爲了實現讓百姓富足的理想，梅晚秋成立了一個勸農小組，開始在各地大興修建水渠，此時正是農閒的時候，雖然天氣寒冷，修建水渠比較困難，但是沒有辦法，爲了收成更好，只能此時修建水渠。
修建水渠需要大量的鐵農具和水泥，水泥好辦，只要燒製就可以得到了，但是鐵農具就難辦了，此時鐵的產量很低，製造出來的鐵農具數量不多，造成了鐵農具的價格較高，一般百姓日常所用還足以應付，但是一旦大規模採購，就容易引起鐵農具的價格飆升，但是沒有鐵農具又無法修建水渠，梅晚秋就爲難了。
所用，梅晚秋找到劉宇等富商，希望他們能夠捐錢購買鐵農具給農民們挖掘水渠，劉宇等人自然知道這是一個很大的負擔，以每把鋤頭使用五斤鐵料計算，晉江城外十萬農民之中，有一半的人需要使用鐵鋤頭挖掘水渠，這就需要25萬斤鐵料，相當於需要125噸鐵料，這種驚人的需要，卻是難以滿足的。
當衆人聚集在知府衙門的時候，梅晚秋端坐在主位之上，看着面前的三十多個富商，梅晚秋就說道：“今天請各位來，是希望各位能夠資助我們晉江城的水渠修建工作，這項工作十分艱難，需要大量的鐵工具，我們知府衙門可以承擔一部分的費用，但是還是不足，希望各位慷慨解囊，資助一些金錢。”
衆人聽了梅晚秋的話之後，紛紛看向旁人，希望看到旁人的表情，從中得知旁人的態度如何，慷慨解囊自然是需要的，只是解囊多少，這是一個學問，多了自己吃虧，還容易被官府當肥羊宰殺，少了梅晚秋不滿意，將來想要求他辦事就難了。
劉宇知道自己當仁不讓，就說道：“我捐獻三百兩銀子。”
這個價格算是還可以的，雖然不是很多，但是也不少了。
旁人看到劉宇開了頭，紛紛出言，你捐獻一百兩銀子，我捐獻兩百兩銀子，就這麼湊齊了大約兩千兩銀子。
梅晚秋知道這些銀子只是杯水車薪，但是他也不能太過分，畢竟大家都是熟識的，富商們能夠拿出一部分銀子來資助已經算是不錯的了，過分逼迫，就輪到富商們的後臺官吏出來彈劾梅晚秋逼迫過甚了。
衆人當場交付了銀子，少部分沒有當場拿出銀子的，也在隨後幾天裡交了上來，梅晚秋就讓人去購買了五萬把鋤頭，這筆鉅額的訂單當即將東南道的鋤頭價格翻了一倍，還供不應求。
當每個人都有了鋤頭之後，就開始修建水渠的事情了，這個事情需要很多人管理農民們，組織農民們，需要大量的管理和組織人才，只靠晉江城的十幾個官吏是不夠的，即使加上衙役，也遠遠不足，所以，梅晚秋就讓富商們加入，承擔重任。
劉宇也是其中之一。
劉宇負責的區域是晉江城東南一片幾萬畝的區域，這裡居住着上萬的百姓，如果按照每一百個人需要一個人指揮和組織的話，就需要一百個人，劉宇選派了家丁之中的軍官和萬物書院裡的學子，過來幫忙。
軍官們很擅長指揮人羣按照一定的規矩做事，而學子們則擅長具體的做事方法，雙方配合默契，很快就組織起農民來幹活了。
首先，農民們分成了兩隊，一隊人專門使用獨輪車運輸水泥和磚頭等物，另外一隊人就挖掘溝渠。
隨着水泥等物從晉江城外運來，修建水渠的工作就轟轟烈烈地開始了。
正當劉宇等人忙碌的時候，範偉隆走了過來，他是代表晉江書院來挑戰劉宇的，這次的修建水渠工作，給了範偉隆等人一個證明自己的機會，如果他們能夠更快更好地修建出水渠，豈不是證明了自己的民政能力更強？
範偉隆戴着草帽來到劉宇的身旁，他看了看劉宇面前上萬名農民勞作的場面，覺得有些新奇，這些農民分成了一百隊，每一隊一百人，有人負責挑土，有人負責挖掘，有人負責填充水泥，有人負責送水送食物，各隊的人互相不干擾，做起事情慢慢變得熟手。
範偉隆此時還不懂其中的奧妙，看到這些並不理解，範偉隆對劉宇說道：“劉宇，你敢不敢與我們比一比，看看誰更快更好地完成修建水渠的工作，我們負責的區域，與你差不都大小，管理的人也差不多。”
劉宇回頭看了看範偉隆，說道：“如果你們輸了，面子上可不好看啊！”
“誰贏誰輸還不一定呢！”範偉隆怒道，雙眼圓瞪。
劉宇微微一笑，說道：“你回去吧，你們輸定了。”
範偉隆氣呼呼地返回了自己負責的地方，看到這裡許多農民們都在忙亂，的確是忙亂，因爲他們並沒有分組，也沒有分工，而是所有人一股腦亂哄哄地往前衝，看到什麼就做什麼，簡直不要太亂。
如此混亂的局面，看在範偉隆的眼裡，他還覺得這是熱火朝天的幹活場景，心中不免有幾分得意，只要他們白天黑夜地加緊趕，自然可以超過劉宇的進度。
範偉隆心中盤算着晚上應該如何挑燈夜戰，如何安排人提供一頓飯食和清水，想到精妙的地方，他心中不無得意。
旁邊崔文龍也知道範偉隆去找劉宇了，崔文龍就問道：“範師兄，你看劉宇那邊的情況如何？”
範偉隆撇撇嘴說道：“他們也是一番忙亂，所有人都在幹活，但是劉宇肯定想不到我們竟然挑燈夜戰，如此我們一定可以領先他們完成任務的。”
“有了師兄的神機妙算，劉宇自然跑不出我們的手掌心。”崔文龍微笑着說道。
範偉隆得意地一笑，雙手輕輕拍了拍，說道：“這次我們要讓劉宇無話可說。”
兩個人想到劉宇認輸的樣子，心中都是十分的高興，臉上自然綻放了燦爛的笑容。
此時的劉宇，還在自己的區域裡忙活着，劉宇並沒有安排農民們挑燈夜戰的意思，農民們已經忙碌一整天了，力氣消耗很大，急需休息補充體力，所以劉宇讓農民們吃飽了晚餐之後，就讓他們回家去休息了。