聖地亞哥城堡，總督官邸。
菲律賓都督區的官僚們魚貫而入，他們看向科奎拉的神色非常複雜，有不屑，有怨懟甚至有些憤怒，都督區的將軍、法官、商人代表和各位主教都是到了，參加這次最高等級的軍事會議，原本，其中大部分人不會來，他們可不想分擔科奎拉的責任，但科奎拉給每個人的口信中說的很明白，這是最後一次會議，作爲菲律賓的總督，他已經有了必死的覺悟了。
衆人落座，僕人們打開地圖走了出去，科奎拉站起身，施禮之後，指了指馬尼拉北面不到七十里的地方，說道：“惡龍的利爪已經伸到了這裡，從達古潘戰役開始，這十二天來陸軍進行了六次努力，但都失敗了，毫無疑問，艱難的時刻來了，我們要做守城準備了，等待新西班牙總督區的救援。”
這不算什麼秘密，五大教派都已經開始收拾金銀細軟，從陸路撤往八打雁、黎牙實比，然後坐船去宿務，但大家的心裡不甘心，畢竟馬尼拉是菲律賓都督區的核心，這裡的每個人都在馬尼拉周邊擁有很多利益，種植園、商鋪、房產、奴隸和信徒，這些東西可帶不走，也沒法帶進聖地亞哥城堡，他們很希望陸軍能擊敗敵人，但現在明白，這不可能了。
“閣下，冒昧問一句，馬尼拉艦隊怎麼辦，我們可沒法把那些主力艦拉進城堡！”耶穌教派的博爾納神父試探問道。
事實上，衆人最關心的就是艦隊，如果沒有了艦隊，那菲律賓都督區的其他任何港口、城堡都守不住，現在馬尼拉有事他們可以撤往宿務，但如果沒有了艦隊，宿務也守不住，那個時候能撤到哪裡呢？
“這正是我召開這次會議的原因。”科奎拉環視一週說道。
圖拉問道：“也就是說，您有辦法保住馬尼拉艦隊！”
這話一出，衆人都是重燃希望，有艦隊就有一切，科奎拉搖搖頭：“我沒有辦法保住它們，但卻可以讓它們發揮應有的作用。”
見衆人疑惑，科奎拉道：“可以拉着至少同等數量的敵人主力艦下地獄！”
這也是一個大家可以接受的局面，那意味着社團的大艦隊重創，至少兩年內不會有任何威脅了。衆人忽然想起，眼前的科奎拉，這個肥胖、貪婪而又奸詐的官僚，年輕的時候在新西班牙總督區也是一位智勇雙全的海軍指揮官，讓那裡的海盜和私掠船聞風喪膽的存在！
“如果是這樣的話，教會是肯定支持您的，請問您準備如何做？”圖拉神父急迫的問道。
如果科奎拉的計劃真有可行性，他也不準備向社團報信，如果沒有，那只有用這個情報向李明勳交換一些利益了，算是物盡其用。
科奎拉道：“這涉及到軍事機密，只有參與的海軍將領才能知曉！”
商務代表抱拳說道：“閣下，我們怎麼知道，您會不會把私財放在一艘快船上，然後讓海軍爲您打開一條血路呢！”
科奎拉的眉頭鼓起了青筋，嘴角顫抖着，如果在平時，他會毫不猶豫的處置了這個商務代表，維護自己作爲總督的尊嚴，但是他的權威已經失去，科奎拉強忍怒火說道：“首先，拉斐爾閣下也會參與這項軍事行動！”
拉斐爾詫異的看了看周圍的人，他也不知道科奎拉的計劃是什麼，但他現在是海軍司令，自然跑不脫，拉斐爾與社團公仇私恨都用，當即說道：“責無旁貸，諸位閣下，即便拉斐爾死，也會從地獄中伸出手掐住敵人的喉嚨！”
有拉斐爾參與，衆人倒是有些放心了，科奎拉又說：“我的財產會全部留在官邸，只是請留守的諸位同僚，照顧好我的女兒費麗莎，如果我死了，請把她帶回塞維利亞，如果我活着，我會親自回來接她回家的。”
“我收回剛纔的話，很抱歉，閣下！”商務代表站起來，恭恭敬敬的行禮，歉意說道。
科奎拉道：“我犯了太多的錯，不想去西班牙被法官們侮辱，也不想死在骯髒的監獄裡，既然必死無疑，我也應該死在戰場上。”
聽了這話，衆人低頭不語，科奎拉道：“諸位可以撤離，但是聖地亞哥不能拱手讓人，這裡的人要堅持到新西班牙的艦隊或者宿務的援軍到來，可能是一年，也可能是兩年，士兵們不僅需要彈藥和食物，還需要睿智而堅定的指揮官，更需要上帝的福音，誰願意留守呢？”
科奎拉說的話很巧妙，顯然，聖地亞哥城堡需要一個有分量的守備官，更需要一位有分量的神父，烏列韋低下頭，縮了縮腦袋，他原本以爲科奎拉會留守的卻不曾想科奎拉有了必死的覺悟，而其餘的軍官中，他的職銜最高。
衆人的眼睛都盯在了烏列韋的身上，烏列韋卻咬緊牙關不說話，他身邊的圖拉神父站起來，說道：“諸位，烏列韋將軍自然是最適合守備司令，而我，願意留下看守上帝的羔羊！”
“圖拉.......你.......。”衆人萬萬沒想到圖拉會有如此的勇氣。
圖拉的臉上滿是虔誠，他說道：“這個時候，我怎麼會拋棄信徒而離開呢？”
“神父，請接收我最高的敬意！”
不少人起身，對圖拉說道，圖拉笑了笑，心中卻想到：“聖地亞哥堡，應該能賣個好價錢吧。”
社團海陸並進，兵鋒直指聖地亞哥，衆人再不願意多留，紛紛準備撤退，待所有人離開，科奎拉對拉斐爾說道：“拉斐爾閣下，把海軍司令部的軍官叫來吧，我要公佈我的計劃。”
拉斐爾雙眼通紅，歉意說道：“閣下，很抱歉，我拒絕了您的好意，現在.......。”
科奎拉擺擺手，一副大度的模樣說道：“拉斐爾，讓一切都過去吧，你也無需悔恨，這次行動九死一生，我不希望費麗莎一結婚就成爲寡婦。”
一張馬尼拉灣周邊的地圖攤放在了桌子上，幾個軍官圍在了桌前，科奎拉把一個個戰艦模型擺在了相應的位置上，然後說道：“惡龍的艦隊白日會在外海盤旋，而在晚上，未免大艦隊撤退，他們會分爲三支，堵住南北航道，巡航艦則在外作爲預備隊，而凌晨就是我們突襲的最好時間！”
“閣下的意思是火攻？”拉斐爾問道。
軍官們則一臉無光，大艦隊在下風向，發現火攻直接轉舵南下就能避開。
科奎拉搖搖頭，說道：“是有火攻，但火攻只是輔助，我們也把馬尼拉艦隊分爲兩支，你與我各自統帥五艘，分別突襲敵人的兩支艦隊，採用橫陣突擊的陣型，這樣敵人必然會維持戰列線的低速狀態，佔據T字優勢，無論突擊艦隊成敗，都可以與敵人糾纏在一起，這個時候再以火攻船突擊，火攻加接舷戰，王國的勇士定然可以取得勝利！”
拉斐爾考慮科奎拉的計劃，發現成功率很高，畢竟從馬尼拉灣突擊出去，佔據上風向的己方速度快，敵人除非從一開始就躲閃，否則肯定會進入接舷戰，過往的戰績已經證明，正經的戰列線炮戰，馬尼拉艦隊並非社團的對手，但是接舷戰，西班牙王國從未怕過任何一支海軍！
“這個計劃很好，我們會取得很大的戰果，只是.......。”拉斐爾臉上全是爲難，因爲這個戰術實行後，馬尼拉艦隊很有可能全軍覆滅，雖然西班牙海軍的軍官一向武勇甚至有宗教的狂熱，但是並不是所有人都願意去執行近乎自殺的人物。
科奎拉道：“所以，只需要司令部知道具體計劃就可以了，艦長們只需要緊隨旗艦行動即可。”
拉斐爾點點頭，坐下來與科奎拉仔細推演，最終二人決定重點的攻擊目標是西蒙斯艦隊，因爲這支艦隊處於最貼近的出海口的位置，即便是其發現馬尼拉艦隊突擊，立刻逃竄，也會被主航道出來的第二支艦隊堵截住，而且，社團的快速艦隊距離西蒙斯艦隊較近，可以吸引來更多的船隻。
一羣人推演到了半夜，決定把現有的馬尼拉艦隊進行拆分，現在的馬尼拉艦隊還有十艘主力艦，包括五艘八百噸級的重炮艦，兩艘大帆船和三艘巡航艦，在菲律賓都督區所有的主力艦中，只有一艘馬尼拉大帆船在宿務港，就連原先在和樂港那艘艦況不好的重炮艦都前來參戰了。
經過拆分，兩艘大帆船和三艘情況不太好重炮艦隊組成了拉斐爾艦隊，從北航道出擊，直衝西蒙斯艦隊，而三艘巡航艦和兩艘艦況較好的重炮艦則組成科奎拉艦隊，負責阻攔社團的主力艦隊，可以說，拉斐爾的任務最重也最危險，要迎着敵人的優勢火力突擊，接觸之後要進行最慘烈的接舷戰，身後則由火攻船夾擊，幾無倖存的可能，而科奎拉艦隊的雖然要面對社團四艘最新銳的主力艦，但總歸是正常的作戰模式。
二人計劃妥當之後，命令馬尼拉艦隊進入備戰狀態，還從陸軍中挑選了二百人加強到拉斐爾艦隊之中，同時把港口內的一切船隻組織起來，改裝成火攻船，無論是通報船、三角帆船還是槳帆船，全部裝上瀝青油脂。
準備妥當之後，馬尼拉艦隊沒有立刻出擊，而是等待更好的天氣，科奎拉和拉斐爾希望在一個風力在二十五節到三十五節的凌晨出擊，這樣可以讓艦隊的速度達到最快，給社團的反應時間最短，而如此風速之下，菲律賓西部海域的風浪會超過一米半，這樣社團主力艦的下層下層火炮甲板就無法打開。
時間在一天一天的推移，一方面是不斷迫近的社團陸軍，一方面是不合適的天氣，終於在隆武二年，正月二十八日的凌晨，馬尼拉艦隊選擇出擊，前一天的下午，社團陸軍的騎兵斥候已經出現在了馬尼拉的下城區，但這個夜晚的天氣依舊不是特別合適，因爲風速超過了四十二節，海面浪高兩米多，讓許多槳帆船改造出來的火攻船無法出擊，但時不我待，科奎拉下達了進攻的命令。
正月二十八日凌晨四點半，鉛色的天空籠罩呂宋周邊的這片世界，狂烈的東北風吹過長鬚鯨號的船體，在吊索和橫桁的震動下發出嗚嗚的嘯音，宛若鬼哭狼嚎，極爲淒厲，主桅桅盤上的瞭望手把身子綁在桅杆上，小心的觀察着北面海灣的狀況，忽然看到幾點亮光從眼前出現，繼而又消失了，他擦了擦遮住眼睛的海水，又看過去，但那裡已經一片安詳，好似從來沒有發生過什麼。
一刻鐘後，西蒙斯從睡夢中被侍從官叫醒，聽聞燈塔亮起，西蒙斯的睡意完全消失了，自從大艦隊封鎖之後，燈塔許久不用了，怎麼會無緣無故的亮起，他走到船艉樓，長鬚鯨號在巨大的風暴之中搖晃不止，船體發出吱吱呀呀的聲音，船艙之中不斷有東西摔倒的聲音。
船上所有的艙門都已經關閉了，但是依舊不能完全控制船體進水，好在只是狂風，沒有下雨，所以只需要一套排水泵就能保持底艙的水位。
“閣下，風太大了，要不要把頂桅降下來！”艦長走過來，在狂風之中怒吼道，好讓西蒙斯聽到。
西蒙斯搖搖頭：“不，我們在戰備狀態，除非要返回蘇比克灣避風，否則要隨時參戰！”
西蒙斯擦了擦望遠鏡的鏡片，向北面看去，天越來越亮，東方升起的太陽被呂宋島的山脊線擋住，馬尼拉灣中一片昏暗，狂風席捲起來的海水拍打在舷牆，讓船體被水幕遮擋，西蒙斯的視野之中一片雜亂，什麼也看不到。
“海面上什麼也沒有，航道里也很安靜，這麼惡劣的天氣，西班牙的破船若是出港，怕是要散架了吧，他們不可能進攻的！”艦長勸說道。
西蒙斯冷冷一笑，說道：“困獸猶鬥，鹹肉被逼急了什麼都乾的出來，惡劣的天氣中，他們的機會更大，哦，我的上帝，果然有船，是敵主力艦，快，升起信號旗，艦隊備戰，派遣通報船去告知主力艦隊，我可不希望他們沒有看到信號旗！”