中國自古便是禮儀之邦，哪怕高務實要挑起的只是一場土司戰爭，但要找安南的麻煩還是得有個由頭。
他近來遍查卷宗，發現安南自乞降於世宗之後，迄今爲止，只缺貢嘉靖三十六年和三十九年的正貢，以及萬曆三年和六年的物貢，其餘諸事，至少禮儀上沒有太多可以挑剔的地方。
但欠貢似乎並不足以成爲發兵攻打的理由，因爲朝廷考慮到有時候這些化外之地“計算不明”、“道路難行”等情況，所以一直是允許“補貢”的，拿欠貢這個理由去揍安南，好像罪名有些不充分，估計如果這麼幹的話，朝中可能會有些呆子說閒話。
當然，高務實倒不是怕了這些閒話，作爲具有中國傳統特色的明朝文官，只要大義不失，私德不詬，具體的執政、施政理念不同不算什麼要命的事。
他最主要的擔心還是怕戰爭升級——不是指戰況升級，而是戰爭的名義和規格升級。
如果只是土司級別的戰爭，比如朝廷把安南看做跟土司一個檔次，那麼朝廷的態度就可以很超然，朱翊鈞可以選擇一邊來幫，也可以“各打二十大板”，總之完全可以不介入太深。
這樣的話，高務實才方便把岑黃兩家的勢力往安南引過去，從而讓他們“換巢”，把桂西桂南讓給朝廷，岑黃兩家去坐鎮安南。而高務實自己則可以趁勢在安南取得最大的利益，同時也是自由度最高的利益，與國內完全不同。
但如果用安南欠貢的理由去打，不管這個理由夠是不夠，戰爭的規格都上升到了國家級，乃是上國教訓屬國的戰爭。這樣的話，就算打贏了，戰利品的分配權也就順勢上交到了朝廷手裡，那高務實的計劃就全崩了。
所以這個藉口不行，得另外再找。
高務實想到了之前岑凌告訴他的那件事，當時岑凌說張任身上的蠱毒乃是莫朝派人所爲，這件事高務實很難理解，但現在找不到合適的戰爭藉口了，卻想就這件事做點文章。
可是他想來想去，卻覺得這件事如果計較起來，還是會弄成國家級的戰爭——一省巡撫被人種蠱下毒，朝廷能沒個說法？況且，這又關土司什麼事呢，朝廷若不出兵，土司們根本沒有義務和理由爲張任出兵打安南去。
高務實覺得有些頭疼，只好又把目光投向與莫朝交界最多的黃氏，琢磨着能不能讓黃芷汀想想辦法，在邊境上跟莫朝鬧點摩擦出來，到時候自己就學1939年的德軍，楞說邊境哨所有狼兵失蹤，乃是莫朝所爲，然後集結土司發動一場名義上旨在“教訓”的戰爭。
這個思路雖然多少會讓人覺得廣西地方官過於霸道，但似乎還勉強可行。
此時衆土司還在南寧，高務實打定主意之後，正要派人請黃芷汀來見，忽然曹恪匆匆跑了進來，報告道：“老爺，憑祥州方面派人急報，安南莫茂洽任命輔政應王莫敦讓總統諸軍，莫敦讓獨掌軍、政大權，其剛掌軍權，便下令徵召各地兵馬，以莫朝名將莫玉麟、阮倦爲副，親帥大軍大舉南征黎朝（後黎朝）去了。”【注：爲稱呼方便起見，安南方面的職務就按安南的說法，不用他們在明朝這邊的職務相稱了，要不然太麻煩，大家可能會看糊塗。】
高務實聽了這個消息，先是一愣，暗道：莫朝瘋了嗎？莫敬典剛死，這個莫敦讓以前一直只是主管內政的，居然一拿到兵權就大舉南征？
但轉念一想，他又明白過來，莫敦讓沒瘋，他這個做法顯然是政客思路作祟，正因爲他此前沒有掌過軍權，所以現在才必須要借戰爭來樹立權威，同時也只有一場勝利才能夠讓莫朝擺脫莫敬典之死帶來的士氣不振。
不過，從政治上來說正確的事，從軍事上來說可就未必正確了。高務實覺得這個莫敦讓只怕是小瞧了戰爭的嚴酷，也小瞧了他剛剛死去的二哥莫敬典。
以莫敬典之能，也只能略微保持對南方後黎朝的一點軍事優勢，而並不能將之轉化成勢如破竹的攻勢來滅掉南方，他莫敦讓一個戰爭新手，居然親率主力出征？
這位莫茂洽的三爺爺似乎膽子比我高某人肥多了啊……
要知道，莫朝對後黎朝的軍事優勢可並不大，甚至某種程度上來說，這種優勢純粹是靠莫敬典個人建立起來的。
自黎朝立足清化以後，莫朝曾向黎朝發動過兩次進攻，此後便長期處於防禦地位，屢遭黎軍進攻，其間雖有嘉靖四十年和嘉靖四十四年兩次出兵清化，也都是爲迫使鄭檢撤兵而採取的軍事行動。
待莫朝經濟和軍事實力得到恢復後，莫敬典乘黎朝內亂之機，決定反攻。隆慶四年秋八月，黎立郡公看到鄭氏兄弟內爭，率衆降於莫，莫朝賜爵爲先郡公，並讓他擔任嚮導。
那一次，莫敬典發兵十餘萬，戰船七百艘，進入清化。留下應王莫敦讓，大將莫廷科鎮守神符海門。然後大兵分六路，首先向鄭檜（鄭檢長子，此時鄭檢已死）進攻。
鄭檜自度不能支，乃率賴世美、武師鑠、阮世伊、張國華及家小降於莫朝。其餘諸將黃廷愛、黎克慎、阮有僚、範文快等退入安場關與鄭鬆（鄭檢次子）會合，另有宏郡公率本部歸義安與阮伯分守其地。
面對莫朝的強大攻勢，後黎將士結成同心共圖存亡，黎英宗也敕封鄭鬆爲長郡公，節制水步諸營。於是鄭鬆大宴諸將士，武將黃廷愛、鄭模、黎及第等三十一員，文臣吏部尚書北郡公阮鋌等十二員，“皆指天爲誓，同謀協濟”。
黎軍採取分兵據守各處壘門，堅濠樹柵，設伏守險。九月，爲了瓦解莫軍士氣，黎及第設計，“使諸軍士，夜架外層壘，延袤十餘里，多用屋壁遮蔽，以泥土塗外，上放竹尖，一夜而假城成”。
第二天，莫敬典看到黎軍一夜之間築成的城壘，以爲真城，大驚，不敢近。於是與諸將商議說：“不期今日黎軍若此，尤有紀律，法令嚴明，培築一夜，城壘截然，必是效死之士尤多。故用功力之速如此，使我心不寧，必功不能成，未易平之，若不速戰剿除必爲後患。”
莫敬典加緊率兵圍攻，又有黎守禦錦水哀壘的何溪候也降於莫，黎朝保留的地盤已不多了。然而此時莫軍也成了強弩之末，雙方相持，黎軍採取“日則固守，夜則劫營”，還重賞軍士，“每獲賊首，用銀賜賞，士卒多挺身”。
莫軍久攻不克，士氣逐漸低落，並有士兵逃亡。莫敬典下令對黎軍封鎖，嚴禁販鹽者進入黎軍控制區，但仍有人偷偷擔鹽入壘。此時降莫的武師鑠又派人給黎軍送信，願歸復黎朝。
黎英宗得到師鑠信後，大會諸將，以賴世卿、黎及第等領兵爲左路，加封鄭鬆爲左相，節制各處水步諸營將士。
黎英宗自爲都將，總大兵中路，黃廷愛、鄧訓、潘公績等出右路。英宗得到武師鑠率部復歸，陸續收復一些失地。
至十二月，莫朝餘力不足，軍需供給漸漸不能維持，莫敬典看不能取勝，便商議說：“進兵攻剿勁敵，已經九月，不能成功，且冬寒江涸，更兼春水方生，嵐瘴將起，兵不足食，人思舊土，誰與我同心戮力？況我兵寢已懈怠，不如且暫回兵，以圖後舉，而取全勝也，苛欲堅守其地，恐無益於事機，爲敵人之取笑耳。”於是莫軍撤回。
此次戰役，莫軍傾全力一戰，然終未實現滅黎目標，好在莫軍見形勢不利，能適時撤兵，避免了造成更大的損失。
此後，從萬曆元年直到今年上半年，莫朝在莫敬典率領下，連續向黎朝進攻，最終也只能勉強保持攻勢，而不能取得什麼戰果了。
不過高務實近來調看廣西方面關於莫朝的卷宗，倒是發現莫朝中有一人值得注意，那就是阮倦，高務實雖然沒有見過此人，但從他近年來的戰績來看，此人有望成爲名將——那意思就是這人可能會是高務實出兵安南時的障礙。
萬曆二年夏，六月，時任莫朝南道將的阮倦領兵攻義安，俘獲義安守將宏郡公，並與黎朝大將潘公績、鄭模相持數月而還。
萬曆三年，莫敬典、阮倦率軍攻清化、義安，其中莫敬典與鄭鬆戰於清化，阮倦與黎朝三員大將賴世卿、鄭模、潘公績戰於義安，阮倦連戰皆勝，俘其大將潘公績而還。
萬曆四年，莫軍在莫敬典率領下攻清化、義安。阮倦與黎朝大將晉郡公鄭模戰於清化玉山，生俘鄭模。
也就是說，阮倦連續三年，三攻義安，三次俘後黎主將。廣西這邊的卷宗上說“自是，阮倦威聲日振，爲莫之名將。”
就是不知道這次阮倦雖然也撈了個副手位置，但能不能得到莫敦讓的信任，如果莫敦讓肯讓權給阮倦，這次南征說不定也能取得一些戰果。
以莫朝眼下的局面，戰果不用多大，只要能勝，就能穩住國內形勢。
高務實發現，這正是出兵的好機會，是一個窗口期，莫朝大軍南征，是勝是負先不管他，至少他們主力去了南邊。
這個出兵的機會一定要把握住，沒有藉口，找藉口也要出兵！
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