外面的值房裡面是幾個衛兵，曾見過的郭奉友上來打量一下，帶着他進入第二個值房，裡面擺放着書架和書桌，兩個書手在裡面忙碌，過了第三個門，是一間並不寬敞的房間，吳達財看到了正在桌案後籤批文書的龐副總兵，還不等衛兵指點，立刻將柺杖一放跪了下去。
龐雨沒有擡頭道，“吳訓導是爲守備營戰鬥傷殘，身體不便免跪看座。”
“謝，謝大人。”
郭奉友過來扶起吳達財，另一個衛兵搬來有靠背的椅子，吳達財看看郭奉友，見對方點頭後小心的坐了下去，背脊仍挺得直直的，絲毫不敢貼到靠背上。
龐雨仍在認真的看文書，屋中沒有人說話，吳達財只覺渾身不自在，連呼吸也不敢大聲了，雖然只坐了片刻，但雙手雙腳似乎都僵住了，連椅面都硌屁股。
終於龐雨收起文書，那張呈文紙發出輕微的嘩嘩聲，躺到了桌邊的一堆文書上。
龐副總兵的目光看了過來，吳達財已經筆直的背脊又挺了一下，接着又彎了下去。
“吳達財，此番受傷的五個百總，兩個在贊畫房，兩個在武學，只有你脫了兵籍去了墩堡，你以爲是何原因？”
吳達財呆了一下，舔舔乾涸的嘴脣，聲音顫抖着道，“小人，是小人腿傷來晚了，其他去處都等着用人。”龐雨臉上沒有表情，他盯着吳達財，“如今營中近萬人，本官每日要處理的事務不計其數，若是官樣文章的假話廢話，桌面上擺着多的是，不需叫你來問話，本官
單獨見你的機會只此一次，想聽的是真話實話，你心中怎生想的便怎樣說。”在龐雨的注視下，吳達財臉色蒼白，他在來到這門口之前，都不知道今天是要見龐副總兵，對這一切毫無準備，龐雨也不是有時間等他細想的樣子，他一咬牙擡頭道，“是因小人得罪了文書官，此番龐大人去了應援江南，傷殘兵將的安置是文書隊主理，好位置便不會給小人留着，武學不光去了兩個百總，還去了五個旗總
，連隊長都去了七人，這些人沒一個認得兩百個字，偏就沒留小人的位置，連房子也沒給小人分。”
龐雨仍沒有任何表情變化，“那你認爲，是爲何得罪了文書官？”
“乃是在第二司時駁了文書官，連累侯先生和其他文書官受了訓斥。”
龐雨佔據着當年張國維的上位感，不緊不慢的道，“你認爲第二司文書官何處錯了？”吳達財吞了一口口水，硬着頭皮道，“文書官心中仍是把上官當了坐堂官，小人以爲，守備營只有一個坐堂官，文書官也是龐大人的文書官，胳膊肘不能往外拐，
就是該按龐大人的交代辦。”
“按本官的交代辦了，那上官派下的差事又該如何處置？”
“軍律明言，將士以服從命令爲天職，只管按龐大人交代的去辦，上官那裡自然有大人去應付。”
“那你的意思，就是由得本官和上官針鋒相對了？”
吳達財口乾舌燥一時說不出話，他不由自主的拉了拉衣領，“小人不敢，小人是說，這，這大是非上，大人自有主意，不需要文書官瞎操心。”
龐雨眯着眼看了吳達財片刻，“那你認爲文書官都在操心何事？各司又是如何看待這些文書官？”吳達財心中一陣狂跳，指頭不停抖動，他把手貼在腿側擡頭道，“其他各鎮並無文書官，但小人以爲，龐大人設文書官一職是有道理的，軍中亦確需文書官一職，
但各部文書官或碌碌無爲，或處事不公，在兵將眼中，文書官成了主官手下寫字算數的吏目，說到底是總文書官不懂文書官是幹什麼的。”
“那你以爲文書官應該做些什麼？”“文書官首應公正有血氣才能服衆，第二應爲軍中造福才能立足，第三要文書官要懂用權，大人設文書官，不是讓他們給上官寫字算賬的，大人給了文書官權，不是讓他們胡亂插嘴軍務，但更不是不用，否則給每司配幾個書手便成了，如何能叫文書官。最要緊一條，是讓軍中將士都知道，守備營只有一個坐堂官，就是龐
大人。”
龐雨略微坐直了身體，口氣明顯的溫和了一些，“本官問你最後一個問題，你是否還做過對不起守備營的事？”吳達財再坐不住，噗通一聲趴跪在地，因爲動作太大，膝蓋磕得十分疼痛，他一時不敢擡頭，趴下的時候剛好一隻螞蟻經過，吳達財不想有東西在眼前晃動，緊
張之下順手就用食指按住，接着他也不敢動彈，就這樣一直按着，螞蟻在指頭下拼命的掙扎。到此時爲止，他也不知道今天龐雨是要跟他算舊賬，還是要重用他，現在問的這句話，是不是龐大人已經知道些什麼，既可能是給自己定罪，也可能是另外安排
重任。他腦中一團亂麻，坐堂官就在上面，他想要的到底是什麼，焦國柞和侯先生的影子在眼前不停變換。過了片刻後，吳達財心頭一橫道，“小人在北峽關一戰，在河邊藏了一塊銀子，但後來害怕軍律沒有敢去取，但小人確有私心，有私心。浦子口一戰，小人的下屬
私下運了一張花狸木的牀，小人怕駁了下屬的好意，一時糊塗收下了，但一天都沒敢睡，劈了當柴燒了……”
龐雨一邊聽着，一邊拿毛筆蘸了墨，郭奉友鋪好一張紙，用鎮紙壓好，龐雨不緊不慢的寫起來。
直到吳達財說完了，龐雨才寫完最後一個字，屋中十分安靜，只有吳達財埋着頭喘氣，看着那隻螞蟻的細腿不停亂晃。
龐雨朝着紙面吹了一口墨跡後才道，“起來吧，明日來兵房報到。”
吳達財心頭狂跳，直到自己已經蒙對了，激動之下心中暢快，手指一用力，將按住的那隻螞蟻壓成了餅。
……
嘭一聲門響，一根柺杖咄的柱在地上，吳達財以不遜常人的速度飛快的竄進屋內。
女人正在給補褲子，吳達財一把揪住兒子的衣服推出門外，然後立刻關上了門。
“這是怎地了？”
女人剛站起來，只見吳達財已經一屁股坐在地上，大張着嘴巴卻沒發出聲音。
“當家的你又咋地了。”女人趕緊一把扶着吳達財，“是不是兵房又虧待你了。”
吳達財一把抱住女人，終於把聲音哭了出來，因爲房門就臨着街，哭聲仍壓抑得很低。
女人焦急的道，“是不是墩堡的差事也沒了，沒了就沒了，咱還有銀子，回鄉把屋子修了，我種地養着你。他們這麼欺負人，龐大人就不管麼。”
“龐大人管了，管了啊。”吳達財鼻子中流出兩條清亮的鼻涕，他也沒有去擦，仰着頭道，“龐大人管了，我升官了，你男人升官了。”
女人呼的坐直身體，“我家男人當啥官了。”
吳達財臉上掛着涕淚，又咧出笑來，“老子跟副千總一般等次了，哈哈哈，什麼百總把總算個屁，武學算個屁。”
女人高興的捶打幾下吳達財，“那有多少月餉啊？”
“月餉算個屁，你看。”吳達財在懷裡摸了幾下，小心的拿出一張紙來。
女人一把奪過去，把紙都抓皺了，展開一看上面只寫了幾個字，女人兩眼一亮，“銀票。”
吳達財惱怒的一耳光扇過去，女人啊一聲叫，吳達財拿回紙來罵道，“什麼銀票，這是龐大人的墨寶，你看都給老子抓皺了，這以後怎麼裱。”
正說着話，吳達財沒留意到掛着的鼻涕，剛纔這麼一動作，掉下來一串，剛好又落在紙上，吳達財怒火中燒，又用力蹬了一腳，把女人蹬得歪了出去。
女人一點沒有計較，又在地上爬過來看着那張紙，“當家的，這上面寫的啥，到底多少銀子。”
“寫的啥，你男人是讀書人，老子讀給你聽。”吳達財低頭看着，臉上露出滿足又崇敬的表情，“大節無虧，要講方法。”
女人有點失望的道，“這聽都聽不懂能有啥用。”
吳達財這次沒有打人，因爲在他看來，這女人要是能理解這些話，那纔出乎他意料，也會嚴重打擊他讀書人的優越感。“還這有啥用，這是龐大人親自寫的，這第一句是說，我這人大體是對的，乾的事都合了龐大人的意，所以才能給我升官，第二句說要講方法，嗯，方法，恐怕是
說我呵斥文書官的時候沒說好聽，大概該是這樣。”
吳達財又沉思了片刻，“也可能說的是舉告歪臉，歪臉有啥不能告的，肯定不是。”
女人一頭霧水的看着，“那到底是多少月餉來着。”
吳達財伸出一隻手，接着慢慢的一根根指頭張開，每張一下女人的眼睛就睜得越大，五個手指都張開後，吳達財又加上一隻手，終於停在六個指頭。
“六兩！”女人抱住吳達財哈哈大笑，吳達財也一起大笑起來。
笑了好一會，女人終於想起來問道，“當家的你到底是啥官。”“老子是副總文書官，副總文書官你懂不。”吳達財停下笑，把臉上的鼻涕擦了一把，“龐大人說了，我雖是副的，但單獨管事，有些事不用報給姓候的，直接向
他報。”
“還得是龐大人明事理，當家的你好好給龐大人當官，咱們不回鄉了。”女人滿臉的笑意。
“不回鄉了，那潛山的勞什子墩堡也不回去了，老子還要告訴你一件好事。”
“是啥好事？”
“房子，龐大人給咱家分了一套三進的院子，集賢門裡面的，城牆裡面的。”
女人尖叫一聲，兩人又抱頭痛哭起來，吳達財邊哭邊道，“給我派了一名衛兵一名書手，明日就要來幫着搬，僱婆子丫鬟的銀子另發，咱們要住大房子了。”
女人捧着吳達財的臉，“咱們家要過好日子了。”吳達財臉上帶淚看着女人，“你這些年受累了，落難的時候最靠得住的就只有你，以後就跟你踏實過日子，啥也不瞞你了。那北峽關的銀子我是找到了的，回來送
給侯先生一些，留了些準備納妾，以前我是想着納妾，找一房再生幾個，那不是銀子房子都不乘手，以後也不想了……”
女人搖頭道，“這都沒啥，我都不計較的，還有啥你都告訴我，以後咱們都好好的“我在浦子口搜了些碎銀子，把刀尖折斷了，藏了碎銀子在刀鞘裡面，那些鎮撫兵尋常也是不搜軍官的，回來請二司的副把總去了趟青樓，他說以後一定提拔我，
用了七兩銀子。”吳達財一邊說着，一邊湊了過來。
女人溫柔的道，“不計較了……哎呀，這是幹啥呀，誰大白天的幹這事，被人聽到……哎呀。”
……
第二日一早，吳達財忿忿的猛地拉開房門。
裡面傳出來女人一聲叫罵，“吳達財我告訴你，你再敢把銀子瞞着，老孃跟你拼命，還想納妾美得你，你看看家裡才幾個銀子。”
“那都過去的事，一大早就翻出來鬧騰！你昨日自己說不計較了！”
女人蓬着頭髮追到門口，“你藏着銀子不跟老孃說，還好意思讓不計較，那是銀子又不是別的物件，這家裡吃的用的哪樣不用，兒子以後娶不娶媳婦了。”
吳達財氣呼呼的轉過頭，又被女人拉回來，他看看那邊還在照樣大睡的兒子，壓低聲音怒道，“誰少過你銀子了。”女人眼睛一瞪，過去一把關了門，“你把銀子送那姓候的有啥用了，送那周女人有啥用了，這送那送的，對別人家都大方得緊，就光虧着家裡，老孃這些年買菜都
撿剩的，你好意思到處送銀子，有銀子不光瞞着，拿去青樓就七兩，七兩啊，你知道得存多久，你少老孃好多銀子了你說。”
“老子不說你還不是不知道，還不是一樣過日子！”
“你還不說，還想納妾你美得你，。”女人使勁拉扯吳達財幾把罵道，“今日就要把話說明白，以後那銀子只能我管，你再瞞着老孃跟你拼命。”
吳達財一把推開，乘女人沒追上之前趕緊出門，女人只追到門口，朝着他的背影罵道，“吳達財，這事不說明白，老孃跟你沒完。”吳達財氣呼呼的一路疾走，到了樅陽門才停下來歇息，他越想越氣，口中喃喃道，“不該說的，真不該說，大意了，嗯，嗯，龐大人說得對，要講方法，必須要講方法。”