“第一千總部所屬，一總二司文書官楊竹節，在操演考較中驕橫狂妄，不服從考較鎮撫官明令，更當面頂撞副總文書官，依軍律着即杖八十！”守備署文書房中，吳達財和蔣國用並坐上位，下面跪了近二十人，因爲房間不大，還有七八人跪到了門外去，書辦高聲誦讀完畢，兩名強壯的鎮撫兵過來架起地
上的楊竹節，拖到外面的大堂下直接開始打板子。此前剛結束不久的文書隊集訓中，有七成的文書官完全不合格，在最簡單的行軍考覈中，就有六成走得半死都不能達到最低標準，汰換工作正在進行中，今日本
該輪到的是第一司，但因爲馬上要出征時間緊迫，又臨時加入了部分人，無論合格不合格的，都在堂下候着。龐雨就任安慶守備兩年，在較場打板子多，但在衙門打板子只有兩三次，都是覈查軍資的問題，今日這般打文書官是第一次，以前縣衙裡面二十三十杖已經算重
的，但今日是按照守備營軍律打，違抗軍令和頂撞上官都是重罪，即便不是戰時，一打也是八十杖。環繞大堂的各房人等都站到屋外，大多是看熱鬧的，沉悶的杖擊聲在堂中迴盪，頂撞上官的楊竹節捱了十杖之後，已經開始大聲求饒，二十杖之後就是慘烈的哀
嚎。木杖下血肉飛濺，哀嚎聲隨着杖擊的增加而逐漸降低，然後徹底歸於寂靜，楊竹節的身體隨着杖擊抖動，大堂周邊圍觀的人大多數是吏員和書手，他們很少看到
較場上的軍律處罰，人人臉色蒼白，板子卻仍然按照機械的節奏的鳴響着，沒有停下來的意思。文書隊一向設置在衙門內，又基本都讀過書，基本大多數在軍中任職，但其他各房都把他們當做吏員對待，今日公然在衙門對他們行軍法，完全讓各房人等毫無
心理準備。在文書隊直房內，跪着的十多名文書官沒人敢擡頭，還有人渾身篩糠一般顫抖，吳達財微微揚着頭，俯視着地上的人，手指在扶手上按照板子的節奏輕輕敲擊，
口中念着什麼。
旁邊的蔣國用沒什麼表情，他掌管鎮撫隊，主要工作之一就是打板子，見過悽慘的場面對了，這對他早已不能產生刺激。
過了好一會，板子聲終於停了，蔣國用正要對屋中的鎮撫兵吩咐，吳達財突然先道，“差了兩杖。”
蔣國用愕然看過來，吳達財趕緊把頭低了一點說道，“是下官自己數的，還是以總鎮撫官數的爲準。”
鎮撫隊每天都要打板子，行刑有專人數板子，蔣國用作爲總鎮撫官，沒那麼無聊去數這東西，他也沒想到吳達財敲指頭是在計數。
蔣國用神色變了變，猶豫了一下道，“既然副總文書官特意數了，應是沒錯的。”
他擡頭看了看門口的副手道，“補上兩板。”
外面便又響了兩聲，堂中一片低呼，似乎沒想到還要繼續打。副手很快走了回來，低聲對蔣國用耳語了幾句，蔣國用點點頭示意知道，他轉頭對旁邊的吳達財道，“楊竹節受刑頗重，應送到醫官處醫治，未知這楊文書官可有
家眷，還請副總文書官遣人告知他家人以便照料。”
吳達財毫不在意道，“龐大人說了，文書官就是兵將，軍中打板子都自個忍着，讓他擺些時候，下官自會安排。”蔣國用眉頭皺了皺，仍盯着吳達財片刻後道，“鎮撫隊行刑也有規矩，行杖是爲處罰過往以儆來人，都是按照規矩來的，只要不是死罪，打完該救便救該養便養，無故死了人便是鎮撫隊罪責，必須行文跟龐大人申詳的，今日楊竹節打了八十杖，一個疏忽便要性命不保，絕不可就此擺放在地上耽擱，若是文書隊不得閒，鎮
撫隊可以先送去醫官處，只需副總文書官告知他家中住處，由本官派人通知家眷。”吳達財愣了一下，立刻毫不遲疑的道，“如此那便依蔣大人的意思，下官立刻派人去通知他家眷，許由原！你問問誰知道楊家住處，派人去知會一聲，先把楊竹節
送去醫官那裡。”蔣國用點點頭，轉回來看着堂下，吳達財朝着旁邊書手示意，那書手換了一份文書繼續大聲念道，“第一千總部，部屬文書官李揚銘、一總一司司屬文書官許國柱
……”
他念到一個人的名字，下面跪着的某人就輕微抖動，吳達財的腳尖也跟着抖一下。這次的名單很長，吳達財的腳抖了十多次，那書手纔讀完。
“……一總二司三局文書官湯覺道，以上人等，在文書總隊集訓考較中不合格，呈請龐大人準允，予以逐出文書隊。”
跪着的人裡有人在舒氣，有人在低聲哭，吳達財的目光緩緩的左右掃視，觀察着每個人的狀態，過了好一會之後，他纔開口說話。“在場諸位大多是文書隊的老人，官至千總部文書官，一千多兵將當你是上官，可你們自個當自己是什麼，是官是將是吏還是兵？”吳達財聲音很大，直房的門沒
有關，窗戶也大開着，聲音傳得大堂外清晰可聞。“文書官識得字，但那也是識得字的兵將，兵將就是要上陣殺人的，諸位考較中連行軍都跟不上，是等着要士兵擡轎子送你不成！”吳達財說着一撐扶手站起來，臉色帶上點紅色，“老子也識得字，那又怎地了，老子在車馬河殺的人不比誰少，你拿着將官的月餉，受着上官的禮，除了會寫幾個字，末了提不動刀殺不了人，
甚或人家打殺完了，你連戰場都沒趕到，軍中要你何用，你當龐大人的月餉是天上掉下來的，逐出去都是輕的。”吳達財連柺杖都沒拿，跛着腳往前走了一步，鞋子都湊到了前排跪着的人面前，他呼呼的喘氣，咬牙切齒的吼道，“今日處刑是軍律，就是要告訴你們，文書官那就是兵將！就是龐大人的兵將，軍律明言，軍人以服從命令爲天職，就是服從龐大人的將令，龐大人說的話你就該聽，否則那軍律不是擺設，若是在戰場上，老
子親自動手一刀便砍了你，屍首也不給你全的。”屋中文書官跪趴在地，有兩人抖動得更厲害，平日裡文書隊都是讀書人，便有過錯也是訓斥，各司主官又不是一個系統，多少要客氣些，未見過這般喊打喊殺的
。
蔣國用面無表情的看着地面，偶爾瞟一眼斜前方的吳達財。吳達財罵完停歇了片刻，他舒了一口氣之後，突然又放緩了口氣，“不過龐大人仁德，他說文書官年少時讀書，打熬力氣的時間少了些，他願意再給諸位一次機會
。不過要自個有意的才行，若是想退出文書隊的，此時便可以走了，從此與守備營再無瓜葛。”
屋中的人都沒動，吳達財掃視了一圈，“那諸位都想留在文書隊，便親口說出來。”
還是沒人動也沒人說話，吳達財並不着急，終於他面前的李揚銘用顫抖的聲音道，“小，小人想留在文書隊，請副總文書官准允再考較，小人一定認真操練。”
“按兵將一般認真操練，只服從龐大人的軍令，後面的人都按這般說，下一個。”
“小人許國柱也想留在文書隊，按兵將一般認真操練，只服從龐大人的軍令。”
“小人呂丹臣……”衆人說完之後，吳達財滿意的點點頭，“龐大人特意開恩，可以再給諸位一次考較，還先到武學操練一月，相信各位若是真的認真操練，必定是能通過考較的，屆
時便可重新安置。”
屋中亂紛紛的喊道，“謝過龐大人恩德，謝過副總文書官。”
“那各位即刻到武學報到，本官說的是即刻，不許回營不許回家，跟着本官派的人，即刻到武學報到，一月後考較。”
地上的文書官幾乎是連滾帶爬，立刻便離開了這個直房，在外面匆匆集合便隨人去了武學。
吳達財氣宇軒昂的回過頭，一看到蔣國用也站起來，立刻又把頭低了一些道，“辛苦了蔣總鎮撫官半日，只是這考較未完，少不得還要打攪大人。”“考較是鎮撫隊本分，副總文書官也費心了，這般打理一番文書隊定然煥然一新，龐大人說了，鎮撫隊也要派文書官，屆時副總文書官選人之時，請務必挑選得力
之人。”
“定然，定然，但龐大人也說了，鎮撫隊也是要派鎮撫官到文書隊的，以後考較的事也仍需總鎮撫官操心。”蔣國用沒有多說，朝着吳達財拱拱手便走了，吳達財拄着柺杖一直送到大門，堂中仍有一些人在圍觀，當吳達財看過去時，這些人紛紛移開目光，各自躲回了自
己的房中，吳達財得意的哼了一聲，在許由原攙扶下返回，剛踏入自己直房，卻看到裡面站了一個人，其他書手卻都不見人影。
吳達財在門口停了一下，對着許由原點點頭，許由原放開攙扶的手，待吳達財進屋後帶上了門。
“見過侯總文書官。”屋中的侯先生緩緩轉過身來，打量了一下吳達財的腿，臉色和善的道，“今日承發房告知，老夫要隨大人赴湖廣剿賊，臨行之前還想把隊中事務跟達財交代一些。
”
“總文書官只管去，隊中有在下料理。”
侯先生乾咳了一聲道，“這文書隊啊，若是平日也無事，但正巧這汰換方啓，老夫還是有些話要說。”
吳達財這次沒有說話，只是看着侯先生。侯先生停了片刻之後道，“汰換之事龐大人交代你辦，原不關老夫的事，但這些文書官召集不易，識文斷字又願入軍中，也便是這些人，還在宿松俘獲之中招來些
秀才生員，方纔配齊這各部各司各局，眼下又要在各房各隊派人，按照今日這般辦來，便只有汰沒有可換的了。”
“龐大人說寧缺毋濫，下官聽龐大人的。”
“達財多次說及的意思，是老夫不聽龐大人的，不知可是如此。”
“總文書官聽不聽龐大人的，該問自個，下官只知道該聽坐堂官的。”
侯先生哼的笑了一聲，“既如此，那老夫是總文書官，你是副的，老夫纔是你的坐堂官，那你可聽老夫的。”
吳達財偏着頭看看侯先生，“我心中的坐堂官只有龐大人，就不知道總文書官心中的坐堂官到底是誰。”“龐大人是我等的坐堂官，但龐大人的坐堂官是誰，坐堂官的坐堂官說話，你該不該聽？”侯先生看着吳達財，“你既聽龐大人的，那你可聽龐大人說過陰陽之論？”
吳達財呆了一下道，戒備的說道，“沒聽過。”“守備營乃是朝廷兵馬，我朝以文制武乃是祖制，龐大人尚且要聽令於文官，你若一味頂撞上官之上官，最後不但你自己不落個好，還令龐大人遭上官猜忌冷落，
最終坐堂官也不喜，落罪的還是你。爲下之道既要顧着上官之好，也不能開罪上官的上官，既保了自個，最終也是顧了坐堂官。”吳達財眼睛轉動了幾下，“總文書官的意思，陰陽的意思便是既聽坐堂官的，又聽坐堂官的坐堂官的，一時聽這個，一時聽那個，如此便陰陽調和了，上下都滿意 。”
“你如此想雖不中亦不遠。”
“那我就問問總文書官，既然陰陽調和了，爲何龐大人新設了一個副總文書官讓我來當？”
侯先生顯然沒想到吳達財會這般問，一時語塞說不出來。
吳達財往前走了半步，“那肯定是龐大人不認爲陰陽調和，總是差了點什麼，我算是看明白了，文書隊就是陰的太多缺了陽，我吳達財就是來陽的。”侯先生臉色泛紅，半晌後猛地哼了一聲，拉門拂袖而出。