在長江口逐漸遠去的一艘大船之上，都衙內兵馬使周璵也在戀戀不捨的看着丹徒城所在的方向。他在猶自心痛那些因爲走的倉促和突兀，而落在丹徒城中未能帶走的絕大多數珍寶財貨和嬌媚姬妾，那可是他爲任數年來好不容易纔再地方積攢下來的，現在都白白便宜了太平賊了。
而在船艙之中的另一邊，年逾古稀鬚髮具白的鎮海節度使周寶，卻是端坐在簡陋的茵席和案几，精神勁頭和胃口都是甚好的據案大快朵頤着什麼；而發出某種不雅的異聲來。
要知道因爲出奔的倉促，基本什麼什麼東西沒有帶上；然而就是船上這些原本他們正眼都不會瞧一瞧的粗糲飯食，他卻是一副不以爲甚吃得很香的模樣，在邊上已經堆起了好幾只空盤盞。
“父率，大難當前，您竟然還安然若是呼。。”
然而周璵卻是有些痛心疾首轉身的看着乃父。
“爲什麼不能安若進食。。事已至此，難不成我要茶飯不思、憂心成疾，就對事情的結果和局面有所補益了麼。。”
周寶卻是不以爲然擺袖的抹抹嘴邊油漬道。
“正因爲遭此劫難又得以逃出生天，我纔要好好的寢食來維護身子；學做小兒女態的優柔不決又當濟什麼事。。”
說到這裡，他稍加放緩變得嚴厲的口氣。
“爲父一生經歷的大風大浪，趟過的屍山血海又還少麼；如此危局與挫難也不是第一遭了；當初河東銀刀殘黨之變，可是差點殺盡了我下榻驛館的人等，不也照樣單槍匹馬踹出條活路來麼。。”
“還不快與我坐下，身爲少帥都這麼惶急無措，更別說手下追隨那些部衆了。。還怎麼讓殘餘的後樓都和牙兵們信服你。。”
然後，這一刻周寶卻在心中嘆息。這個兒子在權勢富貴的優養之下還是過的太順平了；以至於遇到真正的危機和難關，就不免亂了手腳和方寸而難以擔待大任；
若不是自己當機立斷連夜出走，只怕此刻都陷在賊中飽受折辱生不如死了。顯然在接下來的日子裡，還需要自己以老邁之身繼續支撐門戶和家名下去了。
“阿爺。。那。。那我們此去何往呢。。難道真的前往南邊收聚兵馬麼。。”
被訓斥了一頓的周璵，卻依舊是食不甘味得再度欲言又止道。
“你還真是個拙貨。。這只是出奔時掩人耳目的虛應假說而已，”
周寶卻是毫不猶豫抖動着沾染飯粒的鬍鬚，再度呵斥他道
“潤州不保，抵近的常州、湖州又豈得完卵；至於沿海杭州、明州的那些地方官長，可都不是什麼善於之輩，難道要送過去給人做擺設麼；蘇州新任刺史趙載倒是終於朝廷而親善老夫的，可惜就是個只會弄錢的廢物。。”
“難不成我們要北上，去投奔淮南高使相治下意圖再起麼。。”
周璵不由的眼神一亮道。
“這怎生可能。。”
周寶卻是重重一頓吃空的飯鉢，恨鐵不成鋼的瞪了他一眼。
“且不說淮南一時賊勢橫行而自顧無暇；揚州境內的局面同樣危機重重。要是中途一不小心撞上賊兵就有覆滅之禍了。。”
“再者，雖然說我與那老匹夫雖然是自小的世交和結義淵源，但是這些年因爲江淮租庸稅賦的干係，沒少往來牴牾和爭執所在，已經敬而遠之的疏離甚多了。。”
“如此無兵無權的貿然前去投奔，不患寄人籬下而飽受譏嘲之憂麼。。更別說是一旦受制於他人後，這朝廷所受的鎮海節度的權柄和名分，還能指望繼續保得住麼。。”
“那敢問阿爺的打算又當如何。。”
被一通訓斥得唯唯諾諾的周璵，再次小心相詢道。
“我們當然是繼續北上，不過不是去淮南境內，而是去泰寧軍治下的海州。。。”
周寶當即揭曉了答案。
“泰寧軍節度使齊君柔（克讓）乃是我部舊和保舉過的淵源，又一貫忠於朝廷；有他爲之護送和轉呈朝廷，纔算得上是逃出生天、高枕無憂了。。只要能回到朝廷中樞，一切就還有重新再來的起復機會。。”
“不過，你需得去江都走上一趟了。。。就所有賊情概要，須得當面秉之。。”
說到這裡，周寶卻是又產生了一個想法，而對周璵肅然道。
“自然了，若是你隻身去投奔那老匹夫自然是無需憂慮更多，看在世交的過往淵源上少不得一個優遇。。也是爲父放在老匹夫處的一個日後保證。。”
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北固山上，三國時蜀吳聯姻所在的名勝古蹟甘露寺，內外已經被清理一空而運來了一塊足夠堅硬的灰色大石碑，擺在面對江邊高處臺地亭子外的空地上。
滿城被俘獲的文武官員上百人，外加上城中的各色士民代表數百號，都被強行聚集在了這裡。周寶父子雖然都已經跑了，但是卻把這滿城的文武官員及其眷屬，差不都都丟給了太平軍的佔領當中。
因此，他們被帶過來的時候，猶自還是各種揣揣不安的惶然和不明所以的憂色；不過很快被立起來的大石碑，讓他們再次發出了某種低抑的驚詫聲。
還有人再次恐慌起來想要拔腿就跑。卻是想到這些傳聞中最恨豪姓官宦的太平賊，難道這打算殺人爲祭祀麼。只是他們想要藉着人羣掩護偷偷遁走的打算，卻又被四面嚴陣以待的義軍士卒給擋了回來。
這時候，隨着一個清朗的誦讀聲，霎那間就壓過了一切的嘈雜和紛嗡，而有人順勢在那面青灰石碑蘸墨奮筆疾書起來。
“千古江山。。。英雄無覓孫仲謀處。”
霎那間在場的衆人都變得鴉雀無聲起來，而都被這句開場給吸住了耳膜，有仿若是被駭然震住了一般。
“舞榭歌臺，風流總被雨打風吹去。
斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。
想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。”
這麼停頓下來一刻人人都屏聲靜氣的，只剩下遠處大江奔流的隱隱嘩嘩水聲和風中徘徊的呼嘯聲，自恆古嗚咽着爲之奏響和伴唱一般。然後，那個清朗而洞徹有力的聲線再次響起：
“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。
王霸四年，望中猶記，烽火揚州路。
可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。
憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否？”
這首出自辛棄疾的《永遇樂·京口北固亭懷古》剛剛吟誦完畢，又隨着周旁的軍士們一句句齊聲唱唸傳開來，頓然激起這些人羣之中，一片接一片抽冷氣的嘶然和讚歎紛紛。
“好一番的氣魄。。”
“好大的志向。。”
“好個氣吞萬里如虎的野望和氣象。。”
然後纔有人回過神來，發覺自己竟然情不自禁在讚許得乃是個草賊之首，而不是他們所從幕和追捧的當代宿帥名將。這就不由有些尷尬和悻悻然的，強做不屑和憤慨、毅然對着左右補救道：
“此子真是好大的口氣，他這是自比北府軍的劉寄奴麼，”
“這怕還不是把周令公比作了恆溫、王異、庾稀之流麼。。”
“只怕他的言下之意，就連北府子弟劉寄奴都不怎麼看的上呢。。”
“那就自認爲要與佛狸祠裡的北魏太武帝比肩，以論南北長短麼。。”
“果然是賊中之大賊，朝廷新起之心腹大患啊。。”
（劉寄奴，南朝宋太祖劉裕；恆溫，王異，庾稀南朝專權一時的大軍頭）
正當衆人已經是一片難以抑制的騷動紛然和情不自禁之際，卻聽見上面再度有聲音響起：卻是在短時之內，又做下了另一首的詩句。
“何處望神州？滿眼風光北固樓。
千古興亡多少事？悠悠。
不盡長江滾滾流。
年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休。
天下英雄誰敵手？曹劉。生子當如孫仲謀。”
《南鄉子·登京口北固亭有懷》
“這已經不足於雄踞東南，還有問鼎中原之志、試問天下英雄成色的打算了。。”
這一次卻是衆所失聲久久都沒有人言語之後，纔有一個格外蒼老的聲音顫顫巍巍出言道。
“家國何其不幸、朝廷何其不幸，天下生民又何其悲哀，俱要遭此大患和潑天災劫了啊。。”
然而，也有人在面面相與的詭異眼神傳遞當中，有所觸動和感懷的覺察到；這乃是問鼎天下的真正宣言和意氣所在。或許可以給眼前餛飩一團，也不知道未來何去何從如何的局面，一個新的風向標和指路明燈不是？
也許在前朝視作萬惡不赦的逆言悖論，到了新朝就是鼎新革舊、傳頌千古的豪言壯志所在了。就如古時漢高、項王見祖龍儀駕故事。
還有人則是暗自浮想聯翩到，正所謂是詩賦歌以詠志的道理；這其中“元嘉草草”“倉皇北顧”的隱喻和暗指，難道是對那位衆賊之首的黃逆不看好麼。若是如此的話，這個中只怕還有繼續傳揚和借題發揮的餘地所在呢。
正所謂是學文之人素來殺人不用刀，只消以適當發揮的言行誅心而論就好。也許就能增其嫌隙而令兩大賊自相厭棄呢。
亦有人做如是想道，既然這位太平賊之首甚好名聲而長於傳世佳作；大可以投其所好的投貼進奉之，以求一個在旁吹捧和逢迎，虛以逶迤以苟全己身，乃至謀取日後身位富貴的機會纔是。
然而，無論他們心中是作何所想，對方卻都沒有給他們正臉相對，親自說上幾句話的機會就已經，在前呼後擁之中倘然離去。而只留下在石碑前叮咚作響着攜刻下來的數名工匠。