“會不會是上級派來執行威懾任務的？”王自勇轉向林守超，“用航程更遠的轟炸機？”
林守超翻了個白眼，搖搖頭：“誰家執行這種任務會只用一架飛機，而且……”他的聲音逐漸降低，眉頭緊鎖，卻並沒有繼續說下去。
儘管隨着三軍通用數據鏈的日益普及，多軍種協作在技術上已經不再有什麼障礙，但總歸需要一系列額外的協調操作。
如果只是一次普通的帶彈巡航任務，那興寧基地的空軍轟6K直接起飛就是了，完全沒必要來海軍的陵水基地折騰這麼一下。
換句話說，這架轟6大概率是直接從內陸地區起飛的，再結合機腹下面的那個神秘物體，難免給人以廣闊的遐想空間。
思索間，第二架伊爾76也跟着開始下降高度，對準基地主跑道。
林守超當機立斷，決定小小利用一下身爲團長的“特權”：“我去看看情況，所有人留在會議室待命，沒有我的命令不準離開！”
不等其他人做出反應，他已經大步離開會議室。
瓊省這地方，即便是一月，也仍然能感覺到幾分悶熱。
小步快跑之下，汗水很快浸透了林守超的飛行服。
當他來到停機坪上的時候，兩架飛機都已經完成降落，並且被引導到了一個遠離常規停機位的隔離區域。
更奇怪的是，圍着那架轟6的並不是陵水基地原本的海軍機務人員，而是一羣穿着07城市迷彩的空軍地勤。
而且，還不斷有人從伊爾-76的貨倉裡卸下各種專用設備和車輛，很快遮擋住了林守超的視線。
他正想靠近看看，身後卻傳來熟悉的腳步聲。
轉過身，只見師參謀長王志瑾正向自己走來，臉上帶着神秘的微笑。
“參謀長！”林守超敬了個禮，然後快步湊上前去。
王志瑾回禮後，示意林守超跟他走到一旁。
二人還沒站定，後者就迫不及待問道：
“什麼情況？怎麼突然有空軍飛機降落在我們基地？”
王志瑾背過手去，解釋道：
“這是上級的應對措施……既能有效達成威懾，又不至於讓局勢過度緊張。”
“一架轟炸機？”林守超看向那架轟6，面露困惑：“單獨完成這種任務？”
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“執行任務的不是轟6。”王志瑾笑着指向那個被卸下的神秘物體，“而是那個東西。”
從二人現在的角度，已經能夠看清那個黑黢黢的大傢伙了。
顯然不是什麼導彈，而是一架外形怪異的飛機。
“無人機？”
林守超其實認不出具體型號，但僅憑常識也能想到，上級應該不會讓飛行員坐在這麼個東西里被“發射”出去。
“準確來說，是一架衝壓動力的無人偵察機。”王志瑾回答道，顯然相關消息沒必要對基地內部人員保密，只是沒有大張旗鼓地通知道而已，“具體細節我知道的也不多，但據說性能遠超SR71或者D21偵察機。”
林守超瞳孔微縮。
作爲資深飛行員，他當然知道上面兩個型號是什麼概念。
而遠超它們……
說明現有任何防空系統都難以攔截。
“所以……要用它突破多層攔截？”
王志瑾點頭，但很快又糾正道：“用詞不要那麼生硬……只是去看看情況，防止對方做出什麼侵害我方權益的舉動。”
林守超撇撇嘴，沒有搭話。
王志瑾則繼續道：“按照計劃，無偵8將從這裡起飛，在轟6的幫助下達到初始高度和速度，然後自主飛向目標區域，然後以極高的高度無害通過華盛頓號和里根號上空——”
“讓美國人知道我們在看着他們。”林守超接上話，嘴角微微上揚，“而且他們拿這架無人機毫無辦法。”
“正是如此。”王志瑾滿意地點頭，“這是一種無聲的威懾，既展示了我們的技術能力，又避免了直接產生軍事對抗的風險。”
林守超望向正在緊張準備的地勤人員，心中涌起一股複雜的感情。
他的飛行員們渴望與強敵正面交鋒。
但有時候，最有效的武器不是導彈和戰機，而是智慧與技術。
“不過……偵察之後呢？”林守超又突然有些擔心，“如果殘骸墜落在公海範圍，有可能被對方捕獲到……”
D21基本可以認爲是一架一次性飛機，因此他下意識以爲眼前的無偵8也一樣。王志瑾一臉無語：“什麼殘骸……這東西可以自己飛回來降落，就像一架正常飛機那樣。”
實際上，由於衝壓發動機在低速下無法工作，因此無偵8乙號方案的降落過程跟正常飛機並不一樣，是靠滑翔完成的。
但這些細枝末節目前只有直接負責任務的相關人員才清楚。
“好吧……”林守超覺得自己像個第一天從航校畢業的毛頭小子，“需要我做什麼？”
“沒什麼特別需要做的。”王志瑾回答，“繼續待命，以防萬一……不過可能性非常非常小，無偵8的飛行包線遠超任何戰鬥機，或許米格25有機會在它轉向的時候抓住一個窗口，但也只是理論上的。”
…………
與此同時，華盛頓號上。
斯威夫特重新回到艦橋，一臉凝重。
“艦隊那邊有什麼指示？”
勞斯曼回頭詢問道。
“讓我們繼續演習，同時派出部分戰艦北上待命，原則上發生正面遭遇，但也不能讓那兩艘小船遭到衝撞或損傷。”
“……這和沒說有什麼區別？”
“新的艦隊司令剛剛到任，恐怕還沒怎麼熟悉情況……”斯威夫特聳了聳肩，“總之，在做出任何可能引發爭議的動作之前，都要先獲得書面許可。”
就在這時，通訊軍官再次來到二人身後：
“日向號上的大江道山一等海佐發來通訊，希望允許他們離隊北上，執行前出警戒任務。”
自衛隊的軍銜設置極其彆扭，從大型艦艦長到護衛艦隊指揮官再到艦隊羣指揮官全都是一等海佐，斯威夫特低頭尋思了好一會兒，才意識到對方的意思是希望由海自的三艘艦艇一起前出。
一旁的勞斯曼對此顧慮重重：“將軍，日向、高波和五月雨都沒有區域防空能力，本質上只是一支反潛編隊，由他們負責警戒……”
“你之前不是擔心指揮協調問題麼。”斯威夫特揉了揉太陽穴，“況且，我也不相信海上自衛隊的訓練水平，現在正好可以甩掉包袱”
“啊？”
勞斯曼一臉震驚。
之前斯威夫特對他的表態不置可否，他還以爲對方和自己的看法不同。
結果倒好，他看不上海自只是嘴上說說，面前這位則是真的準備把盟友丟出去自生自滅。
“你聽說過‘第十雄洋丸’號事件麼？”
斯威夫特突然反問道。
“雄洋丸”的片假名發音對於勞斯曼這樣一個出身德州鄉下的傳統美國人來說還是過於生僻了，以至於他茫然地思索了片刻，最後還是搖搖頭。
中將聳聳肩，提醒道：
“1974年，一艘油輪起火……”
勞斯曼腦海中的記憶被喚醒：
“哦……以前上學的時候好像看過相關報告。”
第十雄洋丸是一艘油輪，在出港後不久與另一艘貨船相撞，導致船上裝載的數萬噸油料起火，燃燒了12天之後仍然沒有熄滅或沉沒，爲了避免肆意漂浮的船隻對港口造成威脅，海上自衛隊決定將其擊沉。
然而，面對一艘已經遭到重創並失去動力的無武裝民船，海自出動了4艘水面戰艦、1艘潛艇和1架反潛機，分前後兩輪總共發射了數百枚127mm炮彈、十幾枚航空炸彈和4枚重型線導魚雷，用了近10小時時間才最終完成任務。
雖然單看結果應該算是好的，而且也是海自成立以來第一次真正意義上的“實戰行動”，但具體過程實在過於丟人，所以一直以來，日方對這件事情的態度都是諱莫如深，更不可能主動拿出來宣傳。
“我那時候還是個剛從海軍飛行學校畢業不久的菜鳥，被部署到中途島號上面服役。”斯威夫特回憶道，“碰巧在一架S2G反潛機的副駕駛位置上看到了第一輪攻擊的全過程……”
聽到這裡，就連一直憂心忡忡的勞斯曼上校都忍不住露出笑意：“我想，場面一定非常壯觀？”
“確實令人印象深刻。”斯威夫特點點頭，半是玩笑半是吐槽道：“在那之前沒人能想到，在20世紀70年代，竟然還能看到和日德蘭海戰類似的場面……你知道麼，那四艘護衛艦甚至還完成了一次搶佔T優的標準操作。”
“…”
艦橋內一時間瀰漫起了快活的空氣。
不過，玩笑歸玩笑，眼下畢竟是戰雲彌補的關鍵階段，斯威夫特很快就再次恢復嚴肅：
“總之，把這麼幾艘船留在附近對我們沒什麼好處，既然他們主動提出想要出頭，那我們正好扔下一個累贅，順便把這個燙手的麻煩給丟出去……到時候就算出了問題，也可以說是對方自行其是，不聽指揮造成的。”