崇禎十一年十月二十三日，京師內城雪花飄飛。
一擡兩人的小轎停在董府臺階下，一個身穿襖子的隨從等在門前等候通傳，側門門頁打開時，隨從連忙回到小轎旁。
“東家，可以進去了。”
轎廂中嗯了一聲，隨從正要去拉開轎簾，裡面卻伸出一隻手來一把掀開了簾子。
張麻子下轎呼出一口白氣，往周遭看了看，街道兩側跪着舉碗乞討的百姓，他們身後是更多席地而臥的人，這些都是清軍叩邊之後逃進城來避禍的京郊百姓。
“他媽的比安慶冷多了。”
張麻子罵了一句，抖抖肩上的雪花，隨着門子進了董府，剛轉到後進，就看見董心葵已經等在天井中，當下連忙向他拱手道，“不敢勞董先生相迎。”董心葵身量不高，又身着紅色的織金厚襖子，身形更顯臃腫，他見到張麻子滿臉堆笑，親熱的過來扶住張麻子手臂道，“張兄不可見外，是董某失禮纔對，還是怪那建奴。這些韃子一入邊，京師各家大人心裡着急，非要找着在下說話尋個心安，要不便是要送家人出城去。但張兄你說，建奴把個京師都圍了，我能有什麼法子，到處兵荒馬亂的，不管是人還是銀子，在下都只能保證送出城，京師外邊就顧不得了，最後都是瞎忙乎。其他就是那些相熟的大人家中，在下得去問個安，這些大人都是外鄉人，城中戒嚴了商貨到處都缺，這些大人都是讀書人，就好個體面，在下這裡要是正巧又有，那就是順手之事，誰家缺個什麼的趕緊送去，每
日價就忙得昏天黑地，今日纔想起張兄也是外鄉人，才趕緊讓人去貴號問安。”
張麻子聽了頗爲受用，他來了兩次都沒有找到人，今日是董心葵主動派人送來肉菜和茶葉，張麻子才趕來董府，董心葵仍是客氣而熱絡。
“眼下京師之中人多事多，先生又是各位大人信得過的人，自然是忙的，在下這些小事，有勞董先生掛懷了。”董心葵擡着張麻子的手，把他請進了書房，“萬不說有勞二字，張兄在京師但凡有事，不論是你自家的事還是親友之事，一定先來找董某，董某一定辦妥，就免了
去看他人臉色，若實在在下辦不了的，你再去尋高人不遲，張兄坐。”張麻子在客位坐了，待下人上了茶之後，董心葵又對他道，“非常之時，貴東家所辦銀莊更顯要緊，北方動盪已久，即便京師也非萬全，留個後路總是好的，銀錢是好，就是太重了，一旦有事的時候，隨身帶着幾張銀票纔是最便宜的，乘這次跟衆位大人說話，董某把這銀莊的事都私下說到了，貴號還是要把門市早些開張
，便跟南京的銀莊那般。”“在下也在催促，南邊來的人手的已經到了，只是開初門市沒南京那般大，先開張要緊，後面再尋地方。”張麻子說罷擡頭對董心葵道，“在下此來，一是向董先生問安，二來東奴形勢緊迫，小人東家是領兵打仗的，或許在來京勤王途中，此間情形知得越詳細越好，董先生可知建奴如今究竟在何處，勤王兵馬又在何處，
打得到底如何了？”“建奴西路一股從牆子嶺入邊，九月二十二日叩邊，打了六七日才破了牆子嶺，吳總督死在那城裡了，然後到了密雲城下，順義那邊也有營盤，東路一股從青山口入邊，聽聞走得比西路要快，眼下屯駐通州左近，這兩路似要合爲一路了。咱們這邊的，盧總督在昌平，一些宣大勤王兵馬分駐德勝門、安定門、西直門、東直門外，拱衛京師北牆，關寧軍在通州外邊，跟東路那股建奴對峙，其他地方的我就不知道了，但聽說山東、陝西的兵馬也在趕來，交戰倒沒啥大戰。”
“還是董先生這裡說得明白，這些時日外間傳言紛紛，小人不知信哪一句好，幸好能找董先生請教。”
董心葵哈哈的笑了兩聲，“張兄弟都聽到哪些傳言？”“城中傳言甚多，聽得最多的，建奴入關近三十餘日，至今無一大戰，至今未破一城，全與二年時不同，似是奴衆待撫，與官兵相約不戰，如撫議不成，方拔營南下。外城那邊今日又傳，高起潛送來番文書信，關寧軍不肯出力死戰，楊嗣昌、高起潛、方一藻三人又送東虜黃金八萬，銀十萬，本兵及遼鎮皆力持和議，不知
是否確實，若真是要議和，我家主人就不必遠涉千里趕來了。”董心葵看着桌面停頓片刻道，“要說這打仗的事情咱不懂，但京師裡面傳來傳去的東西倒是可以跟張兄辨析，所謂高起潛送番書，絕無此事，當年袁崇煥也是帶的
關寧兵，想在城下議和，下場衆所周知，他高起潛一個太監，豈敢犯此逆鱗。”
張麻子把身體側着，恭敬的看着董心葵道，“董先生知道我東家也是領兵的，朝廷到底是戰是和，最是要緊事。”“再說是戰是和，楊嗣昌主和，此事自五月之後朝中無人不知，送黃金八萬、銀十萬議和之說，朝中也有傳議，楊嗣昌上疏自辯，要那御史說清楚這二十萬兩是從何庫所領，由何路而出，又由何人運出城去，便再無下文。建奴兵臨城下，便只是不戰已經彈章滿天飛，送銀議和之說，董某看來也是無稽之談，要議和也是建奴出邊才能議。朝廷是戰是和，董某可說不好。”董心葵沉吟一下又道，“楊嗣昌是兵部尚書，說來是個大官，但沒入閣之前也就那麼回事，議和非今年才提，去
年就提過了，最後還是入了閣，朝中彈劾他議和的奏章滿天飛，沒見他有事，便知不止他一人主和，至於是誰嘛，董某就猜不出來了。”張麻子眼神轉動兩下，雖然董心葵沒說，但他能猜到是誰，“往日建奴入邊，這兵部尚書就要拿問下獄，楊司馬又被彈劾如此之多，不光議和一事，還有閹黨餘孽、奪情不祥幾項，不知此次會不會也是如此，會不會誤了勤王大事？”“楊嗣昌本與閹黨無甚關係，說到崇禎二年建奴入寇，那時候建奴圍了遷安，城中住着一個回鄉閒住的兵部侍郎郭鞏，是名列逆案的，圍城之後縋城出去求援，後來這楊嗣昌便爲他說了幾句好話，給閹黨說話，自然就成了閹黨餘孽，東林和復社看他不順眼，去年只當個兵部尚書時還好，今年楊嗣昌又入閣，一旦把流寇平了，那時聖眷正隆，鬧不好又是一個溫體仁般孤臣，今年彈劾便逾多逾烈，黃道周雖因此被免了，清名卻是大振，楊嗣昌更成了科道清流的頭號大敵。這樣一來滿朝皆敵，他想不當孤臣也不行了，但董某方纔說了，他聖眷正隆，吳阿衡死的時候，楊嗣昌就上疏自請督師薊鎮，由盧象升代兵部尚書，皇上便沒有準允，仍讓他留在中樞居中策應，可見是不會換的。”
“盧軍門總督勤王兵馬，在下聽城中人說，與本兵多有不睦，不知是否如此？”董心葵搓搓手道，“還是議和的事，盧總督這人與楊嗣昌不同，最是看重所謂一生清名，今年建奴先到宣大邊外，借了原來邊外哈喇慎的名頭要開市，楊嗣昌請旨
，皇帝在朝上說必須插部舊人方可，還要有名有體，楊嗣昌又反覆請旨，最後得了八個字，‘準賞西人（察哈爾部），相機密行’。”張麻子的眼睛眯了眯，董心葵接着道，“楊嗣昌給盧象升去信，想讓盧象升自家體會，然則這八個字說了跟沒說也差不了多少，誰都知道哈喇慎的人早就投靠建奴，來叫嚷開市的這些人都是從瀋陽而來，明面是西人實際是東虜，楊嗣昌自己不想擔待，只想讓盧象升擔着這天大的罪責，任誰也不能答應，盧象升堅拒在宣大與建奴開邊，也不給建奴轉話，反而說東虜絕不可款，定要歷兵剿殺，拂了楊嗣昌的情面。後來楊嗣昌又想在義州開市，盧象升並不反對，他的意思是，他宣大隻管插、卜兩部，建奴在遼東，義州開市不開市都是遼鎮的事情，宣大既不支持亦不反對。楊嗣昌未得盧象升大力相助，自然這關係便不和睦，五月的時候盧象升的爹在回鄉途中去世，皇帝意思讓盧象升也奪情，但盧象升推辭堅定，連上了五道奏本，最後皇帝同意他回鄉守制，以陳新甲替代盧象升宣大總督之位。這讓
楊嗣昌的奪情入閣更加顯眼，在六月以後的彈劾中，已經被清流貶斥爲不忠不孝之徒，所以這關係只能更不睦了。”“不過盧總督是體面人，其中的關節也頗能領會，他一個封疆大吏，也不好兵部尚書結仇，便請楊嗣昌爲他父親題神道墓碑，算是認可楊嗣昌奪情不違孝道，奪情
隱含迴護之意，以此緩和關係，兩人一爲中樞一爲總督，想來楊嗣昌也能明白盧總督的深意，不至於壞了勤王的大局。”
“聽說盧總督是主戰的。”
“建奴打將進來，此時都只能主戰，盧總督倒一直說東虜絕不可款，但仍難逃這議和的亂局，如今朝中這些清流……先前黃道周彈劾楊嗣昌，也彈劾陳新甲，其中一條說邊臣與中樞勾結，虛構邊警以促和議，言明那邊警是建奴屯駐邊外馬肺山之事，這便是三月時盧總督上報的，雖沒提盧總督名字，但要轉到盧總督身上，也就眨巴眼睛的事。”
董心葵搖搖頭嘆口氣，“盧象升總督天下勤王兵馬，雖只有個名頭，但把他架了上去，到時陷城失地，這責都在他身上擔着，權卻是未必在他手上。楊嗣昌主和之事朝議洶洶，盧象升亦在局中，三月建奴到宣府外邊時，他轉遞番書一封入兵部，之後密奏被皇帝公開，又弄得人盡皆知，原本只是跟兵部奏事，但御史眼中便是有款奴之意，正巧現在建奴來了，他又總督勤王兵馬，罪督之事不遠，御史都盯着他戰守成效，譬如郭景昌、楊廷麟之流，眼下只彈劾楊嗣昌、高起潛，誰知再過幾日是否彈劾盧象升？這盧都爺啊，唯力戰一條路可走，但楊嗣昌以爲九邊精銳不可輕擲浪戰，兩者主意又是相悖，朝中知情者皆言，盧象升下場可憂啊，所以你可轉告你東家，這勤王之局也可憂。”