第367章 種師閔的抉擇！
種師閔站在城牆之上，看着遠方。
米脂寨的夯土城牆在暮色中泛着慘白，西夏大軍的狼煙順着無定河朔風捲上城頭。
米脂寨，這座西北的邊陲堡壘，此刻正籠罩在沉重的陰霾之下。
西夏的大軍如洶涌的黑色潮水，越過無定河，將寨子團團圍困，西夏軍旗在風中獵獵作響。
營帳密密麻麻地鋪展在曠野上，無數的刀槍劍戟在陽光下閃爍着冰冷的光芒。
彷彿一羣擇人而噬的兇獸，隨時準備撲向這座搖搖欲墜的寨子。
守將種師閔攥着樞密院撤軍詔書，指節幾乎捏碎泛黃的絹帛——“棄寨南歸“四個硃砂字刺得眼眶生疼。
“將軍！東門糧倉只剩三日糙米！“
親兵話音未落，甕城下突然爆發出哭喊。
種師閔撲到垛口，看見白髮老嫗死死抱住運糧車的轅木，兩個廂軍正用槍桿戳她枯瘦的手背：“朝廷都不要這鬼地方了，還守什麼守！“
短短一句話，卻如同一把重錘，砸在種師閔的心頭。
寨中早已糧秣匱乏，士兵們飢腸轆轆，百姓們也在飢餓與恐懼中煎熬。
但作爲軍人，他深知米脂寨的戰略意義，一旦放棄，這片祖輩生活的土地，就再難收復。
百姓們更是故土難離，他們的根在這裡，他們的家在這裡，讓他們捨棄一切遠走他鄉，談何容易。
城樓的火把忽然晃了晃。
青衫文士從陰影中走出，袖口沾着翻越城牆時蹭上的污泥。
種師閔身邊親衛紛紛抽刀攔住青衫文士，種師閔看向文士，道：“爾是何人？”
青衫文士輕輕笑了笑，道：“蘇學會楊時，見過種將軍。”
此言一出，種師閔的瞳孔頓時緊縮。
他可不是什麼一般的守將，他可是姓種，西北的種，雖然在家族之中他並不受重視，但消息亦是靈通，蘇學會……那可是反賊啊！
“你……來做什麼？”種師閔遲疑了一下道。
楊時神色頓時沉重了起來，懇切道：“種將軍，米脂寨是西北的門戶，一旦落入西夏人之手，西北危矣！
我們應奮起反抗，守護這片土地，守護西北的安寧！”
種師閔的玄鐵甲撞在箭垛上鏗然作響。
作爲種家子，他怎麼會意識不到米脂寨的重要性。
米脂寨位於宋夏邊境的橫山防線核心地帶，是北宋抵禦西夏南下的關鍵屏障。
其地扼守無定河谷，西夏鐵騎一旦突破此處，可直逼綏德、延安，威脅關中腹地。
不僅如此，這脂寨乃是神宗時期「五路伐夏」的重要戰果，凝結着種叔父、蘇允等將領的血戰功勳。
朝廷若棄守，等同於否定元豐開邊的軍事成果，極大挫傷西北軍民士氣！
種師閔眉頭緊鎖，陷入了艱難的抉擇。
一邊是朝廷的詔書，若違抗，便會被視爲叛賊，家族蒙羞，自己也將揹負千古罵名；
另一邊是米脂寨的百姓，是這片生他養他的土地，若是放棄，他將成爲民族的罪人。
牆頭上的氣氛壓抑得讓人窒息，種師閔的手背在背後緊緊攥着，因爲過於用力，而讓指節泛白。
楊時忽而嘆了一聲道：“蘇先生讓在下問種將軍，是否還記得【華夏的疆界不在輿圖上，在百姓腳踩的熱土裡】那句話？”
種師閔有些恍惚，那是元豐五年冬夜，蘇允帶他頂着暴雪奇襲銀州城。
那個總愛釣魚的經略使指着冰封的黃河說：“華夏的疆界不在輿圖上，在百姓腳踩的熱土裡。“
沒錯，種師閔當時亦是其中一名小將，但他不算是靜塞軍人。
種師閔感覺口乾舌燥，道：“蘇經略……還記得在下麼？”
楊時微微一笑道：“蘇先生道，種家年輕人之中，師閔之才，不遜於師道師中矣。”
聽到那個令人欽佩的人如此評價，在家族之中備受冷落的種師閔頓時覺得眼眶之中有些溫熱，聲音有些哽咽了起來，道：“經略他老人家……還好麼？”
楊時點頭道：“蘇先生很好，只是不願意與朝中蟲豸共立於朝堂之上，因此來西北守護邊疆了。
種將軍，你是將門子，要違背朝廷命令抵抗西夏人，這對你的確是難以抉擇之事。
但今日放棄米脂寨，若是以後有史書記下這一筆，屆時……”
下面的話楊時沒有繼續說下去，但這句話卻是像一柄重錘抨擊在種師閔的胸膛之上。
若有青史記載，那他種師閔將遺臭萬年啊！
突然南門傳來金鐵交鳴。
靜塞軍舊部都頭趙破虜一刀劈斷吊橋鐵索，五百重甲步卒列陣城頭，鐵盾映着烽火連成赤色長城。
趙破虜回頭看向種師閔，大聲吼道：“當年蘇經略帶我們飲馬無定河時，可沒教過背對党項人逃命！“
他的吼聲震落牆頭積霜。
此時樓下喧鬧聲震天。
種師閔猛然轉身，望樓下的場景讓他瞳孔驟縮——數千百姓舉着釘耙、柴刀涌向馬道。
最前面的瞎眼老石匠正在孫兒攙扶下捶打胸脯：“我這把老骨頭能換三個西夏狗的命！“
人羣裡突然豎起褪色的“靜塞“戰旗，殘破的“蘇“字在火光中宛若浴火鳳凰。
種師閔頓時感覺胸口、喉嚨都被什麼東西給堵住了，什麼話也說不出來。
此時的他並不知道，軍中的靜塞軍舊部開始行動了。
這些經歷過無數戰火洗禮的老兵，深知米脂寨的重要性。
他們在軍中奔走相告，向士兵們訴說着守護家園的意義。
軍營之中，都頭馬老六都頭一腳踩在糧車軲轆上，嘴裡叼着半截麥稈，皮甲歪歪斜斜掛着。
“弟兄們瞅瞅這破詔書！“
他抖開絹帛，唾沫星子濺在“棄寨南歸“的硃批上。
“老子祖墳還在寨東頭埋着，朝廷讓咱把祖宗的骨頭喂党項狗？
呸！昨兒西市王寡婦把最後半袋黍米塞給傷兵營，她兒就死在我右手邊——你們要當慫包滾蛋，留婆娘娃娃給西夏狗糟蹋？“
他突然抽出豁口腰刀，刀尖挑起個酒葫蘆：“三年前打銀州，老子跟蘇經略喝過斷頭酒！“
酒液潑在刀刃泛起血光。
“靜塞軍的刀從來只往前砍！那幫汴京老爺啃着羊肉泡饃，倒讓咱把米脂溝壑讓給禿髮蠻子？“
馬蹄聲從寨牆外傳來，他猛踹糧車：“狗日的西夏前鋒在刨咱祖墳了！蘇學會兄弟劫了他們三千石糧，夠吃三個月！“
突然壓低嗓門擠眉弄眼：“知道老趙爲啥劈斷吊橋鐵索？昨夜裡楊先生塞給我這個——“
他從褲襠裡掏出塊帶血銅牌，赫然是西夏“擒生軍“百夫長腰牌！
“蘇經略在銀州城外劫了党項輜重隊！“
他甩手把腰牌砸進人羣。
“要當逃兵的現在滾！有種的跟老子上，砍他孃的！“
篝火在鐵盔上投下躍動的暗影，數十雙餘雙眼睛在夜色裡燃起星火。
左首持矛的漢子喉結滾動，濃眉下虎目圓睜，指節因攥緊刀柄而發白，粗布綁腿沾着未乾的泥漿。
別人都叫他虎頭，平日裡很是老實，但此時卻是很激動，因爲他與那西市王寡婦的兒子相識，兩人關係頗爲不錯。
虎頭咬着牙道：“都頭！我知道上面人仇視靜塞軍出身的人，但我很敬佩您，很敬佩靜塞軍的人，更是敬佩當年蘇經略的豐功偉績，我跟您幹，就算是死了，我也認了！”
馬老六聞言罵道：“這跟老子是靜塞軍的有什麼關係，不對，也有關係，我們靜塞軍要抵抗党項人，我們要保護米脂，蘇經略也來了，靜塞軍會像以前一樣，在這城下大破西夏的！”
他身側倚着木盾的年輕人突然挺直脊背，劍眉倒豎時牽動額角新結的痂，目光如炬穿透飄散的灰燼。
他挺直脊背，道：“老大，我能加入靜塞軍麼？”
馬老六看了一下他，笑道：“張桐啊，我可說好了，蘇經略已經反了朝廷了，此時加入靜塞軍，那就是朝廷叛逆了，可要想好了！”
張桐劍眉一掀，呵呵道：“那就反他孃的，朝廷那些鳥人幹得不是人事！
神廟皇帝一死，那些舊黨一回，立馬就將我們這邊的屯田等法給廢掉，廢掉之後還不給我們送糧食。
現在還要將我們辛辛苦苦打下來的土地還給党項人，哪有這麼辦事的！這幫狗孃養的，老子跟他們不共戴天！”
兵器架旁傳來鐵甲相撞的脆響，虯髯大漢將酒囊摔在夯土上，豹頭環眼裡映着躍動的火苗，鼻翼翕動間濺出幾點唾星。
馬老六聽得動靜，看向這虯髯大漢，道：“李鬼你有話說？”
虯髯大漢被馬老六一喝，明明高大的身軀卻是忽而一縮，嘿嘿一笑，笑得頗爲猥瑣，道：“一時氣憤，是小人失態了。”
馬老六有些無語，道：“李鬼，你怎麼看着這麼魁梧霸氣，就不能像個男人一樣？”
李鬼扭捏道：“人家從小便是如此，外貌長成這樣又不是人家所願，我有什麼辦法啊。”
馬老六：“……”
暗處有人用刀鞘敲擊地面，柳葉眉下那雙丹鳳眼忽明忽暗，裹着綁帶的右手無意識摩挲箭囊。
馬老六看向那人，那是個年輕人，年輕人不等馬老六問，便率先笑道：“都頭，加我一個，我這條命，本也沒有什麼值得可惜的，蘇經略是天下大英雄，他要做的事情，必然有他的道理。”
夜風掠過營帳，數十道目光在鐵鏽與汗酸味中交匯，有人喉間滾出低沉的應和，像悶雷碾過龜裂的河牀。
最前排的瘦高個突然單膝跪地，火光在他棱角分明的下頜跳躍，劍目鳳眼裡浮起血絲：“這腔子熱血早該燒個痛快！“
話音未落，數幾柄環首刀已鏘然出鞘，寒光驚起棲在轅門的老鴰。
馬老六的絡腮鬍顫了顫，瞥見暗處那個總低着頭的伙頭兵正用袖口擦拭眼角，水汪汪的杏眼裡竟也燃着兩簇幽藍的火苗。
越來越多的士兵聚集在一起，他們眼中閃爍的光芒越來越是堅定。
而這種情況發生在軍營的各處。
而在城中，有數十個穿着士子衣服的年輕人，他們自發地聚集在街頭巷尾，然後挑起了擔子，開始修繕城牆。
百姓注意到了他們，紛紛圍觀了起來，有的百姓見年輕的士子們幹活並不利索，有些人嘲笑了起來。
“年輕人，活可不是這麼幹的，這麼重的石頭，得要會用巧勁，嗨！又錯了！算了，我來幫你！”
說話的人乾脆上去幫忙，果然一下子就將石頭給填進去缺口之中。
年輕士子們看着雖然笨拙，但他們並沒有停止下來，幹得渾身冒汗。
圍觀的百姓終於是看不下去了，紛紛加入其中。
他們用自己的方式表達着對抗西夏大軍的決心。
人羣中，有人高呼：“我們要守護米脂寨，跟蘇先生一起，死也不做亡國奴！”
這呼聲如同驚雷，在整個寨子中迴盪。
種師閔站在城牆上，看着士兵們整齊的隊列，看着百姓們忙碌的身影，心中的天平終於傾斜了。
他深吸一口氣，拔出腰間的佩劍，高高舉起，大聲喊道：“楊先生！我決定了，與米脂寨共存亡！
請告訴蘇先生，我種師閔，不做亡國奴！”
剎那間，歡呼聲在米脂寨中響起，如同滾滾春雷，震破了那壓抑的陰霾。
士兵們士氣大振，百姓們信心倍增。
“開武庫！“種師閔扯斷詔書拋下城牆，絹帛碎片被朔風捲向西夏大營，“楊先生，請告訴蘇先生，米脂九十七座烽燧臺，今夜全點狼煙！“
楊時聞言，整張臉都活了起來，大喜道：“好好！種將軍，今日之事，楊某定要親筆記下，讓你青史留名！”
種師閔苦笑道：“算了，您別把我寫作棄城而逃的逃兵就好了，不敢奢望青史留名。”
楊時一笑道：“種將軍，你乃是舉事第一人，這等壯舉應當記下，等以後……呵呵，那可是資歷啊。”
種師閔聞言眉頭抖了抖，他明白楊時眼中之意，心下頓時有些顫抖，但也不由得油然生出一些期待。
或許……嗨！先活下去再說吧。
城外西夏大軍旌旗林立。