思考，得出了驚悚的結論。
而結論，又讓方然漸生一絲恐慌與厭惡。
當一個人的畢生信念，被蒙上厚重的陰影時，反應大抵如此，這也沒什麼好奇怪的。
窺破永生的奧秘，或多或少，總還要二三十年、甚至更長的時間，即使自己耐心等待，這世界也幸運的一直運轉如常，越過這道天塹之後，所面臨的也將是另一道更寬、更險的深淵，要越過這樣的深淵，又需要多少年；
哪怕以二十五歲的年齡，自己的人生，總還會有數十年那樣漫長。
可就算他等得起，人類文明卻未見得能撐那麼久。
倘若到了那一天，文明大限將至，同類自相殘殺，當一切塵埃落定時，最終勝出的“那個人”，卻發現眼前並沒有什麼永不下車的票，又待如何……
一切都靠自己嗎，也許是這樣。
然而到那時的“那個人”，年紀，會有多大，在被死神的鐮刀掃過之前，又有多少時間，以一人的微末之力，去嘗試撬動那沉重之極的命運呢。
……
畢業季將近，閒暇時關注一下生命科學領域，所見所想，讓方然心煩意亂。
這種情緒，本質上還是來自於恐慌。
永生，拋開技術上的一切細節，本質上是永遠在迫近、卻無法達到的動態過程，要無限接近永不下車的終極目標，就要一直活着，換言之，也就是要一直與手持鐮刀、步步緊逼的死神拉開足夠遠的距離。
隨着年齡的增長，壽限，越來越近，這是現階段無法改變的事實。
但即便死神越來越近，也沒什麼，一旦找到了延長壽命的方法，就能打破藩籬、繼續在時間長河之中漂流，並不需要、事實上也不可能完全甩脫死神，而只要保持身位在其之前，就可暫時得以喘息。
永生，固然一勞永逸，但既然眼前還做不到，那就退而求其次。
續命之法，當今的生命科學領域，已經有一些技術方案可以提供，從“腸道菌羣調整”到即將出現的基因編輯療法，都可以提升統計意義上的人類壽限，雖然效果不像動物實驗中動輒30%、甚至50%那樣顯著，卻也是實打實的。
在這方面，方然無意對生命科學領域的研究者們指手畫腳，他也曾攻讀過這一領域，深知其中的難處。
目光收回到眼前，前往夏洛特的日期越來越近，他沒必要事必躬親、況且也未必有足夠的能力去繼續探索生命科學，而只能選擇相信行內人士，相信他們在利益、或者理想的驅動下，能對工作竭盡全力。
話說又怎會不竭盡全力，怕死，有這一條理由還不夠嗎。
“專業的事情，交給專業的人去做”，在制定下一階段計劃時，方然想起了這句話。
雖然聯邦乃至世界範圍內的生命科學研究機構，和他並沒有什麼關係，更不受自己指揮，但，如果從追尋永生的通盤計劃來考慮，這句話卻描述的十分到位。
所有這些研究機構，其中的人員，乃至成果，未來究竟會屬於誰，會爲誰而效力呢；
所有權，到那時是沒用的，甚至隸屬、指揮的權力也一樣沒有用，只有實打實的暴力，明確的事實掌控，纔是唯一有效的控制途徑。
人類世界，從古到今，一切環境資源與社會資源，如何分配，都遵循着這條規則。
區別只不過在於，大多數時候，爲避免公開展示、甚至動用暴力的高昂代價，社會成員之間達成默契，基本按參與各方的實力來進行分配，甚至還總結出一套規則，纔會給很多人以錯覺，認爲社會的資源配置，不是靠實力，而是靠規矩。
然而對擁有實力者而言，只有當規矩對自己有利時，才認可它是規矩。
當規矩對自己不利、而對另一方有利時，除非爲樹榜樣、表姿態，否則，規矩分分鐘就會變成廁紙，被無情的拋棄。
對這一原則洞若觀火，方然纔會在面試時選擇了第二題，想要進入AI研發部門。
但是在幾個月後的今天，他的想法又不一樣了。
西曆1478年初夏，費城，賓夕法尼亞大學主校區，順利通過研究生論文答辯的方然，在舉行畢業生典禮的現場稍作逗留。
畢業典禮，對一名多年寒窗的學子而言，意義當然非比尋常。
但是在當下的聯邦，如此人羣聚集、場面喧鬧的場合，又是恐怖襲擊的高危目標。
對自身安全的極度關注，讓方然遠離現場，他在六月天裡仍一身長袖、長褲的衣着，掩飾裡穿的纖薄凱夫拉防彈衣。
除此之外，隱藏式防護帽和防彈泳鏡，也是外出的標配。
近乎全副武裝的出現在校園，之前方然還會顧忌身份、稍作收斂，避免被周圍的覺察到異樣，進而承擔一些不必要的暴露風險，但是現在，很快他就將離開費城，前往遙遠南方的夏洛特，畢業生的出格行爲千奇百怪，這一切也都無所謂了。
畢業，求學路上經歷過好幾次，和以往的感覺大致彷彿，看向遠處的演講臺和熙熙攘攘的一大羣同齡人，他心有所感，卻分明又有些隔閡。
人，短暫的一生，重要的時刻其實就那幾次；
其餘的忙碌日子，都是過渡。
以托馬斯*安生的身份，經歷特殊的一天，這樣的切身體會，彷彿是與名爲“方然”的自己無關，畢竟對以無限長生命爲終極目標的人而言，生命中經歷的每一件事，做出的每一個決定，都必須爲這目標而服務。
這樣的人，這樣的人生，即便經歷與一般人別無二致，內心的感觸，也根本是天差地別的。
道理原本如此，可爲什麼……
置身於隆重而熱烈的現場一隅，遙望廣場的人山人海，卻又能感受到，胸腔裡的心跳在“砰砰”加速呢。
珍惜這一切吧，他暗自告誡到。
生而爲人，思考與行爲卻是別樣，既然選擇了走上一條迥然不同的路，這樣的場面，今後，不論是從埋頭工作，還是追尋永生的角度，恐怕都會很難看得見了。
即便有一天，或許，在成爲了“那個人”之後，他會重新踏足這裡；
但這世界，卻註定不會還是現在的模樣了。