永曆二年的秋末，田野的莊家已經收割完畢，只留下一片片的茬子，顯的非常寂靜蕭瑟，北風捲起了草葉和樹枝，嚇的田野之間的兔子和狐狸四處亂竄，一個三十多歲的漢子推着一輛獨輪車，車裡是瓦刀等工具，約麼中午的時候，漢子到達了膠州以北三十里的村子，名爲三十里鋪。
出乎預料的是，這個偏僻的小村子此時正演着大戲，塗脂抹粉的民間戲團正在上面咿咿呀呀的唱着本地特有的戲劇，圍繞着戲臺坐了數百個人，貧苦的農民抄着手，縮着脖子，咧着一嘴黃牙，樂呵呵的看着，漢子來三十里鋪十幾趟，可從未見過這般祥和的場景。
“侯七兄弟，咋這麼晚纔來，穀子早就收割完了，你這趟是白跑了。”幾個熟識的漢子湊過來，打趣道。
這侯七不僅是十里八村有名的泥瓦匠，也是一個麥客，農閒時侯七以給人蓋房築屋爲生，農忙時，這個沒有土地的漢子也會化身麥客，下地割麥，打糧曬穀，其手藝好，幹活勤快，有機會還會帶村裡人外出蓋房賺些錢，因此在三十里鋪頗受歡迎。
“嗨，這不是遇到好活計了嘛。”侯七笑呵呵的說道。
那佃農打趣道：“俺卻是不信，今年還有比俺三十里鋪更好的活計，告訴你，今年周財主家給麥客的工錢比去年添了一半還多，你若是來，憑你的麻利，能賺兩年的錢咧。”
“是啊，周財主今年發了善心，這不，還請大傢伙看戲咧。”幾個人調侃着。
侯七蹲在地上，笑問：“爲啥發善心？”
“聽說是周財主老孃七十大壽吧。”一個年輕的佃農說道。
“屁！周財主老孃早死了，我可是聽說是兒媳婦懷孕了，爲了圖好報，請了道士來算卦，纔有了今年的舉措。”
“不可能，兒媳婦懷孕又不是他的，他做啥子善事。”
幾個人吵來吵去，倒是把侯七晾在一邊，侯七在一旁聽着，才知道，今年周財主的善心大發了，給麥客錢多了，給佃農減了過半的租子，還把家裡的大牲口借給農戶使用，還沒要錢，侯七一邊笑一邊聽，嘲弄的看向這些人，吵架的人沒有吵出點什麼來，見侯七笑，問道：“侯七，你笑什麼？”
“我知道周財主爲何發善心。”侯七肯定的說道。
“爲啥？”周財主爲何發善心已經是村裡的一個老話題了，衆人都想知道爲什麼。
侯七摸了摸腦袋上的氈帽，他壓低聲音，神秘兮兮的說道：“東番人來了......。”
“東番人，這和他們有啥子關係呢？”年輕的佃農滿臉不解。
對於合衆國，山東半島的老百姓並不陌生，當年中原御虜，山東傳唱東番士卒之武勇，後有登萊大撤退，兩次來東番，合衆國從山東轉移了超過七十萬移民，大部分是登萊地方的百姓，家家戶戶都有親戚朋友跟着去海外的。
“你們還不知道呢，東番人從浮山登陸了！”侯七再次說道。
衆人幾乎同時搖頭，表示不解，侯七道：“這次東番人和上兩次來不同，這次是來和朝廷打仗的，只要和朝廷有關的人都得殺！”
“嚇！”看熱鬧的人一片喧譁，當即有人問到：“你可別胡說，當年登萊大亂，俺們也是吃過東番人的施粥的，那些兵看起來兇巴巴的，但也不幹壞事，哪能見人就殺，咱們都是朝廷的人，總不能挨個殺吧。”
侯七笑了：“你聽差了，人家只殺老爺，不殺咱這些窮哥兒，凡是給朝廷當官收糧的人，全都抄家殺頭，聽說光登州城就是抓了幾千人，這次來膠州，怕是也得殺的人頭滾滾。”
“這和我們有什關係？”
侯七說道：“咋沒關係？我可是聽說，東番兵到了哪個城市，就是把當地的士紳老爺抓起來抄家，到底是兵少，所以對村鎮的土財主卻沒有法子，但也不放過那些作惡多端的，有些窮哥兒被那些壞心眼的財主地主弄的活不下去，聚攏了百十個人去縣城求東番兵做主，東方騎馬趕到，二話不說便是那些黑心地主抓起來，東番人說了，一個人說你壞，還可能是假話，一百個人說你壞，總歸不是假的。你們三十里鋪若是湊上百十口子去膠州找東番兵，說周財主欺壓良善，怕是也能召來那些兇悍的虎狼兵，把周財主一家殺的人頭滾滾。”
“當真？”有人眼睛一亮。
侯七聳聳肩：“信不信由你！”
一個抽着旱菸的老漢吧唧吧唧了嘴，說道：“我倒是覺得可信，周財主減咱們的租子，不就是怕咱們去膠州告狀嗎？”
“那咱們就去告啊，周財主喪盡天良，早該有人好好治治他了！”那年輕的佃農叫喊道。
老農說道：“你若是去就去，別拉着我們，你能引來東番兵殺周財主一家，將來朝廷打來，周財主的親戚就能引來滿洲兵殺你一家，甚至殺咱們一村，你可想好了。”
“侯七，你說呢？”那年輕人說道。
侯七笑了笑：“這種事我可說不清楚，也管不着，我今兒來是請幾個弟兄去幹活的。”
一羣人圍攏過來，問道：“侯七哥，帶上我吧，你知道砌磚打瓦，我手藝都好。”
侯七笑了笑說：“行，有多少人要多少人，不過這次不是蓋，是拆！”
“拆？拆誰家房子？”
侯七道：“不是拆房子，是拆城牆，拆了膠州城。告訴你們吧，東番人這次來了就不走了，要在浮山築城，磚石不夠，便是把周邊的縣城衛所全拆了，特別是縣城的那些牆基條石，全拆了運浮山去！”
“拆城牆？我的老天爺，那可是死罪，我不可不去，不去。”所有人的腦袋都是搖的飛起，紛紛表態反對。
侯七呵呵一笑，道：“反正是上好的活計，你們不去，有的是人去，一天三頓飯，頓頓白麪饃，還有燉肉骨湯，吃的那叫一個痛快，就算是最普通的力工，啥也不幹，幹一個月也能給個一兩銀子，那可都是現銀，白花花的，不幹白不幹！”
佃戶們相互看看，要說不動心是假的，但他們仍然怕承擔後果，那抽旱菸的老漢說道：“侯七，不是我倚老賣老，你可是得悠着點，趕明朝廷的辮子兵真的打回來，那給東番人幹活的，還不抓着殺啊。”
侯七滿不在乎的搖搖頭，說道：“老叔，你以爲你不給東番人幹活，就能在朝廷那頭落得好下場嗎？”
一羣佃戶頗爲不解，相互看看，老漢吧唧了一口旱菸，問道：“侯七，你這話什麼意思，俺不和東番人來往，朝廷咋怪俺頭上呢？”
侯七蹲在了地上，看着越來越多圍過來的人，說道：“你說的是講理的人，無論是朱家還是韃子家，有講理的嗎，就說你們三十里鋪，祖祖輩輩都是老實巴交的莊家人，可哪股兵馬來了都是搶一把，你們可招惹過別人嗎？
不妨告訴你們，東番人在浮山修城呢，把那地改名成了青島，說是要修一個能裝下一萬人的大堡壘，我見識過了，那城牆築的比膠州城厚了三倍，外圍全是青石，聽說連大炮都是炸不開，朝廷兵馬來了，輕易也是打不下來的，東番人有一萬，那朝廷還不得弄三五萬人在這邊，到那個時候，膠州左近還有安生地兒嗎？”
侯七這話說的極爲在理，在這個時候，朝廷撥付的軍費只是滿足士卒的基本軍餉，很多時候，會向作戰區域的地方攤派各類軍需物資，比如衣服鞋襪、草料糧食，士兵在哪裡駐紮，哪裡便是一片糜爛，在作戰區域，百姓不僅要承擔更重的徭役和賦稅，還時時刻刻面對那些兵痞威脅，畢竟清軍的八旗兵根本不把百姓當人，而綠營中更多是由流氓地痞組成的。
“侯七哥這話說的在理，那次過兵，咱們不是被禍害呢，被抓去的丁有幾個活着回來的，咱們離着官道遠，那些離的近的，村裡的女人也是被禍害了，那些當兵的都是天殺的！”膠州雖然幾年未經歷大戰，但這些年剿匪也是經常，特別是本地還駐紮着一支綠營兵膠州鎮，更是讓附近百姓苦不堪言。
“哎，要是不打仗就好了，實際上，東番人也不錯，早些年從咱這裡過，軍紀倒也嚴明，可就怕他們呆不長！”老漢無奈的說道。
侯七搖搖頭，說道：“老叔，這算啥事，東番軍隊能打的很，您老也聽說過，五年前，東番兵從登州追殺滿洲兵幾千裡，從山東一直攆到遼東去，我看朝廷不定是人家的對手，旁的不說，膠州鎮海大帥的兵留了千把子駐守靈山衛，可您猜咋的，東番大軍一到，全都投降，如今正戴着鐐銬在青島挖掘壕溝呢！”
見衆人心動，侯七又道：“就算東番軍隊打敗了又咋地，人家有船，大不了出海，誰能擋住？這些年，咱們這邊人跟着東番人去海外謀生，這才幾年，都是有了自己的土地和房屋，諸位想想，咱們又沒有土地，除了祖宗的墳頭，也沒有什麼牽掛，真不行，跟着東番兵一起出海也就是了，至少在人家那裡，安穩種地就能活的滋潤！”
侯七苦口婆心的勸說，周圍的人紛紛點頭，老漢道：“侯七，這等好事八成是東番人騙你的，你可別信！”
“這話說的不對，這次在浮山修城，無論是東番兵還是東番的官，許多都是咱山東老鄉出去的，一個個活的是相當神氣，你們可記得當初和咱一起在膠州給人蓋房子的馬六哥，當初跟着東番人去了海外，我在浮山見到了，如今領着百十人在修城，已然成了官了，他那手藝大傢伙都是知道的，還不及咱們，還不是沾了投靠早的光了！”侯七趕忙受到。
對於他說的馬六，大傢伙倒是不陌生，雖說是個勤快人，腦袋也靈活，但手藝不甚好，幹活毛糙，當初一起外出做工，倒是還不如眼前這些人呢。
侯七一番話，不少人心動了，大傢伙一商量，最終跟着侯七去了六個人，這六個人要麼是家中兄弟太多，要麼是孤寡獨門，七個人只用了一日功夫便是走到了膠州城，眼瞧着曾經見識過的三丈高的城牆被拆毀大半，作爲基石的青石正在裝車，而牆磚則是被堆到一起，一羣人在裡面挑挑揀揀選出合用的來。
馬六聞訊而來，他頭上頂着柳條編的安全帽，袖子上縫着一塊白布，上書管事二字，見到一羣老鄉，馬六呵呵笑着說：“侯七兄弟，大家都是來了，巧了，食堂正開飯，先吃飯再上工。”
衆人走了一天路，在路上吃了點窩頭，肚子正餓，一起跟着去了城廂的草棚，排隊饗食，侯七倒是熟絡，進了草棚，幾個佃農都是驚叫起來，他們抓起桌上的大饅頭，便是幾個黑手印，也不在乎，往嘴裡塞進去，吃的滿口生香，大呼過癮。
“你看你那沒出息的樣子，真是丟人！”侯七見周圍不少人看過來，不由的感覺難堪，那人也是一點不感覺難看，指着那比嬰兒腦袋還大的饅頭問道：“七哥，這是啥！”
“你吃昏頭了，連饅頭都不認得了？”侯七詫異說道。
那人說道：“哪裡有這麼大的饅頭，這麼大，還能叫饅頭嗎，簡直能叫饅腚了！”
“去你孃的腚，吃你的吧，不要在這裡丟人現眼！”侯七笑罵道。
“七哥，你咋不吃？”說話間，那漢子一個饅頭下肚，卻見侯七小口小口的掰着吃，不解問道。
侯七嘿嘿一笑：“我先等一等，待會吃肉！”
正說着，兩個伙伕擡來一個大木桶，裡面全是燉煮好的肉，給沒人舀了一大碗，衆人吃的香，問道：“這是啥肉，真有勁道！”
“地道的牛肉，沒吃過吧！”侯七早就吃過了，故意顯擺說道。
那人停頓了片刻，喃喃說道：“天殺的啊，連牛都吃，真是敗家子啊、”
其他人倒是不這般想，他們只是不解，問道：“七哥，不會吃了他這好飯讓咱們去填壕推盾車吧，這麼好的飯食，不會是殺頭飯吧。”
“就你，還想推盾車，那是支前隊的事情，人家一個月可是領三兩的餉，死了還賠五十兩呢，吃你的飯吧！”侯七罵咧咧的說道。