江戶，帝國領事館，茶室。
碧綠的茶湯倒入碗中，輕輕放在了對坐之人面前，李昭睿微笑說道：“請用茶。”
後藤昭信端起查完，品嚐一口，似在仔細回味茶湯，但是眼睛卻盯着桌上的茶壺看，李昭睿問：“怎麼了，這壺怎麼了？”
“這是.......這是松花之壺吧。”後藤昭信認真說道，頗爲有些不敢相信。
“哦，是松花之壺。”李昭睿倒是有些不在乎。
“可以讓在下一觀麼？”後藤昭信滿臉誠懇，聲音有些顫抖。
“您隨意賞玩。”李昭睿平淡說道。
後藤昭信小心翼翼的拿起那茶壺，仔細鑑賞，恨不得拿着放大鏡一寸一寸的看，最後說道：“真是真品，真正的松花壺。”
李昭睿道：“確實，是皇上賞賜的，據說是你們日本國德川將軍的貢品，皇上說我在日本爲官，日常交際用得着，就是賞賜於我了。你如此喜愛，若非御賜之物，我就送你了，這壺怪異的很，跟個醃菜罐似的。”
“這是真正的天下三名物啊，碩果僅存的一個。”後藤昭信感慨說道，眼前這松花之壺就是日本的天下三名物，另外兩件是鬆島壺和三日月壺，鬆島壺被戰國時代日本豪商今井宗久送給了織田信長，最後在本能寺之變種損毀。而三日月也流入織田信長手中，也損毀了。
而只有這松花之壺，從斯波家年賺至村田珠光，北向道陳、織田信長、豐臣秀吉、德川家康，依舊保持着原貌，但此時此刻落在了帝國首相，成王之子，擔任帝國駐日領事館副領事的李昭睿手中。
“不敢討要這等天下至寶，能親眼一觀，已經畢生榮幸了。”後藤昭信老實說道。但是心中也是感慨，如此寶物卻落得一個不識其真意的人手中，實在遺憾。
李昭睿笑了笑：“你這麼喜歡呀，我真是不知這東西有這麼好，好吧，既然你這麼喜歡，事成之後，我稟告皇上，讓他賞賜給你吧。”
“多謝殿下。”後藤昭信難掩心中的激動，不由得透過窗戶，看向遠處的一座小樓，在那裡，五個死士已經準備好了，他們每人擁有兩杆最精良的線膛槍，射術之精準，足以兩百米外的西瓜，而今天，他們的任務僅僅是射中不足百米的某個人，只不過因爲這個目標是幕府將軍德川綱吉，所以在完成了射擊後，他們會與那座木樓一起，毀滅在大火之中。
後藤昭信不捨的放下松花之壺，想起三本槍幾番交代的事情，問道：“殿下，我們一直想知道，帝國是否真的支持島津家做將軍呢？”
“不會。”李昭睿答的特別乾脆。
“那怎麼..........。”後藤昭信立刻糊塗了。
“如果帝國需要日本換一個將軍，他也應該姓後藤或者河源田。”李昭睿道。
“可現在全日本都在風傳這件事，甚至有人說，皇帝陛下已經給島津家做好的將軍璽印，甚至聖旨都寫好了，說是將來封島津光久爲日本國王。”後藤昭信小心翼翼的說道。
李昭睿搖搖頭，乾脆回答：“謠言，都是不可信的謠言。”
“你似乎很相信，爲什麼？”李昭睿見後藤昭信如此執着，又問道。
“據說島津光久的使者先是得到了皇帝陛下召見，而且島津光久還...........。”後藤昭信說。
李昭睿打斷了他的話，說：“那個使者僅僅是被太子召入宮中參觀了後花園，太子也只是想問問，日本有什麼特殊品種的櫻花，將來遷都江南，也好引種在新宮殿中。至於島津光久到申京去，確實是治病的，只不過很多人以爲他有特殊目的，當然，這不怪他們愚蠢瞎猜，實際上，島津光久本人也以爲有什麼特殊的事情.........。”
後藤昭信完全明白了，島津光久與帝國突然的親厚就是做給大家看的表面文章，目的就要要讓日本國內都以爲帝國會支持島津取代德川，由此引發了日本內部一系列的動亂，幕府開始秘密整軍備戰，而島津家騎虎難下，解釋不明白，只能合縱連橫，準備強力應對。其餘大名，無論是忠於幕府還是曾經參與倒幕的，都脫不開身，而今天，後藤昭信參與策劃的針對將軍德川綱吉的刺殺，無論成敗都會引起倒幕派和幕府的大戰。
青石大道上。
上百名旗本武士騎乘着黑白兩色的馬匹，把德川綱吉護衛在中間，這些武士不僅擁有從海外購入的高大坐騎，還用金箔裝飾了盔甲，亮銀色的長槍反射着寒光，隊伍行進之處，任何桀驁不馴的人都會匍匐在地。
在護衛中央，矮小的德川綱吉正騎在一匹紅馬之上，他一身炫麗的鎧甲，卻總是因爲身材只有一米二而襯托不出威風來，但年輕有爲的德川綱吉清楚，領袖的威風不在於鎧甲和坐騎，而在於所做的事情。
在過去的十年裡，德川綱吉從一個需要別人輔政的少年將軍成長爲殺伐果決雄主，靠的就是一刀一劍的殺出來的，這十年間，德川綱吉率領德川家的武士東征西討，先是剿滅因爲戰爭而興起的國中匪類，繼而揮師北上，攻入本州島北部區域，當年倒幕之戰中，那裡的許多大名蠢蠢欲動，事後算賬的時候，德川綱吉毫不手軟。
而已經投身與對清作戰的帝國也樂得如此，日本要賠償帝國戰爭賠款，銀子從何處而來根本不重要，重要的是要有銀子，讓德川綱吉把另外半個日本搶一通，銀子送帝國來，何樂而不爲呢？
也正是這個緣故，德川綱吉可以不受外部干擾的整合內部，而帝國的商人也在這個過程中發戰爭財，然而，人們還是小看了德川綱吉的勵精圖治，他在戰爭中推翻了祖輩建立的幕藩體系，征服的各地不再分給親藩和譜代大名，而是直接派遣官員去治理，這些官員則從忠於自己的旗本武士中挑選，分封制逐漸瓦解，轉向了郡縣制，也正因爲這些，德川綱吉雖然只掌握了半個日本，但實力卻比上一代將軍時更強大。
在馬上搖晃的德川綱吉心中若有所思，他的腦袋裡閃過各種事務，重要的人事任命，領地劃分和西部大名合縱連橫，最重要的是來自島津家族的挑戰，他無法弄清楚帝國在這件事中是否真如傳言中準備支持島津，但他不得不以此作爲依據來應對，對三本槍的示好要加快，只要穩住了三本槍，島津家就會徹底撕破臉。
綱吉思索着，忽然感覺身體前傾，因爲頭盔實在沉重，他腦袋撞在馬鬃裡，好不容易擡頭起來，卻看到馬隊之前圍了成百上千的農夫，人人下跪呼喊，綱吉思忖這幾年江戶一直很平和，不該有農夫鬧事纔是，他連忙讓衛隊去查明。
“大殿，是江戶附近的農夫，不知怎麼得到您出巡的消息，在此恭候，向您叩首謝恩，大家感念您推行的限米令，頌揚您活人無數...........。”衛隊長查明後來報。
“原來是這樣，讓他們散開，我的時間很寶貴。”德川綱吉說道。
“請您稍候，我立刻就去。”衛隊長回答到。
限米令是德川綱吉兩年前頒佈的，就是限制外國糧食進入日本內部，原因在於日本這些年對帝國戰爭賠款和貿易逆差，白銀大量外流，造成通貨緊縮，而這個問題確實不能通過限制白銀外流解決的，好運的是，日本內部，大米是硬通貨，給武士、官員發俸，都可用大米支付，而限制外國米糧進入日本，就能維持大米的購買力，而這一點，西部那些曾經反對的幕府的大名也深有感觸，綱吉於是聯合他們一起推行。
顯然，限米令獲益最大的就是農夫了，他們來感謝也是應當的。
“看來紅馬上的人確實是目標本人了。”
在木樓之中，五名武士中一人把一切看在眼裡，發現隊伍的行進調度和驅趕農夫的命令都出自紅馬上的人，認定就是綱吉，只不過與計劃不同的是，目標距離此地超過百米，但箭在弦上不得不發。
“射擊吧。”武士下達了命令。
五個人齊聚在窗戶邊，瞄準了德川綱吉，扣動了扳機，第一輪射擊就擊中了綱吉，直接把他華麗的頭盔打飛了出去，但也沒有真正擊中，好在一枚子彈擊中了綱吉的坐騎，馬頭上飈出血霧，戰馬立死直接倒地，把德川綱吉壓上身下。
刺客每個人有兩支火槍，拿起另外一支，瞄準了不能動的綱吉，五發之中有三發命中，一發擊中其左臂，直接把半截手臂打飛了，一發擊中大腿，打出了大大的傷口，致命的一發擊穿了馬鞍和鎧甲，打中了腹部。
隨扈的武士飛身撲上，保護綱吉，馬匹也是亂跑，也有人通過槍聲和槍口的煙火發現了刺客，正奔襲而來，刺客卻是不慌不忙，繼續裝填子彈，然後從容射擊，只不過已經不再齊射，幾輪下來，打死了七八個擋住射擊線的武士，一直到綱吉的衛隊衝進了木樓，才點燃了火藥，爆炸和大火讓刺客和十幾個忠誠的武士一起見了天照大神。
領事館裡，約定的時間到了，後藤昭信先是看到事發地發出了一剎那的亮光，他知道最後的結局，卻本能的抱住桌上的松花之壺，繼而震動傳來，距離並不遠，震動尤爲劇烈，眼瞧着桌上的燈架翻滾，後藤昭信慶幸自己做了應該做的。
“殿下，現在該怎麼做？”後藤昭信把松花之壺放在地上，用東西擠住纔是問道。
“等消息，看綱吉是死還是活，如果活着，三本槍就要與島津站在一起，如果死了，一切就如你們意願轉移了。”李昭睿清洗着落了塵埃的茶壺，微笑說道。
後藤昭信問：“刺客若是沒有按照計劃奉獻自己呢？”
“如果他們都死了，幕府會找到帶有島津族徽槍械，如果他們沒有死，這些人也會招認是受某個商人的差遣，而商人的背後則是河源田兵衛。”李昭睿並不隱瞞，直接說道。
後藤昭信心想，但願他們都死了，不然三本槍就沒有選擇了，但願綱吉也死了，不然也沒有選擇了。
正此時，一個人匆忙衝了進來，有些狼狽，正是領事館的正領事，他看到李昭睿還坦然坐着，說道：“殿下，出大事了，德川綱吉遇刺了。”
後藤昭信聞言一愣，倒不是裝出來給這人看的，而是他不敢相信，連領事都不知道這個計劃。
“哦，是嗎，那可真令人意外。”李昭睿一點不意外的說道。
領事連忙說道：“不管綱吉死活，日本都是是非之地了，您千金之軀，可不能在這裡犯險，懇請殿下去港口，我已經命人安排船去了。”
李昭睿搖搖頭：“不，綱吉即便是死了，那些老中之類的官員也會封鎖港口，控制領事館的人爲人質，如果沒死，更會如此，去港口就是死路一條，準備一下，我們去京都，來日本這兩年，我還沒有見過日本天皇呢，聽說日本在位的退位的天皇有好幾個，能湊一桌麻將，當年父王就想過和他們打麻將，想不到我能幫他實現這個目標。”
領事心想李昭睿說的極是，連忙答應，問道：“殿下，您需要立刻出發。”
李昭睿戴上了帽子，笑道：“我已經準備好了。”
說着，轉身向外走去，後藤昭信連忙提醒：“殿下，松花之壺。”
李昭睿一拍腦袋：“竟然忘了御賜之物，真是該死，成領事，我這房間裡很多東西都是御賜的，你要儘可能的保證它們的安全。”
“殿下，松花之壺啊，它不能放在這裡，太不安全了。”後藤昭信不敢相信，松花之壺也和其餘東西一個待遇，再次提醒。
李昭睿已經走到了門口，返回說道：“你若擔心就先拿去保存，日後若不能賞你，你再還回來也就是了。”