腳下是用散碎而平整的青石子修葺而成的小道，期間夾雜着少量生命力旺盛的野草，踩在上面，偶爾能感受到來自青草的柔和觸感。小道兩邊是漠漠的水田，殘荷滿田，偶爾還能看到半隻未被採集的蓮藕，露出幾粒微黃的蓮子。想來在夏日的時候，這裡也是一片美景。
謝永暮見着葉禎臉上的驚歎之色，不輕不重地捏了一下她的柔荑，便如願以償地看見她微紅的俏臉。
小道漸盡，四人繞過一片竹林，面前卻又出現了一棵極爲粗壯的芭蕉樹，成熟的果香從上面傳來，令葉禎幾乎是下意識地便用目光追尋着香氣的來源。終於，在一葉在寬大的芭蕉葉下，看見了一串沉甸甸的，黃色的果實。
就在這時，謝永暮卻問道：“比起雲水村如何？”
“嗯？”葉禎疑惑地望向謝永暮。
但轉眼之間，卻注意到了他背後那座佔地不小的庭院。因爲最初被芭蕉樹吸引了目光，故而葉禎並沒有注意看芭蕉樹之後的景色，當她望向謝永暮的時候，才發現，原來他說的“茅屋”，已經到了。
那是一座由一人高的藩籬圍起來的庭院，在中間開了一道可以活動的門，藩籬左邊種着幾叢翠綠的灌木，遠遠看去依稀可見幾朵白色的花附在上面。右邊卻是種着不知名的藤蔓，將藩籬上上下下繞了幾圈，若不是偶爾透出的木材顏色，葉禎幾乎都在懷疑，那是否是藩籬所成。
推門進去後，葉禎心中的讚歎更甚。
從藩籬外往內看，能看到庭院內的建築都不大，仔細數數也就三間屋子罷了，除卻中央的那間屋子是兩層的閣樓以外，其餘兩間都是一層。一間緊挨着主屋，另一間卻是在庭院的另一邊。矮木青石夾雜其中，暗合自然之理。更是有寬大如蓋的枝葉從其中探出頭來，雖不浮華，卻在檐角門扣的細節處，能夠看到一絲清貴。
“比起雲水村如何？”
謝永暮又再次問了一句。
葉禎點點頭，臉上的溢美之色卻是如何都無法掩蓋住，恥笑道：“謝公子，這般美的庭院，卻被你說成是茅屋….”
謝永暮似笑非笑地擺擺手，“這後院還有兩菜畦，可不就是茅屋嘛。”
“公子，您這麼說在下可不同意了，這可不是茅屋。”就在這時，一直帶着兩人前進的農夫反對道：“這裡可是蘇家大公子的別院，怎麼能說是茅屋呢？”
說着，便和自己身邊的農婦走上前去，從腰間掏了把黃銅打造的鑰匙，將藩籬閉合處的通道打開，做了個請的姿勢。
……
葉禎不理會謝永暮臉上被拆穿的尷尬之色，她輕輕地推開自己面前有些溼潤的門，邁步走了進去。謝永暮見狀，也很快地跟了上去。進去之後才發現在外面疏光之下看見的只是庭院一部分的美景，走進了，才能看到它的完整。
之前在外面看到的枝葉，便是前院右邊所栽種的一株很是粗壯的桂花樹，枝頭已經可以探到那座二層小閣樓的窗戶。若無意外，在窗戶處，伸手便可摘下一支金白的桂花。但這個時候恰逢已是深秋，枝頭只能看見零星的金白，隱隱地，卻還是可以聞到桂花的香氣。
“九兒，今晚，我們便就地取材吧。不知...桂花糕，你可喜歡？”
葉禎沒有注意到謝永暮的話，她已經朝着前面踏了好幾步出去，現在她已經來到桂花樹下。
樹下，是一方漢白玉製成的矮桌，只放置了兩個凳子。而在矮桌的右前方，靠近主屋的地方，卻是一個大大的黑陶魚缸，能隱隱看見幾抹紅色與金色在其中游曳。魚缸上漂浮着三兩小小的蓮葉，即使葉面有些枯黃，但是卻依舊是美好的賞魚配景。
謝永暮見着她的樣子，也只是笑笑。
在這一刻，他越發地覺得，蘇子意果真是個值得深交的朋友。這樣的庭院，竟然就這般轉讓出來。看着裡面的佈局，他自然是明白在這裡，他也是下了很大心思的。
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葉禎在心底微微嘆氣，目光有些複雜地望向謝永暮。
爲什麼，我喜歡的所有，都被你找到。
謝永暮輕輕笑了笑，上前拉住葉禎的手，自顧自地說：“九兒是不是想問我爲何尋到這樣雅緻的院子，我可不說。免得某日九兒知曉了方法，會離我而去。”
葉禎心裡一緊。
離開……
她突然想到，似乎這段日子以來，雖然自己待他的態度都是帶着疏遠，但是離開......卻是真的沒有想到過。
她不免有些懊惱。
僅僅是一個月，自己報仇的心思都已經淡下去了不少。雖然時刻在心底提醒着自己，但此刻，她卻假設着，若是自己真的有機會向他動手……
答案足以令她沮喪。
“九兒爲何不推開門看看。”
就在葉禎心緒千轉的時刻，謝永暮已經將她拉到了閣樓前，示意她推門。
葉禎輕輕地搖頭，將自己腦海中的思緒一點一點地清除乾淨，然後深吸了一口氣，慢慢地推開了房門。
……
……
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江府坐落在燕京東邊的玄武街深處，離着青龍街還有一段不小的距離。在這裡住着的都是達官貴人，來往的行人很少，幾乎都是衣衫華貴的少年郎。更多的，還是各式各樣華貴的馬車，只是偶爾有平民百姓經過，所以這裡顯得比較安靜。
但在冷清的一條大街上，卻是住着整個楚國朝堂上大多數的官員，僅僅是隔着十來丈就有一座府邸，而每座府門外都安靜地蹲着一對石獅子和一對小廝，那些個小廝就這樣百無聊賴地盯着石獅子，再轉頭，盯着那些過往地馬車，辨認着馬車上地標記，代表了哪個家族。
來自暗衛司的黑色馬車緩緩從大街上經過，道路兩旁的小廝卻沒有什麼沒有好奇的眼光，畢竟江月白擔任暗衛指揮使的時候，這樣的馬車還是很常見的。
馬車緩緩駛到江府旁邊，在守門小廝別樣的目光下，堂而皇之地停在了正門口。
張澤羽掀開車簾，望了一眼車外地景色，見着江府大門的石獅子便忽而皺起了眉頭。他看了一眼在車門外準備攙扶的王奉元，輕輕地搖了搖頭。
王奉元一頓，便想明白了他的意思，微微點點頭。朝着駕車的小廝吩咐了兩句後。馬車便有些艱難地拐進了江府旁邊的一道側巷，在一片有些稀疏的樹蔭下，停下了馬車。
張澤羽這才掀開車簾，扶着王奉元的手下車。臉上沒有什麼多餘的表情，只是示意小廝去敲門。
伴隨着咚咚咚的敲擊木門的聲響，咯吱一聲，木門被推開了，裡面的下人們迎了出來，好奇地看了一眼張澤羽，又看了一眼他背後那輛極爲熟悉的黑色馬車，囁嚅着不知道說些什麼。好在他是大戶人家的下人，明白禮數，便跟着暗衛交談了起來。
瞭解到他的來意後，他目光復雜地看了他一眼，隨後說道：“張大人，少爺去玉山書院教習了，老爺現在暫時住到了東郊的別院，大約是申時回來，離着現在還有兩刻鐘，您若是不急，可以先進來喝杯粗茶等待。”
張澤羽這個時候才皺了皺眉，回想起月前在御書房，陛下確實讓江月白’滾’回玉山書院教書這件事，於是他笑了笑，沒有說什麼，跟着小廝往門裡走去。
清秀的小廝笑了笑，感激地看了他一眼。
這個時候江府的影響力已經下降了不少。老爺江文林辭官歸隱，少爺江月白暗中卸下了暗衛指揮使的任命。江家在江寧城或許依舊是大家族，但是在豪門遍地的燕京城，在某些人的眼中卻是已經失去了值得敬畏的資格。
於是這位小廝，便半佝着身子，引着張澤羽與王奉元走進去。一路往裡，只見庭院漸深，假山平草、花枝淺水、樓臺畫廊......景緻頗爲雅緻，而在沿途遇着的一些下人，見到有客人上門，都是斂聲靜氣地避到一旁，極爲有序地爲客人讓道，絲毫不見混亂。
沒過多久，張澤羽便被小廝引到了府中專門接待尊貴客人地廳房，在走進去之時，張澤羽向一旁看了一眼望不見盡頭的庭院，在心底微微感嘆一句，“庭院深深深幾許”，這戶部尚書，果然是撈夠了油本。
小廝奉上上好的茶水和點心之後便退下了，只留下兩個人在門口守着，以免內院的女眷不知輕重地創了進來，將這位來自暗衛司的大人物驚擾。也是等待着這位大人物有什麼吩咐，自己好趕快去完成。
但張澤羽並沒有等多久，便見到了江月白。想來應該是有下人在自己登門的時候，便快馬趕到書院將江月白請了回來吧。
這個時候，張澤羽對江月白的佩服更甚。他知曉江府的人爲何肯這般對待自己，不外乎是因爲自己是暗衛司的提司，在指揮使空缺的時日裡，暗衛司便是他一人說了算。而江月白卻是肯將這般大的權利拱手於人…而那些個下人也將心態調整得如此之快……
張澤羽越發地覺得，這辭官歸隱的老江大人，和強行被皇帝留在玉山教書的小江大人，都不是簡單人物。
……
……
迴廊裡傳來一陣閒散的腳步聲，張澤羽側頭望去，只見一位男子步履生輝地走了過來，這男子面若冠玉，雙眸如漆，身上白衣勝雪，前襟卻微亂，但配合着那男子清冷不羈的氣質，卻讓人不覺得如何放蕩，反覺着理應如此。
張澤羽微吸一口氣，從椅子上站了起來。
江月白白衣微揚，一笑之下，滿廳皆明，遠遠看着張澤羽就說道：“張大人駕到，下官有失遠迎，望大人不要介意。”
張澤羽卻笑道：“本官介意。”