牛車緩行，氣氛有些壓抑。
坐在車上的沈文煋懷中抱着妹妹，望着趕車的父親，猶豫片刻後開口。
“師傅們說，與人生死相搏是武者最快突破的途徑之一，兒困在現在的境界已經有一年了……”
“那也不能拿命去賭！”沈元罕見生氣猛喝！
來到這個世界三十多年了，他雖然也幻想過出人頭地，讓妻兒過上好日子。
但一想到讓未滿十四歲的兒子上戰場，心中便是一陣陣揪痛！
“爹。”
被呵斥之後，沈文煋並沒有住嘴，反而面帶笑意道：“文萍和文安才四歲，阿奴也不過八歲。”
“家中有七十多畝地，還有果園和山林需要照顧。”
“阿孃身體弱，您若是走了，大大小小的事情就都落在兒和阿孃肩上。”
“到時候兒子的修煉耽誤了不說，阿孃若是累壞了，我們幾個該怎麼辦？”
“兒不想荒廢武道。”
沈元沒有說話。
牛車上的沈文煋忽然朝着他的背影猛然跪下叩首道：“阿爹，原諒兒的自私。”
“有您在家，兒子在軍中不會太擔心，可以安心修煉。”
沈元聽後沒有迴應，只是緩緩勒停了牛車。
田間小道上，他獨自蹲在路旁，望着遠處的隱龍山，望着金柳村的方向。
“爹爹，萍兒捨不得你，也捨不得大鍋。”
一雙兒女來到身後，沈文萍小心翼翼擠進他的懷中仰頭道。
沈文煋緩緩在旁邊蹲下，理着小丫頭被微風吹起的秀髮道：“爹，兒沒有你想象中的那麼脆弱，後天武者在軍中很吃香。”
“若是真能到張將軍手下做親衛，兒說不得還能混個一官半爵，到時咱家又能分不少田產，您老到時候可別嫌地多，種不過來。”
沈元氣哼一聲，瞪了他一眼沒說話。
良久——
“靈秀丫頭怎麼想的？”
“她就放心讓你去軍中？”
提及黃靈秀，沈文煋臉上浮現出一抹笑意，隨後正色道：“靈秀師姐說了，好男兒就當保家衛國，開疆拓土。”
“她喜歡的人得是一個大英雄，大將軍。”
“嘿！”沈元猛的站起身笑罵道：“這丫頭野心還不小！”
壓抑的氣氛被這麼抽科打諢緩和了不少，沈元揹負着雙手，重重嘆了口氣。
他知道，讓兒子代替自己服兵役確實是最好的選擇。
最起碼沈文煋去了前線，存活下來的概率要比自己大的多。
理性來說，問卦系統在自己身上，只要他活着，就能讓沈家不斷壯大。
“孩子，苦了你了。”望着已經趕上自己身高的兒子，沈元重重的拍了拍他的肩膀。
爲人父母者，誰不想爲孩子遮風擋雨一輩子？
沈文煋懂事的搖了搖頭。
“阿爹比兒更苦，一家老小都得靠您養活着。”
父子二人此時像是彼此的知音，相視而笑。
被晾在一旁的沈文萍顯然不知道大哥和父親內心的想法，仰着頭看了看二人，又看了看西斜落日嘀咕道：“阿爹，再不走咱就趕不上吃晚飯了。”
沈元蹲下身，一把將她抱起：“吃吃吃，你就是一個小吃貨。”
“走吧，回家。”
三人上了牛車朝金柳村趕去。
夜晚，沈元翻來覆去睡不着覺。
兵役的事情雖然已經做了決定，但他還是承受着親情的煎熬，更不知該如何說與妻子聽。
“有心事？”
胡玉芬轉過身，輕輕抱住他的胳膊問道。
夫妻相濡以沫十多年，彼此都很瞭解對方。
沈元望着頭頂的漆黑，微微嘆了一口氣，最終還是將兵役的事情說了出來。
胡玉芬顯然還沒有意識到事情的嚴重性，只以爲這兵役只是往常的更役。
大虞皇朝是有更役制度的，男丁在年滿十四歲之後，非農忙時間需要去服更役，爲期兩個月。
這種更役無非就是到縣裡熟悉一下軍營生活，進行簡單的操練。
只是新任虞皇登基之後，推行與民生息政策，這更役已經有近三十年沒有進行過了。
“咱家石頭還未滿十四歲，更役也輪不到，你愁啥？”
沈元嘆了一口道：“我說的是兵役，而非更役。”
胡玉芬愣了：“有啥不一樣嗎？”
沈元解釋道：“雲蕭大哥說，朝廷這一次應該是要打西荒蠻族，收復被蠻族搶佔的三郡。”
“兵役要求，未及不惑的男子都必須要去服役。”
“這就意味着，此次去服役的人大概率是要上戰場的。”
“甚！？”胡玉芬聽後猛然起身。
“這麼說，夫君也要去服兵役！？”
沈元微微頷首，將她拉入懷中抱住道：“白日裡在武館，雲蕭大哥提議，想讓石頭代替我去服役。”
“說張斌校尉如今已經成了雲中邊軍的將軍，可以想辦法讓石頭成爲他的親衛。”
“你答應了？”胡玉芬有些緊張的問道。
沈元搖了搖頭：“暫時還沒答應，但石頭已經勸了我一路。”
“臭小子懂事的讓人心疼。”
胡玉芬沒有說話，眼中已然泛起淚光。
她是一個聰明的女人，知道自家男人去服兵役，上了戰場有多危險。
相比較來說，兒子雖然年齡小，但性格足夠沉穩，實力也更強，讓他去是最好的選擇。
可終究是自己身上掉下來的一塊肉，又怎麼捨得？
夫妻二人都沒有說話，帶着對兒子的虧欠陷入失眠。
翌日，眼睛紅腫的胡玉芬起牀時，看到沈文煋正在院中練武，忍不住走上前去。
“娘？”
沈文煋收了功，笑吟吟的望着母親，好似沒有一點擔憂。
他越是這樣，胡玉芬就越覺得難過，眼中淚水忍不住流了下來。
“娘，您怎麼了？”沈文煋慌忙來到跟前關切問道。
胡玉芬抽泣着抓住他的手臂道：“你爹昨晚都和我說了。”
“兒啊，你……”
沈文煋愣了一下，笑着安慰道：“娘，沒事的，您還不相信兒的實力嗎？”
“您好好照顧自己，兒已經和靈秀師姐說好了，等從前線回來，就娶她過門，到時候給您生一個大胖孫子。”
胡玉芬忍着淚水，輕撫着他的臉龐。
如昨晚沈元所說的那樣，自己這個兒子真的是懂事的讓人心疼。
“今早想吃什麼，娘去給你做。”
這件事已經改變不了了，她只能想辦法在這段時間裡好好盡一個母親該盡的義務，讓孩子吃好喝好。
“熬點肉粥吧，大妹和三弟都喜歡吃，給阿奴煮個雞蛋，臭小子正在長個，要補補。”
聽到這話，胡玉芬又是一陣心酸。
“好，娘回頭也給你煮兩個雞蛋。”說着，她便轉頭朝廚屋走去。