宋代一艘排水三百噸的海船價值多少錢？一千貫而已，五百噸的最多三千貫可以買到手。趙興這筆鉅款買一支船隊，建一個大莊園足夠了。焦觸的抱怨只是因爲他自己只分得了不足五萬貫的抽傭，這筆錢要修莊園，在杭州附近買地，剩下的錢還有分給剛分家的兒子焦作，所以他覺得有點少了。
想到趙興如果把這些貨處理完了，他會有十倍於現在的財產，禁不住心口滾熱，所以他不停的慫恿趙興。
趙興掃了一眼山坡下忙碌的工人，若有所思地說：“那就再撿一批次等貨放出去，只放珍珠出去，那些好貨留着，等我去汴梁城再賣。”
焦觸臉上泛起了失望。其實，他原本的意思是趙興如果急着出售那批貨物的話，應該分給他等值的酬成，這樣他可以慢慢出售，甚至錢財湊手的話，也學着趙興那樣，把部分貨物收藏起來，等待機會賣個高價。但趙興的回答卻徹底粉碎了他的期望。
趙興的拒絕是出於現代財務理念，中間人的抽傭只應該用金錢支付，而不應該用貨物——這是規則，是現代會計制度的最基本原則。所以，他雖然知道焦觸的小心眼，但依然包庇了他。
東珠、南珠、西珠是世界三大名珍珠體系，日本珍珠在中國被叫做“東珠”。但實際上，商品意義上的“東珠”不是指日本珍珠，它指的是波斯灣“翼貝”（WingShell）生產的天然珍珠——而這種珍珠在中國恰好叫“西珠”。
日本珍珠雖然不屬於世界三大名珍珠之一，但它也是珍珠體系的二等品。商品意義上的“日本珠”是指一種叫Akoya的日本蠔所孕育的珍珠，所以，它實際上是一種蠔珠。而日本珠中，品質最高的被稱爲“琵琶珠”，是特指日本最大淡水湖琵琶湖中所產的珍珠。
日本珍珠個頭都不大，但由於琵琶湖水質清澈，所以日本珠最大的特點就是珠色均勻，近乎於半透明，個頭圓潤，顏色淡青。
而琵琶珠中最高等級的被叫做“走盤珠”，意思是珍珠個頭絢爛渾圓，在玉盤裡會一個勁打轉，讓人歎爲觀止。
而走盤珠中最罕見的是“藍珠”，這是一種深灰、藍的珠子，在日本蠔或銀脣蠔體內培殖。個頭不一定渾圓，而渾圓的就更爲罕見，價值亦不可用金錢衡量。
趙興這次跟日本皇室，以及日本勢力最大的武士集團搭上關係，獲得的珍珠都是最上等的極品，其中光走盤珠就有四十餘顆，而藍色的走盤珠他又獲得了三粒。除此之外，其餘的珍珠雖然品象極好，但有了前者做比較，趙興最其餘的東西已經看不上眼了。
商量完貨物拋售的細則，趙興轉向篙師劉三：“我在明州下了訂單，定製十艘萬料船（排水量六百噸，體積與宋神宗所建神舟相似），這是一種新式的快船，今年年底將有兩艘交貨，你多招些人手，儘快適應新船。等到明年，我們將用這種船下南陽。
另外，我買了兩艘尖頭船，載重五千料，你趕快把水手配齊，現在還有兩個月時間，我們跑一趟高麗如何？”
篙師劉三現在只剩下了佩服，趙興是名舉人老爺，如此和藹可親的跟他談話已經出乎他的意料。而他尤爲欽佩的是趙興的勇氣。
從趙興初次出海中的舉止看，他隱約猜到，這位舉人很可能是第一次出海，雖然他遇到事情，總是顯得那麼鎮定自若，然而這也是鎮定自若的生疏。舉人老爺精通航海事宜，在文化程度不高的劉三看來，這不算什麼，人們不是常說“秀才不出門，聞知天下事”，然而，面對茫茫大海，面對生死難測的海中巨浪，傳說中的海妖、深淵所在，這名秀才敢只帶一名學生，輕身闖海，這種勇氣古今罕見。
自古以來，走海路都是人們在走投無路的情況下，一種無奈的選擇。畢竟華夏民族是一種陸地民族，所以大海就成了文人們想象中的神仙之怪的所在。自古以來，別說是舉人老爺，秀才闖海的都屈指可數，所以劉三對趙興只剩下欽佩了。
然而，他依舊要質疑趙興的聲色：“大官人，聽你的意思要組織一支船隊？船隊可不那麼簡單，大海茫茫，眼湊着對面的船跑一天也不見得能追上。各船之間如何聯繫，如何通報相互間消息，這都是難題。
小老兒只學過操縱單船，船隊的事還不清楚，只是小老兒聽說，一支船隊需要有大有小，有快有慢——全是一樣的船可不行。”
“這我想到了……我下了十艘船的訂單，但先期只讓他們做兩艘，其餘的，主要是備料，等到我從南陽回來，再動手……
所以，你們現在的任務就是熟悉船——這些早期建造的船都是實驗品，等到技術成熟後，這些船都要淘汰，現在關鍵是熟悉操作。我聽說天竺那裡的海面，風大浪大，船行駛到那裡，很容易被風浪拍散，由於是榫卯結構的船……”
趙興說到這，突然意識到自己又把話說多了，他趕緊戛然而止。
他說的話新詞過多，以劉三的文化水平，完全聽不到這番話，他不懂裝懂的點點頭，自以爲是的補充：“還有大官人說的指南針——這玩意好，此去高麗，如果前半段走耽羅航線，我們還能用的着。”
“等我程族的人到了，我們馬上去明州”，趙興順勢轉移話題：“年前正是銷售旺季，我們快去快回，一個月後，恰好趕得上師尊三子，蘇遁的百啐禮。”
蘇軾進來的時候，徐知州正忙着宴客，他見到蘇東坡顯得很興奮，不由分說拉蘇軾入席。飲了幾杯酒，便抑制不住狂喜地告訴蘇軾：由於政績優良，他這一屆任滿之後將升遷，目前他已經上下打點好，指郡湖北，希望能在更靠近京城的地方任職。
徐知州忘了蘇軾的身份，這個令他興奮異常的消息，對蘇東坡確是災難。
這麼一個肯照顧他的州官走了，在新州官的管理下，他能繼續活得逍遙自在嗎？