凌有蓮看看女兒，又看看夫君，微微發愣，隨即心裡涌出歡喜來。
“你這丫頭，咋一直沒有來，娘都擔心壞了！”
柳笙卻搖頭：“娘，你纔是……”
還沒有說完，一道聲音插了進來。
“好了，先吃飯吧。”
“我還沒有碗筷！”柳笙嚷嚷道。
“對對，還不給笙兒布上一副碗筷？”凌有蓮忙道。
夫君訥訥兩聲，還是去了。
凌有蓮這才一把抱住柳笙，摸摸腦袋，又摸摸肩膀，像是要確認眼前的柳笙是不是真的一般。
“娘，你別撓我癢癢了！”柳笙從凌有蓮的懷中悶聲笑道。
“唉，我就是看你有沒有好好吃飯，怎麼感覺真的瘦了呢……”凌有蓮摸了一把柳笙突出的肩胛骨，嘆了一聲。
“好啦，娘，我只是長身體，又長高了。”
凌有蓮白了一眼，“你要是還能長高，我就把名字倒過來寫！你爹和我都不高，倒是累得你也……”
話說得一半，目光轉向正好端碗筷出來的夫君，那麪條似的又高又細的身體，快要戳到雪白的房樑上，心裡頭又涌現出一絲古怪。
“怎麼了，娘子？”
夫君笑盈盈地看着她，將碗筷輕手輕腳地放在柳笙面前，還給她夾了一大塊雪白的蹄花兒。
是啊，笙兒愛吃蹄花。
眉頭舒展，凌有蓮遂收起心中疑竇。
“沒什麼，就是覺得一家人這樣在一起真幸福。”
“嗯……確實。”柳笙含糊道，“我爹聽娘這麼說，一定會淚流滿面。”
“當然，有娘子在神國爲伴，自然感動涕零。”
凌有蓮被逗樂了，笑得眼角泛起淚花。
“你們倆呀，真是會說話，我好像好久沒有那麼笑過了……”
“娘子，來，喝湯。”
一碗雪白的湯又送到凌有蓮面前。
凌有蓮接過湯碗，目光掃過桌上，卻見柳笙沒動那碗裡的蹄花，奇怪道：“笙兒，怎麼不吃呢？”
“娘，這蹄花太白了，女兒不太想吃。”柳笙皺眉道。
凌有蓮笑道：“你這孩子，蹄花白才說明燉煮得軟爛入味啊。”
“我倒更喜歡那種……還有幾根毛的，看起來更有豬蹄味兒……更，真實一些。”柳笙低聲道。
凌有蓮一噎：“你這孩子哪來這等怪癖。”
“女兒是覺得這才安全！”
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頓時，桌上氣氛一冷。
外圍的雪白竟漸漸有了幾分黯淡，似是有陰影正在緩緩迫近，黑影中似乎影影綽綽站着什麼。
凌有蓮心中莫名一跳，連忙乾笑一聲，打破凝滯：“你這孩子，這又是什麼道理？”
柳笙恍若未覺，笑道：“聽聞現在有些不良商家喜愛用丹藥剩餘毒素去塗抹豬身，讓豬快速脫毛，又能肌理白皙。”
“如果貪圖方便買了這等豬蹄，長期食用只怕是丹毒過量，自己也會脫髮蒼白無血色，您瞧瞧如今路上那些人，可見這食品安全問題氾濫成災……”
“行了行了。”
凌有蓮被柳笙說得直犯惡心，連忙打住，又想起外頭滿街雪白的人，不禁打了個冷戰，看着那盤子雪白蹄花也沒什麼胃口。
“那……”
凌有蓮想起柳笙那瘦了不少臉頰都有些凹陷，目光一轉落在手上的湯碗，遞了過去，“要不，你喝這湯？”
柳笙還是搖頭：“這太白了，看上去就是肥膩膩一碗油脂……”
凌有蓮看去，也覺得似乎如此，這油脂厚得看不清楚底部，也不由得有些燙手般放下湯碗。
“小孩子不懂事，這湯熬得久纔有這般顏色。”夫君笑道，“你娘擔憂你不吃東西，你出於孝心自然多少該吃些……”
柳笙沒有說話，咬脣低頭一臉委屈。
凌有蓮倒是不忍：“罷了罷了，孩子不喜歡莫要逼她。不是說了嗎？神國是一個自由平等的國度，不要拿孝道去壓她。”
“是，娘子說的是。”
凌有蓮在桌上看了一圈，盡是雪白肥膩油脂一般的食物，皺了皺眉。
柳笙卻貼心地笑着說：“娘，女兒修行之人，偶爾不吃一餐兩餐也沒什麼關係的。”
“可是……”
柳笙一把抱住凌有蓮的胳膊。
“娘，能跟您坐在一塊，女兒就覺得很幸福了！”
凌有蓮笑着點了點柳笙額頭：“你呀，就會哄娘開心。”
柳笙擡頭盈盈一笑，彎彎的眼眸裡閃着晶瑩的光。
凌有蓮還以爲是自己的錯覺。
再看，那一抹晶瑩又消失了。
確實只是自己的錯覺。
……
到了睡覺時間。
雖然神國並沒有講求什麼晝夜分明，但是凌有蓮還是固執地保留了自己晚上睡眠的習慣。
“你的任務這般重，其實可以考慮減少些睡眠時間，省得白日那般辛苦。”
夫君一邊爲她鋪牀，一邊柔聲勸道。
凌有蓮搖了搖頭，笑道：“夫君總是這般體貼，但我總覺得，有些習慣該保留下來。若在神國裡連這些都忘了，怕是連自己是誰都記不得了。”
“倒是夫君，你也忙……”
說着，凌有蓮便頓住了。
因爲她發現，自己竟想不起夫君在神國的職責。
既然在神國，接受信仰供奉，自該承擔相應義務，而且這都是與天下生靈息息相關。
只是……
夫君究竟是做什麼的呢？
“怎麼了？”夫君總是這般體貼，敏銳察覺到凌有蓮有些異樣，又關心一句。
凌有蓮一愣，隨即搖頭笑道：“沒什麼，許是真的太累了，腦子裡犯迷糊。”
夫君皺了皺眉：“那可怎麼辦……恐怕就是因爲你方纔沒吃什麼，要不然我現在給你燉一碗雪蓮羹？”
“又是白色的嗎？”
“當然。”
方纔桌上的回憶被勾起，凌有蓮沉默一瞬：“……那就算了。”
“笙兒年紀小，淨愛胡說八道，你別聽她瞎說……”
凌有蓮眉頭一皺：“你不是向來最愛笙兒，往日裡連我說幾句你都不捨得……”
她原想質問：你怎麼變了？你不像從前的你了。
只是話到嘴邊，被她生生嚥了下去。
對方似是等待她說完，靜靜地看着她。
凌有蓮心中狂跳，錯開眼神。
“我累了，還是先歇息吧。”
說完，將雪白的被子往身上一卷，便背對夫君躺了下去。
她閉着眼睛。
窸窸窣窣的聲音從身後傳來。
被子未動，卻有一絲冰冷從縫隙中鑽入，貼上她的背脊。
如同，極細極長的蛇。
她輕輕一顫。
“如何？冷了嗎？”體貼的話語貼在耳畔。
“沒什麼。”凌有蓮低聲回答，“只是想到明日的朝會，又會有新的任務。”
“是啊，這就是神國，爲天下生靈，一切都是值得的。”夫君喟嘆道。
“但我覺得累了，我想……可不可以休息一下，跟聖上告個假。”
話音落下，背後更冷了幾分。
窸窸窣窣幾聲。
她雖然沒有轉頭去看看，但卻能感覺到。
身後高高立起的身軀，目光冰冷地從高處落在她緊閉雙眼的臉上。
“娘子，這恐怕……不妥吧？”
溫柔中，又是幾分試探。
凌有蓮卻抿緊了雙脣。
“神國不是自由之地嗎？爲何連休息片刻都不被允許？”
“此事關乎天下，娘子還是要有格局……”
“天下……”
“可我想知道，那些神曜玄珠到底是爲何而用？我們的戰爭，究竟在和誰在打？”這些問題問出，那高處落下的目光更是徹骨冰寒。
“又是如此。”
“什麼又是如此？”
“罷了，只能……”
對方的聲音輕輕傳來，蕩着隱約浮現的黑暗。
凌有蓮覺得自己彷彿觸碰到了某種真相的邊緣，全身戰慄不已。
似乎又要……
就在此時，門外傳來敲門聲。
“娘！娘！娘！娘……”
清亮而急促的女聲響起。
一聲聲重複着，不免有幾分聒噪。
“這孩子……”夫君低聲道。
“去開門吧，笙兒那麼晚要見，定是有原因的。”
“……好。”
背後的冰冷緩緩退去。
凌有蓮悄然鬆了口氣，起身看向門口。
只見柳笙的身影被雪白高瘦的輪廓遮去一半，只露出一角鮮豔衣角與半張委屈的臉。
“有什麼事？定要現在說嗎？你娘很累，需要休息……”
“我沒關係。”凌有蓮柔聲接話道。
“我睡不着，我要找娘！”
說着，柳笙越過那身影，徑直撲入凌有蓮懷中。
“怎麼睡不着？”凌有蓮摟住女兒，關切地問道。
柳笙一臉委屈：“我……晚上害怕。”
“怕什麼？”凌有蓮溫聲問道。
“是啊……你害怕什麼呢……”
夫君也問，聲音多了幾分深意。
“我夢到，有許多泡得雪白只剩下輪廓的人兒來找我，可把我嚇壞了。”
柳笙拍了拍胸口，一副心有餘悸的模樣。
凌有蓮見她青色的衣袖邊緣蹭着一點雪白，眼皮子微微一動，隨即將她摟得更緊：“別怕，只是夢。”
柳笙從懷中擡起頭，笑道：“反正娘亦未寢，不如陪女兒出去逛逛，看看這神國吧！”
此話一出，屋中一片寂靜。
凌有蓮看向夫君。
而夫君盯着柳笙，目光中是沉凝如冰。
只有柳笙還恍若未覺地笑着。
“去嘛去嘛去嘛去嘛……”
柳笙故技重施，鬧得夫君也受不了了。
凌有蓮更是噗嗤一笑。
“好，娘就陪你走一走。”
夫君正要開口，卻被凌有蓮搶先一句：
“夫君，就不必你陪了。”
“神國之中，沒有異心之人，自然安全無虞，不是嗎？”
凌有蓮披上雪白外衫，牽着柳笙走出凌府。
身後確實沒人跟來。
她神色平靜，帶着女兒緩步前行。
神國雪白一片，街道筆直如尺，房屋方正如玉，彷彿一座以神聖秩序堆迭出的夢境。
“娘，你在這裡過得開心嗎？”
“當然開心啊！”凌有蓮笑道。
“那……娘，你真的覺得神國很好？”
這話讓凌有蓮微微一怔。
心底有個更真實的答案涌上來，卻始終說不出口。
“好，當然好。”
“你瞧瞧大家，都過得很充實，很有意義。”
她擡手指向街上行人。
所有神國人都是行色匆匆的模樣。
但所有人的臉上，都洋溢着溫和又幸福的笑容，只要四目相對，便會微笑點頭、輕聲問候。
還有人看到凌有蓮帶着柳笙，主動從攤兒上摘下一個畫着白龍的糖畫，遞給柳笙。
“娘，這要給銀子嗎？”柳笙悄聲問。
凌有蓮笑道：“你就收下吧，神國這裡，可沒有什麼金錢銅臭。”
“哦……”
柳笙點點頭。
將之拿在手上，並沒有放入口中。
眼睛一瞟，街邊有一位正在編織着什麼的老太太，便扯了扯凌有蓮的袖子。
“怎麼，認識？”凌有蓮問道。
柳笙點頭：“嗯，有些眼熟。”
凌有蓮便領着她走了過去。
那老太太披着一身雪白衣衫，滿頭白髮如霜，腳邊堆着整整一籃雪白繩索。
她手中繩結繁複，編織得極慢，卻又沒有半分停頓，更沒有因爲兩人走近而有片刻分心。
“老人家，你在做什麼呢？”凌有蓮輕聲問道。
“我在爲神國編織防線呢！”
“防線？”柳笙不解問道。
“當然是神國的防線啊！”
老太太擡起頭，眼神中帶着無法言說的驕傲。
“神國的邊防，可都在我手上一點點編織而成！要不然真以爲靠她阮眠一人，能守得住？”
她激動地抖動着手上的絛子，白線在陽光下泛着微弱的神光，彷彿能穿透空間，延伸至無限遠的邊界。
柳笙怔怔地望着她，終於在那散亂的髮絲下，辨認出依稀面容：“您是……蘇老太？”
“是我。”
蘇老太有些意外。
拿眼睛一掃，微微一眯，隨即轉向凌有蓮：“你這女娃……還是趁早帶遠些吧。”
“是，我知道。”凌有蓮點頭。
走遠一些，凌有蓮才笑着問柳笙：“如何，是不是覺得有些驚訝？”
“她怎麼會在這……”柳笙低聲喃喃。
“有什麼不可能？在神國，一切都有可能。”凌有蓮淡然道。
柳笙心中微顫，隱約明白她這句話並非虛言。
她擡頭看着凌有蓮，對方也靜靜地凝視着她。
“你知道，何爲神國？”
這句話，已經顯露無疑。
話音落下的瞬間，四周那些仍在笑語的行人忽然齊齊轉頭望來，臉上的笑容僵硬，嘴角緩緩垂落，雪白的光影開始變得黯淡，像是一層薄霧從天而降，悄然籠罩這些雪白的面龐。
而凌有蓮仍舊含笑看着柳笙，那笑意卻愈發陌生。
“你來了，但你不知道。”
“因爲你並曾真正地來臨。”
“只有真正地來臨，你纔會知道——神國，不過是許多個選擇、許多個意識的迭加。”
她的笑容越來越深，近乎於虛假。
“所以，能來到這裡的我，也必然是——許許多多個世界中，選擇進入神國的我。”
“你不該來找我。”
“更不該問我，是否開心。”
“因爲，凡做出這個選擇的凌有蓮，自然都是開心的。”
“和其他人一樣。”
話音落下，陰影徹底迫近，將柳笙圈在狹小的一道雪白光束之下，如同囚籠。
而凌有蓮，站在光之外，冷冷地看着。
在她的背後，那道細長、雪白、幾乎透明的身影，悄然浮現。
彷彿從她身體中長出，靜靜站立。