身爲國王的卡爾沒有別的選擇，他只能選擇渡河進攻華沙，如此規模的軍隊渡河，顯然不是短時間內完成的，在當晚，卡爾就收到了來自克拉科夫的第二份情報。
被困在桑德爾山上的波蘭國王斯坦尼斯瓦夫一世，率領麾下軍隊抵抗敵人的圍攻長達四天時間，瓦爾登將軍幾次率騎兵解圍，斯坦尼斯瓦夫也幾次率軍突圍，都沒有成功。
卡爾親自找到了送來消息的騎兵，幸運的是，爲了兩國軍隊可以更好的配合，負責傳令和偵查的騎兵裡，都是瑞、普兩國的騎兵混編，卡爾從本國騎兵偵查兵嘴裡，得到了更爲具體的消息，但結果讓他更加猶豫。
可以確信的是，瓦爾登所提的幾個俄軍番號確實出現在了克拉科夫的戰場上，但卡爾認爲那並非俄軍的全部主力，斯坦尼斯瓦夫和瓦爾登手下的軍隊只有一萬左右，雖然進入波蘭後，有一些波蘭貴族率軍隊加入，但絕對不會超過一萬三千人，就這麼些人，在遭遇了伏擊、突然襲擊，大部被打散，少量爲困的情況下，還能堅持這麼久，實在是讓人感覺匪夷所思。
當然，卡爾完全沒有往‘普魯士的陰謀’這方面去想，他認爲這是俄軍的陰謀，至少有相當數量的俄軍還在華沙左近。
因此，卡爾減緩了渡河的速度，已經渡過布格河的軍隊就地紮營，並且建立更多的浮橋。同時，卡爾派遣騎兵向華沙方向，和周圍進行全面的偵查，卻只是在上有七十多公里的地區發現了俄軍騎兵的動靜。
反倒是華沙方向的偵查騎兵送來了確切的消息，當地確實還有很多的俄軍，以步兵爲主，正在進行守城工事的修築，似乎是已經知道了聯軍正在南下。
在確信了渡河點兩翼沒有伏擊的俄國軍團之後，卡爾下令快速渡河，但慘烈的戰鬥恰巧就在其麾下五分之三的軍隊渡河完成之後爆發。只不過襲擊不是來自他認爲的布格河南岸，而是他們來自的北岸。
站在南岸高地上的卡爾親眼看到無邊無際的騎兵忽然從北面和東面的地平線涌出，密密麻麻，層層疊疊，如同波浪一樣衝擊了聯軍的後衛部隊，這支後衛部隊完全由瑞典軍隊組成，只有輜重部隊是普魯士軍隊，但是在前幾天，卡爾優先讓輜重渡河，給輜重提供了專門的浮橋，結果就是隻有少量輜重還在河北岸。
兩萬多俄、波騎兵橫掃了北岸，殘留的輜重部隊、營地率先被席捲。
精銳的瑞典陸軍正規步兵團以營爲單位，組成方陣迎接衝擊，唯一的一支禁衛步兵團，直接以橫陣迎敵，配合兩挺機槍，就打崩了衝擊他們的騎兵陣列。
但因爲波爾塔瓦戰役的失利和後續波蘭軍隊的大規模反叛，瑞典正規軍損失太多，軍中有太多接受徵召的鄉土步兵，這些軍團的戰鬥意志不強，經驗也不豐富，但凡在騎兵衝擊下潰散的，都被剿滅殆盡，一個下午，聯軍至少有七個步兵營被衝擊潰散。
卡爾在這個夜晚陷入了一生最大的矛盾之中，他想要回師渡河，援救對岸還在抵抗的瑞典軍隊，但依舊要承擔風險，在敵軍騎兵橫掃北岸的時候，南岸也出現了大隊的俄國軍團，雖然看煙塵沖天，很有可能是敵人故佈疑陣，但卡爾不敢冒險。
他已經被半渡而擊了一次，如果再去救援，可能會被半渡而擊第二次。
卡爾猶豫了一個夜晚，在這個夜晚，北岸爆發了最爲慘烈的血戰，那些因爲騎兵衝擊，過早集中成陣列的瑞典步兵相互之間並不能很好的掩護，入夜之後，俄軍對下馬對其發動了進攻，在夜晚，無論是燧發槍還是線膛槍，火力都受到重大限制，這一晚的作戰必然是慘烈的。
卡爾最終派遣了他最精銳的一個禁衛團返回北岸，掩護浮橋的同時，通知所有還在堅持的方陣，向渡口集結，向南岸撤退。這挽救了相當數量的瑞典軍隊，但這個夜晚，仍然有五個方陣被突破，等第二天的下午，所有軍隊全都集結到南岸的時候，聯軍有六個步兵營被完全殲滅，七個步兵營崩潰失去了組織，總體損失超過了一萬人。
而卡爾麾下的步兵由此損失了一半，考慮到親眼見證的敵軍騎兵的數量，卡爾不得不重新考慮攻擊華沙的計劃。
波茲南。
從柏林出來之後，普魯士國王指揮的這支主力軍團就以相對緩慢的速度行軍，因爲在計劃裡，他們也是預備隊，隨時準備支援華沙和克拉科夫兩個戰略方向，至於支援哪一個，就要看俄軍的主力出現在哪個方向了。
現在問題就在於，兩個方向都遭遇了失敗，而且兩支軍隊的主帥，都聲稱正在進攻他們的是俄軍主力。
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所以，普魯士軍隊就在波茲南停了下來，以至於作爲第三批支援部隊的，普魯士動員部隊都從柏林方向趕來，讓這支軍隊的規模超過了六萬人。
在剛剛結束的軍事會議上，普魯士的將領們發生了爭吵，大家各執一詞，有人想支援卡爾十二世，有人想支援斯坦尼斯瓦夫一世，當然也有提出分兵，全都支援的人，結果老威廉選擇了休會。
而將領們也沒有說什麼，因爲一個比他們還急迫的人不遠數百里從柏林趕來，那就是王儲殿下。
在將領們退下之後，小威廉立刻急迫的說道：“父親，您不應該選擇停下，無論如何都要前進，我們的兩個盟友全都在遭受圍攻。雖然不知道俄軍主力在哪邊，但現在停在這裡，不做出選擇，就是最錯的選擇。”
“應該說，現在進攻卡爾國王的那一批，纔是真正的俄軍主力，我估計其規模在七萬人以上。”在將軍們走後，老威廉對自己的兒子說道。
小威廉擺擺手，示意副官們也出去，在確定已經沒有外人之後，小威廉說：“如果是這樣，我們必須行動起來了，現在卡爾國王的形勢很危險，我們可以接受他失敗，但不能接受他被殲滅，更不能讓這位國王被殺，或者被俘虜。”
在這個時候，卡爾已經放棄了進軍華沙的計劃，而是向西退卻，靠攏波茲南方向的普魯士軍主力，可問題隨即出現。
華沙這座城市位於維斯瓦河的西岸，在華沙段，維斯瓦河是從南往北流淌的，在稍往北的地方，就是維斯瓦河干流和由東向西流淌的布格河匯聚的地方。
理論上，從東普魯士出發的聯軍部隊，只需要渡過維斯瓦河，就可以直接衝擊華沙城，但卡爾十二世在制定具體計劃的時候，認爲這條路線實在是明顯了，沒有突襲的可能，於是選擇在布格河上渡河，出其不備的出現在華沙的東面，然後渡河進攻城市，因爲在華沙一帶，渡河的工具、橋樑很多，卡爾認爲，第二次渡河不是問題。
如果進攻順利，一切都好說，但是現在進攻出現了問題，選擇撤退的聯軍就有了困難，他們位於維斯瓦河和布格河之間的三角區域，越往前走，反而距離華沙越近，距離敵人的軍隊集結點越近。
而且，無論如何，想要逃出包圍圈，都要再渡一次河，顯然，對於俄軍來說，那就是絕佳的機會。
小威廉正是知道這一點，對卡爾的安全分外擔心，現在的聯軍在沿布格河撤退，俄軍的主力就跟在後面，而優勢的騎兵就如同餓狼一樣，每時每刻都會上來咬一口。
濃霧、夜晚或者經過視野受限制的山巒、樹林，卡爾指揮的聯軍必須隨時停下，相互接應，而春季的布格河南岸，正是泥沼遍地的地方。
“你說的沒錯兒子，現在我們確實應該支援卡爾，但卡爾比你我更知道他需要支援，可爲什麼不讓派來的使者直接求援，反而一遍又一遍的告訴我們他們是多麼的危險，周圍的敵人是多麼的多。”老威廉反問。
小威廉思忖片刻，說道：“是因爲失敗讓他收起了傲慢，在哥尼斯堡會談的時候，他表現的很囂張，認爲您剛剛成爲國王不久，要聽他的。可現在，他的命運在您的掌握之中，所以他要放低姿態來請求您的幫助，讓外人看起來是您下決心來幫助他，而非他命令您去幫助他。”
“你說的最後一句是他的心思，但目的不只是這麼簡單。”
小威廉不解，又是仔細思索了一遍，但仍舊不明就裡，之後老威廉才解釋說：“瓦爾登將軍把戲演的實在是太真了，我沒有想到，他能把絲塔尼斯瓦夫困在桑德爾山上。
現在聯軍確實危險，可斯坦尼斯瓦夫卻更危險，他隨時可能會戰死在桑德爾，雖然他這個落魄的國王還不如我這個王冠全新的傢伙，但畢竟是瑞典人承認的波蘭國王。
誰做出支援卡爾的決定，就是害死波蘭國王的那人。卡爾正是希望我當壞人，所以他不主動提出要求，而同樣，我希望他來當壞人。”
小威廉聽了這些話，才明白了爲何會內裡的博弈是這樣的，更明白爲什麼軍隊會停在波茲南不再前進，他問道：“那現在怎麼做？”
老威廉說：“很幸運的是，俄軍向我們這裡也派遣了一支騎兵，雖然規模不大，但我們還可以就此爲理由。我決定再等三天，如果三天時間裡，卡爾沉不住氣，那就由我下令東進支援他，最好是他先撐不住呀。”
“可我擔心，這會讓您與卡爾國王產生嫌隙，將來我們之間還有很多要合作的地方。”小威廉提醒道。
“可事關政局，也顧不得了。”
幸運的是，在小威廉抵達軍營的第二天，老威廉就不用再爲此發愁了，兩位國王也不會因此產生嫌隙，因爲被困在桑德爾山上的斯坦尼斯瓦夫投降了，倒不是他主動投降，而是被手下人挾持投降的。
與他一起被困在山上的除了少量波蘭貴族的私軍，就是普魯士支援他的黑森傭兵軍團，這支軍隊在斯坦尼斯瓦夫麾下堅持作戰了十一天，傷亡超過了百分之四十，已經做了應該做的，更對得起老威廉給的佣金，在俄軍統帥提議其放棄抵抗，並且給予其尊重之後，這些黑森傭兵放棄了抵抗，挾持着這位波蘭國王投降了。
斯坦尼斯瓦夫一世解脫了，卡爾與老威廉也解脫了，在得到了確切消息後，老威廉親率前鋒前進，衝向華沙方向，普魯士步騎兵在華沙西面與俄軍、波蘭軍進行了長期的血戰，將圍在卡爾所率軍隊周圍的俄軍吸引了很多去，但俄軍似乎一點不着急，他們沒有發現普軍渡河，只要有維斯瓦河在，兩支軍隊就無法會師。
但俄軍小覷了威廉王儲，這位王儲率領一支偏師，在維斯瓦河下游渡河，然後繞到北方，在布格河下游地區又搭設了幾座浮橋，在那裡接應到了卡爾國王的軍隊，卡爾與其合兵後，兩次渡河，終於逃出昇天。
只不過，從哥尼斯堡出征時候的四萬五千軍隊，經過了二十多天的血戰，只剩下了一萬七千多，其餘不是被殲滅，就是被打散了，尤其是火炮、輜重，幾乎全都損失，剛剛從波爾塔瓦戰役中緩過一口氣的瑞軍再次被重創。
在接應到了卡爾的軍隊後，老威廉決定暫時後撤，休整整補之後再說，曾經與他爭奪指揮權力的卡爾十二世，在經歷了這麼多損失後，也無法在挑戰老威廉的地位。
而這位年輕的國王根本就不知道，眼前的失利是普魯士方面早就計劃好的，他也永遠不可能知道，在波茲南進行整頓期間，卡爾國王自己調查出了爲何俄軍會調兵如此得利，是因爲其通過斯坦尼斯瓦夫麾下的波蘭貴族，提前就得到了聯軍行動計劃，因此才早有準備，利用騎兵的機動優勢，在華沙和克拉科夫兩個方向都製造了主力在此的假象。