正如二次大戰那樣，戰火，一開始並未直接在列強之間點燃，而是以若干次局部戰爭爲前奏，從這一角度來看，也可以說，蓋亞大戰早已開始，只不過身在聯邦，遠離戰火紛飛的其他大陸，感受並不強烈罷了。
民衆消息閉塞，自身生活艱難，無暇關心世界局勢，且即便身處這信息時代、卻沒資格利用其先進成果，對聯邦而言，12月3日後，一切似乎還和平常沒什麼區別。
而聯邦政府，對這一切也漠不關心，根本沒有什麼動員民衆、支持戰爭的動力。
現代戰爭，撇開爆發於小國、弱國的那些，完全是交戰雙方綜合實力的較量，誰掌控更先進的自動化、智能化生產體系，擁有更強大的無人化作戰平臺，就有更大的勝算，單純的人海戰術、消耗戰已基本失去意義，民衆作爲兵源的價值，也近乎完全歸零。
正因如此，戰爭，對偌大一個聯邦而言，反而只是極少數人關注的“非常事務”。
但在天堂鎮，情況則有些微妙，不要說托馬斯*安生，IBM的核心僱員們也一個個都在暗中行動。
蓋亞大戰，對IT系統管理員們來說，是一個篡奪控制權的機會，用不着交流想法，從業者們也可以在這一點上達成默契。
繼而，出於自身利益、或者只爲了活下去，採取的策略也大同小異。
置身於表面平靜、危機四伏的天堂鎮，遠方的戰火，一開始的確沒帶來任何影響，“國際商用機器”公司在12月中旬發佈通告，接聯邦政府的指示，公司即刻進入戰時體制，但這一命令也無非是以應急預案來執行，對托馬斯而言，並沒有什麼工作上的大變動。
位於天堂鎮的APOS次級節點輔助系統，只要運行一切正常，能維持“全產機”的正常運轉，不論公司、還是聯邦政府，其實也沒多少時間精力來關注。
相對而言，鎮上僱員們的彼此猜忌、防範，乃至可能會有的威脅，纔是最需要提防的。
自從戰爭爆發後，第一天傍晚，做好了所有準備的方然就沒在三層樓房裡過夜，他通過建築與周邊設施的通道，迂迴到距離住所不到一百米的某棟建築地下室裡，在早先安排的住處上網，查看鎮上的情形，並準時就寢。
核彈從天而降，把小鎮一下子夷爲平地，雖然這種可能性還微乎其微，卻也不能大意。
要在天堂鎮安全的生活，條件，其實十分寬鬆，整座小鎮雖然才幾十個活人、另有近三百具生化仿真人，從食物到武器的儲備卻一應俱全。
不僅如此，與簡單的倉庫儲備相比，這裡還有一座日產能150公斤的小型食物製造機，與其他更常見的製氧、水循環與醫療設備一起，可以在完全斷絕外界物質與能量供給的情況下，長期維持掩蔽所中幾十名僱員的生活。
這些設施，原則上是爲掩蔽所而服務，但在一切通過網絡、智能化系統控制的情況下，要收歸己用，對方然來說也並不困難。
食物製造機，聯邦產業巨頭的新產品，在小鎮是作爲一種應急手段而存在，配備的型號，佔用空間超過3000立方米，可製造出多種多樣的花色美食，所需的原材料，卻只不過是纖維素、粗蛋白與大量基本輔料，都是容易製備和儲存的常見物質。
這樣的高級型號，在遍佈聯邦的大小生產節點、戰時掩蔽所與末日避難所裡，是近年來逐漸鋪開的新事物。
另一些型號，產能就要巨大得多，日產量從500公斤到1，000噸不等，其產出物的成本極其低廉，口感與觀感也十分差勁。
顯然，這些大規模生產的型號，是用來給聯邦的大量赤貧民衆，提供救濟的。
出於成本控制的考慮，這些產量驚人的大型食品製造機，原材料幾乎是“飢不擇食”，從破爛木材到廢舊皮革的很多種廢料，都可以被其利用，經過水解、合成等步驟，最終制造出營養配比基本符合要求的，外觀好似一塊塊褐色肥皂那樣的救濟食物。
這樣製造出的食物，不僅外觀，像髒兮兮的褐色肥皂，口感也比肥皂好不了多少。
但相比於傳統的農業種植，收穫，食品加工與物流運輸，“造飯機”的運行成本要低得多，ASA反饋的數據，該類機器每生產一人份的肥皂口糧，只需花費約50芬尼，相比於民衆普通一餐的五到十馬克，簡直就和不要錢差不多。
既然是救濟，領取者並無立場、也無資格挑三揀四，於是只有乖乖食用“肥皂”。
自從全自動造飯機出現以來，很明顯的，作爲蓋亞上屈指可數之農業大國的聯邦，各項產業數據都持續跌落，小麥、玉米等糧食作物的播種面積，還不到歷史最高水平的十分之一，畜牧、養殖業的牲畜存欄量，更萎縮到巔峰時期的幾十分之一。
在變革大潮中倖存下來的農業生產單位，其主要的服務對象，是頂層和奴隸、奴僕。
至於遍佈聯邦大地的兩億多飢寒交迫民衆，很遺憾，聯邦政府並沒能力、也沒動機爲其準備熱氣騰騰、口感出色的一日三餐。
只要不會（很快）鬧出人命，造飯機的產品，哪怕口感和外形再鬼畜，聯邦政府也並不在乎低價採購，然後分發給別無選擇、只能吃S一樣救濟的可憐民衆。
至於長期食用“肥皂”、沒有其他任何食物來源，會不會導致健康方面的問題：
不論民衆，還是當局，其實都一點也不關注。
肥皂口糧的長期作用，這種事，對飢腸轆轆的破產民衆而言，根本就是一種多餘，反正也沒錢買正常的食物，如果不想被餓死，就只能接受吃“肥皂”。
除此之外，還有其他的解決辦法嗎；
根本就沒有。
一餐五十芬尼，一天兩頓飯的花銷才一馬克，對當局而言，這是多麼的划算。
至於“肥皂”，方然並沒嘗過，也不打算冒險去嘗試。