雖然呈上《紓驛路疏》的只是一個臨時太子官，甚至連實際品級都沒有，但京中官員沒有誰現在還會小看這位“小閣老”。
譬如馮保，他的反應就最爲迅速。
時隔大半年，馮保再一次悄然來到張居正的大學士府。
這日下午開始，就下了大雨，但大雨也打消不了馮保的出行計劃，他仍與前一次來的時候一樣，穿着一身蓑衣，帶着斗篷，以徐爵隨從的身份而來。
與前一次不同的是，張居正這次似乎早就知道馮保必是親自前來，已經在花廳做了安排，親自等候不說，還親自迎在花廳門口。
相視一笑，一切盡在不言之中。兩人進了屋，隨意寒暄了幾句，馮保便悄悄引過話題，朝身邊的徐爵做了一個手勢，徐爵會意，連忙捧上一隻紅木匣子。
“督公，此何物耶？”張居正問。
馮保笑道：“閣老何不打開一看？”
他做了個手勢，徐爵立刻打開紅木匣子，取出一幅裝裱精緻的立軸，遊七看張居正沒有出言阻止，立刻上前幫忙分開立軸。
原來這是用皇宮御用的極品四尺宣紙，整張書寫的一張條幅。張居正起身去看，凝視着上頭的文字，微微一怔，竟忍不住低聲吟哦起來：
燕市重來二月初，翩翩意氣曳長裾。
Wωω. TтkΛ n. CΟ
金門未售甘泉賦，玄室何人問子虛。
太乙夜燃東壁火，天池時化北溟魚。
乾坤歲歲浮春色，環佩相將侍禁廬。
詩後有一行題款：敬錄太嶽先生詩，馮保。那“保”字的下面，鈐着一陽一陰、一方一圓兩枚圖章，陽文方章是魏碑體的“馮保”二字，陰文圖章上的兩個字卻是秦小篆體的“大伴”二字。
馮保不鈐“司禮監秉筆”，不鈐“提督東廠”，偏偏鈐了個“大伴”，張居正不由得雙目微眯，眸中似有一抹精芒，卻又一閃而逝。
至於馮保抄錄的這首詩，張居正再熟悉不過了。那是他十九年前寫的，是《送初幼嘉年兄還郢》的第一首。
當時還嘉靖二十六年，他和同鄉好友初幼嘉兩個年輕舉子來京師參加三年一度的會試。他考中進士並被選拔爲翰林院庶吉士，而初幼嘉卻名落孫山。兩人於京城客邸分別，張居正寫了這首詩送給初幼嘉。
時隔近二十年，如今重讀這首詩，張居正不禁感慨萬千。
那時年輕氣盛，初臨京城，看到那些錦衣玉食、鮮衣怒馬的王公貴戚、文武百官，他這來自江陵、出身軍籍的青年士子，既爲自己的窮酸而氣餒，同時又爲自己的滿腹經綸而自信。詩的字裡行間，透露出他的遠大政治抱負，就是要問鼎人臣之極：環佩相將侍禁廬。
張居正口中吟誦自己的舊作，心中心思卻一瞬百轉：“這個馮保，這時候把這首詩抄來送我，是何用意？”
他又一次端詳這幅立軸——這次不是看詩，而是看字。這幅字行草相間，腴而不滯，穩中見傲，頗得顏真卿《江外帖》的筆意。
張居正拈鬚一笑，說道：“督公儒宦之名響徹朝野，士林盛讚督公琴棋書畫無一不精，尤其琴書二藝，更是冠絕一時，不要說兩京大內三萬內宦無人能出督公之右，便是金榜文曲之輩，也沒有幾個能望督公之項背……多謝督公好意，這幅字我將畢生珍藏。”
“太嶽先生錯愛，保愧不敢當。”馮保說着，指示徐爵卷好那幅立軸裝回紅木匣中，又繼續道：“其實先生的書法遠在馮某之上，我曾見過先生幾張送給友人的條幅，淵渟嶽峙卻又揮灑自如，至於先生的奏疏、票擬，我就見得更多了，一言以蔽之：無意爲書而深得箇中三昧，信手拈來卻盡得十分風流。馮某見過不少閣老重臣的墨寶，嚴分宜、徐存齋、高中玄三位首輔的字，也都見過，卻沒有一個比得上先生。說起書法，馮某又怎敢在先生面前班門弄斧？其實，馮某欣賞的是先生的這首詩。”
馮保說話時，徐爵與遊七都知趣地離開書房到外頭客廳里拉扯閒話去了。書房裡只剩下張居正與馮保，張居正把書僮送上來的兩杯廣東貢品椰果的鮮榨椰汁遞給馮保一杯，自己則拿起另一杯來喝，喝了一口，才微笑着道：“督公抄錄的這首詩，原是不值一提，不過是僕年少輕狂不諳世事之時胡謅出的幾句妄語，如今讀來，徒惹人笑罷了。”
馮保大搖其頭，答道：“先生說笑了，若說妄語，李清照說‘生當作人傑，死亦爲鬼雄’，那纔是妄語。想她一個女流之輩，只不過能寫幾句詩，有何資格談及人傑與鬼雄？可先生你則不然，先生眼下已位居次輔，離人臣之巔只差一步，只要稍作努力，便是‘會當凌絕頂，一覽衆山小’之局，千古名相，離先生已是近在咫尺。”
“千古名相？”張居正情不自禁重複了一句，內心一陣激動，他自小的志向就是要當伊尹、呂望一類人物，操廟堂之權，行強國之術，但一想起高拱，心中悵然若失，嘆道：“督公，天下人皆以江陵爲新鄭佐貳，但有新鄭在位，我豈有這一日？”
“既然如此，那就讓新鄭‘不在’便是；只要沒了他高新鄭，先生取這首輔之位，猶如探囊取物。”馮保斷然說道。
張居正眸中精光一閃，又沉吟着問道：“督公是不是過於樂觀了些，須知高閣老是皇上第一信臣。”
馮保擺手道：“這一點自然不假，我又豈能不知？不過，但凡世事，皆有變數，如今這變數在即。”馮保說到這裡，探頭看了看虛掩着的書房門扇，壓低聲音說，“張先生，皇上近一個月來，食量減少了三成不止，而十日前，皇上咳血。”
張居正面色大變，霍然起身。
“此言當真！”
馮保很滿意張居正的表現，他朝張居正笑了一笑，擺了擺手，道：“先生，我的話還沒說完……”
“還有什麼？”張居正這下子是真的很難淡定了。
“郭安陽回京了。”馮保盯着張居正的眼睛，悠悠地道：“隨那位‘小閣老’一同而來……聽說，高務實拜了他爲先生。”
“郭樸！”張居正面色大變：“高拱要起復郭樸？”