別院中蓮步碎走，有女在房門前聞人笑，從鎖縫中望進去卻見重疊女影。宮中女子在清冷寂寞下亦有些反倫理的勾當，想此，宮女又羞又奇還要再窺卻聽門中人怒斥，這纔在大悚下避開。
驅走了多事者，玉真才垂目繼續道：“笑的如此放任，不怕笑完這一聲便死？”
圖葉頻頻笑：“怕，天下人再沒誰有我這般膽小，只不過你不會殺我。”
“你有把握？”
“你我無關係，你的事無論鉅細我都毫無興趣，這理由夠不夠保我的命？”
“你的名聲不足以讓我信。”
玉真突然塞了什麼在她口中，一掌在後將那東西打進她喉中，圖葉只覺一陣腥苦竄入天靈蓋，再要嘔卻爲時已晚。
回首見他退到冷珠簾後，在碎亂中抽出紅甲中硃砂針，珠簾搖曳碰着他的臉，一去一回中他脈氣逆流，耳目居然有變。
“原來是易容。”圖葉與他隔空對望，依舊囂張，“原本長相也不過如此，天生女氣。”
“你命在我手，休要張狂。”
“□□我吞過千千萬，倒是不信能死在你手裡。”
“今日我不殺你，不是你不該死，而是我知你是個歹毒之人，有你在宮中倒是不少忠良不得存活，你依照往日作風，只要避開我的秘密，肚中蟲丸自然不會要命。”
“在翱呆了三載有餘，倒是有一些感情，不過大國之鬥，我沒傻到會去插手。”她繞着玉真踱步，又道：“我祝你早日成就大事，不過……到鐵蹄踏入翱疆時你須放過晉翱和晉妙。”
小掌打在玉真腦後，有針刺入督脈穴。沒料到會受此一擊，玉真扣緊她的經脈，怒言不止：“你敢玩把戲？信不信我現在讓你死？”
然而激動之下，腦後卻是一陣螻蟻撕咬的巨痛，他這才受不住收手。
圖葉見得逞，得意笑道：“別拔，拔/出便即刻魂斷黃泉，莫擔心，不過是五日痛一次罷了，要不了命，禮尚往來我已算客氣。”
玉真搖晃着扶地，手已輕顫無力，“果真把你想的太簡單，快滾。”
圖葉兀自飲了一口滾燙的茶水，“你的茶不錯，就是太苦。對了，哪朝姑娘我心情好了便來幫你取針。”腰間環佩響清風，她跑的有些得意。
翌日再翌日，圖葉路過鯉池，正聞橋頭屋中有暗暗痛吟，想玉真蜷縮在地她便仰天大笑，笑完續而去睡覺。晚些時候他卻找來了。似乎撕破了麪皮，暗裡玉真也不再客氣，一腳蹬開門。“晉妙在拆紗，要你去陪。”
圖葉聞這女聲睡意全無，笑道：“不必裝腔作勢，可笑至極。”
他白麪一沉，原聲道：“臭丫頭，都中了對方的招，別這麼囂張。”兩人一前一後互不理睬，片刻了他才問：“你何時起看出我不似女子？”
“偏偏不要告訴你，”見他怒的舉起掌來，她側上頭，“來，有能耐一掌劈死我。”
玉真想及督脈穴上那一針便忍住收手。
到了屋中，內堂已有數人在，其中見晉翱與太醫圍在牀邊，圖葉刻意避着他，站在青青身後。
“晉妙如何？”
青青面色難看，呢喃一句：“完了。”她收起桌上幾面花鏡，沉默不語。
圖葉探頭一看便是大怔，晉妙的容顏堪稱慘不忍睹，深痕交錯，果真是毀了。衆人似早有預料，按緊她雙手。
太醫不言不語，怕是覺得會被加罪，便抖着手問道：“太……太子爺，當下如何是好……”
小公主察覺衆人臉色，激動道：“我……我什麼模樣？青青！快拿菱花鏡來！”衆人都摁不住她，慌作一團。晉翱抱住她苦心慰言，卻聽身後有聲道：“模樣是回不去了。”
衆人均愣，扭頭正見葉尚宮，想太子尚宮碰面必然擦槍走火，連忙退開。
晉翱怒道：“誰允你胡說？！”
“太子爺你瞞得住她，難道整個東宮都瞞得住？”圖葉續道：“毀掉的東西不要也罷，公主記不記得當日奴婢說過什麼？”
晉妙止住泣喘，“是換臉嗎？”
晉翱拍桌道：“胡扯！”
“難道太子爺有更高明的辦法！”
兩人態度強硬，一再成僵局，屋中無人吭氣，直到玉真幽道：“……女以己容爲重。”
晉翱一愣，強硬卸下眉頭，“那便隨晉妙的意思。”他態度變化之大不禁讓人錯愕，圖葉暗暗睹目，冥冥中覺得他有古怪。
事由俱與帝君報備，三日後由圖葉帶晉妙出宮尋人易容，圖葉備好一切，包括匕首刀刃。
出行這日正是豔晴天，檐雪成水，滿地銀華。
辰時幾人萬事具備，將晉妙攙扶上高擡竹椅，一路往宮門去。行了幾步，卻聞東邊嘈雜，聲自蓬華齋出。
青青見圖葉三回頭，便低聲道：“原來這事確是被瞞着，葉尚宮都沒聽聞？”青青左顧右盼，小聲道：“咳咳…………國師大人死了。”
圖葉大猝，險些撞到宮柱，“死了……爲何死了？”
“還未查出死因，聽說仵作查不出，這幾日帝君下了封口令，我也是前日路過才向守兵說的，聽說國師和隨從都死了，被人發現時還好好端坐着，屍體面色淡若，也不知是不是天寒的因由，身子不腐不僵，屋中溢着香。”
想那人痞然鳳目，圖葉哼道：“怎知不是假死？”
“大冬天擺在院中澆冷水，若是假死也該跳起來咒人了，唉……”青青捧臉道：“清澄仙骨，星眉月目都給那樣糟蹋了。”
怪不得幾日來都不見那人，還以爲是她那日一番言論得罪了他，不知這又是怎樣的事，罷了罷了，既是事不關己便高高掛起。圖葉望了眼遠方，故作鎮定的朝前走。
不久幾人到了宮門處，卻見多了一匹藍呢高蓬的馬車，車簾高懸，一人平膝跪坐其中。
圖葉沉默中點點頭：“太子爺……隨行，不怕帝君怪罪？”
他似早準備好聲色，望着白馬冷漠道：“不勞掛心。”待晉妙入了車便垂下簾子。
多說無益，自是冷眼相對，衆人嗅着火藥味入車上路。
此行帝君只給來去三日，因而車隊只好快馬加鞭向城外西南方去，半日顛簸之下，隨行人均扶樹嘔吐。然圖葉一再催促，晉翱也不阻攔，衆人只好拼上老命。
如此匆忙，只怕是尚宮與太子欲儘早擺脫對方。
不久馬車闖過高低縱橫的灌木，在山林路上爬了不到三十丈終於往後滑去，衆人這才無奈棄車，數人留下照看馬車，唯有圖葉、晉翱、晉妙、青青四人上山。
爬山再耗半日，終於在紅霞十分到達山頂，那正有凡俗小宅一座，只是清冷破敗，像是荒無人煙。喚了良久纔有一白臉小童出來。
“你們有何事？”
“請問屋主可在？”
小童背手，趾高氣昂，“我便是了。”
圖葉笑道：“若你是屋主，那麼傅老先生何在？”
“師父葬在了半山腰。”
圖葉微微嘆氣，沒料三載去，人已入土。小童卻上前攔住四人，指着頭戴玉紗的晉妙，學着成人樣。
“如果是求換容，我也可以，這本事我從師父身上也學了七八成，只不過……咳咳……”
“價錢不是問題。”
小童擺頭拒絕，指着三人：“病人留下，你們三人填滿我那缸水。”
這孤山幹荒，唯獨山下有溪，這無疑是折磨人的把戲。
圖葉攬住小童移步到屋檐下，動脣獰笑：“小鬼，你師父從未有如此麻煩。”
小童月牙眼彎，“他是他我是我，不可相提而論，既然姑娘是師父的故人，必不忍心叫老友的童叟爲口水上下山，對嗎？”
翻來倒去，此孩子人小鬼大，三人終究還是妥協。
待小童與晉妙入內望聞問切去，晉翱方質疑：“只是個十歲童叟，爲何非在此不可？”
圖葉學他冷道：“因我樂意。”見他面色漸怒，她才搖頭：“別總這樣，老的快。”晉翱頓頓聲，卻是一字未說。
不多會兒小童出來，將懷中畫卷攤在四人面前，“喏，選一副面容來。”
捲上正繪着千百張女子容面，個個眉目盎然，青青嘆道：“竟有如此之多美人像，簡直勝過後宮佳人，真是驚歎。”
“我老師父對易容別有研究，美人像都是他眼見自繪而成。”
千姿百態美人圖，四人望花了眼，翻找中畫卷亂擺，一張落地展開，畫中女子霧鬢雲髻，清迥獨出，圖葉望的久忽而有惆然滿懷，她正要拾起卻被人快一步奪去。
晉翱彈着畫上灰，端詳道：“這副？”圖葉愣了愣，卻知話不是與她說。
晉妙與青青俱頷首：“便是這副最清麗乾淨，妙得很。”
就此決定無爭議，今夜四人在山野荒宅中過夜。宅中唯有小童一人，晚時青青收拾了舊竈臺，做了小菜。風捲殘雲後小童不肯放衆人休憩。
他指圖葉與晉翱，“你二人年紀最大，去填滿水缸。”
晉翱面色沉沉，看圖葉一眼獨自走上山路，片刻便消失在林中。
小童豎指讚道：“君子，憐香惜玉也！”
圖葉淺淺自嘲，“是厭香煩玉。”聽明白的尷尬入屋，不明白的也搔搔頭走了。
空冷屋中她獨自坐了一會兒，還是提小桶下了山。一路朝下滑走，終究沒趕上那人。夜色盡在汍瀾中，望山下是星火闌珊，反而襯的四周悽然。原想山野中人心安寧，若能道幾句當年，辯解幾句，便是他怒了也值得，只不過都是可惜。
上一次登高望遠已是多久前的事，怎知如今是遠見羣仙玩月，獨留兩處閒愁。
出行也有一日，不知小小宮中又有何事？那仙人如何了呢？想此她搔搔亂髮，再次摸黑向山下探去。走了片刻見遠處有人影，聞聲正是晉翱與隨從。
隨從道：“帝君在尋太子爺，我等只道是太子爺在皇城內，特來叫您回去。”
晉翱連忙與隨從同走，“宮中何事？”
“今夜要在祭壇焚仙。”
晉翱停步，望着林中影道：“便是如此葉尚宮也要偷聽？”他目色一動，卻呼喊：“當心！”
話是晚了，圖葉踩空，一滑跌出山路，天地翻騰中覺腦後連連撞上硬物，此後沒了知覺。
*
跌跌撞撞中暗色已被桃色蝕入，撲面而來席捲而去。
夢海旖旎中美的是天高海闊，自在人間。來人四望時，卻見有人自天上來，雙眸菀然，一身豔袍錦緞，不似天外人卻豔過天外人。
此人酲醉撫摸桃枝，對樹道：‘不急不急，東風得意，定會先攀小桃枝。”來人正奇他將樹做人，卻被他突兀一問：‘白雪融後是什麼？’
來人遲疑：‘……是雪……雪水。’
他昂頭笑天：‘錯錯錯，是春天。’那寬袖拂天拂地，一朝拂去了萬頃晴雪。男子迎面走來，來人卻避之不及，撞個正着。
‘北方中山有酒師名狄希，會釀奇酒，此酒下喉才知滋味，一杯醉千日，聞氣醉三月，醉酒人無聲無息，似天遊而去。’
‘你……你我初見，爲何說這些……’
‘當真是初見嗎？’那人唏噓一聲，踏在沉霧裡，‘你的腦瓜真是越來越亂，分不清因果所以，我早與你說過，你就是不聽……’
男子揉着來人的臉，卻叫她燒紅了雙鬢，她躲避着往後一栽，跌入鏡面。
那人笑喊：‘去，去大人天靈穴上刺一針。’
這是一個混雜的夢，最後是雲淡天淺，融合天氣，險些叫人忘記前事。圖葉醒了，是睡醒亦是清醒。
門隔墨夜，屋內青青正對燭火瞌睡，聽見絲毫動靜便驚坐起身。
圖葉望着牀頂，心中波濤亂滾,“青青，我睡了多久？”
“快半個時辰了。”青青斟水的片刻門已敞開，牀上的人不見了，“啊！葉尚宮！你要去何處！”
她大呼小叫的追到山下，只聽圖葉道：“照顧好小公主！”便見這尚宮卸下一匹快馬，飛似的朝宮中去了。