李君威與裴元器不知道的是，他們在討論彼得沙皇的時候，這個已經化名李烏拉的傢伙正站在歡迎的人羣之中看着裕王的座駕。而此時的彼得臉色通紅，顯然是喝了不少酒，這些酒全都是道別的酒。
彼得已經決定結束在帝國的遊歷，返回莫斯科，如果不是聽聞裕王會在今日抵達，彼得三天前就啓程了。這位年輕的沙皇想要看一看，叱吒風雲的中國親王究竟是個什麼模樣，而今天他看到了，卻是感覺那麼的平平無奇。
“你能有今日成就，我未必不可。”彼得暗暗下定了決心。
當李君威和裴元器的車駕離開碼頭的時候，忽然傳來一聲爆炸聲，讓碼頭區混亂成一團，侍衛們一邊扈從裕王前往行政官署，一邊緝拿襲擊者，僅僅一個小時，就有了成效。
一個巨大的爆米花機擺在了李君威的面前，剛剛的爆鳴聲並未讓他多麼驚慌，倒是感覺職責所繫的裴元器嚇出了一身冷汗，生怕李君威在自己的治下出什麼大問題。
“王爺，裴大人，就是這玩意發出的爆炸，不是有人襲擊王駕。”西津治安總長站在侍衛長旁邊，在得到允准之後，主動介紹說道。
裴元器冷冷的看了治安總長一眼，怒道：“就這麼一個破玩意，查清楚了也就是了，何必再拿來惹人心煩。”
李君威倒是不在乎，發現這爆米花機還好用，於是擺弄起來，而治安總長也說道：“這物件平平無奇，但卑職仔細查察之後，發現了不一般。”
“這上面還有名字，李烏拉，很奇怪的名字。”李君威發現鐵鑄的爆米花機上有一個名字，笑着說道。
治安總在立刻附和：“殿下聖明，一語中的，正是這名字不一般。卑職的手下以這名字爲線索，很快找到了關於李烏拉的消息，這人在進入帝國不下四年了，在屬民局那裡備案良好，先後在澤連科的建築公司、西津風華造船廠、第一機械廠工作，履歷清白，但是........。”
“一個尋常的外籍勞工，有什麼但是，速速說來。”裴元器見他欲言又止，很是不高興。
治安總長立刻說道：“是.........在王爺剛到時，裴大人命我們查一個身材高大的斯拉夫族裔，而這個李烏拉就是這麼個人，身高近兩米，年紀二十歲左右，很是健談，自稱是波蘭的落寞貴族，但接觸過他的人發現，這個人的俄語比波蘭語說的還要好，而且此人平日裡仗義疏財，不像是那些愛攢錢的外籍勞工........。”
李君威聽的眼睛都瞪大了，直接問道：“人抓到了沒有！”
“沒有！今天早上這李烏拉還與船廠的幾個匠人一起喝酒，說是訣別酒，自此就沒有了蹤影。”治安總長低聲說道。
“封鎖邊界，立刻去查！”裴元器立刻命令道。
但是李君威對此並不報以希望，加入李烏拉就是彼得的話，那麼他敢於在自己來到西津的時候故意放炮驚擾，就一定有了撤退的計劃，而帝國與沙俄邊境線如此漫長，特別是那條長長的頓河，游過去就是沙俄的土地，還是民情複雜的哥薩克領地，想要逃走實在是太簡單了。
“抓到就罷了，抓不到就算了。得之我幸運，失之我命。或許正如元器你所說，一個封建帝王，能幹出什麼翻天覆地的事呢？”李君威無奈的搖頭，感覺一切實在是太過於湊巧了。
而這個時候，彼得已經越過的頓河，坐在了一輛四輪馬車上，鋼製的輪轂上加了履帶板子，以適應秋季南俄羅斯大草原的泥濘，隨着一陣急促的馬蹄聲，彼得打開窗戶，對窗外的騎士說道：“親愛的緬息科夫，你也進來避雨吧，天氣實在是不怎麼好。”
而緬息科夫卻露出了一臉的狐疑，彼得呵呵一笑，才忘記自己已經習慣說中國話，而這位從莫斯科前來接駕的好友不懂中國話，他又用俄語重複了一遍，緬息科夫是當年彼得在少年軍的好友，也沒有做作，立刻進入了車廂，甩掉了身上的雨水。
當緬息科夫看向彼得的時候，他正拿着一本《艦船雜誌》在看，是在西津買的最新版，而另外一隻手搖動着一具小型的爆米花機，保持着均勻加熱。
“陛下，我聽說這種東西如果操作不當，會發生爆炸，很危險的。”緬息科夫提醒說道。
“不會，我已經習慣了。這本雜誌，我每看兩頁，裡面的溫度就正正好。”彼得解釋說道，爆米花是他在帝國最大的愛好，即便是離開，他也難以割捨。
很快，彼得看完了兩頁的雜誌，然後砰的一聲，弄出了熱騰騰的爆米花給好友分享，當他準備再弄一爐子的時候，卻發現隨身攜帶的玉米已經用光了。去打開另外一個袋子，露出了裡面的土豆，緬息科夫說道：“陛下，這種東西應該不行，爆米花機是穀物放大器，而土豆不是穀物。”
彼得聞言，想起了自己曾經做過的傻事，一開始他看到爆米花機，簡直驚爲天人，真的以爲這就是食品放大器，任何吃的東西放進去，都可以擴大五倍十倍，他不止一次的把土豆放進去，結果沒有任何效果，一直到後來他真正瞭解了爆米花機的原理，纔是放棄了曾經懵懂的想法。
“我當然知道。”
“那您爲什麼還要帶這些土豆呢？”
“這是西津農學院專門爲本地培養的土豆種，用中國人的話來說，我們腳下的土地非常適合種植土豆，這是一種耕作簡單但是產量很高的作物，我要在全俄推廣，還有玉米和地瓜，我真的很希望我們的後人會叫我地瓜彼得、土豆大帝、玉米曉夫........。”彼得說道。
但是緬息科夫在彼得的眼睛裡看到了卻是迷茫，而不是對未來的憧憬，而這種表情、眼神是他極爲陌生的。
緬息科夫與彼得在少年軍裡一起長大，他還記得彼得當年意氣風發的樣子，每當在莫斯科的僑民區獲得什麼新鮮玩意，他總是會說一些大話，比如得到一杆精良的燧發手槍，他會告訴少年軍，將來要給每個人配屬一把，得到一門火炮模型，他說將來要造一千門，要被人叫做火炮沙皇！看到座鐘，也會高呼將來要給每一個俄羅斯家庭送一個，改變俄羅斯人自由散漫、稀裡糊塗的性格，今天，他嘴裡依舊說着熟悉的大話，但眼神卻是完全不同。
“陛下，您怎麼了，發生了什麼嗎？”
“我有些迷茫了。”彼得說道。
緬息科夫問：“爲什麼迷茫？”
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彼得說道：“親愛的緬息科夫，少年時代我們接觸過很多的外國人，德意志、荷蘭、瑞典，他們會帶來一些稀奇古怪的東西，打開我們的視野，勾起咱們的好奇心，但是在帝國境內，完全不同，這裡的一切都是那麼的新奇，稀奇古怪的東西應接不暇，遇到什麼都不會令人驚訝。很多東西我們可以造出來，但是有些東西，我懷疑我們根本製造不出來。比如這本雜誌上的船隻，尤其是那些噴吐着黑煙的蒸汽動力船，已經不是能工巧匠就能解決的了。
這需要一個產業，設計幾十上百種部門，需要成千上萬的人配合。”
“俄羅斯不缺人。”緬息科夫說道。
“成千上萬的人不是普通人，是受過教育的人，有些必須是高等教育，大部分也是專業教育。根本不是普通的農奴，事實上，那些人能做的事，一千個一萬個農奴也解決不了，數量是解決不了質量的。”彼得黯然說道。
緬息科夫長年在莫斯科，對於彼得親眼看到、體會到的東西並不瞭解，更是做不到感同身受，他說道：“我們可以引進您說的那些人才，就像我們少年時代一樣，大不了多出一些錢，還可以給他們貴族身份和莊園，總會有人來的。”
“做不到了，親愛的夥伴。我們想要造槍，可以引進幾個技藝嫺熟的德意志槍匠，讓他們教會一些俄羅斯人，然後問題解決了。但是要造鐵甲艦，我們就要引進一千個一萬個人，這是根本不可能的，而且中國有着嚴密的管制措施，不會給我們這樣的機會與空間的。”彼得說道。
緬息科夫說：“那就換個國家，比如荷蘭、英國，根據我的經驗，這些國家，有錢就能辦到。”
“可惜很多東西，是他們也沒有掌握的。只有中國有.........，所以我很迷茫。中國有句話叫臥榻之側不容他人酣睡，就是你的牀邊不許有其他有威脅人的存在。國家之間也是如此，我們是中國的陸地鄰國，他們絕對不能接受沙俄的崛起。”彼得捏着額角，給出了一個並不是那麼容易被人接受的結論。
緬息科夫卻說道：“您說的沒錯，可是反過來說，中國也是其他歐洲國家的威脅，而爲了應對來自東方的挑戰，歐洲強國會支持我們崛起，把我們當成抵擋中國人的籬笆，既然是籬笆，就要足夠強韌才行，而我認爲，在您的領導下，我們可以完全把籬笆變成磚牆乃至城堡，不是嗎？”
彼得眼前一亮，感覺緬息科夫說的很有道理，歐洲國家絕對不是看着俄羅斯倒下的，這樣他們就要直接面對來自東方的陸地挑戰，這樣的挑戰在過去兩千年的歷史中發生了很多次，對於歐洲來說，那是過於悲慘的經歷，尤其是蒙古人的那一次，給大半個歐洲帶來了毀滅。
緬息科夫繼續說道：“我沒有您遊歷中國的經歷，但是我也接觸過不少的中國人，感覺這個國家的人民缺乏信仰，他們過於物質和現實，尤其是那些商人，而我聽說，這個國家之中商人具有很大的影響力，我想這也是我們可以利用的。
至於您說的技術問題，我認爲也沒有必要擔心，您說的那些技術那些產業，請問中國人擁有了多久呢？二十年還是三十年呢？而您年紀輕輕，總歸可以爲俄羅斯爭取到相同的東西，只不過這個漫長的過程需要您更多的耐心，而您一向擁有這個可貴的品質。”
“說的很好，緬息科夫，我竟然忘記了，他們擁有那些無人企及的神蹟也不過是最近一二十年的事情，而且我們完全可以站在巨人的肩膀上去爭取，最終我們可以完全成功。”彼得眼睛裡恢復了神采，他發現智慧這種東西，對於所有的國家和民族都是平等的，只不過身爲君王，要把擁有智慧的人放在身邊，並且合理的使用。
而緬息科夫也很欣慰如此，他一直堅定的支持沙皇，希望他能爲俄羅斯帶來改變。
“國內現在的形勢怎麼樣？”彼得收起了他的個人愛好，問道。
“很好，也很不好。”緬息科夫給出了很複雜的答案，他解釋說道：“我說很好，是因爲俄國現在很穩定，是幾十年來少有的，而且國內經濟發展很快，財政稅收也很健康，軍隊也得到了小規模的擴張。雖然十年前的戰爭讓我們損失了西伯利亞和南俄的大片土地，但如果不計較疆域得失的話，我認爲這是俄國最強大的時候。以往我們只能出口糧食和木材，現在國內的煤鐵礦藏也被開採出口.......。
而我說不好，是因爲這些都是您所不能滿足的，我想您肯定希望俄國像中國的西津那樣，充斥着嘈雜但是繁榮的商業街道、髒亂但是代表力量的造船廠，但這卻是俄國現在沒有的，短期內也很難有的。對於您這樣一位志向遠大的人來說，肯定難以接受，您回到莫斯科，肯定會覺得很不好，那種感覺就好像您掌握實權之後，回到我們曾經居住過的皇村一樣，雖然仍舊充斥着熱愛，卻更多的是不滿。”緬息科夫認真解釋說道。
彼得重重點頭，越遠離西津，遠離帝國，他的內心越是狂躁，那是一種名爲野心的東西在甦醒，而在過去，他壓制這種東西已經太久太久了，就像彈簧一樣，壓的越狠，反彈就越高。