身子再來前院伺候，可好？”
丫丫撲通一跪，連連的磕頭謝恩：有個主母收容她，還叫她養病，就不必再往牙婆那裡熬日子等死等賣了。
如玉再看秋迎這妖佻佻的體態，也是腦仁子疼，隔着帳子笑問：“姑娘原是那一院兒的？”
秋迎蔥管兒似的兩隻手鬥着指尖兒，挑眉輕掃着冰裂梅花的帳子，聲嬌如鶯啼：“奴婢原是秫香館的人。”
秫香館是蔡香晚與張仕住的院子。蔡香晚父親是東宮詹事府詹事，她是家中的嫡出小嬌女兒，這樣的嬌女兒出嫁，母家不可能陪嫁兩個妖貨過來。如玉又問：“是咱們府裡家生的？”
秋迎搖頭，再不言語，顯然這裡頭有段兒傷心事。如玉再問：“那你會什麼呀？”
秋迎掰着手指道：“磨墨，侍筆，打扇兒，這些皆會。”倒是個夜伴郎讀，紅袖添香的好人才了。
如玉一笑：“咱們二少爺已經出仕，平日用書房的時間也少，你既初來，先跟着許媽媽，幫她打打下手，可好？”
這丫頭一聽主母說話如此溫和，心中倒還一暖，福得一福，甩着帕子出去了。
如玉輕嘆一聲，靠到了引枕上。嫁到大戶人家，便是這點不好，美婢還在其次，過不得幾天，只怕區氏還得送幾個嬌妾進來。張君曾許諾過不納妾的，可他在府中這樣的地位，若區氏送人進來，收是不收？
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皇宮內廷，才十五歲的和悅公主披着雨過天青色的軟煙羅半臂，繫着鬱金香根染就的黃色千褶綴珍珠長裙，小臉兒圓的跟只蘋果一樣，眼角浮着笑意，脣邊卻是惱怒，悄悄兒自後門上進了太子所居的慶慈殿。
以巖爲基的飛華亭上瀑布流泄，她二哥，太子趙宣與一人相對而高坐，就在那亭子裡頭。瀑布聲嗡而沉，周遭無論內侍還是宮婢，自然聽不到他二人的談話。
趙宣對面是個年青男子，穿正紅色白衽公服，戴三樑進賢冠，瞧穿戴，應是個五品小文官。盤膝而坐，背挺身直，面色玉白，眉濃而黑，板着張臉，瞧着像個時時在生氣，很不痛快的樣子。
倒是那套五品官服，還叫他穿出些別樣的氣度來。
身後的老尚宮疾步追來，腳收的有些慢，差點兒就將公主給衝撞進水裡去。和悅公主回頭已是滿面嘲諷的笑：“若不是他老孃整日入宮請安，送點這個送點那個，又姜大家說了他一車的好話，本宮主纔不稀罕點頭了。就這樣的男子，我瞧他萬分也不及張誠。”
雖嘴裡這樣說着，一個天家貴女好容易點了頭，竟然叫人拒了婚，公主心裡總是不快的。
飛華亭上，太子趙宣言談滔滔，張君卻是時時簇眉，不發一言。直到趙宣全都說完，張君伸手，卻是將面前那紙任命書重又推了回去。
他道：“微臣供職於翰林圖畫院，繪天下州軍監縣鎮地圖，本是閒職。而翰林學士，屬內官，外官言翰林學士爲內相，概因此職堪稱半相，要管三品以上重臣的任命，要撰寫國書，赦書。親侍帝側，隨時待詔，如此重的職位，微臣不敢受。”
正因爲張君是個翰林供奉，在書畫院爲差，金石刻的好，趙宣纔會臨危授命，要他刻璽，要他尋璽，將轟震朝綱一件大事，終於壓浮於平靜無瀾的水面之下。
趙宣道：“父皇眼看歸朝，本宮若再不提調個把人，待他回來，就來不及了。”
張君離的雖遠，卻也能感受到太子趙宣內心的焦慮。正如如玉所言，治理天下這種事情，那怕親生兒子，在皇帝眼中，也不及他自己英明神武。有瑞王那樣在朝根基雄厚的哥哥，再有寧王那樣十五歲起就在邊疆摸爬滾打的弟弟，他只要一日未坐到那寶座上，手握玉璽頭戴旒冕，就一天不能心安。
他斟酌着言辭：“皇上一生戎馬開疆闢土，文治興吏均田，大刀闊斧，縱橫開闔，如今唯想要的，是太子能守成，守家業。微臣記得他曾在殿下奏摺中有一句批言：朕一生不曾違祖制……他這話，說給太子聽，自然是希望太子也不要違祖制，而祖製爲何？”
趙宣一笑，他爹的祖制是他爺爺，他的祖制自然就是他爹。
張君見太子領會，再道：“非但臣的職位，便是殿下如今欲要任免提調的其他官員，也請暫緩，概因所謂守成着，可有功，但不可有過。如今朝堂各部、各司之間的任命，皆是皇上出征之前苦心安排，許多職權衙門，牽一髮而動全身，替換或任免個把人，皇上一眼就能瞧出來，殿下以爲了？”
他不但自己不肯一步登天隨侍帝側，也不肯叫他擅動各部中其他重要的職位。
那五品翰林恭退出去，趙宣仍還坐着，思索着他方纔的話，聽瀑布枯躁而又單調的聲響。
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東華門內城牆底下，和悅公主身後尾隨着一羣內侍宮婢，遠遠瞧着那拒婚的小小五品官兒自慶慈殿出來，便慢悠悠的走着，當然是要來個湊巧而撞，羞辱他幾句，好解心頭之恨。
她瞧他離城門還遠了，遂慢慢的往城門上走着。誰知不過眨眼的瞬間，那五品小翰林紅色公服衣帶兩旁翻飛，一臉的本分，也看不見腳步有多快，竟已經到了城門上，她纔不過走了幾步，他竟走完了幾百步。
“那人不是人！”和悅公主一聲驚呼，搖着身旁嬤嬤的臂膀道：“人怎能走的那樣快？”
她提着綴珍珠的長裙飛奔到城門上，那裡還有五品小翰林的影子？他快的，就像只利箭一樣，溜了。
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張君好容易回京，早上急着往翰林院上差，還沒跟如玉歪纏夠，此時憶及自己腆着臉叫孃的時候，她一聲聲頑皮的應哼，雖因爲有月事而無法貪些體肉之歡，與她呆在一起，他便如那窩裡橫的狗一樣，聲音都要格外狂放些。
誰知出宮門就碰上瑞王趙蕩。這位爺是隻笑面虎，風度儒雅，容樣俊美，天生一股磁性柔和的好嗓音，也不過一件夏日裡男子們常穿的牙色黑衽襴衫，就在城門外負手站着。他是歸元三年春闈的學政，偶爾還往應天書院授課，張君從他手裡進的書院，便算他的門生，所以見面要稱先生。
瑞王身後扇形簇擁着一羣年約二十五六，身高體健的護衛，右眉鋒有顆硃砂痣的那齊森，亦在其中。他走到護城河畔，手撫欄杆，笑的十分溫和，目視張君撩公服恭恭敬敬拜過，才道：“聽聞你成了親，怎麼也不邀爲師喝杯喜酒？”
問到如玉了，張君硬着頭皮答道：“實在是事出倉促，未及行大婚之禮，若擇期補辦，定邀先生前往。”
他眼神掃不及的時候，瑞王盯着他的眼神，就仿如獵人盯着只股掌之間的兔子一般。齊森遞來份東西，瑞王甩手展開，反手遞給張君道：“天地君親師，爲人之尊，我既虛承師命，蒙你叫一聲先生，無論你成親時請與不請，禮還是要送的。”
張君接過來，見是一間店契，連忙撩公服再次下拜：“先生這禮實在太重，學生不敢收。”
趙蕩輕甩牙色黑衽襴衫的闊袖，負雙手於身後，並沒打算接那店契：“若委實覺得禮重，改日攜新婦來王府拜拜，給我磕個頭，敬個茶即可。”
他轉身便往宮門而去，張君還要追，齊森忽而撥劍，凌空做個劈的姿勢，深掃張君一眼，轉身走了。
那凌空而劈的姿勢，正是當日在西京時，他對付三弟張誠的那一招，幾乎一刀斃命。能叫永國府兄弟相殺，趙蕩這是在顯擺自己的能力？
自東門入府，張君一路運步如飛，腳不沾塵，走到竹外軒門外時，看那幾株翠竹森森，也比往日更覺可愛。進門一股人蔘蟲草和着雞湯的清香味兒，可見許媽又在後院替如玉鼓搗湯品。他先到窗外，繃了一整天的臉，隔窗隱隱聽到嘩啦啦的翻書聲，脣角已經翹了起來。
本來，自打一入府，如玉便沒有想要在婆婆跟前爭寵拔尖討她的心思，既已經大鬧了一場，索性託那周昭的帶下醫報了個病，大大方方要在竹外軒休息上半個月，不往區氏面前站規矩請安。
她仍以爲張君不知道自己的身份，他一走便翻些契丹、西夏並花剌文的書來看。幼時所習畢竟不多，如今纔算真正開了眼界，要將這些蠻夷們幾百年的興落全看個透徹。
“如此躺着看書，是要壞眼睛的？”張君已換了公服，才洗過的手捂上如玉的額頭，滲而冰涼。
如玉坐也坐酸了，睡也睡乏了，偷懶也不好受，剛藏好了書，見他本本分分在牀前立着，伸腳出來順他小腿一點點往上撩着他的袍簾，問道：“可去過你娘院裡了？”
他回府，照例是先要往區氏院裡，聽她飭斥幾句的。
張君搖頭，一臉的正經，直到如玉一隻腳遊遊走走攀上腿了，忽而老鷹撲雞般撲了下來，整個兒壓趴在如玉身上，貼脣在她耳邊深嗅了幾口，雙脣碾磨着，抓住她兩隻手，輕牙咬上衣帶。如玉一聲輕笑，連忙討饒：“欽澤，我捂的久了未洗澡，一身汗氣，又髒又臭，快些起來。”
“人言兒不嫌母醜，你便是再髒點兒，亦是我的親孃，我怎會嫌你？”他臥躺在她身側，閉上眼睛，彷彿是睡着了，手卻一直未停的掬着。
瑞王送他一間專賣文房四寶，古玩玉器的店面，那店面還離永國府不遠，出東門二里地，簡直就在府邊。那店名叫墨香齋，二層翹角雕檐的大門臉，內裡深深，瞧不出大小來。
永國公府中幾位兄弟，他自幼身上無錢，筆墨都在西市早起擺的攤兒上揀最便宜的買，但張誠與張仕兩個，是非墨香齋的筆墨而不肯用的。那樣一間店面，日進不止鬥金。趙蕩甩手給他，是想從太子身邊拉攏他，還是已經查到了如玉身上，以此來試探他？
所謂同牀異夢，殊途同歸。如玉心頭亦在盤算，如何拿張君給的那五千兩銀子，置間小店回來，賣賣畫兒，賺些銀子，再尋機盤間大的，生意一點點做下去，把安康接到京城來，這白日夢做到最暢爽處，羨慕的便是書店隔壁那間墨香齋，若能有那樣一間文玩店，她此生便能滿足。
張君燥火難捺，偏軟玉溫香個小婦人就躺在他身邊，吃又吃不得，越揉燥火愈盛，頂搭着小賬篷，燥森森辣絲絲，這點子邪火無處可發，唯將她捏的青青紫紫。
如玉雖是個水性婦人，但身上帶着月事，眼看張君面紅耳赤粗喘着，兩隻眼睛都紅了，心悔自己不該撩弄他，欲要引他往正道上，知道區氏勝比伏魔仗，只要提她，張君多少邪念都能瞬時消退，遂連連推道：“快往你娘屋裡去走上一走，否則她又該罵你了。”
張君也知自己該走了，但貪戀她的體香，貪戀與她在一起時的舒適自在，忽而輕咬一口，如玉疼的幾乎翻坐起來：“你好好兒的咬我作甚？”
“早上我走的時候你還曾答應，今夜必得放我吃一夜的奶，怎的才這一會兒就不行了？”張君整好衣服，搭袍簾劈腿坐在牀邊，見她勾着脖子檢視是否有咬傷，輕笑道：“果真咬出了血，你自己伸手摸摸！”
他拉如玉的手往自己身上扯。如玉觸得那金剛杵似的硬物，燙的縮手，脹紅了臉輕啐一口，罵道：“當初你還說，天長日久，你得叫我知道你是個什麼樣兒的人呢！我今兒可算是知道了！”
“什麼樣兒的？”張君扯着如玉的手，只要她軟綿綿一隻小手握握，自己便能舒服些，逐着問道：“我是什麼樣兒的？”
忽而簾外一陣嬌聲：“二少爺，可要奴婢將茶端進來？”
是那早晨區氏才送進來的秋迎，捧着茶盤，就在月門紗帳外站着。
張君躬腰半趴在牀上，一臉的嬉皮樣子瞬時散去，擰抽着眉鋒，臉脹的通紅，一動也不動，仿似定住了一般。如玉早知他有兩張臉，人前一本正經，人後無賴一樣，但若兩廂撞到一起，他便果真成個呆子了。
她勾手放下那冰裂梅花的帳子，將自己和張君都掩在裡頭，吩咐秋迎：“將茶擱在臨窗案頭，二少爺一會兒自斟，你且退下！”
張君乍耳聽着，直到秋迎放下茶盤，腳步聲出了正房，他才忽而活了似的站起來，乍乍着雙手在牀前亂走：“這又是打那兒冒出來的？怎麼一聲不吭就往我們房裡鑽？”
如玉忍着笑道：“昨夜你爹發的話，今早你娘送來的人，說咱們院裡缺僕少婢，送來給咱們使喚的。”
張君自幼跟個許媽在一起，自來住在靜心齋的後罩房裡，竹外軒這小院兒，還是他進士及第之後，區氏以爲兒子自此能平步青雲，特意撥來的。
誰知他以甲榜第三的資歷入翰林，竟就入了書畫院那個一眼看到天年的地方，成天繪地圖，偶爾於宴會祭禮上作詩繪畫歌功頌德，一輩子也不可能出頭。區氏心中憋鬱，自然就一直不肯給他派丫頭來。
張君出孃胎以來，也就在如玉面前像個無賴，本以爲這竹外軒關上門來便是天大地大老子最大，誰知區氏竟還派得幾個丫頭來，檐淺戶窄的小院兒，正房些微有點聲音外面都能聽到，再要想耍耍無賴，還得作賊一樣防着丫頭們。
“不准她進這屋子！”張君氣急敗壞的在屋子裡走來走去：“立刻給我趕走！”
如玉坐在牀上看他一張俊生生的臉兒紅裡透着些粉，若他羞起來，當比正青春的女兒家還好看。她道：“我總得有個丫頭收拾屋子，洗衣，整院，難道這些事兒皆讓我自己幹？”
張君這才停住。他還是大意了，許媽能幹些院裡的粗活，屋子裡許多零碎小活兒，理衣服擦桌子，總得要有個丫頭幹才行。如玉來了這幾日，顯然這些活兒都是她自己乾的。
他道：“那就準她進來，但必得是我不在家的時候，等我一回來，就絕不准她們踏進這屋子一步。東西廂也不行，全給我躲到後罩房去。”
張君出門，秋迎就在門外站着，夏衫本就薄，她穿的更薄，翹翹兩點金蓮露於裙外，好奇這房的男主子，他果真生的很俊，在閨房中也頗有些樂去，就是怎麼一出了門便鼻子不是鼻子眼兒不是眼兒的，遠遠掃自己一眼，目光中滿是戒備彷彿她是頭會吃人的狼一樣。
張君只掃得一眼轉身便走，那妖妖佻佻的小丫頭，他記得是在四弟張仕房裡磨墨侍筆的。有這樣的丫頭磨墨侍筆，也就難怪他連考場的門在何處都找不到了。
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從區氏那裡領了一頓訓，聽她說了一番自己受的冤枉與苦回來，到常靜軒外，張君便叫周燕攔住。她道：“二哥哥，我大姐那天帶二少奶奶出去裁衣受了累，回來之後便身子不舒服，病了這幾日，身邊連個能做主的人都沒有，咱們自小兒玩大的，你過去溫勸溫勸，或者她能好起來？”
裁衣的事情還是張君在如玉入府之前就刻意交待過的，自如玉入府，他自己心中裝着鬼，怕萬一扯出當年舊事來，這些日子見了周昭都是遠遠繞着走，竟不知周昭因此而累病。他往前走了兩步，仰頭看了看天，回頭道：“既是病了，我一會兒派人入宮，從太子宮中請個御醫出來，替她診治。”