陳公川領着趙興匆匆忙忙的穿城而過，來到了城西郊的一處大莊園。他似乎跟這裡很熟，與門衛交代了幾句，也不通報，就領着趙興往後院走。
陳公川走得急，趙興卻有點戀戀不捨。因爲這座院子的景色實在太美了，令他流連忘返。
這是一座典型的中式院子，漢唐時代的亭臺樓閣、小橋流水，處處透露着江南的婉秀風格；一汪小溪明顯是模仿魏晉時代的蘭亭，茂林修竹，清流激湍映帶左右，引以爲流觴曲水……想必，這園林的主人以前沒少模仿過魏晉名士，也許這裡是越南曲觴暢飲。
聽說越南的建築水平是亞洲一絕，北京故宮就是他們建的。史載：燕王朱棣（明永樂皇帝）以封地定都，正統二年（1437年）命交阯（今越南）工匠阮安“修營北京城池、九門、兩宮三殿、五府六部諸司公宇……”。
也就是說：北京故宮，在明代是典型的越南建築，充滿異域風格。
想到這兒，趙興看着眼前秀美的園林，禁不住心中暗痛——明代離宋代並不遠，但那時國內已經看不到唐代風格的建築了，而他現在，所看到的那些宋代建築，再經一次“民族大融合”，又能剩下幾個？
陳公川不知道趙興的感觸，他領着大家穿過這片竹林，眼前豁然開朗。在類似大校場的後院裡，沿着牆栽着粗大的垂柳，垂柳下，左右分別建着六個小高臺。在高臺圈起的場中心，有兩隊人馬正在廝殺，一隊穿紅，一隊穿黑。
十二座臺子並不大，形狀類似觀景臺，又或像是現代排球賽的裁判席。高臺上面的面積也就半個籃球場大小，臺子上有男有女，不時傳出歡聲笑語，他們或打傘站立，或坐在席上，都在伸着脖子眺望校場上兩隊人的廝殺。
陳公川領着趙興與蒲易安向其中一座臺子上走。趙興邊走邊納悶，聽說在漢代，越南曾經被羅馬人短暫統治過，他們什麼時候也染上了羅馬人的習慣，喜歡觀看屠殺與角鬥表演？
場中站的兩隊兵很奇怪，他們的穿着打扮像是趙興在電影裡看到的日本戰國武士，身後插着一杆小旗，旗子上寫了一些大大的字跡……不過，那些文字似乎是中國篆字，趙興本就對篆字不怎麼熟悉，微風吹動下，他更看不清是什麼字。
場中這些士兵表現很奇怪，雖說是紅黑兩隊面對面廝殺，但他們卻沒有激烈的搏殺動作，只是面對面的站着，等到臺子上一個人揮動旗幟時，他們才沿着固定的路線走上幾步……這似乎不是角鬥了，難道是越南人在演練排兵佈陣？
趙興跟着陳公川走上了臺子，蒲易安很老實的跟在他身後。
這是一座女客爲主的臺子，臺子上有三位年輕姑娘，她們都坐在一張蒲席上，手拿團扇，不停的衝下面指指點點。臺階上還有一羣侍女，她們低眉順眼的站在那裡，靜靜的等待傳喚。
除了這三名女孩以外，臺邊還站着一名衣着華麗的青年，他穿一身絢麗的蜀錦袍，衣服的款式完全是宋式的。臺上那三名女孩坐着，唯獨他站在臺邊，不停的衝場中指指點點。
陳公川首先向場中一名穿着白衫的女子打了聲招呼：“妹妹，我給你帶來一名客人，他是天朝舉人，還是蘇學士的門生，怎麼樣，妹妹快來，我給你引薦。”
三名女子起身相迎，她們叉手不離方寸的向趙興唱了個諾，離得近了，趙興纔看清這三個女人的面目。
爲首的女人一身素白綢袍，袖口領口衣襟邊繡着淡淡的素畫，穿着很素雅，皮膚像牛奶一般白嫩，兩隻眼睛水靈靈的，充滿着靈性，她衝趙興眨了眨眼，頑皮的說：“天朝舉子，好高大啊，天朝人長的都這麼高嗎？”
她身邊兩個女人立刻用團扇遮住了臉，竊笑不止。扇子遮住了她們的臉龐，趙興只看見扇子邊忽閃的兩對大眼睛。
高大？確實，越南人身高不超過一米五，趙興站在他們中間，簡直像大象站在牛羣裡。
臺邊的那個錦衣青年轉身向陳公川打了個招呼，陳公川似乎跟他很熟，馬上呼喊到：“李公子，誰贏了？”
頓了頓，他又馬上向趙興介紹：“這位是柴棍防禦使大人的公子李源，表字青書，這位是天朝舉子趙興，表字……”
趙興散漫地隨手答禮。他不覺得“公子”這個名稱有什麼特別，因爲在現代，“公子”這個稱呼已經弱化到家裡稍有幾個錢，孩子就敢稱“公子”的地步。但他身後的蒲“易安聽到這個稱呼，立刻色變，他搶上前，向李源公子深施一禮，自我介紹：“大宋刺桐（泉州）胡商蒲易安見過公子，今日得見，三生有幸……”
看到蒲易安如此鄭重，趙興一驚，馬上想到了一個詞——“公子王孫”。在古代中國，“公子”與“王孫”、“公孫”都是等價的詞，或許，“公子”這個詞在宋代還未被弱化，它跟古語中的含義還是一致的，意味着：“公”爵之“子”、“王”室子“孫”。
李源對蒲易安的問候回答淡淡，他似乎看的出來蒲易安挾大宋自重，自稱大宋商人，卻不敢說自己是阿巴斯王朝的胡商。他敷衍的與蒲易安打了個招呼，隨即向趙興鄭重行禮：“天朝舉子遠來吾邦，吾國上下齊慕華風，李源在此深表榮幸……”
趙興手忙腳亂的與對方行禮致敬，蒲易安訕訕退開，臨退下去的時候，他湊近趙興耳邊，輕輕的提醒趙興注意：“大越國王姓李，原是福建移民，柴棍防禦使是一位王子；陳姓也是福建移民……”
果然是位“公子”。
蒲易安說話的聲音很輕微，李源根本沒有在意這人說什麼，他招手示意趙興到臺前來，指點着場中的“廝殺”，熱情的說：“離人兄來自天朝，一定對象棋略有研究吧，快幫我來看看，這局棋下到此處，勝負如何？”
象棋？
人形象棋？
這個詞一說，趙興豁然開朗。
原來場中不是兩軍廝殺，是在下“人形象棋”。怪不得他們的舉動那麼奇怪，怪不得他們背上、旗子上寫的字很眼熟——就是“卒、象、車、馬、炮……”怪不得場中畫着楚河漢界，那些格子就是象棋棋盤。
平地裡看，看不清象棋的整個佈局，走到臺子邊緣，居高臨下俯視，整個象棋盤那宏大的氣勢撲面而來。
趙興看了看象棋的戰局，慢慢的搖了搖頭。
他自小就是個好孩子，爲了應付高考，幾乎所有的娛樂項目都與他無緣。對於象棋，他只知道基本走法，但具體怎麼下，則從沒有做過深入研究。他不知道象棋是何時發明，更不知道在宋朝，象棋居然流傳到了東南亞，成爲當地最流行的“時尚”。
嗯，現在還沒有“時尚”這個詞，“時尚”這詞是隨着中國釦子傳入西方而誕生的，是蒙古人把釦子傳給了阿拉伯人，而後被十字軍騎士帶回了歐洲，於是，時尚誕生了！
場中這局象棋顯然是兩個高手在下，廝殺已經到了終盤，棋子攪成一團，以趙興的水平怎麼能看出勝負手呢。“高手，絕對是高手……我對這個東西研究不多，看不出深淺，不敢治評”，趙興故作深奧的回答。
李源公子略顯失望的點點頭，又好奇的問：“公子治的什麼經？可有詩篇舊作？”
趙興略微有點羞愧，但他老實的回答：“四書六經我全不熟悉，詩歌文章我不怎麼愛好，所以也拿不出什麼舊作。”
陳公川瞪大了眼睛，似乎很爲趙興的回答感覺丟人。李源微微皺了一下眉頭，又耐心的問：“那你擅長什麼？”
趙興的回答口氣很大：“我擅長經世濟民，我擅長組織協調，我擅長經商致富，我擅長教書育人，我擅長策劃創新……總之，擅長多了，一時半會，說不完的。”
李源聽到趙興的話，驚訝的瞪大眼睛；陳公川已經用手蒙上了臉，不知道是因爲太陽曬的，還是因爲趙興的厚臉皮讓他感到不好意思見人；臺子上的三名姑娘已經笑成了一片。趙興與蒲易安卻沒有絲毫笑意。
李源喘了半天氣，他扭過臉去，不問趙興問蒲易安：“蒲綱首，離人兄真的是蘇學士門徒嗎？”