秋高氣爽，天空蔚藍如洗， 任何痕跡留下， 都無從遮掩。
顧景陽望見響箭在天空中留下的那道紅痕時， 驚得一顆心險些從喉嚨裡跳出來，幾乎要握不住手中的弓／弩。
那是禁衛特有的傳訊方式，整個獵場之內， 有資格用的也只有兩個人， 他平安無事， 豈不是說，出事的人是枝枝？
她怎麼了，遇上什麼事了？
現在可安好嗎？
周遭人神情各異，目光中皆有些驚惶， 衡嘉臉上也有些未曾消去的驚駭，顧景陽卻無心去看，合上眼，深吸口氣， 方纔再度睜開。
他想要催馬往響箭處去時， 才發覺自己的手在顫抖， 咬緊牙根，猛地一甩馬鞭，飛馬奔去。
……
既然是出門狩獵，以防萬一， 扈從們自然帶有傷藥， 隨時備用。
只是先前謝華琅令人留下看管獵物， 採青、採素的馬術遜色於她，馬力又有所不如，便被留下了，現下在此的都是男子，卻不好相助，她自扈從處接了傷藥，用帕子蘸了，掩住傷處，血流了一會兒便漸漸停下，但仍舊是治標不治本。
顧明延身上無傷，面色卻比她還要慘淡的多，其餘人也一樣，癱坐在地，雙目無神，身體不自覺的戰慄，同她說話時，聲音都在顫抖：“此事絕非我們有意爲之，娘娘試想，獵場這樣大，誰能保證一定會湊上？一衆扈從聚在，我們如何能掩飾得了痕跡？再則，這樣的滔天大罪，若是犯下，必死無疑，我們怎敢如此如此行事？”
其餘人也紛紛附和。
謝華琅無力言語，並不說話，扈從們將她護住，也不做聲，氣氛凝滯的令人窒息，也更加令人絕望。
許是察覺到這詭異的氛圍，周遭的鳥雀紛紛飛離，撲棱棱的振翅聲之後，這方天地終於死寂起來。
遠處有馬蹄聲傳來，一片安靜中分外刺耳，謝華琅勉力支起身子去看，瞥見當先的人影時，鼻子忽然酸了。
顧景陽一氣趕到那處，目光遠望，便見一衆扈從聚在一處，心下先鬆口氣。
禁軍自有規度，必要之時先以貴人爲重，既然將人護在中間，想來沒有性命之憂。
然而等他到了近前，好容易落下的那顆心，卻重又提了起來。
謝華琅既然出行，是做男裝打扮，淺褐色的衣袍簡潔乾淨，血染在上邊不甚明顯，卻仍能看出一側腰腹處的褐色格外深些，連帶着騎乘的那匹馬的棗紅色毛髮，都愈見鮮豔了。
沒有來得及理會別人，顧景陽催馬上前，扈從們井然有序的散開，將他迎入其中。
“枝枝，枝枝！”
望見那小姑娘慘白的小臉，他竟不知該說什麼纔好，好容易喚了她的名字，才覺自己的聲音在抖。
先前顧明延說的話，謝華琅其實都聽見了，也覺得的確有些道理，可即便如此，憑什麼她要遭這無妄之災？
若他們是無意的，怎麼這樣巧，周遭那麼多人，那支射偏了的箭矢偏偏傷到了自己？
若他們是有意的，那就更該死了。
她遭此劫難，受這樣的罪，纔是最委屈的。
早先留在此處的都是禁衛，男女有別，她即便心裡委屈難受，也不好說出來，現下見自家郎君來了，眼淚就呼啦啦的掉下來了，滿眼委屈的看着他，哽咽着喚了聲：“郎君。”
顧景陽心疼壞了，想抱住她撫慰，又怕碰到她的傷處，不敢輕易觸碰，只握住她手，用力捏了一下，道：“有郎君在，枝枝別怕。”
他取出帕子來，爲謝華琅擦拭掉面上淚珠，又溫柔哄了幾句，見她情緒好些了，方纔冷下神情來，問：“怎麼回事？”
扈從們不敢遮掩，便將先前發生之事一五一十的講了，顧景陽越聽，神情便愈冷，聽到最後，已是滿面寒霜：“有人過來，你們便一絲痕跡都沒有察覺到？”
“先前有另一隊人被分開，馬上就會趕過來，聽聞有馬蹄聲，只以爲是……”
“玩忽職守！”顧景陽怒斥道：“相應一干人等，皆降三階，主官有失察之責，杖四十！”
皇帝怒火正盛，無人敢去辯駁，齊聲應是，不敢多言。
護衛之人都吃了這樣的訓斥，顧明延與其餘幾個宗室子弟更是心中惴惴，後背衣衫盡數被冷汗打溼，黏糊糊的貼在身上，分外陰冷。
顧明延幾乎是爬到近前去，直到抵達禁衛包圍圈的外圍，方纔停下，神情驚惶，極盡狼狽：“陛下，此事並非我等有意爲之，而是因緣巧合，這才……”
扈從們雖有失職，但照看謝華琅，反應也不算慢，總算有將功贖罪的機會，顧景陽還肯訓斥幾句，轉向這幾人時，卻是神情冷酷，一言不發。
顧明延周身僵軟，喉嚨裡也似乎是吞了一隻核桃，硬生生給塞住，幾乎再說不出話，其餘人見狀，忙跪地哀求，連聲求饒。
顧景陽目光森冷，恨到極處，拈弓搭箭，猝然鬆手時，箭矢快如雷霆，徑直將顧明延心□□穿，深深插進了他身後樹幹之中，箭身尤且在輕顫！
誰都知道這次犯得事情不小，怕是性命休矣，可即便如此，當死亡驟然來襲時，衆人也有些驚駭難言。
身下的駿馬打個噴鼻，旋即便安靜下來，周遭重新靜謐如初，其餘幾個宗室子弟已然嚇得癱軟，涕淚橫流，卻不敢言語。
“林中人這麼多，爲何箭矢偏偏射中皇后？巧合嗎？朕不信！將其餘人收押，送入宗正寺，令江王嚴刑拷問，務必要給朕一個交代！”
顧景陽將手中弓箭丟與一側侍從，冷冷道：“景郡王因世子失德而降爵，不思悔改，反倒心懷怨懟，勾結其餘幾家宗室意圖謀逆，同樣收押宗正寺，來日明正典刑，以示天下！”
他慣來平和，少有這樣的疾言厲色，周遭人戰戰兢兢，唯恐哪裡捱到他的眼，同樣受到責難，連衡嘉這樣經年的舊人都垂下頭，沒有叫自己凸顯出來。
宗正寺原本就是執掌皇族事務的機構，幾位主官自然也是皇族。
漢王年高德劭，做了宗正寺卿，然而他畢竟年長，從不干涉內政，故而宗正寺內的一干事務，皆由江王這個宗正少卿處置。
皇帝的信重給了他無限的權威，今日在此的宗室子弟進了宗正寺，怕再也出不來了，至於那幾家王府，也是很難說。
另有禁衛將其餘幾人帶走，爲防自盡，甚至先一步將幾人下顎卸掉，另有人飛馬趕回長安，既是將皇帝命令告於江王，也是調用禁軍，把控住那幾家王府。
……
秋日正是農忙的時候，若到了鄉間之地，怕是正忙得熱火朝天，然而長安富貴，多官宦鉅商，哪裡會沾染那些，秋季天高氣爽，不似夏日炎炎，鮭魚肥美，牲禽也長秋膘，正是該安逸享樂的時候。
朱雀街住的皆是達官顯貴，王府宗親，從沒有人敢在此造次，途徑的各府僕從，都知道斂氣息聲，仔細開罪了貴人。
然而這一日下午，達達的馬蹄聲踏破了街道上的安寧，有僕從面帶不滿的開了偏門，往外瞥了一眼，便見北衙禁軍的赤色軍旗正在風中飄揚，軍威肅整，靜立於街道兩側，心神爲之驚駭，忙掩上門，不敢再看，快步前去通傳自家主人。
江王端坐馬上，帶人往景郡王府去，聽聞皇帝口諭中提及“謀逆”二字，他便知道此次的事情很難善了了，昔日鄭後登基，殺宗室如同割韭菜，很是除了一批人，今次的境況，倒同當年有些相似。
他是顧景陽的心腹，聽傳信的內侍講了事情經過，便能猜度出顧景陽的心思。
經過鄭後一朝，遭難的宗親已經夠多，太宗諸子幾乎折損殆盡，若無意外情況，皇帝也不願再起動盪，畢竟大家都是一個先祖，血脈相連。
昔年皇帝無子，便打算自宗室中過繼，諸多王府以爲家中子息有了希望，也就有了盼頭，一日日的持續下去，心也就養大了，總覺得對那個位置有一爭之力。
然而就在今年，皇帝正式冊立謝氏女爲皇后，娶妻之後，當然也會生育皇子公主，一旦後繼有人，他們的希望也就宣告破滅。
心氣好些的，還能看得開，差些的卻是心生怨懟，彷彿屬於自家的無上榮耀被人生生奪去，如此一來，怎麼會不仇視帝后二人？
皇帝先前敲打過幾家宗室，樑王世子的死便是一個明證，然而一人之死所帶來的震懾顯然不夠，皇后遇刺受傷，更是割了他的心頭肉，這一次動手，只怕再不會手下留情。
景郡王的世子也曾經覬覦過那個位子，甚至爲此敵視過許多人，這其中也包括了江王府的三位郎君，景郡王對於兒子的態度，也是支持的。
聽聞僕從來報，說禁軍已經封禁了朱雀街，景郡王尤且不知禍事將至，還有餘暇同管家哂笑着感慨：“那位又打算做什麼？樑王世子爲何而死，諸位宗親，滿朝上下，哪個不清楚？樑王同樣是太宗子孫，虧他下得去手。現在禁軍開進朱雀街，卻不知又要對誰動刀，這等狠辣心性，真同大安宮那位一模一樣。”
這些話着實忌諱，然而只有心腹管家在此，說了也就說了，後者原還想小意附和幾句，哪知內室的門卻驟然被人撞開了。
“咣噹”一聲響，景郡王與管家都被嚇了一跳，然而還不等訓斥出聲，那闖進來的僕從便顫聲道：“王爺！禁軍將府中門戶盡數封鎖，江王已經到了府門前！”
這一聲當真恍如炸雷，險些將景郡王從椅上驚落，他猛地彈起身，怒道：“與我何干？已經削了我的爵位，降爲郡王，難道即便如此，也仍不肯給我留一條活路？”
“不是陛下不給你留一條活路，而是景郡王府意圖謀反，行刺聖駕，謀害皇后。”江王大步入內，面色沉沉，向後擺手，道：“將景郡王拿下，把控府中要道，清點家眷，查抄庫房，動作快些，稍後還有別處要去。”
禁軍應聲，領命而去，景郡王面色漲紅，驚懼交加：“意圖謀反，行刺帝后？這同景郡王府有何干系？”
“敢問郡王，”江王淡淡道：“令郎明延何在？”
景郡王見他神情淡然，似乎胸有成竹，心頭不免一個咯噔，猶疑之後，方纔道：“明延心中苦悶，出門打獵去了。”
江王微微一笑，道：“好叫郡王知道，令郎是去皇家獵場打獵了，一支箭不偏不倚，正好射中了皇后娘娘，這不是意圖謀反，什麼是？”
景郡王不意自他口中聽聞這消息，一時間如遭雷擊，訥訥良久，再想要開口時，面前卻已經不見了江王的人影，他嘴脣動了動，終於還是合上了。
景郡王妃有些狼狽的進了書房，見到被禁軍看管着的丈夫後，哭道：“這是怎麼了？府上犯了什麼事，怎麼就跟要抄家似的？”
她拿帕子拭淚，猛地跪下身去，搖晃景郡王的大腿：“王爺，你想想辦法啊！”
“我能有什麼辦法？”景郡王面上有一行渾濁的淚流下，合上眼去，痛苦道：“景郡王府完了。”
出了景郡王府，江王面上無波無瀾。
他知道，此次風波過後，世間再不會有景郡王府了。
當然，會被牽連到的，也絕不僅僅是今日在獵場中的那幾家。
皇帝已經狠下心腸，就絕不會再有所遺漏，此次的事情是無意也好，有意也罷，只要是家中子弟曾經有意儲位，曾經爲之奔走，結交權臣，心懷不甘的，只怕都很難過這一關。
既然好聲好氣的說話，不足以得到其餘人的俯首，那皇帝當然不會繼續容忍，拔劍出鞘，劍指四方。
這是一場來自帝國最頂端的暴力清洗，足夠叫所有人低頭。
……
謝華琅人在獵場，對於朱雀街上發生的一切尤且未知。
她身上的傷口雖不致命，但也不是好挨的，那支箭從她腰腹間擦過，連帶着傷處都皮開肉綻，從小嬌養着、沒吃過苦頭的小姑娘，如何能忍得住。
顧景陽發落了那幾人，顧不上回去，便要用披風遮了，先看她傷口，此處人多，謝華琅哪裡好意思，推說要回獵場營地去。
疼痛使然，她臉都白了，額頭上也生了汗珠，顧景陽着實不忍心，沒再堅持，放輕動作將她抱到馬上，這才帶人回去。
獵場上箭矢無眼，的確有傷人的可能性，加之此地偶爾也會有熊豹出沒，傷藥等物自是一應俱全，倒也方便救治。
禁軍帶的藥確有奇效，謝華琅傷的嚴重，鮮血原本還淅淅瀝瀝的，等到返回暫且歇腳的營地時，已然被止住了。
叫太醫前來，顯然已經來不及，好在顧景陽精通醫道，不需假他人之手，自己便能照看。
早有侍從飛馬返回營地，安排各項事宜，謝華琅傷在腰腹處，顧景陽抱得更加小心，將人帶進營地去，又將其餘人打發走，只留了採青、採素與其餘幾個宮人，這才伸手去解她衣帶。
淺褐色的衣袍被染成了深色，尚且不算十分明顯，內裡的雪白中衣上殷紅一片，刺目至極，着實燙的人眼睛疼。
外袍隔着一層，不覺得有什麼，中衣卻是貼着肌膚的，將它解下，免不得要觸及到傷口。
顧景陽見那小姑娘面色蒼白，眼眶裡還盈着淚，心中着實不忍，取了帕子送到她脣前，溫柔道：“會有些疼，枝枝，暫且忍耐些。”
謝華琅含糊的應了一聲，便將那帕子咬住，顧景陽這才放輕動作，小心的將那層染血的中衣掀開了，儘管如此，她也禁不住深吸一口氣。
謝華琅生的白皙，膚光勝雪，更顯得那道皮肉外翻的傷口猙獰可怖，顧景陽看的心如刀絞，先溫柔的親了親她，這才令人取代痛散與象牙膏等藥物來，將前者動作輕柔的敷在傷處。
代痛散原是用來塗抹在傷處，使其麻木，以止住疼痛的，現下正是得用。
藥效起的很快，謝華琅先前只覺得傷處一陣麻癢，旋即便失了痛楚，有些無力的張開嘴，略略鬆了口氣。
採青忙將她口中帕子取出，另有宮人取了湯藥來，顧景陽親自喂她喝完，溫和道：“枝枝睡吧，醒後就沒事了，有郎君在，別怕。”
謝華琅無力言語，連擠出個笑來，都覺得有些艱難，向他輕輕一眨眼，閤眼睡下了。
……
再次醒來，已經到了傍晚時分，室內遠遠的掌了燈，因爲距離牀榻有些遠，所以不甚光亮。
謝華琅朦朦朧朧的睜開眼，不小心牽動傷處，便是一聲痛呼，顧景陽的手旋即扶住她肩頭，溫和道：“枝枝，不要亂動，仔細牽動傷口。”
止痛散的藥效似乎還沒過去，謝華琅只覺腰腹處麻麻的痛，着實難捱，自家郎君正在面前，她滿心的委屈都有人訴說了，依依的拉住他手，開始掉眼淚了：“郎君，好疼。”
顧景陽拿她最沒辦法，見她這樣痛苦，真比自己傷了還要難過，想要抱起她，又怕觸及到傷處，只得握住她手，心疼道：“好枝枝，都怨我，若不是因爲我，你也不會受此牽連。”
“這與郎君有什麼關係？”謝華琅還不至於分不清青紅皁白，不再說這一茬，而是眼淚汪汪的伸臂道：“郎君抱抱我。”
顧景陽見她如此，心都軟的不像樣了，略經躊躇，還是扶着她腰身，支撐她坐起身，小心的將人抱到了懷裡。
謝華琅先前服藥治傷，外袍與中衣都已經解下，事後她已經睡下，顧景陽怕女婢們動作大了，穿衣時再觸及傷口，便不曾叫人與她更衣，這會兒人坐起身，上身便只有月白色的抹胸尚存。
肩頭雪白，臂膀嬌潤，兩痕雪脯掩在抹胸之下，着實嬌妍動人，然而在這關頭，謝華琅無暇揶揄郎君，顧景陽更無心細賞，珍愛的將那小美人摟住，溫柔的撫慰起來。
謝華琅見室內燈光已經亮了，便知道已經過了黃昏，依偎在他懷裡，問了句：“怎麼還在獵場？”
“你先前睡着，我不敢動，便叫等到現在。”顧景陽將她有些凌亂的鬢髮挽回耳後，低聲道：“枝枝，你能起身嗎？若是能，我們今晚回宮，此處簡陋，不宜休養，若是不能，便先在這兒留上一日，明日見過情狀再說。”
他明日便有朝議，若是留在此處，八成是要取消了，謝華琅傷口還有些難捱，但也不至於無法起身，不願他爲此耽擱朝政，便道：“能起身的。”
顧景陽看出她心思來，愛憐的撫了撫她肩，道：“無論是否能回宮，我明日都不上朝，枝枝若是覺得難捱便講，無需有所顧慮。”
謝華琅心頭一暖，小腦袋在他胸膛上蹭了蹭，道：“有些難捱，但忍得住，我不想在這兒過夜，九郎，咱們回宮去吧。”
顧景陽溫柔的親了親她的脣，道：“好。”
……
早先說話的時候，謝華琅還有些無精打采，等宮人侍從們各自收斂東西時，方纔略有了些精神。
近來她時常與顧景陽一道往獵場來，此處自然留有備用衣衫，採青令人取了，自己再送過去，便見那二人正依偎一處，情意綿綿的說話，好似一雙交頸鴛鴦，不覺臉上一熱，將衣衫擱下，忙不迭退了出去。
謝華琅用被受傷的那一側靠着顧景陽，手指正有一下沒一下的撥弄他衣領，見採青逃也似的出去，失笑道：“郎君，你將人嚇走了。”
她雖是在說笑，聲氣較之往常，卻仍是有些孱弱，顧景陽心中疼惜，只溫聲道：“怎麼又要怨我？”
“怎麼不怨你？她是從小跟着我的侍婢，哪裡需要怕我？現下我有傷在身，她殷勤侍奉都來不及，怎麼就急匆匆走了？”
方纔那一席話有些長，謝華琅說的斷斷續續，緩了口氣，方纔繼續道：“更換的衣袍都留在這兒了，她打算叫誰侍奉我更衣？要不是被嚇走了，怎麼可能不思慮周全？”
顧景陽微露笑意，道：“人既是我嚇走的，只好叫我替上，侍奉枝枝更衣了。”
謝華琅說了會兒話，氣力倒是更添了些，揶揄一笑，道：“郎君，我彷彿記得，我身上的衣衫，都是你解的？”
顧景陽原還不覺什麼，現下聽他這樣問，便覺手下觸及的柔膩肌膚有些燙手，想將手收回，又覺有些刻意了，便低聲道：“枝枝，你身上還有傷，要乖，不許胡鬧。”
謝華琅奇怪道：“你脫我衣服，難道還有理了嗎？”
顧景陽不意他會這樣說，當真怔了一下，旋即回過神來，有些窘迫的道：“枝枝，事急從權……”
謝華琅道：“歸根結底，還不是脫了？”
顧景陽道：“我是因爲……”
謝華琅譴責道：“簡直不知羞！”
“枝枝，”顧景陽忙伸手去掩她脣，急道：“你輕聲些。”
“我就不，”謝華琅簡直想叉腰，只可惜身上有傷，未曾如願：“佔人便宜還有理了！”
顧景陽一貫拿她沒辦法，見這小祖宗要作弄他，滿口揶揄，真有些無計可施。
無奈只是一瞬間的事，雖然那小姑娘面色仍有些慘淡，精力倒是回來了些，他如此看着，心裡忽然安穩許多，禁不住微笑起來，順着她道：“是枝枝佔理。”
他正經慣了，驟然換了一副面孔，謝華琅真有些不習慣，左右看了看他，疑惑道：“郎君，你怎麼了啦？”
顧景陽靜靜看着她面龐，忽然間想起今日下午，自己見到那響箭信號時的驚慌與無措了。
怕她出事，怕她受傷，怕她性命有損，也怕命運一個陰差陽錯，叫他抱憾終身。
那一瞬的忐忑與無助，大概沒有人能夠知道。
謝華琅見他不語，便又搖了搖他，奇怪道：“郎君，郎君？你在想什麼呢？”
“我只是在想，你仍能留在我身邊，真是再好不過了。”
顧景陽輕輕抱住她，叫那小姑娘伏在自己心口，低聲道：“枝枝是我最珍愛的寶貝，天可憐見，不曾將你奪走，我們還能白頭偕老。”