第873章 巡禮使團
十二月廿三日。
天清地寧，諸事順遂。
宜，祈福，出行，遷居。
正是適合神佑巡禮的四國使團會師。
若要說這“神佑巡禮”，整體流程分爲三步：
第一步，由神殿派出大神官領隊，在本國境內巡查，祈願平安，確認百姓無虞、風調雨順。
第二步，四國巡禮使團會師，迎接聖殿。
第三步，聖殿領頭，共赴聖事。
所以可以說四國巡禮使團會師，是一個非常重要的節點，代表着四海在聖殿的統治下歸於一心，無上神的神輝遍灑人間。
那麼要選擇什麼地方會師，則是一個問題。
四國爲了此事爭論不休，卻沒有一個答案。
若設在聖殿，自然最爲莊嚴無可厚非。
然而一來聖殿非請不得入，即便是大神官亦須至期述職纔可登臨。
其次，聖殿過於聖潔無垢，不能體現出人間疾苦的悲天憫人感。
若設在某一國境內，則難免不公平。
一來該國也會憂心外人借道生事；二來卻又貪那份神聖臨幸的榮耀。
這種矛盾的心思彼此摯肘，怎麼都說不通。
最後好不容易終於達成一致。
直至不知哪位天才靈機一動，提議道：“不如，就在北境長城會師如何？”
此言一出，竟幾無異議。
北境長城雖隸屬唐國，守軍也是唐國，但其地理位置橫跨唐國與漠北，象徵意義上，可以視作四國共御詭災的第一道防線。
更重要的是，長城所臨，正是深淵邊界，正是天底下最兇、最苦、最需要神明庇佑的所在。
於是，巡禮最後一站，定於北境長城。
只是，爲避“擅入他國”之嫌，四國巡禮隊皆不取陸路，而改由天路前往。
天路不僅僅是通往雪山。
同樣的，也可以通往深淵。
而距離深淵最近的，自然就是北境長城。
……
唐國神佑巡禮的使團正行於天路之上。
兩側，是幽深無底的深淵之海。
霧浪翻滾，黑暗影影綽綽，不時有模糊的虛影在其中翻騰掙扎，探出一段段扭曲的肢節，或一根根蠕動的觸鬚，欲從天路邊緣將這路上的神官們拖入其中。
好在每當這些詭異之手靠近，便有一道聖潔的柔光自衆人腳下升起，焚灼着那些觸手般的影子，逼它們倉皇退散。
又暫時換得一絲清靜。
然而前路依舊濃黑壓頂，天路沉沉寂寂，彷彿永遠沒有盡頭。
此刻的唐國巡禮使團，已僅餘不足十人。
而且在這天路上連馬車都已經捨棄，只能披着風雪徒步而行。
這是神佑巡禮的一部分，表現以身御詭的決心、以信仰戰勝黑暗的意志。
當然，真實原因是——馬匹一踏上天路便即刻驚懼失控，馬車是根本用不了。
所以即便貴爲大神官，也不得不走下馬車，與衆人一同行走在這荊棘之路上。
好在梅大神官從不以身份自居，一直走在最前，用聖劍劈開層層黑霧，擋下不少突如其來的攻擊。
即便如此，仍有數位神官隕落在天路，所以纔會只剩下眼下這八人。
但神奇的是，剩下這八人後，便再無犧牲。
走不知多遠，忽然望見遠處有一抹光明撕裂黑幕，勾勒出一座晶瑩且巍峨的城牆輪廓。
城牆之上，有淡淡金輝如瀑傾灑，滿冠雪白的巨樹虛影矗立天地之間，將那壓頂的冰雲盡數驅散，宛如神蹟一般。 宋海音望見此景，竟不由自主地駐足，心中既有惶然，也生出一種難以言說的親近與敬畏。
“如何，宋神官，”梅大神官出聲問她，“你想象中的長城，是何模樣？”
宋海音想了想，答道：“應當是孤寂的、空曠的……也許還有無盡絕望。”
總之，絕不是眼前這樣。
衆人相視一眼，還不知道長城究竟發生了什麼異變。
但心中都像是宋海音這般，心裡頭都生出不一樣的感觸，像是……
“媽媽！”
一位年輕神官忽然失聲喊道，滿面淚水地跪倒在地，仰望長城上空如同神輝般的光明。
這是這些日子以來，第一次見到類似於日頭的光亮。
人本就是趨向光明，更別說這光明中還有着別的意味。
一個又一個神官跪地膜拜，低聲唸誦敬仰之語。
宋海音用手捂在心口，她感覺到有一根觸手正撓動她的心尖兒。
手一翻，從儲物袋中取出兩盆盆栽，種着的粉白兩團植株也在搖擺幼嫩的枝椏，低聲喃喃：“媽媽、媽媽、媽媽……”
她雙目一亮，看向梅大神官。
而梅大神官只是微笑，捋了捋白鬚。
看來他早就意識到了。
“走吧。”他輕聲說道。
衆神官激動不已地爬起，朝着長城而去。
而那位最爲年輕的神官元巫更是快步追上梅大神官問道：“這城裡……供奉的是不是地……”
“噤聲。”梅大神官一聲低喝，目光掃過衆人，含警告之意，“有些事情……心知肚明就好，接下來還要面對來自其他三國的神官，甚至還有聖殿的使者，千萬不要露餡了……”
“大人說過，現在還不到時候。”
衆人聞言，自然立刻收斂神情。
元巫也是，抿了抿脣，不敢再說。
他是元家送來鍍金的，父親是中書舍人元貞，同樣是關係戶的曹謙死了以後，他倒是機靈，審時度勢，自然而然地倒向梅大神官這邊，甚至是其他神官中第一個選擇信奉地母大人的。
也因爲於此，他獲益最多，最先重新走上修行道路，修爲還提升了整整一階到了明真境後期。
如今越靠近那樹冠投下的金輝，越能感應到地母大人的神聖氣息，元巫按捺不住，走快幾步，越過天路的盡頭，來到長城之下。
然越靠近城牆，卻越感到一股無形的排斥之力，似乎……來自於長城的磚瓦之中，似乎是另一位龐然的存在，在俯視着他這渺小存在。
梅大神官已來到他身側。
“這城中……有古怪。”
一旁的宋海音點點頭，目光卻沒有一瞬離開過上空那如同巨傘一般張開的樹冠。
“先進城吧，大家小心一些。”
說着，梅大神官拿出一枚特質的令牌。
這是神佑巡禮帶隊的大神官才能拿到的令牌，上面還有一道血色的痕跡，應當來自於上一任主人——李大神官。
只見梅大神官將這令牌按在長城的城牆上。
隨即，令人牙酸的磚頭挪轉、摩擦、碰撞的聲音響起，磚塊以令牌按下的位置爲中心，朝外翻涌旋動，期間隱隱能看到磚塊縫隙間乾枯的手指或是幽深的目光，只是細看來又像是幻覺。
過不多時，咔咔響動停止。
一道幽深的洞口出現在城牆上，大小正好可容一人通過。
隨後梅大神官率先走入其中。
宋海音緊隨其後，其餘人魚貫跟隨。
最後一人進入後，磚塊便馬上朝着中心合攏。
在那翻涌的一瞬，枯屍的手腳、頭顱顯露無疑，但轉瞬便又被磚塊淹沒，直至牆體嚴絲合縫，彷彿方纔那洞口從來沒有出現過。