“是我和將軍請他來的這裡。”
莫悠主動開口，替袁程義回答了出來。
苑寧臉上再次露出驚愕的表情，“夫人，這是……”
“我本想帶着湄抒一起回京，可她的身份特殊，不能與我們同行。所以便想找人護送她走另一條路，思來想去也只有袁老闆最合適。”
這的確是莫悠最初的想法，但這只是其中的一個原因，她還隱瞞了最重要的目的。其實，護送上官湄抒，不只袁程義一個人合適，最後之所以決定勞煩他走一趟，也是爲了另一個倔強的傻姑娘。
所以，他們把袁程義接來淮縣後，並沒有馬上告訴苑寧。一來是她還不太確定苑寧對他的感情，二來是接下來連續發生太多事情，他們也不及選一個恰當的時機讓袁程義露面。
不過看今日的情況，袁程義怕是早早就暗中注意起了苑寧，也幸而他的這番舉動，才能那麼快發現苑寧被人擄走。不僅保住了苑寧一命，或許還官府破下了一樁案子。
原來他來這裡是有別的原因，苑寧垂下眸子，心頭冒出酸酸澀澀的苦楚。她也不明白自己爲何會突然感到如此地難過和委屈，失望不知不覺佔據了整個心房。
屋子裡再次瀰漫起低沉詭異的氣氛，看着女子悲傷的表情，袁程義忍不住心疼起來，張口想要作出解釋。然而話到喉嚨時，腦海中卻突然變得一片空白，讓他不知該如何開口，也不知該解釋什麼。
看着這兩個人各自陷入糾結之中，莫悠無奈搖頭，有些事情還是需要他們自己說清楚爲好。
一個時辰後，公堂那邊終於傳來消息，說是柳三小姐的案子已破，真兇也已認罪。
當他們走出縣衙時，已經是下午申時。
莫悠先帶着苑寧去了一趟富盛客棧，向上官湄抒報個平安，順便送出了那支珠釵。
這是上官湄抒落魄以來，第一次收到別人送的禮物。一支樸素又簡單的珠釵，不值多少錢，卻是她這輩子收到過最珍貴的禮物。
看着苑寧那張淳樸自然的笑臉，上官湄抒覺得，也許她的遭遇並沒有想象中那麼糟糕。曾經她與這個小姑娘不過萍水相逢，也曾幾度成爲敵對立場，卻沒想到在她落魄的時候，會是這樣一個人對她真誠以待。
或許，這便是古人們所言的君子之交淡如水吧。
入夜後，莫悠從秦白羽那裡得知了柳三小姐那件案子的始末。
原來柳三小姐離家後，直接住進了這家普通不顯眼的金斗客棧。不料這竟是一家黑店，客棧老闆利用便利條件，時常會對那些富貴客下手。
以往也有外地客人去縣衙報案，聲稱行李被盜，然後官府過去一番勘查後，卻找不到任何線索。
隔三差五便會接到失竊案，巧的是這些遇害者都曾住在金斗客棧，這讓官府也開始對這家客棧產生了懷疑。無奈不管他們搜查多少遍，都沒有找到任何有用的線索。
加之那些遇害者皆是從外地而
來，不會在這裡久留，大家也都紛紛自認倒黴，把案子草草結了之後便離開了。
所以直到現在，官府也一直沒有查出金斗客棧的問題來，但這不代表他們會打消對那裡的懷疑。所以這次當在這家客棧裡發生命案時，樊箴便特別注意調查這家客棧的背景。
可不得不承認金斗客棧的老闆是個聰明人，官府能查到的東西都在正常範圍內，他的身世清白不見任何污點，客棧的來路也非常可靠，這一度令官府的調查陷入僵局。
如果不是因爲袁程義白天那樣一鬧，或許他們還要多費些時日才能查出客棧的問題，找回那些失竊之物。
“只是柳三小姐死的太冤。”莫悠感嘆一聲。
看着她低沉下來的臉，秦白羽莞爾，“生死有命富貴在天，柳三小姐的死雖然可惜，但她卻在無形中助官府捉住了這個黑心商人。”
“我現在才明白，人這一生當真是變化無常，一步錯步步錯。”
莫悠看出秦白羽眼裡藏着對她的擔憂，便搖了搖頭，表示自己沒事，只是有些感慨罷了。
如果不是造化弄人，如果柳兆奕可以早些表達出自己的心意，柳三小姐便不會負氣出走，親眼撞見黑心老闆偷取錢財，繼而被其滅口，藏屍於廢井之中。
這一切一切的都是因果，不知那柳兆奕現在心裡究竟作何感想？是更加的生無可戀？還是會堅強地活下去？
啪嗒一生，茶杯滾落在地，打溼了毯面。
莫悠看着滾落到腳邊的茶杯，擡頭看向對面的人，但見苑寧面色蒼白，一副恍惚無措的表情，便再次嘆口氣。
她差點忘了，這裡還有一個自欺自人的傻丫頭呢。
看她這般模樣，想來柳三小姐的案子對她觸動不小，不知這樣是否能讓她看清楚一些東西，讓她敢於直面內心？
“苑寧，時候不早了，回去休息吧。”
莫悠一開口，稍稍拉回了苑寧的心思，她木訥地點點頭，福身準備退下。
“等等，明日替我備份厚禮送去富盛客棧，告訴上官小姐，我們後日便出發回京。此次一別，只怕再無相見之日，讓她好生保重。”
莫悠忽然攔下她，又交代了一番話。
“後日就回京嗎？”苑寧下意識地反問一句。
“這是太妃娘娘的命令，對了，袁老闆現在也住在富盛客棧，既然上官小姐不願離開這裡，那麼也就不用勞煩袁老闆多跑一趟。你明日去客棧時，多備一份厚禮送給袁老闆，感謝他的仗義和不辭辛勞，以及前段日子他對你的照顧。”莫悠點頭，意味深長地看着眼前的女子，犀利冷冽的目光，似能穿透皮肉看穿她的內心。
這番話一出口，苑寧變得更加木訥了，愣愣站在原地顯得有些失魂落魄，沉默許久方纔無聲點頭應下。
看着她離開的背影，莫悠忍不住長吐一口氣，這個丫頭倒能忍，她這個局外人都跟着緊張心急起來，她反倒不急不躁，也不知心
裡究竟在想些什麼。
次日一早，苑寧便按照莫悠的吩咐，準備好兩份厚禮送去客棧。
得知他們明日便會離開，上官湄抒既有驚訝也有不捨，但世上無不散之筵席。想來秦夫人不肯親自來與她道別，也是不想面對這種別離之傷吧。
“這個是？”
上官湄抒看着苑寧遞過來的一封信，心裡不免感到疑惑。
“奴婢也不知，是夫人讓奴婢轉交給您的。”苑寧搖搖頭，解釋道。
上官湄抒稍作遲疑，伸手接過信，打開一看，眼裡不禁露出一陣溼潤與感動。
這封信是秦將軍親筆書寫的介紹信，上面還交代她，如若遇到困難，可拿着那塊出自顧家的玉佩，到標有“顧”字號的商鋪求助。那裡的少東家是秦將軍的至交，商鋪的人只要看到這枚玉佩，定不會怠慢她。
最後還特別叮囑她，若是不喜如此，也可拿着這封介紹信到顧家的商鋪謀份差事，靠着自己的力氣去過日子。
上官湄抒非常明白他們的這番心意，秦夫人也定是考慮到她過往的身份，明白她的傲骨，不肯受嗟來之食，這才爲她做出兩個選擇。
這般的用心，這般的情意，她上官湄抒此生都不會忘記。
告別上官湄抒後，苑寧便懷揣着滿腹的心事和忐忑找到袁程義，磕磕絆絆地說出自己的來意後，便低着頭等待對方的回答。
“自此一別，山長水遠，你定要好好保重自己。”袁程義看着桌子上那份厚禮，臉上看不出悲喜，聲音溫和地說道。
心突突猛跳幾下，瞬間好像有隻大手將它抓住，讓她覺得很悶很痛。
苑寧暗暗握緊藏於袖中的雙手，心裡冒出苦澀和失望，她在期待什麼呢？
既然做出選擇的是她，那麼自己又有何資格去埋怨別人。晚痛不如早痛，不該留戀的她絕不能留戀，本不屬於她的永遠都不會成爲她的，她不能讓自己抱有太多幻想，夢終究是會醒的。
“今日一別只恐無緣再見，早些時日承蒙袁老闆的多番照顧，苑寧在此謝過袁老闆的恩情，日後也望袁老闆能夠好好保重。”
苑寧低着頭，不敢去看眼前的男人，匆匆丟下這番道別的話後，便轉身離開了這個讓她窒息的地方。
轉眼又是一天過去，他們也到了出發的時間。
馬車內，莫悠看着坐在身邊的苑寧，抿嘴沒有多說什麼。
很快，馬車便緩緩前行，剛剛駛出城門，苑寧便掀開窗簾，一雙眸子比以前都要亮上許多，投射到來來往往地人羣中，像是在快速地搜尋着什麼。
莫悠注意到她的動作，也順着她的目光看向窗外，直到馬車又駛出很遠，也沒有看到一張熟悉的面孔。
“夫人，人心真的很善變嗎？”苑寧放下窗簾，緩緩轉過身，問道。
莫悠擡眼望着她，見她面色平靜，眼神卻透着幽怨。她果然還是動了情吧，或許現在後悔還有轉寰的餘地。
（本章完）