“那些賤女人，就是該死！”陶勇始終不覺得自己有錯，哪怕跪在大堂上，擔憂着妻兒日後處境，他對親生母親的恨意依然支配着他。
“可曾來過淮安府？到過西北角的河下街？”林泳思想知道，蔣氏之死到底與他有無干系。
“哦，差點忘了，那個賤人也是小的殺的。”陶勇無所謂地隨口承認。
“蔣氏何曾有過拋夫棄子的舉動？”陳山要霸佔房產，連弟妹同侄兒全都不要，蔣氏帶着兩個孩子，日子過得悽風苦雨，怎麼也跟拋夫棄子扯不上關係吧？
陶勇是偶然進城找零工，因晚上沒來得及回去，城門關閉後，害怕被巡街捕快抓住，才躲到河邊人家的房后角落裡的。
不曾想正撞上蔣氏拉着哭鬧的兒子往陳家走去，邊走嘴裡還邊唸叨着沒活路了，孩子她也豁出去了云云，陶勇忍不住跟了上去。
他看着蔣氏不管不顧地將兒子扔在陳家門口，兒子哭鬧聲引出了屋裡的男人，兩人小聲爭執着，最終蔣氏頭也不回地想走，那個男人沒辦法，將孩子拖進去關上了門。
好狠心的娘啊，陶勇操起旁邊地上的石塊，衝上去砸向蔣氏的頭，直到把她也砸扁才覺得暢快！
等到他冷靜下來，才覺得後怕，城裡可不比他們村子，密密麻麻到處都是人，他要怎麼選個安全的地方把屍體藏起來呢？
他想將蔣氏運到河邊，扔進河裡，可還沒走幾步，就差點被打更人撞個正着，他嚇得情急之下，直接將屍體扔進了陳家院牆，然後頭也不回地跑了。
“你承認蔣氏是你所殺，之後陳家起火，可與你有關？”
“那個賤女人是小的殺的，小的認，剩下與小的無關的，小的不認。小的沒有放過火。”
“案犯陶勇，你因一己之私，毆殺親母，牽連無辜，前後四條人命，本官依律判你凌遲之刑，待上報淮安府後，秋後擇期行刑，來人啊，將人犯押入大牢！”
陶勇被帶下去了，門口圍觀的羣衆一片譁然。
凌遲之刑，都多少年沒人被判得這麼重了。
陶勇殺了好幾個人是不假，可聽他的意思，那些女人難道就沒有錯嗎？她們被夫家驅趕，生計艱難，難道就能再醮？就能爲妾？就能不顧孩子的想法？
這些人有男有女，有老有少，都開始同情陶勇。
甚至有些思想偏激的，已經開始大罵幾名受害者不守婦道，活不下去就應該一根繩子吊死，下去陪亡夫，也算全了一場夫妻情誼，而不是苟且偷生，活着給孩子丟臉，讓夫家蒙羞。
李聞溪作爲今日的執筆書吏，在一旁圍觀就了全程，恨不得撬開他們的腦袋，看看裡面裝的是不是麪粉與水的結合體，不然怎麼能說出這麼智障的話來？
拋棄寡婦的夫家他們不罵，不管不顧的孃家他們不罵，被養歪了的孩子他們也不罵，偏偏來罵僅僅想要活下去的女人。
人羣中，有一個小孩神情茫然地站着，他是被家裡長輩帶來的，小小年紀的他還不能充分理解死亡的意義，他只知道，以後那個女人不會再來騷擾他了。
他本應該高興的，可爲什麼心裡總感覺不舒服呢？尤其是當聽到伯父也說，她該死的時候......
退堂後，李聞溪回到縣廨後衙書吏集中辦公處，她還需要將剛纔堂上做的記錄存檔，就接到了縣尉大人的召喚，忙放下案卷，匆匆往中庭奔去。
她心下很忐忑不安，剛纔退堂之時，林縣尉的臉色有些不好看，臨走之時還深深看了自己一眼。
案件真相揭曉，與當初她的判斷出入較大，兇手並不是身材瘦弱的少年，也並未與孩童單住，除了猜對了他有童年創傷，幼年喪父之外，其他的都不準確。
她有些自嘲地笑笑，看來半路出家，僅靠在醫院的精神科實習幾月，以及從電視上看來的微末理論知識，帶入到真實案例裡使用，還真是太牽強了。
這一次，是自己的錯，是她草率了，幸好陰差陽錯，最終他們抓到了兇手，如果因爲她的錯誤判斷，讓兇手再害人命，她難辭其咎。
“大人，屬下越矩了，請大人責罰。”李聞溪很是愧疚。
林泳思愣了愣才反應過來：“這是說的哪裡話？本案能告破，多虧你指明瞭方向，雖有小的出入，但瑕不掩瑜，本官怎會怪你？”
他親自起身，扶李聞溪站起：“某亦初涉刑名，於此道並不擅長。若無你相幫，恐怕現在還滿山陽尋受害者的身份呢，你莫要妄自菲薄。”
“年輕人，謙虛是好事，但若謙虛過頭了，可是怪我這個上官沒有褒獎？”
“屬下不敢。”
“誒~~有功當獎，有過當罰，本是常理。此番你先是驗明屍身，串並起了蔣氏被害一案，又得你抽絲剝繭，找出關鍵線索，這才撥雲見日，終將真兇擒拿歸案。”
“聞溪賢弟，本官記你一功，這是你應得的！”林泳思將一錁足有十兩重的雪花銀遞了過來。
見李聞溪不動不接，他假裝板起臉來：“怎的？嫌少？”
“屬下多謝大人賞賜！”話都說到這份上了，卻之不恭。
銀子誰不想要，她月俸500錢，一年都沒有十兩銀，高門貴公子出手就是闊綽。
有了這筆錢，他們搬離貧民窟的事，就要提上日程了。那個地方，既髒且亂又不安全。
林泳思勉勵了她幾句，讓她日後繼續好好幹，然後話題一轉，又回到陳家失火案上。
“陶勇應當說的是實話，與咱們之前懷疑的一樣，陳山與陳寶兒的死，是他人所爲，只不過先後遇害時間相近。”
“大人可曾查過陳山的來歷？”
一個常年不在本地生活的人，得罪過的只有蔣氏母子三人，現下幾人一同遇害，陳月娘又離奇失蹤，若讓李聞溪猜兇手的犯罪動機，只能是陳山之前得罪過什麼人。
在奴籍的人，身份都會有官府備案登記，主家又怎會允許一個奴僕久出不歸。
兩人的討論還沒什麼結論，就聽有人急匆匆趕來稟報：“大人，大牢裡打起來了，陳漢把陶勇一隻眼睛捅瞎了！”