和秦瑱擔心的事情一樣，江東方面實際上早就已經出兵。
事情如此發展，還得溯源至當日廬江之戰。
卻說三月之時，秦瑱帶兵消滅了陳策、劉勳等部，在魯肅的配合下奪取了劉勳的水軍。
但在周瑜的謀劃之下，這支水軍被擋在了巢湖之內，連帶劉勳麾下部分水軍船隻也被孫策所獲。
孫策得勝之後，便準備消滅太史慈和祖郎等部。
結果還未動手，太史慈又聽從了秦瑱的命令南下豫章，由是孫策只得息兵止戰，帶着兵馬朝着吳郡返回。
如此將歇月餘時間，便聽細作來報，言說劉備已經出兵北上，準備消滅袁術。
聽到消息之後，孫策便是大驚，又聞劉寵遇刺，便召集了麾下羣臣前來商議道：
“如今吾聞劉備與劉寵交好，不料劉寵竟被袁術所刺。”
“而今劉備麾下勢力如此壯大，若是再得陳國，我軍如何抗之？”
聽着孫策這話，衆臣自是議論紛紛，他們沒想到這兩年天下事情會這麼多，一樁樁一件件簡直應接不暇。
但思考了一會兒之後，陳端便對孫策諫言道：
“如今陳國局勢如此，恐怕也在劉備謀劃之中，吾聞秦瑱此人善刺間等事。”
“此事或是由秦瑱主謀也未可知，我軍現在若要與劉備相抗，當出兵奇襲九江，必其退兵，不可作視其人奪取陳國！”
孫策聞之，自是思慮了一會兒可行性，還未決定，便見張紘出列道：
“主公，子正此議不可，莫說我軍現在連戰數月，未曾休整。”
“便說劉備北上，也未動用多少兵馬。”
“如今廬江、九江邊界皆陳重兵，防備未曾鬆懈，即便我軍突襲，亦無甚大用!”
聽聞此言，孫策自是一陣猶豫，說實在的，自從去年六月開始，他麾下兵馬就沒怎麼歇過。
幾乎一直都在打仗，糧草也消耗了大半，雖然現在能靠着商稅收點錢財，但也是嚴重入不敷出。
現在張紘這話也是他心中所想，即便有機會，他們也難以北上。
可眼見劉備即將被纏在中原戰事中，他只能眼睜睜劉備壯大，心中又有些不忿。
想了一會兒，他又看向了周瑜詢問周瑜的看法，而周瑜聽此，便直接對孫策表示道：
“如今我軍之患不在其外，而在其內，當趁此機會盡快南下，掃平南方羣賊！”
“而後儘快操練水軍，以防劉備今秋南下！”
他這話一出，衆人都是一驚，心想他們兵馬雖然疲憊，可劉備也好不到什麼地方去！
從去年六月開始，就一直在南征北戰，現在北上中原，哪裡還有南下的精力？
一時間孫策便一臉笑意的看向周瑜道：
“公瑾莫非是被秦瑱嚇到了不成？此人雖有治國理民之能，但也不能枉顧民生之事！”
“淮南本就破敗，兼之劉備南征北戰，兵馬疲憊，其人如何南下？”
周瑜聽了這話，自是一臉深沉的搖了搖頭道：
“兄長只知劉備北上，豈不知劉備不似我軍，其兵馬並非連戰，而是輪戰！”
“遠在壽春之時，其本部兵馬就分爲三部，一部劉備、一部關羽、一部徐庶！”
“討伐壽春之時，所動用則爲劉備所部，進犯淮南之時，乃爲關羽所部。”
“而今北上中原，多半也是動用關羽、徐庶等部。”
“算下來，劉備麾下主力自討伐廬江之後，便再無動作。”
“直至今日，已經休整兩月有餘，若到秋日，便能休整半年之久！”
“半年征戰一次，言何疲憊？再者秦瑱非常人也，今水軍被我軍所制，豈會坐視不管？”
“其人退兵而去，必是在等待時機，或是鬆懈我軍，或是等待外援，早晚皆要南下！”
“而今我軍疲憊如此，便是劉備南下的最好時機！”
“即便今秋缺糧，秦瑱多半也會力主劉備南下！”
“我軍現在若不準備，待得劉備南下之時，如何抗之？”
“故而小弟斷定，中原之戰不會持續太久，劉備一定會快速回軍，籌備南下江東之事！”
周瑜算是孫策麾下少有的擁有全局戰略觀的人才，別人只是看着秦瑱輔佐劉備四處征戰。
可他卻一直關注秦瑱對於兵馬的調動信息和其他安排佈置。
在他知道秦瑱只讓劉備帶數千兵馬北上之時，他便意識到了秦瑱在想什麼！
這顯然不是簡單的覺得幾千兵馬就能解決陳國的問題，而是在爲以後的事情準備。
畢竟陳國還和曹操接壤，兵馬是怎麼也不嫌多的。
秦瑱情願扛着曹操的壓力都堅持只帶數千兵馬北上，就說明在秦瑱心裡有什麼戰略比陳國更重要！
再通過一系列的兵馬布置來看，他幾乎便能肯定，秦瑱是在爲討伐江東做準備。
這種時候一旦他們這邊鬆懈了，那等劉備南下之時，那他們就要吃大虧！
衆人聽着周瑜之言，頓時便不再多言，唯有孫策皺眉道：
“似若公瑾之言，那我軍爲何不立即止戰，養精蓄銳，還要繼續南下除賊？”
實則在嚴白虎授首之後，江東的亂象就平了大半。
只有少量山越宗帥和賊寇各聚山頭，四處分散。
如果劉備要南下，那現在他們就不該南下了。
不然一旦繼續作戰，等劉備南下之時，他們的兵馬就會處在一個極度疲憊狀態中。
但周瑜一聽此言，便堅定的一拱手道：
“內亂不除，無以攘外，秦瑱手段非常人，來日南下之際，必然還會教唆我軍麾下生亂！”
“現在若不將亂除盡，定會後患無窮，顧此失彼。”
“故而即便我軍現在已然疲憊，也當以雷霆之勢掃平諸亂，方可應對今秋之戰！”
孫策聽得這話，自是再無猶豫，當下便決定再次出征南下。
其以水軍之助，先從婁縣登船，一路直殺會稽，相繼擊破各地賊亂十餘處，會稽由此而定。
爲了徹底平定後方亂象，孫策平定會稽之後，又從周瑜之際，領軍突入山越腹地。
連戰月餘之久，大破山越宗帥數十部，斬殺山越人累積上萬，俘獲錢糧奴隸無數。
直至六月初時，北方傳來消息，言說劉備與曹操停戰。
孫策聽罷，就是一陣後怕，心想還好沒有趁機北上，不然一旦主力被劉備咬住，那戰事可就無休無止了！
看着周瑜成功預測了兩方戰爭，他便又對周瑜問道：
“公瑾，而今我等已平定後方亂象，料爾等山越短期不敢再叛！”
“既是劉備今秋可能南下，那我軍又當如何防備？”
周瑜聞之，思慮片刻，便對孫策建議道：
“劉備若是南下，必從歷陽、襄安等地出兵，眼下太史慈已歸劉備麾下，必是已入豫章與華歆聯合！”
“現在我軍水軍佔據了春谷水道，劉備兵馬難以大舉入侵。”
“當防止此人聯合劉表，從豫章出兵，從陸路進攻我軍丹陽！”
“故依小弟之見，我軍不當回軍吳郡，而當調集主力兵馬前往丹陽靜待敵軍動作！”
孫策聽罷，便依照周瑜的計策，開始調動各處兵馬。
除了各地駐守兵馬之外，又親率三萬大軍入駐了宛陵，使吳景、朱治守備石城，孫賁坐鎮吳郡，賀齊、孫暠等人駐守會稽。
至此，孫策便佈置好了新的防線，親自擋在江東三郡的西線。
不想時間來到了七月下旬，便聽北方傳來消息，言說劉備請得鄭玄上表，詔令劉表一同討伐江東。
聽到這個消息，孫策便是勃然大怒道：
“劉備老兒屬實可恨，既是率兵南下，起兵來戰就是，何必又要這般牽扯！”
“彼人水軍龜縮不出，卻讓劉表老兒出兵，屬實狡猾至極！”
別看孫策起兵多年，已有一方諸侯風範，可骨子裡還是崇尚武力之人。
在他看來劉備要來打江東，有本事你就率兵南下，咱們真刀真槍的幹。
現在可好，看着江東水軍強盛，又去朝廷告狀，請求援軍，當真無恥得緊。
而周瑜聽着這話，心中自是苦澀不已，遙想一年前，他們才奉詔討賊。
沒想到一年之後，他們又變成了朝廷要討伐的賊寇！
越和秦瑱打交道，他就越能感受到秦瑱的老辣之處。
明明大家都是同一起跑線，但秦瑱就是看準了大義所在，硬生生把他們變成了反賊！
戰術不行就玩戰略，戰略不行就用陽謀。
總而言之，只要能佔據優勢，都是秦瑱能算計的地方。
想到這裡，他也不禁暗自服氣，思考了一會兒便對孫策道：
“兄長勿怒，眼下雖劉備求天子詔討伐我軍，然則曹操、劉表未必能從劉備所願！”
“今若坐視兩家來伐，則我軍必然難以抵抗。”
“依小弟之見，當前我軍當求外力之助，一則遣使北上入朝，一面告罪天子，求取赦免，一面勸曹公出兵相助。”
“二則，我聞荊南張羨早與劉表不睦，其麾下功曹桓伯緒乃是孫堅軍麾下故吏。”
“或可遣使前去言說厲害，勸說張羨出兵逼退劉表兵馬！”
“三則，如今劉備坐擁廬江，若是劉表果然東進，必出水軍由江夏出。”
“我軍陳兵於此無濟於事，可往彭蠡內見機行事！”
“若是劉表真有出兵之意，那我軍便主動出擊，先行擊破劉表水軍，使劉備無有水軍南下！”
孫策聽得建議，自是再度依照周瑜的計策行事，依次派遣張紘、虞翻等人出使。
又任命周瑜爲中護軍，兼領水軍都督，前往豫章迎敵。
周瑜得了此任之後，就一路率領麾下水軍朝着西方進發，直至彭蠡湖南岸駐寨。
結果水寨纔剛建好，便聽到了西邊傳來消息，言說張羨已經出兵。
聽得這個消息，周瑜不由暗忖道：
“如今我軍使者纔出數日，定然還未抵達長沙。”
“張羨現在便即出兵，定是有人暗助我軍阻攔劉表兵馬！”
他細細一想，便知多半是曹操所爲。
因爲現在的形勢，不單是他們不想外力之助，曹操也不想劉備奪取江東！
想清楚這些關節之後，他自然大喜，有曹操在背後牽制，劉表多半沒法大軍東進，唯一的威脅，就是江夏水軍！
眼見威脅已然除去大半，便帶着水軍一路殺入了江夏境內。
這邊周瑜一動，消息自然便朝着沙羨方向傳來。
一聽周瑜已經率領兵馬行入了江夏，黃祖便即大怒道：
“豎子安敢欺吾，數千兵馬也敢殺入我荊州境內！”
大怒之中，他便召集蘇飛、陳就、呂介、鄧龍等將前來議事，準備盡起江夏之兵擊潰周瑜兵馬。