淳嬪與十公主相繼離世，皇帝非常悲痛，一連數日精神不濟，直到這年秋天，宮裡的大悲大涼盡數散去。
金風玉露，七夕剛過，皇帝便率領八旗軍隊前往木蘭圍場巡視習武，行圍狩獵。大清開國以來，從未放棄祖宗留下的傳統，定鼎中原以後，仍教育後人恪守祖訓，不能懈怠自身弓步騎射技藝。所以每年春秋，皇帝必會率領將士往塞外行圍習武，而木蘭秋彌便是從聖祖皇帝延續下來的傳統。
木蘭圍場位於熱河行宮以北，始建於康熙四十二年，竣工於乾隆五十五年。圍城內林深樹密，水草茂盛，禽畜豐富，是一處極佳的狩獵勝地。
皇帝甚少攜女眷至木蘭圍場，此次卻帶了雅善。其實是好奇的雅善在皇帝面前軟磨硬泡求來的機會，皇帝這纔沒有法子，讓九公主隨軍一同前往。
初來乍到的雅善對什麼都十分在意，更是爲了逞一時之快與幾位兄長競相角逐馬上功夫。她在宮裡也並非只聽嬤嬤教授《女誡》等女兒家所學讀本，因身體孱弱，平日也會跟着諳達學習騎術來強身健體，經過兩年，算是有點本事了。
以前只在宮裡騎馬，可沒像現在這般有機會邊騎馬邊射獵，她自然最爲興奮，趁皇帝校閱軍隊之時，她已換上窄袖戎裝，頭髮高高盤起，那模樣與宮中嬌弱的女眷渾然不同，像極了女中豪傑！
“喲！這不是咱們的小妹妹嘛，換上戎裝還真有幾分模樣！”雅善牽着一匹小紅馬從馬廄出來，迎面遇上幾個身着箭袍，腳踏皮靴，年齡參差不齊的男子向她走來，正是她的幾位兄長，雅善一眼就認出了與她最爲親近的五哥哥綿愉，他與兄長們走在一起，身量已到了他們肩膀處，他們各人手中提着長弓，腰懸箭壺、佩刀等等狩獵常備之物，丁零當啷地慢慢走來。
雅善低頭看自己，身上除了一襲戎裝與身後的一匹紅馬以外，再無他物，她之前光顧着興奮，卻忘了這些最爲重要的裝備！
“哎呀！我忘了拿最重要的東西了！”雅善焦灼地正要跑去討弓箭，卻被綿愷拽了回來，雅善急匆匆地說：“王爺哥哥，你別拽着我，我得趕緊找弓箭去！”
綿愷在年初剛封上惇郡王，雅善便一直喚他王爺哥哥，而與綿愷一起受封的還有皇四子綿忻，被封爲瑞親王。這次出現在雅善面前的除了平日常見的三位兄長外，還有一位是早在宮外立府的智親王綿寧，雅善與這位兄長並不多見，但他清瘦又和善的面容叫雅善一眼便認出了。
“你一個塔拉溫珠子①還想跟着咱們打獵？”綿愷滿臉調笑，似乎有點瞧不起雅善還是個小女孩。
雅善當然要反駁：“我已經九歲了！不是什麼塔拉溫珠子了！”
見她氣鼓鼓又煞有介事地叉着腰，綿愷笑得更大聲了：“哈哈哈哈！對對，我府裡的格格跟我好的時候也不過比你大一歲……”
“三弟！”一向和善的綿寧忽然遞了一個警告的眼神給綿愷，示意他適可而止，綿愷卻絲毫不給兄長面子，越發笑得張狂：“二哥，你也太較真了，我就跟雅善開個玩笑，哪會跟她說那些事兒呢！”
雅善對於他說的“事”當真聽得糊里糊塗，但直覺告訴她，三哥說的一定不是什麼好事！
她撅了撅小嘴，又朝站在邊上許久不出聲的綿愉伸出手，甜甜一笑：“五哥哥，我瞧你的弓挺小巧的，不如借我吧。”
“你這機靈鬼，知道五弟疼你就朝五弟撒嬌。”綿愷雙手抱於胸前，好整以暇地看綿愉反應。
誰知向來與雅善親厚的綿愉居然沒有把自己的小弓給她，雅善感到不可思議：“好啊，你們全都欺負我！”
“不是我們不肯借你，只是這圍場太多猛獸，你一個小丫頭，若是出了什麼差池，要我們怎麼向汗阿瑪交代呢？”這次說話的是笑容溫潤的綿忻，綿忻的話一向中聽，雅善也願意聽他的話，可她今日好不容易換了行裝準備打獵，怎就能這樣作罷呢！
“這樣吧，我今兒也不打獵了，陪你騎馬好嗎？”在她不開心之前，綿愉首先安撫了她。
小丫頭轉動眼珠子想了想，馬上又雀躍地說：“好！我要跟五哥哥比賽騎馬！”
未等綿愉答應，雅善已翻身騎上了小紅馬，她一勒繮繩，又飛快從皮靴中抽出一柄馬鞭，拿在右手高高揚起，隨着“啪”的一聲，座馬一聲嘶叫，如飛箭一般尥開蹄子，猛地衝了出去。
綿愉哪裡知道她如此迅速，頓時心裡暗暗叫急，連忙上了一匹馬揮鞭追了上去。但雅善像是下了猛功夫，他一時還追不上，於是靈機一動，又猛抽三鞭，掉轉馬頭往西，抄近路在前面平原上攔住她。
可在此時，從樹林裡衝出一匹白馬，綿愉和座馬同時受到驚嚇，好在他眼明手快，緊緊勒住繮繩，停下了緊追的步伐。
綿愉定睛一看，是個穿着戎裝的女孩子，此刻正飛揚跋扈地盯着他，綿愉不記得她是誰，但她腰間的佩刀立刻攫住了他的目光，女孩順着他的目光低頭取下佩刀，嘴角上揚道：“看來你還記得這柄小刀，怎麼樣，跟我比一場？”
綿愉此刻哪有工夫與她賽馬，他沒有與她說話便繞開向前，誰知那女孩緊追不捨，“喂！我跟你說話呢！”
“我現在沒工夫跟你賽馬。”說話間，綿愉揮鞭，馬兒吃痛之下再次尥開四蹄，頓時如一道閃電，劃過樹林。
他按照計劃衝到平原，卻四下看不到雅善的身影，他的心裡十分着急，卻沒有再揚鞭，而是讓馬放慢了步速，目光也低垂了下來。
他在觀察平原草叢。前天下過一場雨，茂密的草坪尚未乾透，馬蹄踩踏過的地方甚至有些泥土的痕跡，這痕跡一直通往南邊。
“喂！你怎麼又跑了呀！”女孩終於追了上來，可綿愉又先她一步揚蹄奮起，她趕緊鞭馬追趕，誰料踩着溼漉漉的草叢，一不當心，她的馬前蹄一滑，馬身向前一閃，把她摔了下去。
聽聞身後一聲驚叫，綿愉立馬勒住繮繩，回頭一看，只見她蜷縮着身軀倒在草地上，哇哇叫疼。
綿愉無奈，只能掉轉馬頭看她傷勢：“你怎麼樣？”他坐在馬背上，俯視她。
她擡起頭，哭喪着臉說：“我……我的腿好像摔斷了……”
綿愉見她熱淚縱橫，卻道：“哦，我去叫軍醫來。”
眼看他要走，她終於站起來罵道：“我說我都成這樣了，你怎麼一點同情心都沒有！”
綿愉打量了她一眼，說：“看來沒什麼事了。”說完，他就要掉轉馬頭，那女孩大聲喊道：“喂！你忘記當年答應過我的事啦！”
綿愉心中一顫，又滿臉狐疑地看向她：“什麼事兒？”
“當年我把鈴鐺還你，你把小刀給我，說拿着這把小刀可以讓你做任何事，難道你忘記了？”她舉着小刀，煞有介事地說。
綿愉皺了皺眉，似乎想起當時的允諾，不過他只是爲了快點拿回雅善的鈴鐺，才勉強敷衍了她的無理要求。
“那是你一廂情願，我沒有答應你。”
“喂，別以爲你是皇子就可以說話不算話，你分明答應過我的！”
“既然你還知道我是皇子，那也請你注意你的身份，瓜爾佳格格。”
“我叫瑪穆平珠！瓜爾佳瑪穆平珠！”她揚聲自報家門，可綿愉絲毫不在意，“哦，我記住了，要是沒什麼事的話，你就先回去吧，別再跟着我了。”
瓜爾佳瑪穆平珠是正白旗漢軍都統瓜爾佳桂良②第五女，爲側室所出，但頗受桂良寵愛，常年來養成了她飛揚跋扈的個性。此次木蘭秋彌，桂良所屬軍旗也在其中，照理說，臣工不得攜女眷同行，但爲何桂良的女兒會出現在這裡？
綿愉此刻也無暇顧及這些事了，他目前最想做的事還是儘快找到雅善。不知她是否跟瓜爾佳瑪穆平珠一樣，因草叢溼漉而墜馬……越想越心驚膽顫……
那是他唯一的妹妹，千萬不能出事！
纔想策馬奔騰，卻聽前方馬蹄嘚嘚聲由遠及近，一個紅色的身影從綠色的地平線慢慢顯現眼前，是雅善！
看到熟悉的身影，綿愉緊繃的心絃終於鬆開了，未等雅善騎馬靠近，他先行催馬上前，與她匯合。
雅善一見綿愉便略有抱怨道：“哥哥，你去哪兒了？我的馬兒都跑大老遠也不見你！”
雅善騎馬跑得快，遲遲不見哥哥跟上便又折回。綿愉正要解釋，雅善又眼尖看到了前方一瘸一拐走來的瑪穆平珠，瞪大眼珠子道：“啊！她怎麼會在這兒！”
綿愉扭頭看去，看到狼狽的瑪穆平珠，不禁皺起眉頭，沒想到她還真受傷了。
“瞧你們一個個的，有什麼好奇怪的，跟來的又不止我一個，別家軍旗的格格也都來了，只不過她們都躲着不出門，真是丟盡了咱們滿洲格格的臉面！”瑪穆平珠一臉鄙夷地陳述事實，綿愉和雅善仍是不甚清楚。
“是皇上下的令，允許享功勳爵祿的滿臣攜年滿十歲的世子、格格扈從。”
兩個孩子終於明白，先前在車駕之中並未見隨扈臣工家眷，而臣工家眷與皇宮家眷分開居住，所以也就沒有機會碰頭了。
“你怎麼受傷了？”雅善觀察到她腿腳不便，就下馬走到她跟前，滿是關懷，完全忘了當年因打賭輸給她的事。
“你問他。”誰料她仰臉瞥向綿愉，綿愉當即一愣。
雅善歪着腦袋看向綿愉：“哥哥，發生了什麼事兒？”
“不關我的事兒，是她自個兒從馬上摔了下來。”綿愉轉過臉欲與她撇清關係，而看到他如此冷漠地迴避雅善亦是愣了一下。
她總覺得哥哥變了，變得不像以前那樣開朗，似乎是淳嬪去世之後，她就很少跟哥哥一起玩了，而哥哥總是借言學業忙碌迴避着她。
她問過他爲什麼會變成這樣，但他總避而不答，再問額娘，只說哥哥在長大，心性將與孩童不再一樣，她不想阻止哥哥長大，可是這種感覺太陌生，令她有點害怕。
她怕哥哥會離自己越來越遠。