?雖然葉應武臉上帶笑，怎麼看都不像那個傳聞中一戰滅掉蒙古十萬步騎的葉使君，不過姚訔和陳炤還是臉色有些白，顯然他們這些平日裡總感覺空有抱負難以舒展的書生士子，真正遇到這種聲名遠揚的人物時候，還是忍不住有些緊張和害怕。
畢竟大家坐在一起縱論今古人物、各抒己見，倒是很正常，可是當他們平時談論的人物活生生的出現在面前的時候，換做其他任何人也難免會緊張，姚訔和陳炤雖然也是有膽略、有才華的人，也終究還是凡人。
見到兩個人戰戰兢兢的一直在向角落裡靠，葉應武忍不住笑着招了招手：“兩位爲何不過來坐呢，某說過了，葉遠烈在這個地方就是葉遠烈，王將軍尚且是某的伯父，既然兩位平時都是和伯父平輩論交，那麼怎麼着也得算是某的長輩，何須如此謙恭。”
姚訔勉強擠出來一絲笑容：“萬萬不敢當，平時小生也是把王將軍當做年高德劭的長輩看待。”
氣氛明顯有些緊張，王安節作爲主人，急忙裝作嘆息的樣子：“某掙扎沙場雖然有些年月，但是還沒有老到這種程度吧。”
頓時葉應武三人都是忍不住笑了幾聲，而姚訔臉上一紅，急忙連連擺手口稱不敢。
葉應武急忙輕輕端起茶杯，臉上的笑容並沒有減少：“既然是這樣，兩位兄臺能夠和某平輩論交，遠烈求之不得。”
看着風輕雲淡彷彿真的把自己當成小輩的葉應武，姚訔和陳炤臉上卻是微微抽搐，這可不是你葉應武求之不得，而是我們兩個求之不得啊。誰不知道葉使君除了百戰百勝之外，最有名的便是知人善任，基本上他賞識提拔的都是能夠擔當重任的，還沒有聽說哪個辜負了葉使君的厚望。
現在他們兩個鬱郁不得志的年輕人，就算是葉應武看不上他們的才能，若是能夠中肯的點評兩句，或者提出些建議，依舊能夠受用非凡，要知道即使是葉應武看不上眼的人才，其他地方的將領官員也是求之若渴，畢竟這些官員比不上葉使君，葉使君看中的一流人才可沒有放給他們的道理，看不中的二流人才大家拿來豈不正好。
“遠烈，你這一次前來除了把我那不成器的弟弟送回來之外，可還有什麼需要某幫忙的，只要吩咐一聲，力所能及的就不含糊。”王安節緩緩開口說道，要是把王安鶴送回來，葉應武完全不用擺出這麼大的排場，也不用親自把王安鶴送回來。
這說明葉使君是有求而來的，既然有求而來，也求不到自己那個已經被折磨得沒有人樣兒的弟弟身上，那就只能是自己了。王安節自己也不過就是一個不得重用的地方小小廂軍都指揮使，還真的不知道葉應武能有什麼相求的，不過也使君向來走偏鋒，他的想法和決斷可不是常人能夠揣摩，所以王安節也不想胡亂猜測，索性就讓葉應武痛痛快快的說出來。
既然是一家人，能幫忙的自然要幫忙！
葉應武伸出手輕輕敲着桌面，沉默一會兒之後，看向身後的一直默然佇立的郭昶，郭昶點了點頭，從衣袖中掏出江南各州府的輿圖，鋪展開來。葉應武伸手在常州一指：
“常州東臨平江府，北接鎮江府和江陰軍，正是沿着太湖東岸南下的要道，只有攻克了常州，才能夠沿平江府直下臨安，而且前面有了鎮江府作爲阻攔，北軍就算是突破大江天險，也能夠給予常州守軍以充足的時機。另外反過來，想要從臨安沿着太湖北上，除非攻克常州，否則很難威脅到鎮江府。”
王安節輕輕吸了一口涼氣，隱隱明白葉應武想讓他做什麼了，看向葉應武的目光也隨之變得複雜和慎重起來，葉使君到底是葉使君，這是把之後可能生的種種都已經想好了，並且正在逐步的落實。而王安節正是控制常州非常不錯的手段。
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“某不敢保證有哪一天蒙古韃子會不會攻克大江天險，也不敢保證有哪一天······從南方會有一支軍隊進攻鎮江府。”葉應武的語氣愈慎重，而身後的郭昶已經按着佩劍在屋中踱步，目光如刀劍。
姚訔和陳炤也漸漸明白葉應武的意思，臉色微變。葉使君這哪裡是防範北面，根本就是在防範南面嘛。誰都知道現在蒙古水師主力已經盡數葬送在襄陽，沿海的那一點兒還不夠宋軍水師壓着打的，所以想要渡過大江天塹不啻於癡人說夢，可是一旦賈似道決定對葉應武下手，那麼忠誠於賈似道的士卒完全可以順着臨安、平江府暢通無阻的直驅鎮江府。
現在葉應武就是要在這麼一條咽喉要道上埋釘子。不得不說，他挑的人非常準。王安節雖然只是常州廂軍都指揮，但是誰都知道真正戰亂的時候手裡面有兵的就是爺，那位平日裡就只會狐假虎威、仗勢欺人的趙知州，到這真的出事的時候不尿褲子就謝天謝地了，所以能夠一手掌握住常州軍政大權的，便是王安節。
而姚訔和陳炤則是自己送上門來的，他們兩個本來在常州城中就因爲時常扶貧救弱、打抱不平而有所義名，只要到時候兩人登高一呼、曉以大義，闔城百姓自然會緊緊追隨以報答恩情。
葉應武這是在逼迫着王安節表態，在自己和賈似道之間選擇一個。
王安節嘴角抽搐了一下，心中卻是忍不住嘆息，自己原本以爲這一天能夠來的更晚一些，沒有想到終於還是到了。畢竟隨着葉應武的步步高昇，一山不容二虎，早晚葉應武是要和賈似道拼一個你死我活的，就算是葉應武不來，王安節也必須要做出應該的選擇。
見到王安節有些猶豫，葉應武隨手從袖子裡面抽出來一張紙，上弦細細密密的都是蠅頭小楷：“你們都看看吧，這是岳父親口說出來的，賈似道都做過什麼，某想你們自己心裡面也都清楚。”
王安節這一次倒是沒有猶豫，接過來那張紙，只是看了一眼便狠狠一巴掌拍在桌子上，茶杯同時都顫抖了一下！剛纔拿着信的手不斷地顫抖，王安節死死咬着呀，眼眸中已經有怒火熊熊燃燒，而姚訔他們兩個拿過信件，臉色卻是同時刷的一下慘白！
“私通蒙古，劃江而治，他賈似道好大的膽子！！”王安節顫抖着看向葉應武，“大宋，大宋這是要亡國滅種，這是叛國，這是——這是——”
輕輕的吸了一口涼氣，姚訔霍然站起身，衝着葉應武一拱手：“姚訔雖然沒有多少才能，不過相信振臂一呼這城中還是有願意傾家以隨者，若是使君不嫌棄，願意聊盡綿薄之力。”
“陳炤同願！”坐在姚訔一旁的陳炤也是沒有絲毫的猶豫。
這已經觸碰到了他們這些士子的底線，他們忠誠的不是這個大宋，而是這個已經傳承了千百年的華夏文明！現在想要割讓土地來補償戰敗者，哪裡能夠讓你如願！
劃江而治，那麼整個大宋，就真的完了。
數千年來即使是南北朝最爲昏暗的時候，漢人也未嘗被徹底征服，他們這一代人絕對不能成爲第一個被征服的漢人！
葉應武鄭重的點了點頭，能夠收穫這麼兩個百姓口口傳頌的英才，也算是意外之喜了，這一次常州終究沒有白白走一遭。不過葉應武還是看向王安節，畢竟姚訔和陳炤還只是一些文人士子，也只能動市井男兒，真正可以幫助他控制常州的，還是王安節。
“某懷了什麼都不能壞了良心。”王安節勉強擠出來一絲笑容，“能夠爲葉使君效力，也算是某王安節此生的榮幸了，幸甚至哉。”
輕輕鬆了一口氣，葉應武重新坐下來：“某也沒有別的要求，現在只要事突然，還請三位幫助某控住常州，以後鎮海軍擴軍的時候，還免不了諸位的攘助。”
王安節三人臉上更是流露出期待的神色，誰不知道鎮海軍實際上就是天武軍右廂，甚至就連四廂都指揮使都是當初天武軍的四廂都虞候蘇劉義，而擔任虞侯的更是葉應武的親姊夫張世傑，可以算得上是葉應武頗爲信任和倚重的一支力量，否則也不會孤軍駐紮鎮江府。
若是能夠入鎮海軍，實際上也就等於進入了天武軍這個已經根深蒂固而且枝繁葉茂、頗爲強大的體系。
對於王安節來說，生爲軍人，可以爲大宋第一勁旅效力，與有榮焉！
對於姚訔和陳炤，更是知道天武軍對於文官求賢若渴，他們既然在這個時候加入，肯定少不了以後能夠成長爲一方牧守。
葉應武輕輕一笑：“也好，你們先且在此商量商量，具體的事宜某會交給鎮江府通判郭昶郭旭升負責，也便是某身後這一位。某先去看看惠娘，畢竟馬上就要入臨安了，惠娘先託付給伯父，若是想要回鎮江府，自會有人護送。”
“惠娘是某的侄女，有什麼麻煩和不麻煩之說，”王安節急忙拱手，葉應武這個時候急着去和王清惠告別，並沒有引起他的不快，反而讓他高興，畢竟葉應武和惠孃的關係愈親密，也能夠顯現出來他王安節作爲葉應武親戚的重要性。
而在姚訔這些年輕人看來，更是沒有什麼不妥，入臨安這等危機重重的地方，自是百般兇險，和妻子話別實屬人之常情。葉應武急匆匆去了，反倒是讓他們感覺這個葉使君更親切、更有血有肉。
王家後院。
惠娘伸手輕輕的幫葉應武繫上蓑衣：“夫君，此去臨安，就只有絮娘姊姊在你身邊照料，可要注重身體，另外早去早回，對於賈似道此人萬萬不能掉以輕心。”
葉應武攥住惠娘微微顫抖的手，鄭重的點了點頭：“某保證一根毫毛不少的回來，到時候讓惠娘驗收，要是掉了一根毫毛，拿我試問，惠娘想要做什麼都滿足你。”
輕輕垂下頭，惠娘勉強笑道：“這個時候，夫君就不要打趣了，再說若是妾身想要去天涯海角，夫君還真的能夠找到不成？”
“天涯海角？”葉應武一怔，那不就在海南南面麼，不過他也意識到惠娘想說的不是那幾塊石頭，而是天與海的盡頭，不過葉應武還是伸出手臂摟住她，“放心好了，別說天涯海角，就是天上的星星，惠娘想要某也一定搬着梯子摘下來！只要惠娘開心，怎麼着都成。”
“好啦好啦。”惠娘輕輕推開他，“油嘴滑舌，也不知道哪裡來的這麼多讓女孩子動心的甜言蜜語，是不是琴兒姊姊、婉娘姊姊還有絮娘姊姊、瓊鸞姊姊都是你這麼騙來的？”
葉應武嘴角邊流露出一絲壞笑：“她們可不是騙來的，都是搶來的。”
惠娘伸手推了一把葉應武：“婉娘姊姊說的一點兒都沒錯，給點兒雨露，你笑的比誰都燦爛。”
“我走了。”葉應武卻沒有繼續說笑的意思，凝視着惠娘，輕輕說道，然後轉身邁向風雨飄搖的門外，並沒有再回頭。
“平平安安回來。”惠娘伸手捂着嘴，眼眸之中再一次有晶瑩的淚水閃動，離別的苦楚恐怕只有自己內心才能夠知曉。
這已經不知道是第幾次看着葉應武離去，也不知道未來還會有多少次。
葉應武走入風雨中，王安節和姚訔、陳炤已經站在風雨迴廊下，靜靜的看着葉應武的身影，宛如山嶽。而郭昶也是默默地站在一側，一聲不吭。
“使君。”楊絮和江鐵一前一後站在院門，看着葉應武快步走出來，急忙迎上前去。
“咱們走。”葉應武淡淡吩咐一聲，“這江南，應該收拾的都收拾了，不應該收拾的也都收拾的差不多了，只剩下最後一個了。”
楊絮上前替他拽了拽剛纔惠娘最後沒有顧得上整好的蓑衣，而江鐵則是默默地扭頭看向東南方向。葉應武朗聲吩咐：“傳某命令，天武軍於寧國府即刻東進臨安，出！”
自有幾名傳令兵飛快縱馬先行，而葉應武也是翻身上馬，雖然這江南算得上是賈似道的地盤，不過賈似道還沒有喪心病狂到攔路截殺天武軍的傳令兵，不過爲了以防萬一，葉應武傳達的命令還是會通過六扇門另外傳遞一份，以免誤了大事。
“天武軍兒郎，隨某向東南，”葉應武狠狠地拽緊繮繩，“臨安！”
風雨當中，百戰都騎兵的身影愈魁梧和高大，上百人看着葉應武的身影，同時低喝道：“諾！”
戰馬刨動泥濘，一名又一名的騎兵消失在風雨中。
“盡收士卒之心者，半天下；盡收百姓之心者，半天下。”看着葉應武離去的身影，姚訔站在門廊下，忍不住輕聲說道，也不知道是從哪本書裡看到的，還是他有感而。
“慎言，慎言！”陳炤急忙輕輕呵斥。
只不過姚訔轉而看向自己的同伴，目光炯炯：“事已至此，何談慎言，難道還怕了他賈似道不成。”
賈似道既然已經做出來這樣的事情，那就不要怪這軍心、民心全都丟得一乾二淨。從上一次葉應武扳倒襄陽呂家就可以看出來，這天下的軍隊、天下的百姓，心裡面向着誰。
“使君還沒有打算直接和那人翻臉。”郭昶從一側輕輕說道，“否則這些事情直接捅出去，賈似道基本上就是衆矢之的了。使君直接進臨安收拾場子就已經足夠了。”
姚訔和陳炤都是一怔，而對於這些官場鬥爭本來並不感興趣的王安節，也是下意識的豎起了耳朵。郭昶輕輕吸了一口涼氣：“賈似道現在手裡到底有多少能耐，歸根結底還是不清楚，畢竟王知府再怎麼着也不可能知曉全部，只能說爲了博取他的信任，賈似道讓他接觸了一些關鍵的事情，卻絕對不可能全都告訴他。使君終究還是害怕賈似道孤注一擲，可能對於臨安百姓有什麼威脅，更或者將這本來就千瘡百孔的天下徹底弄爛。”
沉默了片刻，郭昶苦笑着說道：“就算是使君再強大，也會害怕賈似道的絕地反撲。所以這一次臨安，需要束手束腳的反倒是我們啊！”