“身處這樣的時代，想太多，又有什麼意義呢；
戰爭也好，和平也罷，顯然都不是我們這些普通人能決定的，與其考慮那麼多，倒不如過好眼前的生活，所以我覺得，你倒不妨和Emily好好商議一下，看她願不願意去聯邦西部生活，至於其他的因素，並不重要。
當然如果你一開始就不想離開，那麼……”
一旦打開話匣子，在歌劇聲的背景襯托下，赫伯特*西蒙說了很多，直到方然語焉不詳的迴應“我會與家人商議”，才停止了指點迷津般的說辭。
片刻後，在歌劇第二幕開始時，他才壓低聲音對方然說到：
“現在安全了，托馬斯，你說一說真正的想法罷。”
就在這包廂裡，也存在無孔不入的監控措施，方然對此毫不驚訝，然後才意識到，同樣身爲“國際商用機器”的核心僱員，西蒙先生的地位、處境畢竟與自己不同，應付監控的思路和手段也不一樣。
在這方面，老人的經驗還是很有用，站在旁觀者的立場來觀察，如果兩個人在歌劇院裡什麼也不談，反而不太正常。
既然如此，自己這邊的ASA也未示警，方然就直言相告。
他告訴赫伯特*西蒙，自己打算前往NEP大區、接手新的工作，甚至也將動機一併托出。
“蓋亞大戰，是嗎……
你想的一點沒錯，戰爭，就是如此，我們遲早將親眼見證這一切。”
面對黑暗中輪廓模糊的年輕人，赫伯特*西蒙沒多問，譬如“爲什麼考慮到戰爭，就會選擇前往NEP”，這問題的答案已十分明顯。
顯然，以托馬斯*安生的分析、計劃，在他的視線裡，NEP大區在戰爭中會比夏洛特更安全。
狡兔三窟，或者，用其他的詞彙去形容都可以，身爲資深專家，在信息技術領域深耕多年，赫伯特*西蒙的眼光絕不短淺，他不難想象得出，像托馬斯這樣頭腦清醒、能力出色的年輕人，會怎樣規劃自己的未來。
要在劇變中活下來，甚至，有更進一步的目標，單純待在夏洛特的成功概率，遠比待在廣袤的NEP大區低得多。
這概率的巨大差異，並不僅僅是出於兩者的面積之對比，更包含了人的因素。
在夏洛特，“國際商用機器”公司的內網，並不是一個僱員、甚至一小羣僱員就能掌控，各自懷揣私心在網絡裡暗鬥，這種態勢，在戰爭或然降臨時，會成爲巨大的隱患，置身其中的每一個人都將面臨極大的風險。
與之相比，在NEP大區負責相對封閉體系的開發、運行，條件就相對寬裕。
要迎接前所未有的劇變，掌控實力，是唯一的應對之策，但是在談論這一切時，赫伯特*西蒙並未表現出緊張，相反，他的語氣還透着某種淡定與從容，這讓方然有些意外。
“啊，是的，我認爲你的選擇很明智。
畢竟，托馬斯，你今年多少歲了，一定也才三十上下的樣子，是吧；
你們的人生，還很長，不管未來發生什麼事，都必須得去面對，相比之下，呵，我這樣的老人，就不再有這樣的煩惱，也許時日無多，也許苟延殘喘，總之，把這一段終將謝幕的人生經歷過去，也就算了。”
“可是，西蒙先生，您現在也才過五旬不久，來日方長，並無需這樣消極啊。”
“這可不是消極，啊，年輕人。”
的確不是，對托馬斯*安生的勸解，西蒙先生只是淡淡的笑了笑，他知道對面的人看不清自己的表情，
“五十多歲，就今天一個人的壽限來說，不算太長，可是對一個人的生活而言呢？
就我本人的人生，經歷過，見識過很多事，直到今天，就是從最近一段時間起，我時常會有這樣的想法，感覺這世界的一切，自己，似乎已經見識過，經歷過，除此之外便都是單調的重複，甚至乏味。
人生，並不是越長越好；
再好的電影，重複看上無數遍，也終究會有膩煩的那一天。”
發着人生的感慨，沉浸在自己的思路中，赫伯特*西蒙並未注意到方然微變的臉色。
他所說的，是很多人一生中往往有過的念頭，覺得生活本身，除去無規律的隨機，其實也不過是一天天的反反覆覆，方然在旁邊聽到，卻心有所感的有些不自在。
再怎樣的人生，終究，也會令人厭棄……
因爲一天天的重複，不僅如此，還會重複無數遍嗎。
稍加思索，就覺得很不舒服，方然提醒自己別一下子思維跑偏，而是轉移了話題。
沒有監控措施的掣肘，他直接問西蒙先生，對人類世界即將面臨的又一次全面戰爭，有什麼樣的看法。
在這方面，此前與赫伯特*西蒙交談過，負責人並不太認同他的預測。
但，在“人類傾向於用戰爭來嘗試解決一切問題”這方面，兩人倒是達成了共識。
戰爭中將爆發，不論是哪一方反對另一方，爭執的形態不會改變，IT領域的成千上萬勞動者，絕不會放棄掌控世界的機會，而騎在他們頭上的有產者，也不可能坐視自己的地位、乃至一切，都被系統管理員們蒐括乾淨。
這些預測，終究只是一種定性的預判，對托馬斯*安生的計劃沒有多大幫助。
戰爭究竟會在何時降臨呢，是明天，還是十年後的同一天，沒人能說得清楚，哪怕歷史上那些好戰成性的暴君、獨裁者，在驅使國家走向宣戰之前，也沒辦法準確的判斷出，戰爭這頭吞噬一切的猛獸，究竟會在什麼時刻出籠。
然而這一時間節點，對方然而言，又有着十分關鍵的作用。
這些話題，一點也不涉及到永生，也無需顧慮太多，方然直接詢問赫伯特*西蒙。
所得的回答，則讓他陷入了長久的思索。
“要解答這問題，托馬斯，恐怕你得先弄明白，這將會是一場什麼樣的戰爭？
是什麼羣體，以什麼目的，發動起來對抗另一羣體的暴力行動，把這些弄清楚，纔不會有誤判。”