“我來金國的時間不長，中國話說的不是太好，如果有一些詞用錯了，希望你們能夠諒解。”趙冠侯檢閱了部隊之後只簡單說了兩句，就把發言權交給了瑞恩斯坦，對於這位參謀長，他表示完全信任，充分放權。自己不在軍中時，參謀長可以替自己當家。
張懷之等小站出來的人，對於洋教習並不陌生，只是不知道，這參謀長到底是幹什麼用的。倒是留學過普魯士的商全明白泰西參謀制度的意義所在，但是明白是一回事，能不能建立起來，那是另外一回事。能夠聘用到一位洋員擔任參謀長，商全自心內支持，他甚至已經做好準備，被洋蔘謀長批評一頓。這很正常，畢竟金兵再怎麼樣，也不如列強的部隊，被挑剔一番是尋常事，只是他很快就發覺，自己還是把事情想的太簡單了。
瑞恩斯坦是非常合適的軍人，其中的標誌之一，就是軍人特有的大嗓門，加上趙冠侯給他的鐵皮喇叭，聲音放的就更遠。
“我最近在中國，學會了幾個詞，決定把它們送給你們。飯桶、廢物、蠢材！沒錯，你們就是這麼一羣廢物，比起我手下的酒鬼和乞丐都不如的雜碎。你們以爲自己很優秀？很遺憾，在我看來，你們只是一羣剛剛學會走路的童子軍，你們的隊列和陣型，只是童子軍水平。至於你們的指揮官……我不是針對在場的某一位，我是說在場的所有指揮官，都是廢物！”
“我看過你們的履歷，除了極少數人在泰西留過學以外，其他人都沒有象樣的軍事文憑，這樣的人，是沒辦法帶好部隊的。如果誰對我的話有異議，那麼可以現在就跟我來一次兵棋推演，如果誰能贏我，我當場表演吃皮鞋！”
在他一番劈頭蓋臉的漫罵下，所有的軍官臉色都不好看，至於士兵，就更不用說。炮標裡一部分兵是在宣化打過哥薩克的，自然不認同這說法，眼睛瞪起來，直看着瑞恩斯坦。
後者似乎沒發現士兵對自己的怒火，依舊在火上澆油。
“你們中大多數成員，都是一羣殘兵敗將，這個成語我希望沒用錯。你們的戰績，就是失敗失敗再失敗，連自己的主官都陣亡了，這就是你們作爲職業軍人的成績？至於少數人，你們是取得過勝利，但是很遺憾，那只是團級戰鬥的勝利，這種勝利對我而言，毫無意義。我問一下，你們這些軍官裡，誰能指揮一萬人以上的部隊，讓他們能夠尊從你的指揮，完成作戰目的、陣型切換，或者長途行軍後，保證部隊減員不超過百分之十？你們擅長的白刃戰，誰又能知道該在什麼時候發動白刃戰，誰又能指揮一場師旅級的白刃戰？一個都沒有。所以我說你們就是廢物，蠢貨，是一羣沒有任何用處的飯桶。如果按我的標準，你們都將收拾鋪蓋離開軍營，滾回自己的家鄉去種田。但是……你們的統制把我聘請而來，讓我帶着我的手下來操練你們，所以，我很遺憾的通知你們，前幾個月的時間只是開胃菜，正戲纔剛剛開始。”
瑞恩斯坦停頓片刻，隨即又大吼道：“接下來，我來宣佈一下我的選兵規則，所有人都給我聽好了！我的部隊裡，不允許有膽小鬼、酒鬼和煙鬼。所以從現在開始，除非持有軍醫給出的特許證明，否則任何人禁止吸食煙土，禁止軍內擅自飲酒，禁止軍內賭博，禁止穿着邋遢。最後一條是我的規矩，誰敢不遵守，我一樣會用我閃亮的靴子踢他的屁股。我知道，你們中有一部分人隨身帶兩杆槍，所以我給你們兩個月的時間，把其中一杆槍扔掉。要麼是步槍，要麼是煙槍，自己選擇。兩個月之後，被我發現吃煙者，將執行軍法！我對你們的要求，也很簡單，每一名士兵，都要以班長也就是你們所說的棚頭標準要求自己，棚頭，以隊正標準要求，以此類推。將來，部隊擴編之後，我要任意一名士兵，都能夠擔任軍官，我會給你們這個舞臺，而你們需要的是，表現出自己的能力。”
“如果我發現，你們不具備這個能力的話，那麼很遺憾，你們將離開這支隊伍，另謀去處。”
趙冠侯這時接過話來“你們進了前軍，不代表就能一輩子有飯吃。我知道，淮上子弟同器連枝，大家有飯一起吃，有錢一起使，這是好事，我無意反對。但是軍營也有軍營的規矩，軍規軍紀，一樣要遵守。所以我把醜話先說在前頭，如果達不到瑞恩斯坦參謀長標準的士兵，將被分配到警查、消防隊裡去。如果在警查、消防隊裡的表現不合格，將分配到防營。你們如果不想去巡防營，就拿出自己渾身的解數，讓我看看，你們到底有多大的本事！”
瑞恩斯坦隨即宣佈訓練科目，隊列、跑步、體能訓練照常，除此以外，士兵要訓練射擊、格鬥、投擲、攀爬等項目。軍官則要由瑞恩斯坦親自指導，教授由他一手編寫的教程。
這本教程是他當僱傭兵頭目時，所書寫的訓練心得，全部爲普魯士文，由趙冠侯組織了一批學生加班加點，翻譯成了中文，並且進行的油印，已經可以做到營以上軍官人手一本。未來的日子裡，這本瑞恩斯坦自制操典結合袁慰亭的練兵心得，就是武衛前軍練兵基礎所在。
雖然瑞恩斯坦的標準定的很高，要求也很嚴格，但是對於這些士兵來說，他們也聽到了一個好消息。那就是擴充編制，人人可以當官。所有人，都有了晉升的希望，接下來，就是看自己能力的時候。這個希望一如一根胡蘿蔔，在衆人眼前晃來晃去，吸引着大家努力前進，去博一個前程。
除去武衛前軍的傳統科目外，這次的訓練科目裡，瑞恩斯坦額外提出了射擊訓練。金兵各部裡，射擊訓練都不算太多，這主要是要考慮成本消耗，以及武器磨損。畢竟購買槍械不易，而發射子藥，是要對槍膛內部造成磨損的。大多數時候，大家訓練的是瞄準，舉空槍，模擬裝彈。這已經算的上是新軍，舊軍會連這一部分也省下來，把這部分消耗列爲長官的額外收入。
瓦德西強行售出的那部分舊槍，既不能真的用來打仗，如果發放給防營或是賣給友軍，又讓瑞恩斯坦覺得肉疼。於是，他將這部分看上去就讓他生厭的武器，定爲訓練器材。命令武衛前軍，必須在單位時間內，打出額定的彈藥量。
裝填、瞄準、射擊……一次次周而復始的機械運動，讓淮軍們大爲感嘆，自己就算是老軍伍，也不曾開過那麼多槍。由於有着時間要求，那些負責監督的洋教頭，都是瑞恩斯坦帶來的僱傭兵，毫不留情面，掐着時間，面無表情，如果到了時間完不成指標，就要接受處罰。
爲了不讓鞭子落在自己身上，士兵們只能加快裝彈速度，也就在這種高壓力之下，武衛前軍的射擊速度以及準頭，在不知不覺間，獲得了提升。
米尼步槍哨，則是趙冠侯親自訓練，他教授的東西，則是瑞恩斯坦也不太明白的科目。包括精確射擊，翻閱障礙，徒手格鬥，匕首暗殺。除此以外，還有隱秘行動，秘密潛入等等。這些手段，彷彿是讓這些兵準備去作賊，讓瑞恩斯坦頗有些不明所以，不知道這樣練出來的兵，在戰場上有什麼意義。畢竟千軍萬馬的戰場上，上千杆步槍齊射，這些技巧，大多是沒用的。
但是基於對趙冠侯的信任，他並沒有多發表意見，而是一絲不苟的完成着自己的工作，將前軍的指揮官折磨的昏頭脹腦。制定作戰計劃，兵棋推演，根據給出的條件，制定出軍事方略，然後接受瑞恩斯坦的檢查，或者叫漫罵更爲合適。
每一份軍事計劃，基本都會換來十幾分鐘的訓斥，即使是其中表現最好的商全，批評時間也超過六分鐘。孫美瑤算是異類，可以免罵，但是這個捱罵的活，得讓她找個別人來頂缸，無非是代主受過而已。
等到一天訓練結束，這些士兵拖着疲憊的身軀回到帳篷裡時，都無一例外的表示，原本以爲冠帥的訓練，是把人打入十八層地獄。現在才知道，洋人還能在十八層地獄下面挖地窖，洋鬼子，真不是個東西。
一部分人發生了動搖，主要是毓卿推薦來的那些旗人。他們基本無一例外，都吃大煙，可是軍中禁菸禁賭，禁止私自離營，讓他們失去了所有的樂趣。再加上沉重的訓練，過高的訓練強度，紛紛打了退堂鼓。除了一個名爲虎嘯林的年輕人留下來以外，其他人基本都選擇到臬臺衙門裡，做個逍遙自在的文案，或是警務處做文職，總之是不肯再做吃苦的行當。
事實上，不止是他門。開槍、白刃格鬥、投擲手榴彈，這些科目折騰下來，即便是炮標舊部，都有些吃不消，至於淮軍就更不用說。開小差或是投奔他處者，又多了一千多人，官兵皆有。對此情形，瑞恩斯坦並不着急，反倒是冷笑着表示
“我和趙大人打過一個賭，賭你們這些人什麼時候跑光，我賭的時間是半年，看來差不多就要贏了。”
任升黑着臉，回到營房之後，把各營頭目召集一處，一把匕首直接戳到了桌子上“不吃饅頭爭口氣！洋人這麼說，我們要再逃，就連功帥的面子都丟光了。姑爺是自己人，不會給我們苦頭吃。我們訓練的這些科目，洋兵也在練，他們可以堅持，我們不能，難道我們天生就不如洋鬼子？這個面子你們丟的起，我丟不起，小姐丟不起，功帥在天之靈更丟不起！從今天開始，誰要是再想走路，就跟我這把刀說話！”
楊福同也把手槍拍在了桌子上“淮上子弟，知根知底，誰要是讓我知道在軍營裡面說怪話，挑唆弟兄們逃跑，別怪我燒他的房子，挖他的祖墳！從現在開始，回去之後都給我盯緊了，不許再逃。告訴大家咬咬牙，忍下來。這一關熬過去，我們就和列強沒有區別了。想想功帥的仇，想想我們所受的氣，還有什麼不能堅持的。”
除了這份人情，以及對姑爺的支持外，前軍的待遇，也有着強大的吸引力。趙冠侯的財力雄厚，有四恆及華比銀行兩大金融機構幫辦糧臺，山東又未遭兵火，財賦收入高，部隊的待遇有保障。不但軍餉按時足額發放，訓練中表現突出（被瑞恩斯坦罵的時間較短）的隊伍，還有額外獎金。
伙食上，則延續了老炮標的傳統，吃的比所有部隊都好，隔三差五就有白麪和葷腥可以吃。山東魚業發達，大批的鹹魚上了士兵的餐桌。只是瑞恩斯坦對這個食物深惡痛絕，以至於他罵人時，又多了一個詞“鹹魚，你們都是鹹魚。你們的父親把你們養這麼大，就是讓你們做鹹魚？給我跑起來，鹹魚們！把手留彈扔的再遠一點，這件武器不是自殺用的！”
麪包、荷蘭水，這些是炮標老軍官都享受過的，可是對於淮軍來說，這東西可是從來就沒想過。軍隊裡能供應這個……這簡直是做夢一樣。當不滿與怒火漸漸消散，剩下的，就是反思。
一部分年輕的軍官，開始主動要求增加訓練時間，他們發現，自己之前的路都走錯了，現在終於找到了一個正確的方向，但是已經落後前面的人太遠。必須加快速度，纔有希望趕上去。
年輕的軍官走在路上，手裡也在不停的動作，口內唸唸有詞，如果離的近了，就可以聽的出，他是在計算着複雜的數學題目。這些是被招募到炮標的補充軍官。休息時的賭錢，改爲了推演，幾個人會湊在一起，認真的回憶着，自己上一次與瑞恩斯坦的推演中，到底哪出了錯誤，爲什麼會輸的這麼慘。畢竟，他們都有一個目標，在兵棋推演上贏這個洋人一回，也罵他一次鹹魚，並且看他怎麼吃自己的皮鞋。
行宮裡，慈喜太后聽着小德張的描述，不動聲色，李連英則將一張羅德禮照的照片拿到了慈喜面前。那是羅德禮在軍營裡照的，部隊出操的情景。看着一水頭戴歐式寬檐軍帽，身穿黑色軍裝的士兵，舉槍瞄準的樣子，慈喜的眼睛忽然有些溼潤
“晚了，太晚了。若是早些年如此，我們又何必落到今天這步田地。”
她年事已高，情緒波動並非好事，李連英等人只好在旁安慰，慈喜擺擺手“沒關係，我好的很。韓榮這本章上的好，保人保的對，這山東自從換了個臬臺，一切都變的不了，舊的東西該扔就得扔，換新的了。”(。)